Келли Армстронг - Дешевая магия

• Название: Дешевая магия
• Автор: Келли Армстронг
• Жанр: Фэнтези

На задворках ОБЫЧНЫХ СОВРЕМЕННЫХ ГОРОДОВ идет бесконечная война магических кланов…

Колдуны, объединенные в кабалы, контролируют МАГИЧЕСКУЮ ПРЕСТУПНОСТЬ.

Им издавна противостоят ковены ведьм, пытающихся противопоставить мужской магии — ЖЕНСКУЮ.

Демоны же, рожденные от союзов людей и обитателей Ада, попросту НАЕМНЫЕ УБИЙЦЫ, продающие свою силу любому, кто больше заплатит!

Так было. И к этому давно привыкли все. Но теперь, когда к власти в одном из ковенов приходит решительная юная ведьма Пейдж, равновесие НАРУШАЕТСЯ — и охоту за «зарвавшейся выскочкой» начинают «крестные отцы» сразу НЕСКОЛЬКИХ КАБАЛ.

---

Я направилась в кухню и включила послания на автоответчике. Я прослушала два, когда в кухню зашел Кортес, протянул руку и нажал на «стоп».

— Тебе не нужно это слушать, — заявил он.

— Нужно. Роберт… или кто-то… — голос у меня дрожал, как и руки. Я сжала кулаки и попыталась говорить ровным голосом. — Мне нужно послушать. Это может оказаться важным.

— Просто выведи на дисплей список звонивших, Пейдж.

Я покачала головой:

— Мне нужно… нужно чем-то заняться. Он колебался мгновение, затем кивнул.

— Я сварю тебе кофе, — предложил он.

— Она предпочитает чай, — заметила Саванна из-за наших спин. — Давай я тебе покажу, где что стоит.

Кортес последовал за Саванной, а я продолжила слушать послания на автоответчике.

* * *

Шестой звонивший заговорил знакомым голосом — одним из тех, который я хотела услышать.

— Пейдж? Это Елена. Джереми тут кое-что прочитал о тебе в газете. Похоже, у тебя проблемы. Позвони мне, когда появится возможность.

— Я могу позвонить? — спросила Саванна, слезая с краешка кухонного стола, на котором сидела, наблюдая за завариванием чая Кортесом.

— Лучше позвоню я. А ты поговоришь с Еленой после того, как я закончу.

Я отправилась к себе в комнату, набрала номер Елены и объяснила все случившееся. Было приятно поделиться с кем-то, поговорить с кем-то, кто меня понимает. Она предложила приехать и помочь, и я даже не могу описать, как мне было приятно это слышать. К сожалению, мне пришлось отказаться.

Лия и Елена знали друг друга по прошлому году, поскольку обе оказались пленницами. Лия подружилась с Еленой, а затем предала ее. Позднее, когда мы вернулись за Саванной, близкий друг Елены, Клейтон, убил дружка Лии, Исаака Катцена. Несомненно, Лия до сих пор считает, что должна отомстить оборотням. Если Елена появится здесь, Лия вполне может начать мстить, а нам сейчас меньше всего требовалась схватка между оборотнем и полудемоном, выясняющими отношения в Ист-Фоллсе.

Елена все поняла, но обещала несколько дней не уезжать далеко от дома. Если я изменю решение, от меня требуется только позвонить ей. Не думаю, что она поняла, насколько я оценила ее заботу.

Затем я позвала Саванну и вернулась на кухню.

— Ты чего-нибудь добавляешь в чай? — спросил Кортес.

— Нет, пью черный, — я взяла кружку у него из рук. — Спасибо.

— Возможно, тебе следует позвонить Роберту. Я буду чувствовать себя лучше…

Его заставил замолчать стон, донесшийся из подвала. Мортон очнулся. По крайней мере я надеялась, что это Мортон, но, учитывая события последних нескольких дней, не удивилась бы, если бы открыв дверь в подвал обнаружила разлагающегося зомби, поднимающегося вверх по лестнице. Никто из нас не шевелился, когда послышались шаги. Затем начали стучать в дверь подвала, и даже Кортес мгновение колебался перед тем, как туда отправиться.

Все надежды на то, что, очнувшись, Мортон постарается поспешно уйти, исчезли, когда он продолжил стучать и орать. Он находился в доме и, черт побери, не собирался тихо уходить. Но Кортес ему не поддался. Нет, конечно, он не затеял драку. И вообще я не могла представить Кортеса закатывающим рукава и хладнокровно избивающим кого-то. Его сила заключалась в словах, и после обмена несколькими репликами Мортон поспешно ушел, все время извиняясь, уверенный, что на самом деле провалился в люк.

ИЗНАЧАЛЬНЫЙ КАБАЛ-КЛАН

После того как Мортон ушел, я услышала, как Саванна прощается с Еленой. Она даже не успела выйти из спальни, когда телефон зазвонил вновь. После первого гудка по коридору разнесся возбужденный голос Саванны. Слыша только тон ее голоса, но не слова, я знала, кто звонит.

— Нет, ни в коем случае, — говорила она, заходя в кухню и прижав трубку к уху. — Да, все правильно. Как будто ты нам нужен, — она фыркнула. — О, конечно. Ты можешь, например, испепелить их. Мечтай дальше.

Она замолчала, слушая ответ, затем с трудом подавила смешок. Есть только один знакомый, с которым Саванна разговаривает, таким образом, и кокетливо хихикает, хотя она скорее умрет, чем признает кокетство, — и, вероятно, убьет любого, у кого хватит смелости его упомянуть.

— Тебя, — объявила она, протягивая мне трубку. — Адам. Он думает, что поможет нам. Ха!

— Алло, — сказала я.

— Давно пора ответить! Ты знаешь, сколько раз я звонил тебе сегодня? А отец оставил попытки дозвониться до тебя уже несколько часов назад. Или занято, или мы слышим автоответчик. Где ты была?

— Вряд ли тебе приятно будет это узнать…

— Готов поспорить, что легко догадаюсь. Мама смотрела новости по спутниковому каналу, и там было кое-что о происходящем у вас. Кого, ты думаешь, она увидела на телеэкране?

— Меня. Говорили, что я — сатанистка. Правильно?

— Нет, черт побери. Говорили, что ты ведьма. А теперь еще и сатанистка? Здорово. Если где-то встретишь Сатану, передай через него послание моему папаше. Он очень задержал алименты на ребенка.

— Ха-ха.

— Так что происходит?… — Адам замолчал и вздохнул. — Ты мне позднее все расскажешь. Папа стоит рядом, нетерпеливо переминается и корчит рожи. Лучше поговори с ним. Затем мы с тобой продолжим, ладно?

Адам передал трубку Роберту.

— Пейдж, — донесся до меня его теплый голос. — Тебе следовало найти меня на конференции. Все это кажется таким ужасным.

— Ты еще половины не знаешь, — заметила я, направляясь назад в свою комнату.

— Ну тогда расскажи мне.

И я рассказала.

— Как я могу помочь? — спросил он, когда я закончила.

Мне захотелось расплакаться. Рискуя выглядеть глупо, все же признаюсь: эти четыре слова столько для меня в тот момент значили!

— To, что ты прислал на Лию, — просто отлично, — сказала я. — Но мне также требуется информация по Кабал-кланам. — Я колебалась, мне было страшно продолжать. — Ты когда-нибудь слышал про Кабал-клан Кортесов?

— Конечно, — Роберт сделал паузу. — Именно они охотятся на Саванну?

— Нет.

— Рад это слышать. Кортесы — самые опасные из всех. Это изначальный Кабал-клан.

— Ты имеешь в виду — самый первый?

— Да. Подожди секундочку. Я сейчас у себя в кабинете. Сейчас открою нужный файл. — До меня донесся стук клавиш, затем Роберт заговорил снова: — Так, вот оно. Кабал-клан Кортесов был основан во времена испанской инквизиции. Они ускорили Разрыв.

У меня перехватило дыхание.

— Разрыв между ведьмами и колдунами? Именно они нас сдали?

— Да. После этого семья Кортесов сформировала группу, изначально базировавшуюся на ведьминской концепции Шабаша, хотя они довольно быстро переключились на совершенно другие дела. Название «Кабал-клан» появилось позднее, после того как они перебрались в Новый Свет. Это игра слов, перемешивание истины и иронии. Как я предполагаю, ты знаешь значение слова?

— Тайное общество, сформированное для действий против кого-либо, обычно правительства.

— Это, конечно, шутка. Шутка на основе мифа об иллюминатах. Единственная цель колдовского Кабал-клана — деньги. Название также происходит от «каббалы», соединяя клан с колдовством и мистикой. Наконец, есть связь и со словом «кабальеро», означающим испанского джентльмена, которыми они, конечно, являлись.

— Вернемся к Кабал-клану Кортесов…

— О да. Прости, — Роберт усмехнулся. — Вероятно, ты права, этимология тут не очень поможет. Ты хочешь узнать о них что-то конкретно? Если они не стоят за охотой на Саванну…

— Это связано. Мне нужно знать о семье. Об основной семье.

— Кабал-клан Кортесов возглавляют Беницио Кортес и его сыновья. Вроде бы у него есть брат или двое, а также племянники и двоюродные братья.

— Сыновья… Ты знаешь, как их зовут?

— Так, давай посмотрим. Есть Гектор, затем… я не уверен насчет двух средних братьев, но младший, конечно, Лукас.

— Почему «конечно»?

— За пределами Кабал-кланов лучше всего из четырех братьев известен Лукас Кортес. У него такая репутация… — Роберт замолчал и рассмеялся. — Так, я понял, к чему ты клонишь. Предполагаю, ты познакомилась с молодым Кортесом?

— Можно сказать и так.

— Позволь мне догадаться: он хочет помочь тебе защитить Саванну от того, другого Кабал-клана.

— Как я понимаю, он часто занимается чем-то подобным? Что ты скажешь насчет этого его… крестового похода?

— Ну, давай посмотрим. Самой нелестной оценкой его деятельности является взгляд на нее как на юношеский мятеж и ничего больше, а самого Кортеса можно посчитать испорченным нарушителем законов и правил, которого защищает обожающий его отец. Большинство придерживаются мнения, что это просто этап развития — блудный сын восстал против семьи, и мятеж будет продолжаться только до тех пор, пока парень не поймет, что бедность не приносит удовольствия, как только он это поймет, он тут же вернется в семью. Конечно, если посмотреть на все оптимистичнее, то придется признать, что Лукас на самом деле занимается тем, чем хочет и должен заниматься.