Мария Карела - Каскадер

• Название: Каскадер
• Автор: Мария Карела
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Профиздат
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-047428-8, 978-5-9713-6612-6, 978-5-88283-471-4

Борьба между силами Света и Тьмы не завершится никогда.

Но раз в столетие Добру и Злу дается возможность лицом к лицу сойтись в открытом поединке.

Остров Валаам становится ареной для великого турнира, где не на жизнь, а на смерть сражаются бойцы-люди и их исконные противники – колдуны и волхвы, навьи и упыри, оборотни и чернокнижники.

До сей поры в турнирах побеждал Свет.

Но на этот раз силы Тьмы не намерены играть по правилам, ведь на кону – долгожданная власть над людским миром. И единственный, кто в силах противостоять нечисти, – молодая Керен, в совершенстве освоившая секреты боевых искусств…

---

– Сказительница?..

– Да. Та девушка, Наина. Что значит этот термин, я не узнала. Она обладает какими-то специфическими качествами, которые помогут князю выиграть.

– Это невозможно. Даже если она станет очень сильной чародейкой или велхвой, то это все равно будет один поединок. Только один.

– В том-то и дело, что мы чего-то не знаем. Я не представляю, как именно Наина обеспечит князю победу, но, похоже, он на нее много поставил.

– Мы должны помешать ему!

– Должны. Но у меня для вас еще одна плохая новость. Я узнала, кто предатель.

– И?..

– Кто же?

– Георгий Юрьевич.

– Ты серьезно?!

– Это он вписал Стаса против Кощея, Данилу – против Наины. Возможно, он делал что-то еще, но тут я уже не в курсе.

– Керен, у кого ты сумела столько всего выяснить?!

– У меня свои секреты. Как видите, мне не было необходимости прибегать к пыткам. Да, еще, кстати, я узнала, почему Иванушка пытался меня убить!

– Почему?

– Потому что он был сказителем-предсказателем. Он сделал пророчество сам себе – чтобы обрести какую-то силу. Если б он меня убил, то князь тут же одержал бы победу.

– Что за глупость, Керен?

– Я сама толком не знаю, но князь в этом убежден!

– А уж не самого ли князя ты допрашивала, красавица?

– Не смешно, Глеб! Мне хватило прошлой встречи с ним.

– Ну так ты хочешь предложить какой-то план действий?

– Я? Не знаю… Если только вот… Посмотрите, я это в комнате мастера Иана нашла.

– Что это?

– Список потенциальных сказителей, как я поняла.

– И?

– Можно найти этого Илью.

– А толку? Мы же не знаем даже, в чем проявляется умение сказителей, как его использовать и развивать. Не говоря уж о том, какая это будет морока – осенью, во время учебного года вывести подростка из родного города неизвестно куда, неизвестно зачем, зная, что ему тут угрожает… Киднеппинг занятие неблагоприятное. И если князь может себе подобное позволить, то мы – нет.

– Зато у меня есть идея, – подключился к разговору Глеб. – В первую очередь мы должны разобраться с Георгием Юрьевичем. Если он и в самом деле предатель…

– Нам нужны доказательства. Ты же понимаешь, Керен, что мы не можем так просто его обвинить?

– В этом нет необходимости, – я ухмыльнулась. – Просто нужно тактично ввести в курс дела Антона Михайловича, а колобку слить дезинформацию. Все гениальное…

– Антон Михайлович и Георгий Юрьевич старые друзья. Без доказательств он нам не поверит, а может, решит еще и поговорить с ним, чтобы убедиться.

– Тогда нам нужны доказательства. Но проникнуть в комнату к колобку будет нелегко. Замок там не вскроешь так просто, придется либо ключ красть, либо через окно.

– Зачем? Мы просто вскроем замок.

– Не получится. Там крутой замок, говорю же!

– Керен, детка, ты просто не знаешь, о чем говоришь!

– А ты хочешь сказать, что ты – супервзломщик?

– Ну, супер там не супер, а уж с замком, думаю, с любым справлюсь. – Арс самодовольно усмехнулся.

– Наемники, Керен, должны уметь все, – поучительно добавил Глеб.

– Да ну вас!

– Но-но! Ты же хотела работать с нами, разве нет? Так что не отмахивайся, а учись!

– Ладно, – сдалась я. – Дьявол с вами, пойдемте.

– Ну не сейчас же! Он спит в своей комнате…

– Вероятно, – ехидно вставила я.

– Заглянем мы к нему завтра, во время боев. А сейчас давайте спать.

Перед тем как лечь, я заплела тугую косу, потому что обрезать волосы у меня все же рука не поднялась, но мешали они зверски.

Уснула я, как ни странно, едва голова коснулась подушки, не обращая внимания на то, что подушка, собственно, оказалась заменена чьей-то рукой, и уже в полудреме вспомнила, что так и не видела своей иголки. Будет крайне неприятно наступить на нее завтра утром, если они ее во время борьбы со Стасом где-нибудь кинули…

Проснулась я от громкого вопля, тут же продолженного разнообразными прилагательными и глаголами. Существительных Арс почему-то упорно избегал.

Думаю, можно не пояснять, что именно произошло. Скажу только, что все оказалось не так уж и серьезно, поэтому из боев он не выбыл с «насквозь проколотой ступней». Если совсем честно, то там и крови-то – одна капелька была. Ох уж эти парни! В бою любую рану стерпят, едва живые врага добьют, но бытовых повреждений не переносят. Для них кошачья царапинка – трагедия! Бедный Шери от Глеба до сих пор шарахается, потому что последнему пришло в голову погладить мирно спящего кошака, и то ли бедолаге снился слишком сладкий сон, то ли Глеб сил не рассчитал, в общем, Шерифка его царапнул. Глеб в отместку попытался пнуть моего любимчика, но вмешалась я. У разъяренного наемника, пытавшегося придушить меня посредством подушки, меня вырвал Арс, которому в итоге досталось от всех троих: Шриф начал наводить порядок и укусил его за лодыжку, Глеб стукнул его стулом, а я – случайно, метила-то в Глеба, – попала яблоком Арсу по темечку. После этого защищать от Арса меня пришлось уже Глебу… Потом они пришли к выводу, что во всем виновата я – мол, когда меня не было, их никто не царапал, на иголки они не наступали, яблоками в них не швырялись…

На мое счастье (Шери куда-то сбежал), за нами зашел Инг, присланный поторопить нас на общее собрание. Увидев, что у нас творится, он сначала ошарашенно моргал, но когда Глеб попал ему ногой в подбородок, а я – уворачиваясь от удара Глеба – головой в живот, он быстро навел порядок… Мелочь, а приятно – перепало Глебу и Арсу, а меня Инг вообще не тронул, только подзатыльник один отвесил.

Но надо признать, Инг сильнее Арса и Глеба. Может, в серьезной драке они вдвоем и справились бы, но по одиночке – исключено. Вот втроем мы воистину непобедимы!

– Что-то произошло? – спросил седой, когда мы наконец вошли. Все смотрели на нас.

– Да, – спокойно ответил Глеб, присаживаясь. – Этой ночью в комнату Керен проник упырь.

– Один? – спросил седой – видимо, припомнил прошлое нападение.

– Да, один. Но дело не совсем в этом. Керен убила его, но мы успели разглядеть его и даже немного поговорить.

Все недоуменно смотрели на нас. Один упырь? И что?

– Это был Стас, – наконец продолжил Глеб.

– Стас?! Его похоронили сразу после боя.

– Я думаю, что если вы проверите могилу, то она окажется пустой. Или занятой кем-то другим. Я абсолютно уверен в том, что это был Стас. Смерть, конечно, изменила его, но не слишком сильно.

– Почему вы не позвали меня? Или еще кого-то?

– У нас не было времени. Он напал, когда мы спали. К счастью, мы все проснулись, когда он еще только подкрадывался к комнате. Нам удалось схватить его, мы хотели узнать, зачем он пришел именно в комнату Керен, но, видимо, у него был сообщник – внезапно погас свет, и ему удалось бежать.

– Так он сбежал?

– Нет, Керен догнала его и убила.

– Почему же вы не захватили его снова?

– Керен одна не справилась бы, а мы с Арсом замешкались в корпусе. Он уплыл бы, если б не она.

– Все ясно. Спасибо, – седой выглядел растерянным. Еще бы. Что ни день, то происшествие, и почти во всех замешана я. Правда, он еще многого не знает. – Что ж, думаю, пора заняться делом. Сегодня снова выбираем противников мы, список, как видите, передо мной. Нам всем пора собраться – шесть циклов позади, и из них три мы выиграли и три проиграли.

– А что будет, если мы выиграем четыре цикла? – перебила я седого.

– Назначат девятый, – ответил он, – с вашего позволения, я продолжу о сегодняшнем бое. Итак, сегодня семь боев, Григорий против Святогора – надеюсь, это имя тебе много говорит?

Григорий кивнул, скорчив при этом недовольную физиономию – впрочем, я его понимала. Да, думаю, и остальные тоже…

– Значит, Святогор – сын Земли. Для того, чтоб победить его, нужно поднять его в воздух.

Григорий снова кивнул.

– Второй бой – упырь Даромир против… Инг, ты уже нормально себя чувствуешь?

– Да, отлично.

– Значит, Инг. Далее – велхва Ингрэм. Керен, аналогичный вопрос?

– Отлично, – ответила я, не раздумывая.

– Да вы что, Антон Михайлович! – раздался изумленный голос Такеши. – После всего, что она пережила в последние дни, вы опять хотите выкинуть ее на ристалище?!

– Я вполне могу постоять за себя!

– Ты же девчонка! Сначала тебя избил Кощей, причем дважды! Потом ты день болталась в другом мире, выползла едва живая, сегодня ночью опять ходила…

– Такеши, не волнуйся за Керен, мы не дадим ее в обиду!

– Она знает, что делает, волнуйся за себя!

– Тихо, ребята, тихо! – седой остановил всех движением ладони. – Керен говорит, что все в порядке, значит, все в порядке. Следующий бой – ведьма Воеслава. Такеши. Велхва Ди. Глеб. Упырь Барет. Валентин.

Я с любопытством посмотрела на вышеназванного Валентина – видела его лишь мельком. Ничего интересного, обычный парень, смуглее Глеба, с крошечными черными усиками и шикарной шевелюрой.