Елена Ежеменская - Чародей

• Название: Чародей
• Автор: Елена Ежеменская
• Жанр: Фэнтези

---

"Я, конечно, знал, что из подсознания выползают монстры, но чтобы такие…".

"Даже в разговоре с самим собой в чувстве юмора ты недостатка не испытываешь".

"Мог бы и не удивляться. Мы же все-таки одно целое", - съехидничал я.

Двойник фыркнул.

"Бери меч, и посмотрим, какого цвета кровь у Тимерхана".

"Я больше не должник Адальберта и не обязан этого делать".

"Да какая разница! Адальберт, Тимерхан… Главное - кровь. Послушай, меч скажет тебе то же самое".

Я прислушался. От клинка исходило едва различимое, но отчетливое пение. Слов не было, но смысл, как ни странно, я понял: "Возьми и убей". Как банально.

А почему бы и нет? Ведь меня собираются хладнокровно прикончить. Фиг с ним, с Тимерханом, надо разобраться с представителями.

Моя ладонь сомкнулась на серебряной рукояти "Карателя". Мощный поток магии хлынул по руке к плечу, к сердцу, и вскоре захватил все мое тело. Ярко-красная энергия струилась по венам, смешивалась с кровью, заполняя меня полностью. Я почувствовал себя богом. Подобно ему я могу распоряжаться жизнями других. Они живут лишь по моей милости. Стоит мне рассердиться - бах! И их нет. А на этих двух белых мотыльков я был зол. Они хотели меня убить. Сейчас посмотрим, кто кого.

Белые плащи, увлеченные спором с Тимерханом, меня не замечали. Зато заметил Джемал. Я получил такой удар по мозгам, что чуть не выпустил меч из рук. В голове слегка прояснилось. Я обнаружил, что стою меж двух огней: Тимерханом и послами Адальберта. Последние смотрели на меня с изумлением. Затем Тимерхан едва слышно мне зааплодировал.

– Ты все-таки решил принять мое предложение?

– Даже не надейся, старый хрыч, - прорычал Двойник.

– Я могу защитить тебя, Дэрриен.

– От кого? От них? - я указал на послов. - Сам справлюсь.

Тимерхан покачал капюшоном.

– Нет, не справишься. Они выше тебя по уровню магии.

– Я не смогу вызвать их на дуэль? Велика проблема.

– Дуэль? - взвизгнул лысый. - Я не собираюсь драться с тобой, Дэрриен Лэйвери!

– И не придется. - Тимерхан вытянул скрюченную руку вперед, и на белом балахоне лысого заплясали красные язычки пламени.

Тот завопил. Стоящий рядом посол в ужасе отшатнулся. Капюшон слетел с его головы, и я узнал Тауса. Вот ведь какая мразь. Сдал собственного ученика и явился посмотреть, как меня казнят. Огненный шар бы тебе в башку…

Не зря говорят: "Бойтесь своих желаний, они могут исполниться". Стоило мне подумать об огне, как белая борода Тауса вспыхнула, словно солома. Поначалу он не понял, что произошло. Лишь когда пламя достигло подбородка, он вытаращил глаза и заорал.

От лысого остался лишь черный, воняющий дымом скелет. Что самое страшное, он еще дергался в агонии. И не падал. Торчал посреди зала, как чудовищная статуя.

Таус орал, как резаный. Странно, но дальше бороды огонь не двинулся. И белый балахон не загорелся, что дало мне повод с уверенностью утверждать, что это пламя вызвал не я.

Тимерхан поднял вторую руку, и Таус, надсадно кашляя, рухнул на колени. Он будто чем-то давился. Раз - и камень размером с мой кулак покатился по устланному ковром полу. Кашель на мгновение прекратился, но тут же возобновился. Булыжники один за другим наполняли его рот, он едва успевал их выплевывать. Наконец он схватился руками за стремительно толстеющую шею и рухнул на пол. Лицо его побагровело, затем посинело. Камни рвали его изнутри, находя себе выход через кожу. Через несколько секунд все было кончено. От Тауса осталось только кровавое месиво в кучке камней.

Я повернулся к Тимерхану, думая, что более ужасного зрелища я не видел. И понял, что жестоко ошибся.

Повелитель тьмы снял капюшон, и я наконец увидел его лицо. Левая половина была закрыта маской, раскрашенной в красный и черный цвета. Правая половина представляла собой настоящую живопись шрамов. Они пересекали лицо вдоль и поперек, образуя причудливый лабиринт. Тонкие губы были сжаты так плотно, что казалось, будто их не было вообще. Единственный глаз сверкал голубым светом. От такого несоответствия меня бросило в жар.

– Видишь, что сделал со мной Адальберт? - прогрохотал он. - Видишь, насколько непредсказуемо Добро? Они прикрываются благородными целями и просто убивают неугодных. Мне повезло - я выжил. Но не каждому это дано.

– Ну как сказать - повезло, - съязвил Двойник. - С такой рожей тебя в фотомодели не возьмут.

Тимерхан не обратил на эти слова ровным счетом никакого внимания.

– Я объявил войну Добру. Уж убийства послов Адальберт не простит. Но истинная причина - это ты, Дэрриен. Я не позволю Адальберту убить тебя, но взамен ты станешь моим военачальником.

Неплохо. Либо жить в неволе, либо умереть. С другой стороны, у меня будет "Каратель"…

"Он и сейчас есть", - шепнул Двойник.

Да. Есть. Но потянуть время все же стоит. Для этой цели как нельзя лучше подходит наш дорогой негр.

– Допустим, я соглашусь, - медленно произнес я. - Что будет с Джемалом?

– Почему тебя должна волновать его судьба? - усмехнулся Тимерхан. - Ты больше ничем ему не обязан.

– Не соглашайся, Дэрриен, - подал голос объект нашего спора. - Ты абсолютно ничего не выиграешь. Только потеряешь свою свободу.

– Заткнись, черная тварь, - прошипел Тимерхан. - Не стоило вообще оставлять тебя в живых.

Он поднял руку, намереваясь покончить с Джемалом раз и навсегда. Негр даже не шелохнулся. В центре ладони Тимерхана начала зарождаться белая молния. Вскоре она опутала всю его руку и готова была вырваться на волю.

Почему Джемал ничего не предпринимает? Не знает о грозящей ему опасности? Чушь. Или он хочет, чтобы его убили вот так, безоружного? Я, конечно, понимаю, что ему жить надоело, но…

– Дэрриен, не надо! - крикнул Джемал, но опоздал.

В тот самый момент, когда молния собиралась сорваться с ладони Тимерхана, я взмахнул мечом и отсек ему сначала кисть, а потом голову.

ГЛАВА 28

"Ура!" - возликовал Двойник.

"Вот ублюдок, - ответил я, в ужасе глядя на труп и катящуюся в угол голову. - Это ты меня заставил!".

"Не-а. Ты сам. Если бы ты этого не сделал, Джемала бы поджарили".

– Блин, - пробормотал я. В какое дерьмо я вляпался, убив самого повелителя тьмы, даже представить сложно. Зло теперь точно начнет за мной охоту. И вряд ли оно будет умолять меня встать во главе их армии.

– Ну, Дэрриен, - покачал головой Джемал. - Ты и дал маху.

– Если ты помнишь, он тебя испепелить собирался, - слабая отмазка, знаю, но нужно же было хоть что-то сказать.

– Моя жизнь не стоит этого.

– Любая жизнь чего-то стоит. Даже его, - кивнул я на обезглавленное тело. - Я же… убийца.

– Потом решим, кто ты. Надо уходить отсюда, и как можно быстрее.

– А Семетар…

– Тебе не терпится и его грохнуть? Это уже слишком. Меч действует на тебя куда быстрее, чем можно было ожидать. Если мы не уйдем сейчас, тебе придется убивать, и тем самым ты лишь приблизишь себя к злу.

Меч жаждал крови. Он пел и пел свою боевую песнь, но я громадным усилием воли если не заглушил, то хотя бы уменьшил громкость. Джемал прав: убивать мне придется. Тимерхан далеко не последний.

– Я чувствую запах дыма, - потянул носом Джемал. - Возьми зеркало.

– Зачем? - удивился я, но зеркало, которое ничуть не пострадало от удара о каменный пол, все же взял.

– Скажи мне, что ты видишь.

– Себя… - начал я, но осекся. Увиденное повергло меня в глубочайший шок.

Еле заметный алый дымок поднимался из моих глаз, которые стали ярко-красными, как у Аргаива. Если от меня уже исходит адский огонь, значит, дело действительно плохо.

– И что такого? - все-таки голос дрогнул.

– С каждым убитым ты становишься все больше похож на него, - Джемал кивнул на Тимерхана, точнее, на то, что от него осталось. - Это видно благодаря лишь "Карателю". Без него ты стал бы монстром, не заметив этого.

"У меня что, вся рожа в шрамах будет?", - спросил Двойник.

– Да заткнись ты! Тебя вообще не звали! Убирайся к чертям! - заорал я, прижимая руку ко лбу.

– Что с тобой?

– Кажется, я схожу с ума, - простонал я. - Заставь его уйти, Джемал.

– Кого?

– Двойника. Дэрриена-два. Он постоянно нашептывает мне всякий беспредел насчет убийств.

– Извини, я бессилен, - пожал плечами Джемал. - Только ты сам можешь заставить его покинуть тебя. Или запрятать обратно в подсознание.

– Значит, все сложнее, чем я думал, - пробормотал я, перебрасывая меч из одной руки в другую. - Никогда не мечтал о брате-близнеце, и вот - нате вам!

– Идем, Дэрриен.

Идем, идем… Вот только куда? Я понятия не имею, как отсюда выбраться, разве что по канализации. И что мне в таком случае остается? Только положиться на чутье слепого негра.

Дважды мы чуть не нарвались на стражников, толпами бродивших по запутанным коридорам подземного дворца Зла. Интересно, как быстро обнаружат тело Тимерхана? Маленький слуга, подносивший мне зеркало и меч, бесследно сгинул. Вполне возможно, что он вызвал стражу, хотя меня мучил вопрос, почему он не сделал это сразу после убийства. Но мы с Джемалом были уже далеко, так что я не придал этому особого значения.