Евгений Антохин - Arena

• Название: Arena
• Автор: Евгений Антохин
• Жанр: Научная Фантастика

Книга на тему любви и дружбы. На что способны люди в экстремальных ситуациях? Каково предназначение каждого? Арена — жестокая игра, в которой на одной чаше весов слава и богатство, на другой — жизнь игрока. Гладиаторы — богема современности, они законодатели мод, они те, кому подражают и на кого ровняются. Хозяин Арены — Линдон Вивариус, человек богатый и эксцентричный. Он играет жизнями людей легко и непринужденно. Своих звезд он может сделать из кого угодно, и для того чтобы заставить человека сражаться на Арене, применит любые способы, даже шантаж. Это порок Вивариуса и неотемлемая часть его самого. Но и он может сделать неправильный выбор, попытавшись заставить простого таксиста Джея сражаться на Арене за жизни его друзей. Джею придется поставить на кон дружбу и любовь, а потом понять, что эти вещи слишком важны, чтобы играть на них со смертью. P.S: Прошу читателя не слишком судить это творение за его «реалистичность». Это было написано под впечатлением от компьютерной игры Unreal Tournament 2003. Я не задавался целью написать реалистичный роман и ни в коем случае не претендую на его «научность». Фактически, он о любви, а все остальное — лишь фон.

---

Соммерс принялся в полголоса ругаться, на чем свет стоит. Ему, вдруг, так сильно захотелось выбраться наружу, туда, где свет, где под ногами не сырость, где за спиной не бродит по пятам смерть и туда, где не придется умирать, презирая ее. Он ощутил сильную головную боль, сдавившую виски, его взбесило все происходящее, он пожалел, что Таксист не вырубил его чем-нибудь тяжеленьким там, в тренировочном ангаре. Глядишь, очнувшись, еще и спасибо сказал бы. Не хватило у него аргументов. А, черт! Распустил слюни! Идиот! Надо собраться.

Соммерс шел быстрыми шагами, не беспокоясь о том, что создавал при этом слишком много шума, что разносился громким эхом по коридорам. Соммерс остервенело отбивал всяческие свисающие с потолка предметы, мешающие ему идти и только что заметил, что воды уже почти по пояс. Он выругался еще громче, стараясь применить самые тяжкие ругательства, в надежде, что это поможет двигаться, но становилось только хуже.

Новая волна страха накатывала и беспощадно уносила за собой в бездну. Сопротивляться страху уже не было сил — страх постепенно перерастал в дикий необузданный ужас. Соммерсу казалось, что вот-вот грянет выстрел в спину, он часто разворачивался и шел спиной вперед, падал, вставал и снова шел.

В висках стучало как в кузнице в час-пик, вены на лбу вздулись, затылок горел, Соммерс начинал вдаваться в панику — он никак не мог понять, что с ним происходит. Он ведь никогда и никого не боялся! Ах, Джей, ты был чертовски прав — вместе мы непобедимы. Один же я — обречен. Неужели же смерть и вправду чувствуют, как я сейчас? Нет! Хрен дождется у меня этот пепельный блондин моей смерти! Поганец трусливый.

Теперь Соммерс начинал потихоньку сходить с ума, не в прямом смысле, но что-то толкало его на опрометчивые поступки, и он закричал:

— Ну, где ты?! Иди сюда, ублюдок чертов!! И я порву тебя на куски! Спрятал свою задницу и выжидаешь?! Иди сюда и сражайся честно!

Тут Соммерс совершил еще один глупый поступок: он бросил ракетомет в воду, туда же кассету с зарядами, снял всю лишнюю экипировку, которая, вдруг, стала ему мешать. Остался только кастет, который Соммерс с яростью надел на пальцы и сжал руку в кулак до боли, но ее уже не чувствовал.

Он шел по лабиринтам по колено в воде и громко кричал.

В темноте заметил красный огонек, подумал, что крысы, но присмотрелся и понял, что это камера. Их тут много, наверное, он и раньше их встречал, только не обращал внимание. Соммерс с размаху двинул кулаком в объектив, руку обожгла неприятная, хотя и не сильная боль, огонек погас. Соммерс продолжал идти напропалую, выкрикивая ругательства в адрес своего противника. Ему уже было все равно. Он и не догадывался, что хоть еще и не смотрел смерти в глаза, уже презирал ее.

И, конечно же, потерял счет времени, давно потерял. Он устал, измотал себе нервы, и хотел, чтобы все закончилось как можно быстрее.

— Все!!! Слышишь?! Я дальше не пойду! Иди сюда сам и убей меня, если сможешь!

Соммерс едва успел понять (в темноте он не мог видеть), что сзади на него пытаются напасть, чем-то замахнувшись. Он инстинктивно пригнулся и Инферно промазал. Опять же, ничего не видя, Соммерс перехватил руку противника в двух местах, но как-то неловко, Инферно вывернулся и нанес Соммерсу сильный удар в лицо кулаком.

Соммерс повалился и едва не захлебнулся водой, попавшей в нос, он быстро поднялся на ноги, используя в качестве опоры скользкую холодную стену. И не успел увернуться от еще одного удара в челюсть, только уже чем-то угловатым. Удар пришелся скользящим, и Соммерс снова упал.

На Инферно были надеты очки ночного видения, они подсвечивались зеленоватым, и только по ним Соммерс ориентировался, чтобы хоть как-то наносить ответные удары.

После очередного падения Соммерс проворно оттолкнулся обеими руками от пола и с разбегу навалился на противника всем телом, но Инферно устоял на ногах, а Соммерс неуклюже поскользнулся и завалился на одно колено. В этот раз Инферно нанес Соммерсу очередной удар, теперь, ногой по затылку.

Соммерс разозлился и, наконец-то, тоже достойно ответил противнику размашистым ударом в лицо, кастет сделал свое дело — Инферно вскрикнул от боли и выронил свое оружие, очки ночного видения тоже слетели и булькнули, утонув где-то под ногами.

— Теперь на равных! — Усмехнулся Соммерс, в этот момент, к нему вернулась надежда на победу.

Соммерс принялся наобум махать кулаками, довольно часто попадая по противнику, преимущественно, в лицо, тот даже не сопротивлялся, только старался иногда слегка отмахиваться, впрочем, безуспешно.

Соммерс решил, во что бы то ни стало, добить противника, но тот поразительно стойко держался на ногах.

Инферно все же перехватил руку Соммерса и ответил ногой в колено. Сломать — не сломал, но Соммерса подкосило, и он снова оказался на полу, а Инферно со всего размаха пересчитал ему ребра тяжелой подошвой армейского ботинка.

Соммерс распластался на полу, вода снова залила все, что можно и он снова чуть не захлебнулся. Продрав глаза, он увидел, что Инферно готовится нанести очередной удар с разбега, и, изловчившись, откинул противника назад, ударив обеими ногами в живот. Хоть там и было темно, Соммерс увидел, как Инферно плавно пролетел пару метров, описав в воздухе дугу, а потом, тоже наглотавшись воды, принялся откашливаться.

Соммерс двинулся в направлении противника с намерением отправить в нокаут, расхотелось его убивать.

По коридорам лабиринта разнесся громкий шум выстрела и Соммерс свалился, будто подкошенный, сильная боль прожгла левый бок в области живота. Он не понял, что произошло, и снова на автомате поднялся на ноги.

Еще выстрел, еще подсечка, теперь уже правый бок в области ребер. Стало трудно дышать. Соммерс уже в конец ничего не понимал, снова поднялся, а может, так ему только показалось. Он стоял на ногах и не мог двигаться, тело его не слушалось. Третий выстрел, но уже без эха и чернота перед глазами стала какой-то другой. Пропали мысли, пропали чувства…

Инферно тяжело дышал. Он откинул винтовку в сторону, постоял немного на месте и побрел к выходу.

Джей не мог поверить в то, что только что увидел на экране. Вдруг, куда-то пропали все остальные, и все поглотила тьма, только она, он и экран монитора, на котором в зеленых тонах высвечивались стены, вода и Соммерс, безмятежно лежащий на спине.

Джей поймал себя на том, что ждет, когда напарник поднимется и пойдет искать телепортер, но Джей ждал невозможного, Соммерс был мертв.

В голове вертелось: "Нэйтон Соммерс, напарник, партнер по команде. Кулак Правосудия. Мы еще повоюем, друг. Нэйтон Соммерс, друг, друг, друг…".

Нехорошие предчувствия одолевали Деррека, когда он подходил к дверям гостиницы, но он не предавал этому значения, просто воспринимал все как тяжелый день, апатию — это пройдет.

Но, в двери гостиницы он не прошел.

— Офицер Деррек? — Обратились к нему со спины, и Деррек развернулся, чтобы посмотреть, кто обращается к нему по имени.

Это был сухощавый высокий человек в строгом костюме серого цвета. Он предъявил документы и представился:

— Инспектор полиции Вивариус-сити, Майерс.

— Чем могу быть полезным? — Спросил Деррек. С ходу он решил, что этот Майерс по делу от федералов и не стал выяснять, откуда ему известно его, Деррека, имя.

— У меня приказ, доставить Вас в участок. Вы арестованы по обвинению в убийстве Капитана Джерри Грина. Прошу, за мной.

Какое-то время Деррек не мог поверить в происходящее. Лаура предупреждала его, о том, что это случится. Сопротивляться аресту было глупо, и он решил, что как только окажется в участке, сразу же свяжется с Лаурой, если только тут не отменили право на телефонный звонок.

Деррек, не долго думая, отправился вслед за Майерсом. Около входа их ждал глайдер, а в нем водитель.

Инферно появился на платформе телепортера весь мокрый и злой. Он тяжело дышал. Его ледяной взгляд с ненавистью смотрел на зрителей, что только что посмотрели его поединок. Он медленно прошел сквозь толпу, удостоив Джея лишь косым беглым взглядом, но Джей отчетливо прочитал: "Ты следующий". Он проводил Инферно взглядом, пока тот не скрылся в дверях.

Джей только теперь осознал, что не может сдвинуться с места. Ноги отекли и не слушались его, он никак не мог поверить, что Соммерса больше нет.

Глава 15. Поражение "Кулака Правосудия"

Команды больше не существовало. Заменить Соммерса вряд ли кто смог бы, но это было необходимо, чтобы продолжать сражаться. Джею было сейчас не до этого. Он никогда не терял близких друзей, а Соммерс стал для него именно близким другом. Если на кого Джей и мог положиться, как на самого себя, то это на Соммерса. Так заведено — уходят самые лучшие, всегда самые лучшие и никто никогда не был в силах это отменить, и никогда не будет. Жуткая несправедливость. Джея гложили злость, ненависть и вина. Он абсолютно точно знал, почему зол на себя, на весь мир — он ненавидел этот мир. Впервые в жизни он так сильно ненавидел мир, в котором жил. И так проклинал себя за то, что не остановил Соммерса. Будучи капитаном, он не смог повлиять на убеждения парня, значит, его собственные убеждения ничего не стоят. И Джей не мог поверить в то, что случилось до сих пор. В голове не укладывалось, что такое могло произойти именно с ним, с кем угодно, но нет. Злость росла в геометрической прогрессии с каждой новой мыслью, и становилось только хуже и хуже. От бессилия что-либо поделать с этим, хотелось кричать, но крик лишь немой потребностью застыл в горле.