Елена Ежеменская - Чародей

• Название: Чародей
• Автор: Елена Ежеменская
• Жанр: Фэнтези

---

"Ясное дело, убивать, - фыркнул Дэрриен-два. - А нафига он тогда нужен?".

– У тебя покраснели глаза, Дэрриен, - тактично заметил Тимерхан.

– Не помню, когда в последний раз нормально спал.

– Я не о том, - перебил меня повелитель тьмы. - Взгляни.

Согнувшийся в три погибели слуга подал мне квадратное зеркало. И впервые мой двойник заколебался.

"Что он хочет показать мне?"

"Нам, - поправил я его. - Откуда мне знать? Возьми да посмотри".

За все время нашего знакомства я не ощущал такой неуверенности, терзавшей Дэрриена-два в данную минуту. Если бы я плохо знал его (то есть себя), то решил бы, что мой наглый двойник боится. Но чего? Того, что он может увидеть в зеркале? Да скорее Аргаив начнет дышать льдом, чем я поверю в это.

"Ты возьмешь зеркало или нет? Я из-за тебя выгляжу круглым дураком".

Неужели решился? Протянул руку и, конечно же, залапал пальцами зеркальную поверхность. Руки заметно тряслись. Нервничает. С чего бы это? Потом он поднес зеркало к лицу.

В первую секунду я ничего особенного не заметил. Во вторую мне показалось, что что-то не так. И тут же я понял, что именно.

Мои карие глаза действительно покраснели. Радужка уже начала заливаться красным цветом. Жуткое зрелище. Я думал, только демоны типа Аргаива полыхают таким взором. Что это, черт побери, значит?

"Знаешь что, Дэрриен, - осторожно начал Двойник. - Я, пожалуй, отлучусь на пару часиков".

"Струсил, да?" - не преминул пустить шпильку я.

"Предоставлю тебе право разобраться со всем этим самостоятельно, - туманно ответил тот. - Ты же все-таки хозяин".

"Ага, теперь я хозяин. А совсем недавно…".

Но Дэрриен-два уже ушел.

Блеск. Ну и вторая натура у меня - чуть что, сразу сваливает. Хотя, может, оно и к лучшему. Меньше хамства - меньше травм моего несчастного тела и психики.

– Что это значит? - я указал на свои глаза.

– Ты становишься одним из нас, Дэрриен, только и всего.

Одним из них? Я уже наполовину на стороне зла? Что за чушь! Аменохеприти говорил, что я сам должен выбирать сторону, никто не вправе навязывать мне ее. И тем не менее красные глаза свидетельствовали о том, что выбор уже сделан.

– Только и всего? - переспросил я, - Надо же, какая мелочь. Скоро у меня вырастут рога и хвост, и только после этого вы доверите мне вилы?

– Не вилы. Его.

Взмах скрюченной кистью. Тот же человечек, что подавал мне зеркало, сгибаясь под тяжестью ноши, притащил огромный поднос, накрытый куском ткани. Не люблю сюрпризы. Что за очередную гадость мне хотят показать?

– Даже не хочу спрашивать, что там, - меня аж передернуло.

– И не надо. Я сам тебе покажу.

Легкий взмах - и тряпка сама слетела с подноса.

У меня захватило дух. На металлической поверхности, сверкая и переливаясь в мрачном свете факелов, лежал "Каратель". Такой красоты я еще никогда не видел. Красным глазом сверкнул огненный рубин на рукояти. Скоро и мои глаза засияют так же.

– Я предлагаю тебе меч в обмен на службу, - провозгласил Тимерхан. - Скажем, лет двадцать для начала.

– Для начала? - эхом повторил я, не отрывая глаз от "Карателя".

– Потом ты сможешь уйти, если захочешь, - мед лился рекой, заливая мои уши липкой массой. - Я предоставлю тебе выбор. Зато меч будет всецело принадлежать тебе.

Признаться, его слова заставили меня задуматься. О "Карателе", разумеется. Поступать на службу к Тимерхану я не собирался. Двадцать лет жизни коту под хвост! Нет уж. Как бы мне так извернуться, чтобы заполучить меч и при этом отвертеться от долгих лет добровольного рабства? Я решил пока тянуть время, надеясь, что решение придет само.

С трудом оторвав взгляд от клинка, я спросил:

– Что вы сделали с Джемалом?

– С кем? - изобразил удивление Тимерхан. Естественно, голосом. Лица его я так и не видел, оно было скрыто в черной тени капюшона, но готов спорить, брови его взлетели чуть ли не до потолка.

– Не придуривайтесь, - поморщился я. - Меч был у него.

– Не бойся за своего друга. С ним все прекрасно. Желаешь убедиться?

Все для меня, лишь бы я встал на сторону зла. Ладно, территория ваша, будем играть по вашим правилам.

– Да, я хочу убедиться, что он жив. После ваших молодчиков он, конечно, вряд ли здоров, но…

Я не успел договорить. Опять же по повелительному взмаху (вот размахался! Еще бы лезгинку станцевал) в зал ввели Джемала. Выглядел он весьма неплохо, если не считать отсутствия темных очков.

На меня ледяной волной накатил ужас. Абсолютно пустые глаза. Я не имею в виду какие-то эмоции, нет. Глаза слепого ничего не выражают. Я имею в виду то, что они были абсолютно белыми - ни радужки, ни зрачка. Пугающая белизна.

– Привет, - я нерешительно приблизился на пару шагов.

– Здравствуй, - Джемал повернул голову в мою сторону.

– Я проснулся - тебя нет. Вот я и решил, что с тобой что-то…

Я осекся. Слова звучали так лживо, хуже просто некуда. Я прекрасно помнил свои мысли ("Решил сам убить Тимерхана и забрать меч себе!"). Мной тогда двигала только злоба и жадность. И от этого становилось только хуже. Я пытался убедить себя, что волновался за Джемала, но моя вторая личность только посмеялась из темного угла.

Джемал же покачал головой. Уж он-то знал про меч куда как больше меня и хуже того, он отлично понимал, за каким хреном меня потащило на улицу среди ночи.

Черт. Я не знал, куда себя девать. Джемал же улыбнулся. Он, черт возьми, слепой. Чувства у него офигительно развиты, и мою неловкость он почувствовал моментально.

– Забей, Дэрриен. Я не настолько важная птица, чтобы так переживать. Хотя ты себя этим и не утруждаешь.

– Неправда, - возразил я, но Джемал меня перебил:

– Тебя предали, Дэрриен. Адальберт не сдержал слово.

– Что…

– Ракел у него, - кивок в сторону Тимерхана. - Насчет Дэниела не знаю, хотя выкупали обоих.

– Выкупали? - поначалу до меня не дошло. Но, взглянув на Тимерхана, я понял, в чем дело. Лица его я по-прежнему не видел, но выглядел повелитель тьмы, словно кот, сожравший канарейку.

– Это еще одна причина, по которой ты должен перейти на нашу сторону, Дэрриен, - пропел он. - Я спас твоих друзей от верной смерти.

– Я об этом не просил! - прорычал я. - Это было мое дело!

– Тебе бы не удалось убить меня, и они бы погибли. Я их спас. Теперь ты мой должник.

И почему я всегда кому-то что-то должен? Вот влетел так влетел…

– Минутку, - я поднял руку ладонью вперед. - Ракел у вас, так? Дэниел, как я понял, сбежал. Тогда я ничего не должен Адальберту.

– Именно, - мурлыкнул Тимерхан. - Ты должен мне. Встань во главе моей армии, и мы в расчете.

Неужели Адальберта я считал коварным? Да Тимерхан ему по части коварства сто очков вперед даст!

– Мы так не договаривались! - вдруг громыхнул чей-то голос из самого дальнего и темного угла.

Тимерхан повернулся на звук. Равно как я и Джемал.

Из темноты выступили двое в белых плащах. Лицо одного из них было скрыто под покровом капюшона, а вот лицо второго…

Сразу же в памяти всплыл тронный зал Адальберта. Чародеи, смотрящие на меня, кто со страхом, а кто с презрением. И среди них - абсолютно лысый череп, лицо с маленькими глазенками, пухлыми губами и длинным орлиным носом.

Именно эта рожа сейчас с негодованием таращилась на Тимерхана. Что это значит? Какого хрена здесь забыли послы Адальберта?

Вот зараза. Меня и вправду предали.

– Что они здесь делают? - я указал на белые плащи. - Это же слуги Адальберта.

Тимерхан заколебался. Он явно не ожидал такого поворота событий. Неожиданный выпад лысого застал его врасплох. А тот тем временем продолжал:

– У нас был уговор, что Дэрриен Лэйвери будет убит. Адальберту нужен меч. И его смерть, - длинный узловатый палец ткнул в мою сторону. Меня слегка толкнуло в грудь волной магии.

– Теперь обстоятельства изменились, - ледяным тоном произнес Тимерхан. - И не в лучшую для вас сторону. Дэрриен останется у меня, а вы сообщите Адальберту, что я передумал.

– Он не простит тебе этого.

– Не в первый раз мы ссоримся по пустякам.

– Это я-то пустяк? - возмутился я, но меня, как и следовало ожидать, не услышали.

– Адальберт объявит тебе войну, - раздался глухой голос из-под белого капюшона. - И ты ее проиграешь.

– С ним - нет.

Я перестал слушать их болтовню. Меня вдруг резко перестало интересовать абсолютно все, кроме меча, поблескивающего на овальном подносе. Если они вздумали распоряжаться моей судьбой, я распоряжусь их жизнями.

"А вот и я!" - радостно возвестил Двойник.

"Как ты вовремя. Я как раз собирался…".

"Не знаю, что ты там собирался, лично я хочу пару-тройку шаров для боулинга. Как ты думаешь, их головы подойдут?".

"Не вздумай!".

"Ты ведь тоже этого хочешь, только боишься себе в этом признаться. Ведь я - это ты. Мои желания - твои желания, просто они в твоем подсознании, и ты даже не подозреваешь об их наличии".