Кейти Макалистер - Секс и одинокий вампир

• Название: Секс и одинокий вампир
• Автор: Кейти Макалистер
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-041989-0, 978-5-9713-5997-5, 978-5-9762-3880-0

Эллегра – неудачница.

Самая настоящая неудачница!

А как еще прикажете думать о себе американке, приехавшей в Англию на предмет освоения профессии охотницы за призраками, а вместо этого связавшейся с вампиром из древнего моравского клана?

Нет, «ночной охотник» красив, обаятелен и привлекателен.

Два «но»: во-первых, у него отвратительный характер и ужасное средневековое воспитание. А во-вторых – за ним охотится группа весьма неприятных чернокнижников, пребывающих под покровительством самого демона Асмодея.

И что прикажете делать Эллегре?

Только подставить любимому кровопийце свое хрупкое женское плечо!

---

Асмодей обернулся к Кристиану, который поднялся на ноги. Если бы меня не душили в шести дюймах от земли, я бы захлопала в ладоши: какой же Кристиан красавчик! Его прекрасные глаза отливали красным деревом и блестящей позолотой. Он грациозно шагнул к нам, и у меня сразу учащенно забилось сердце. Его сознание слилось с моим, и внезапно я поняла, что легко смогу разомкнуть пальцы Асмодея. Я чувствовала, как мое тело – нет, наши тела наливаются мощью. Мы обернулись к Асмодею. Из наших душ, вернее, нашей общей души, исходил мощнейший поток энергии. Асмодей еще сильнее стиснул мою глотку. Я легко разомкнула его хватку и с удивлением заметила, что его кольцо осталось у меня в руке. Я отпихнула Повелителя демонов подальше от себя – откуда только силы взялись.

Кристиан улыбнулся. Я встала рядом с ним, и он неохотно покинул мое сознание.

– Я же говорил, что тебе с ней не справиться, – заявил он Асмодею и с любопытством покосился на Тирану.

– Другого у меня вызвать не получилось, – объяснила я.

Эдуардо вышел из битвы победителем и теперь раскручивал маленького демона по воздуху. Кудряшки Тираны бешено развевались, вытягивались, становились все длиннее, словно хотели опутать Эдуардо. Филиппа лежала у ног Гарды – то ли она была мертва, то ли просто в обмороке, не знаю. Гарда застыла, вытянув руки и вперив перед собой невидящий взор – подкармливала Эдуардо энергией.

Я бросила на них снисходительный взгляд – после Воссоединения я была уверена в своих силах. Мы их разгромим в два счета.

– Ты переоцениваешь эту женщину, равно как и себя самого, – прошипел демон сквозь сломанные зубы, заставив меня обернуться. – И, что куда хуже, недооцениваешь меня.

Со зловещей ухмылкой он превратился в дымку и растворился перед самым нашим носом. Кристиан со свистом втянул в себя воздух, закрыл двойную дверь библиотеки, снял висевший над камином палаш и продел его сквозь ручки.

– Это еще зачем?

– Он вызвал на подмогу свои легионы.

Я оглянулась на разрозненный триумвират. Тирана снова сцепился с Эдуардо. Взгляд Гарды по-прежнему ничего не выражал: она отдавала Эдуардо последние крохи энергии.

Кристиан снял со стены второй палаш и взвесил его на ладони.

– Сможешь справиться с этими?..

Я сморгнула.

– Да, легко. А о каких легионах речь? И почему ты застыл перед дверью, словно парень из фильма «Горец»? Что…

Раздался мощный удар – одна доска треснула. За дверью раздался жуткий вой, которому вторил Тирана. Зажав ладонями уши, я наблюдала за Кристианом, который сжимал в руках меч. Дверь слетела с петель.

Задолбали уже эти демоны!

Вдруг меня кто-то схватил за плечо и потянул назад; я успела лишь заметить, что Кристиан ринулся на первого демона. Передо мной стояла Гарда. Невидящий взор исчез, но ее было не узнать: в каждой черточке лица горела бешеная ярость и ненависть. Она что-то зашипела на немецком и вцепилась мне в руку. Тут до меня дошло: она хочет заполучить кольцо Асмодея!

– Ты и твои несносные дружки мне порядком надоели! – завопила я и отвела ее пальцы. Затем больно наступила ей на ногу, выдернула руку из ее хватки, очистила сознание, намереваясь вышвырнуть Гарду вместе с Эдуардо вон, на улицу.

Но у меня ничего не вышло. Я застыла: только сейчас я осознала, что совсем беззащитна. И помощи ждать неоткуда.

– Блин! – выругалась я, и тут на меня напала Гарда. От испуга я отскочила, чуть не налетела на демона с которым сражался Кристиан. Отшатнулась в сторону, споткнулась о труп уже убитого беса, поскользнулась на густой, черной крови и рухнула на колени. Я слышала лишь свист меча. Кристиан крикнул, чтобы я спряталась за ним. Я бы не послушалась, но тут на меня накинулся мелкий, ужасно омерзительный демон; волей-неволей пришлось укрыться за широкой спиной Кристиана. Все-таки хорошо, когда есть кому защитить. Гарда, которая пыталась оторвать Тирану от Эдуардо, оставила это бесполезное занятие, повернулась и, перескакивая через сраженных демонов, бросилась ко мне. Я потянулась к Кристиану: нужно было соединиться с ним, чтобы осилить Гарду и Эдуардо. Но как только наше сознание слилось воедино, я поняла, что именно затеял Асмодей.

Пора сматываться! – мысленно крикнула я Кристиану, который одним ударом меча распотрошил долговязого демона, и, размахнувшись, обезглавил второго. – Ты ослаб, а я лишилась всех своих способностей. Нам такую ораву просто не одолеть.

Гарда вскочила мне на плечи, что-то визжа в самое ухо. Я опрокинулась на спину с тем расчетом, чтобы побольнее ударить ее о мраморную облицовку камина, схватила со стены кинжал и вонзила в руку, которой она сжимала меня за горло. Гарда взвизгнула и разжала хватку.

Если мы прекратим сражаться, Асмодей выпустит этих демонов на улицы Лондона. Они начнут убивать прохожих, а потом и до нас доберутся, – раздался у меня в голове голос Кристиана.

Я знала, что сила, данная нашим Воссоединением, скоро иссякнет. К тому же Кристиан, пока я не подоспела, потерял много крови и теперь сражается на последнем издыхании. Прилив сил, который я ощутила сразу после Воссоединения, – не был неисчерпаемым источником, как мне представлялось вначале. Меня подпитывал остатками своей энергии Кристиан.

Мимо меня пролетел Тирана. Он врезался в стену, но тут же вскочил на ноги. Кудряшки, напоминавшие золотистый нимб, растрепались, а миловидность ангельского личика слегка портил звериный оскал и длинные заостренные клыки. Он издал боевой клич и набросился на Эдуардо сзади, по дороге умудрившись сбить Гарду с ног. Воспользовавшись краткой передышкой, я обдумывала, как же нам быть дальше.

Внизу, в подвале, комната, которую выстроили специально для Себастьяна. Он говорил, что стены ее обиты железом, а дверь надежно защищена заговорами, чтобы было труднее выбраться. Может, укроемся там? Хорошо бы еще поколдовать над заклятиями, чтобы они защищали нас.

Нет уж, больше я туда ни ногой.

Он слегка пошатнулся: на него набросился демон, разодрал в клочья рубашку и расцарапал до крови грудь.

У нас нет выбора. Если мы туда не спустимся, нас убьют.

Я чувствовала, что Кристиан колеблется: он панически боялся этого места. Его, наверно, держали в этом чулане днем, пока я улаживала свои дела.

Мне очень жаль, любимый, но придется туда спуститься. Мне нужны тишина и покой: хочу проверить, что осталось от моих способностей и можно ли еще что-то исправить. Да и тебе нужно подкрепиться.

Я лягнула демона, тянувшего ко мне свои лапы, и отшатнулась, когда Кристиан сразил эту тварь. Собравшись с последними силами, он вонзил палаш в пол. Ковер под нашими ногами прогнулся, и мы с Кристианом рухнули на каменный пол нижнего этажа. Из дыры в полу библиотеки на нас таращился очумелый демон.

Быстрее, Возлюбленная. Сюда.

Кристиан протянул мне руку и помог встать. Моя больная нога подогнулась, но сильная теплая рука Кристиана держала меня крепко. Он перекинул меня через плечо и, сжимая в левой руке палаш, бросился к чулану, отпихивая с пути разный мусор.

Демоны попрыгали в дыру и пустились за нами вдогонку. Раздавались ужасные вопли: видно, демонам все равно, кого убивать. Триумвират мне было совсем не жалко – я лишь крикнула Кристиану, чтобы он бежал быстрее, а сама потрясала кулаками в сторону нагонявших нас бесов.

Дверь в чулан была металлическая, как и говорил Себастьян. Запирающие заклятия, разумеется, были взломаны, но их контуры – свидетельство нечеловеческих страданий узников – намертво врезались в сталь.

– Можешь починить заклятия? – спросил Кристиан, прижимаясь ко мне спиной и размахивая мечом перед наступающим полчищем демонов.

Я попыталась очистить сознание и сотворить хоть какое-нибудь заклинание, но ничего не вышло.

– Нет! – отозвалась я, с горечью осознав, что навеки утратила свои способности.

Кристиан замахнулся на самого прыткого демона. Тот отскочил назад. Он тут же запихнул меня внутрь чулана и захлопнул за нами дверь.

– А замок здесь есть? – спросила я.

Кристиан прижался спиной к двери, в которую ломились демоны.

– С другой стороны.

– Блин!

– Не очень-то вежливое выражение, но в данный момент вполне уместное.

– Что же нам теперь делать?

Ответом был звук задвинутого шпингалета и раскат дьявольского гогота.

– Ну вот и решилась наша проблема. Мы в безопасности, пока какой-нибудь догадливый демон не сообразит, что, хоть мы и не можем теперь отсюда выбраться, они до нас тоже добраться не могут, – криво усмехнулся Кристиан, отошел от двери и встал наизготовку: он думал, она вот-вот отворится.

Но дверь как была заперта, так и осталась.

Я оглядела маленькую обитую свинцом комнатушку, и у меня на затылке зашевелились волосы. В углу стоял металлический стол, с которого свисали веревки. Сам по себе стол был не очень ужасен, но от него исходила жуткая аура страха, гнева и боли. Я вцепилась в Кристиана.