Кейт Ивен - Кварталы Нелюдей

• Название: Кварталы Нелюдей
• Автор: Кейт Ивен
• Жанр: Фэнтези

Вы никогда не задумывались, что совершая однажды такое привычное дело, вы нарываетесь на совсем уж непривычные проблемы? Казалось бы, что тут такого - опять подралась с четверть-оборотнем… Ну, в общем-то, я тоже так думала, но потом… Потом вся моя жизнь полетела к чертям в котёл. Я потеряла себя и своё место в жизни. Чёткое будущее расплылось как залитая водой картина. Люди и нелюди - а я где-то между них. Ещё ни разу, идя по улицам Кварталов Нелюдей среди оборотней, вампиров, готов и Наблюдателей Мрака, я не задумывалась о том, что меня ждёт.

---

Толкнув дверь, я вошла в еле освещённый коридор. Стены у него такого противного холодного цвета, словно инеем покрылись. Интересно, хозяин заведения, который получает доход в бешенную сумму, никогда не думал провести здесь ремонт? Наверное, нет, и вряд ли эта мысль придёт ему в голову. Впрочем, мне-то какая разница?

Толкнув третью слева дверь, я вошла в комнату. Мне можно было не стучать.

Ким, расчёсывая мокрые волосы, улыбнулась мне. Сегодня она уже выступила и теперь собиралась домой.

- Кейн, привет! -девушка отбросила густую шевелюру за спину. - Что-то ты слишком побито выглядишь.

- Привет, - я хлопнулась на розовый диванчик.

- Что случилось-то? - Кимберли включила фен, единственный из всех знакомых мне, который жужжит тихонько. - Давай уж, рассказывай.

- Я постоянно хочу спать, а через неделю, даже меньше, у нас в приюте бал-маскарад, и мистер Джоунз хочет меня там видеть. Я не хочу идти, но и обижать его означает потом получить Звиздюлей с большой буквы! - я перечисляла всё по пальцам. - А ещё я должница Эдуарда. Он из меня душу вытрясет! Кроме вышеперечисленного - этот чёртов спор, про который ты сама знаешь...

Под конец монолога я взвыла в буквальном смысле этого слова, а Ким рассмеялась:

- Ладно, разберём все твои проблемы по косточкам. Ты постоянно хочешь спать? Душка, да ведь из тебя столько крови и энергии высосали! Мой тебе совет: забудь про свои бойцовские диеты и ешь, сколько хочешь, а иначе в ближайшее время энергоресурсы не восстановятся. С их восстановлением, стало быть, ты не будешь по дороге в "Ночной оплот" делать крюк к холодильнику. Понятно?

- Угу, - лениво растёкшись по диванчику, я слушала в полтора уха и одним глазом рассматривала розовую комнатку с туалетным столиком, парой зеркал, чёрной ширмой и дверцей в ванную комнату.

- Теперь, - Ким продолжала сушить волосы, - бал-маскарад и приворожение Эдуарда...

Мы встретились взглядами, и у меня сердце рухнуло в желудок: я мгновенно поняла оживлённый блеск её глаз, дополняемый озорной девчоночьей улыбкой, и завопила:

- Никогда!!!

- Но ведь, - неожиданно легко согласилась девушка, - ты права: он вытрясет из тебя душу. Такая мелочь, правда? Забирайте душу, но не одевайте меня в платья! Так?

Я угрюмо промолчала. А что мне ещё можно было сказать? Как бы я ни ненавидела юбки и каблуки, а без этого ни один нормальный парень на тебя не клюнет. Паршиво, но верно. Жизнь вообще несправедливая штука!

- Послушай, - Ким выключила и фен и уложила его в пакет, лежащий на столике, - я всё понимаю: это полное изменение внешности, стиля и манеры поведения. Но не навсегда ведь!

- Что же ты собралась делать? - мой голос прозвучал кисло, как прошлогоднее молоко.

- Я научу тебя красивой походке, ходить на каблуках, женственно двигаться, танцевать, улыбаться, говорить, вести себя. Я научу тебя флиртовать так, как это делают простые девчонки... - девушка зашла за ширму и выбросила оттуда белый махровый халатик. - Сложи, пожалуйста, и засунь в пакет к фену.

- А внешне? - жалобно поинтересовалась я, выполняя её просьбу.

- Знаешь, что я подумала? - Ким выглянула из-за ширмы, и оживлённое выражение её лица мне ой как не понравилось. - Мы расплетём твои косички. Ты ведь их не распускаешь даже когда моешь голову? А мы их расплетём, снимем краску, то есть, вернём им природный цвет, поухаживаем масками и бальзамами. С кожей тебе повезло - младенческая. Зато нутро бесовское. Только кожу вокруг глаз нужно попитать кремами, и забудь про жирную чёрную подводку на ближайшую неделю! Про маникюр и педикюр молчу. Про этот твой чёрный лак тоже.

- А одежда? - ехидно поинтересовалась я. - Ты у меня в доме ни одной юбки не найдёшь!

- У меня в шкафу висит красивое платье цвета тёмного золота или опавших листьев, как тебе больше нравится, - Ким вынырнула из-за ширмы в чёрной майке и синих джинсах, выглядела она потрясающе. - К нему есть ещё туфли, а сумочка тебе не нужна: всё равно засунешь её кому-нибудь в задницу. А так я буду спокойна за жизнь и здоровье окружающих. И ещё у меня есть золотистая маска. Такая, на пол-лица. Тебе пойдёт.

- Он меня не узнает... - начала было я, но девушка махнула рукой:

- Это-то нам и нужно! Поверь, когда все парни будут провожать тебя взглядом - а я тебя так отделаю, что будут - он сам к тебе подойдёт. Тебе не нужно к нему подходить - заставь его подойти к тебе.

- Каким образом? - скептически приподняла я бровь.

- Лучший способ - игнорировать его. Представь, что ты практически не знаешь о его существовании. Когда подойдёт - ты его чуть ли не первый раз видишь. Для тебя он не герой... ну, это всегда верно в твоём случае, так как для тебя он не идол... Всё понятно? Сегодня же и начнём. А начнём с походки. Но у меня дома, если позволишь. Потому как я жрать хочу дико.

- Дома так дома, - я пожала плечами, и неожиданно меня осенило. - Но ведь мой голос и мой запах Эдуард знает! Он же не человек, а четверть-оборотень!

- Ты что, ничего не слышала про мази с нейтрализующим ароматы эффектом, которые используют Наблюдатели Мрака во время охоты? - снисходительно посмотрела на меня Ким.

- А она что, у тебя есть? - я ответила таким же взглядом.

- Ага, один знакомый подарил, - небрежно бросила Кимберли, но, увидев моё лицо, быстро выпалила. - Не спрашивай, при каких обстоятельствах!!!

- Кошка, - усмехнулась я.

- Чему и тебя научим, - Ким есть Ким, - так что прибереги своё остроумие на болтовню с Лэйдом.

- А мой голос?

- Я тебя напою отваром, который действует на голосовые связки и изменяет тембр голоса. Будешь у меня пищать.

- Господи! - закатила я глаза. - И было б ещё ради кого это всё терпеть, а так - ради Эдуарда! Докатились!

- Ты хочешь посмотреть на его лицо, когда он, очарованный твоим образом, узнает, что ты - Кейни Браун? - девушка упёрла изящные руки в бока. - Вспомни, сколько раз он видел твоё окровавленное лицо, измученное проигрышем...

Я мечтательно вздохнула и прошептала:

- Ради такого я готова душу дьяволу продать.

- Так лучше дьяволу, чем Эдуарду? - широко улыбнулась Ким.

- Разумеется. А в ломбард ему сдать её заранее нельзя? Ну чего ты смеёшься? Вдруг у них в Аду такие ломбарды работают?

32.

"Мама, почему ты не родила меня мальчиком?!!" - так подумала я и с грохотом растянулась на полу.

Со стен на меня смотрели плакаты самых разнообразных звёзд мирового шоу-бизнеса и смеялись. Ага, это ж они надо мной смеются. Я б на их месте тоже посмеялась, хотя в положении листа бумаги, распятого на стене, это ещё как посмотреть. Впрочем, я на каблуках - поистине жалкое зрелище.

В небольшой комнатке на тумбочке рядом с кроватью, где были разбросаны журналы, горел ночничок, поэтому всюду разлился желтоватый полумрак. Ещё журналы лежали на полу, застеленному мягким ковром, а поверх них устроилась Ким и покачивала изящными ножками.

Я же коряво дефилировала от двери до окна в её босоножках с высокими каблуками, а так как каждые десять шагов оканчивались страшнейшим падением, то моя одежда в целях безопасности висела на спинке стула. Сама же я рассекала в большой мужской рубашке, которую моя подруга позаимствовала у деда...

Бабах! Мои коленки опять стукнулись об пол. Вот задумайся о чём левом...

- Не так!!! - Кимберли рубанула по журналу с Синди Кроуфорд кулаком в манере Станиславского. - Не так! Ты не чувствуешь себя тоненькой хрупкой девушкой! Никакой женственности!

- Я не тоненькая и не хрупкая! - возмутилась я и стянула с гудящих ног босоножки. Полчаса - и я их уже ненавижу!!!

- А ну иди сюда! - моя подруга легко вскочила с пола, цапнула меня за руку и одним рывком вздёрнула на ноги (оборотни и вообще все нелюди чертовски сильные), после чего подтолкнула к громадному зеркалу со словами:

- Смотри!!!

Ну... что я увидела? Кареглазая, худенькая, загорелая девушка, чуть выше метра шестидесяти, вся в синяках и ссадинах, усталая, осунувшаяся... Короче, такую картину каждое утро показывает зеркало в моей комнате. Ровно в пять ноль-ноль, когда я и Киара обычно поднимаемся на пробежку.

Это я и сообщила Ким, после чего она со стоном и закатившимися глазами подползла к постели и рухнула лицом в подушку. Что-то она сегодня уж больно спокойная: характер у неё обычно сангвинистический с лёгкой примесью холлерика, но никак не флегматика.

- Кейн!!! - минуту спустя девушка всё-таки завопила благим матом.

- Ты безнадёжный парень!!! Ты не девушка, а парень в женском теле!!! Ты хочешь, мать твою так, огорошить Эдуарда?!!

- Ага, - я с готовностью кивнула.

- Тогда исправляйся!!!

Я хитро улыбнулась:

- Только после чашки какао.

- Намёк ясен, - девушка устало поплелась из комнаты и, уже почти скрывшись за дверью, бросила мне. - Издеваешься, сволочь, да?

Это она так, любя. Меня ж за мой "ангельский" характер все любят!