Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

• Название: Кварталы Нелюдей
• Автор: Кейт Ивен
• Жанр: Фэнтези

Вы никогда не задумывались, что совершая однажды такое привычное дело, вы нарываетесь на совсем уж непривычные проблемы? Казалось бы, что тут такого - опять подралась с четверть-оборотнем… Ну, в общем-то, я тоже так думала, но потом… Потом вся моя жизнь полетела к чертям в котёл. Я потеряла себя и своё место в жизни. Чёткое будущее расплылось как залитая водой картина. Люди и нелюди - а я где-то между них. Ещё ни разу, идя по улицам Кварталов Нелюдей среди оборотней, вампиров, готов и Наблюдателей Мрака, я не задумывалась о том, что меня ждёт.

---

Через пятнадцать минут я уже вошла в полумрак бара-кафе и внимательно осмотрелась, ища глазами свободное место. Это в субботний-то вечер? Проще найти гуманоида в пруду с аллигаторами. Но если свободных мест не наблюдается, зато наблюдаются знакомые лица. Вон за двухместным столиком воркуют Эдуард с Мажуа (кстати, о девушке приворожаемого мною парня надо будет подумать), там дальше тянут пиво Майк и Никита... Чёрт бы вас всех подрал! И надо ж всем вам именно в эту ночь быть здесь?! У меня тут сейчас будет серьёзный разговор с крутым вампиром, и я совсем не хочу, чтобы вы стали его свидетелями.

Самое обидное то, что все четверо заметили меня, узнали и теперь не отрывают любопытных взоров от моей особы. Ладно, сделаем вид, что я их не заметила. Особенно белокурого парня с его хорошенькой постельной грелкой.

Я встретилась взглядом с Винсентом, который ждал меня за столиком с бокалом пива в руках. Он был снова одет как заядлый рокер. Резкая смена облика. А что? Ему идёт, даже едет. Не долго думая, я пошла к нему и села напротив. Рядом как по волшебству нарисовался официант. И откуда вылез?

- Будешь что-нибудь? - вампир протянул мне меню. Я мотнула головой.

- Тогда девушке - кофе, если она не возражает, конечно, - Винсент вернул меню официанту, и тот испарился.

Итак, лучший ход, это атака.

- Что такое Лал? - лениво спросила я, вытаскивая бумажную салфетку из стаканчика и начиная складывать из неё кораблик. Надо ж мне чем-нибудь руки занять? А то, чует моё сердце, меня сегодня на драки потянет. Интересно, почему?

Глаза Винсента, дотоле поблёскивавшие, угасли, как последние лучи заката, и в них не осталось больше ничего живого. Откинувшись на спинку стула, он задумчиво произнёс:

- Лал... Лал - это Глава Братства Кровавого ветра, нового в нашем городе. Она полукомар, как вы говорите, и полу-энергетик. Дней пять назад она спрашивала о тебе. Почему - не знаю. Я видел её несколько минут и не горю желанием увидеть вновь. Не очень приятная особа, и...

- Что?!!

Договорить он не успел: я резко вскочила из-за стола, с грохотом опрокинув стул, и, наклонившись к нему, яростно прошипела:

- Мать твою так, ты мог сказать раньше?!!

Глаза Винсента тяжело упёрлись в меня, и серебрянные озёра вскипели гневом Но я не шелохнулась: меня теперь этими штучками не проймёшь. Я теперь тоже нелюдь, и эти серебряные пропасти теперь не затягивают меня и даже не манят. Логический вывод: невинность своей души я отдала за иммунитет ко взгляду вампиров.

Хм, равный обмен, ничего не не скажешь!

Голоса вокруг приумолкли, а любопытные взгляды вызывали прямо-таки зуд по коже...

Резко выпрямившись, я пошла вон из "Ночного оплота", едва не сбив с ног официанта, несущего мне кофе. Меня трясло: я была зла, дьявольски зла, и горе тому, кто сейчас подольёт масла в этот огонь!..

На улице я сделала глубокий вдох-выдох и заставила себя успокоиться. Ни к чему мне сейчас этот гнев, куда лучше трезвые мозги, поэтому спокойно, Кейни Лэй Браун, спокойно. Спокойствие неплохо продлевает жизнь. По-крайней мере, куда лучше, чем гнев.

Некоторые из прохожих - про охранников уже молчу - удивлённо косились на меня. Конечно, маленькая девочка одна в стр-р-рашных Кварталах Нелюдей возле дверей гнезда пороков - "Ночного оплота"... Пяльтесь-пяльтесь, чёрт бы вас подрал, пока глаза не повылазили! Больше вы такого никогда не увидите!

Неоновая вывеска заливала меня густым синим светом. Я посмотрела на свои руки - как у мертвеца. Интересный оттенок.

Как и предполагалось, минут через пять вампир бесшумно вышел наружу и молча остановился рядом со мной. Я проигнорировала его вопрошающий взгляд.

- Она... - медленно начал Винсент.

- Уже укусила! - резко оборвала его я и слегка оттянула край капюшона, показывая шрамы. - Полюбуйся! Ювелирная, мать её так, работа! Ты мог бы меня предупредить ещё в день нашей последней встречи, - в моём голосе скользила ничем не скрываемая горечь. - Она ведь в тот день меня и цапнула. То вообще был дерьмовый день!

- Извини.

Я зло посмотрела на него. Что, действительно извиняется? Он? Ха-ха-ха!!! Быть того не может! Наверняка опять смеётся надо мной! У вампиров это водится и водится очень часто. Так же часто, как блохи у дворняг. Из этого следует, что постоянно. Плачевный - а вообще, для кого как - факт.

А я ненавижу, когда кто-то надо мной смеётся!

- Позволь спросить, что стало с тобой после укуса? - ни одного смешка в голосе вампира. Угу, так мы Вам и поверили, дядя.

- Меняюсь, - хмуро ответила я.

- В лучшу...

- В худшую, - оборвала я его и стала с любопытством рассаматривать носки собственных кросовок.

- А-а-а-а, бой на мосту? - протянул Винсен и пожал плечами. - Но так это неудивительно. Обидели твою сестру, и...

- А ты откуда знаешь?! - я подняла взгляд к его серебристым глазам. Сейчас - самым добрым и сочувствующим во всём мире. Только я, кажется, больше ни одним таким не поверю.

- Да так, - небрежно ответил вампир, - встретил недавно злого-злого Тарка... Он неохотно, но рассказал за кружкой пива.

- Но ведь Киаре доставалось и раньше, - хладнокровно заметила я, - но я никогда... Ничего не понимаю, этот запах...

Я умолкла, подбирая слова. Я была в растерянности и лёгком удивлении. Я не знала, что мне теперь говорить, но Винсент решил эту проблему за меня:

- Запах роз и крови? Хм, это запах Силы Лал. Значит...

- ... значит что? - внимательно посмотрела я на него. Но вампир покачал головой:

- Ничего.

- Как бы ни так! - подозрительно прищурилась я. - Что это значит, Вин?

- Только то, что ты должна быть осторожна, детка.

- Детка?!! - взорвалась я. - Сам ты детка!!! Я уже такого повидала для своих пятнадцати, что могу и девушкой зваться! Смеёшься с меня, да?!

Здесь уж Винсент не стал ни отмалчиваться, ни отнекиваться. Он просто пожал плечами, что могло означать в равной степени и "Да", и "Нет". Что ж, спасибо за чесность!

- А КДВ? - спросила я после короткой паузы.

- Я скажу им. Беги домой и носу не показывай за пределы приюта.

- Вин! - тут меня снова взяла злость: сказывается долгое отсутствие драк. - Ты только друг моего покойного отца, но не мой отец! Понятно?! Я живу по своим законам! И если я успела намозолить тебе глаза, я с удовольствием свалю, но сначала ты ответишь на один мой вопрос: Лал хочет сделать из меня комара?

- Сомневаюсь... А как ты отбилась от неё? - серебрянные глаза вампира заблестели от любопытства.

- Это не я, - меня перекосило от негодования. - Меня спас... Эдуард.

- Кто? - брови вампира слегка приподнялись. - Эдуард?.. А-а, да-да, вспомнил. Белокурый красивый юноша?

Тяжко вздохнув, я закатила глаза и процедила сквозь зубы: "... твою, белокурый красивый...". И этот туда же? Нет, раз уж все так, то выходит, что я больная. Надо лечиться и сохнуть по четверть-оборотню, а то ещё в психушку упекут. Именно то, что мне надо! Жизнь должна быть разнообразной.

- Береги себя, - произнёс Винсент.

- Ещё бы! - фыркнула я.

Вампир исчез. Просто растворился в тенях. Хмыкнув, я спустилась по ступеням и направилась к Ким. У меня ещё много забот. Только одни заботы на повестке дня и никаких развлечений. Вот и живём без маленьких радостей. А так, между прочим, и до могилы недалеко.

Нет, надо определённо что-то менять... А может, меня сглазили? Потому как зеркал я не била, последнюю пятницу, тринадцатого, провалялась с гриппом... И тем не менее, всё равно не везёт!

А бал-маскарад ближе и ближе...

Глава 8

40.

Киара вернулась из больницы только сегодня, в день Маскарада. Домик, благодаря моим титаническим усилиям, встретил её изумительной красотой и вполне нормальным ужином. Нормальным настолько, что я и сестра умяли его подчистую. При этом моя близняшка заметила, что либо я, либо мир сходит с ума, так как моя своенравная персона, кажется, начинает исправляться. Я решила благоразумно промолчать, что не ускользнуло от внимания Киары:

- Что-то в лесу сдохло, - заметила она, собирая грязную посуду, - не буду спрашивать, что именно, но очень надеюсь, что ты не из него пожарила котлеты.

- А как ты догадалась?! - округлила я глаза. Как видите, во мне ещё осталось что-то от старой доброй безбашеной Вэмпи.

Перемыв посуду, мы пошли в зал, где лежал заранее приготовленный моей предусмотрительной сестрёнкой костюм. Главным помогальником в сложном деле одевания и грима была, разумеется, я. Киара весело болтала, вспоминая прошлые праздники в Киндервуде: она, в принципе, любила такого рода мероприятия. Я же наоборот мрачно молчала, ведь если моя близняшка будет сегодня беззаботно веселиться и пугать младшие группы, то я буду изображать из себя мирную куколку перед Эдуардом. Сказать, что я сто раз прокляла наш с ним спор, означает не сказать ничего. При одной мысли о предстоящей интриге мне не хотелось жить. И если бы была возможность отказаться от всего этого, я бы её не отпустила и даже отдала за неё свою грешную душу.