Ивен Кейт - Боец Круга Поединков

• Название: Боец Круга Поединков
• Автор: Ивен Кейт
• Жанр: Прочие приключения

Вы никогда не задумывались, что совершая однажды такое привычное дело, вы нарываетесь на совсем уж непривычные проблемы? Казалось бы, что тут такого - опять подралась с четверть-оборотнем… Ну, в общем-то, я тоже так думала, но потом… Потом вся моя жизнь полетела к чертям в котёл. Я потеряла себя и своё место в жизни. Чёткое будущее расплылось как залитая водой картина. Люди и нелюди - а я где-то между них. Ещё ни разу, идя по улицам Кварталов Нелюдей среди оборотней, вампиров, готов и Наблюдателей Мрака, я не задумывалась о том, что меня ждёт.

---

Всё же, как ни хорошо моё ночное зрение, я вижу силуэты, контуры, но не все детали.

Но… Сила, предшествующая Ким Сила - не её. Знаю, звучит по идиотски, но я знаю вкус её Силы - тёплый, домашний, так, наверное, пахнут уют и благополучие в чужом доме, шерсть сытой домашней кошки. А это… где-то я уже чувствовала этот разреженный ветер, гораздо более слабый, но всё такой же, как…

– Ну наконец-то, - шумно выдохнула Ким, и я, оторвавшись от своих мыслей, повернула голову в ту сторону, откуда она пришла.

Шаги, шаги, опять шаги. Если бы не тишина, их вообще мало кто услышал. Торопливые, частые, но очень уверенные шаги.

Интересно, с чего начинается паранойя?

Я вжалась плечом в сырую стену и напрягла зрение. Чёрт возьми, ну почему все идут именно сюда?! И почему по отдельности? Собрались бы уже одной большой толпой, взяли бы в руки транспаранты "Власть - народу, котам - масленицу!" и…

О-ой мамочки-и!!. Тьфу ты, чёрт!

Я прижала пальцы к губам, чтобы не завопить от непонятного, но очень сильного чувства, которое захлестнуло меня с головой. Это был и страх, и изумление, и возмущение, и обида. Перемать, да чего только не было в этом винегрете! От непонимания, то ли мне бояться, то ли негодовать, то ли терять челюсть, крупно затряслись руки. Я увидела то, что хотела. Но я этого не поняла. Просто не поняла.

Да этого не может быть!!!

– Лэйд, - удовлетворённо кивнул Синг и полуобернулся к новоприбывшему, - долго же ты заставил себя ждать!

– Ты сам задержал меня своей выходкой, и ты прекрасно это знаешь. Пожалуй, надо будет подарить тебе на следующий праздник пачку пригласительных бланков, чтобы ты слал приглашения тем, кого хочешь видеть, в письменной форме. Но, черти-кошки, тебе уж точно не следовало трогать Мэтта и Анабель, - ответил ему убийственно холодный голос.

Неясный силуэт Принца Белых проплыл мимо моего убежища и, не тронутый никем из Рыжих, присоединился к своим.

– Лэйд, Лэйд, не будь ребёнком. На то мы и оборотни, чтобы, в отличие от людей, позволять себе небольшие чудачества, - покачал головой Синг. - К тому же, я не трогал твоих…

– Ну да, знаю, - с утомлённым вздохом прервал его Принц, - это сделали Сати и Атика. Сати вижу, он больше не жилец во всех отношениях. Вижу и Атику. Отдай её моим малышам, и будем считать, что на сегодня конфликт исчерпан.

Рыжие тигры отозвались дружным рёвом, а их Король подчёркнуто громко рассмеялся:

– Лэйд? С каких это пор ты отказываешься от поединка?

– Я не говорил, что будет исчерпан конфликт между мной и тобой. Только между Кланами, - из тьмы за спинами Князя и Придворной дамы начали выныривать один за другим белые тигры. - Отдай им Атику, Синг. Иначе будет столь нелюбимая тобой бойня. И я уверяю, ты ещё долго будешь отстирывать носки от крови своих… подданных.

Белые поддержали своего Принца дружным рычанием. Я никогда не смогу понять, как они охотятся в нашем малоснежном краю - ведь даже мне видно их сейчас почти как днём - но важно другое. Их явно побольше, чем рыжих, и судя по хвостам, нервно дёргающимся из стороны в сторону, они прилично выведены из себя. Чего там было про Мэтта и Анабель?…

– Что ж я буду за монарх, если по требованию всякого буду отказываться от своих вассалов? - фыркнул Синг. - Довольно, Лэйд, я позвал сюда тебя. С тебя и начну.

– Валяй! Перекидывайся, я подожду, - пожал плечами Принц. Он был спокоен как бетонная стенка у моего плеча.

Король Рыжих озлобленно зарычал, и это было совсем уж нечеловеческое рычание. Как говорится, процесс пошёл, товарищи.

Чёрт с ним, с этим процессом!

Не выдержав клокочущих в груди эмоций, я прижалась щекой к холодным блокам своего укрытия и беззвучно то ли выругалась, то ли помолилась. Поток непечатных слов и взываний подхлёстывался элементарным изумлением и ужасом, которые стучались в мою тупую голову, мешая думать. Мне хотелось яростно биться собственной башкой обо всё на свете и громко вопить, потому что я не могла понять одного: как, как такое может быть?!!

– Чёрт возьми… - на вдохе прошептала я и впилась короткими ногтями в ладони.

Я узнала его. Таинственный Принц Братства Белых Тигров. Таинственный? Как бы ни так, чёрт его подери, как бы ни так!!!

Я нервно провела руками по лицу.

Вот мы и докопались до сути. Вот здесь собака и зарыта. Кто мог знать, что оно так будет?!

Кто мог знать, что эта белокурая сволочь Эдуард - Принц клана оборотней?!!

– Господи, господи боже ты мой, чтоб их всех… - тихо выдохнула я и попыталась совладать с собой. Получалось это плохо. Я никак не могла заставить себя связно думать, думать о том, что мне ни в коем случае нельзя сейчас устраивать здесь эмоциональный тайфун. Нельзя, чёрт подери, так шуметь!

Смотри по сторонам, Кейни! Соображай и смотри по сторонам, а то тебя сейчас сожрут, а ты поймёшь это только после того, как желудочный сок разъест твои кроссовки!

Но я не хотела вот так просто отмахиваться от своих эмоций, да и вряд ли это было возможно. Меня начало трясти от одной мысли, что за чёрт оказался в этой белокурой коробочке. Мать же ж его так! Мать его так!!! Почему я никогда не думала о том, что может крыться за этими невинными всполохами Силы Эдуарда?! Почему за ними что-то крылось?! Почему крылось именно это?!.

Почему я не послушала Киару и не осталась дома?!!

Но внезапно все мои размышления и беззвучные вопли прервал шквал пыли и мусора, ворвавшийся в моё маленькое убежище. Он засыпал мне глаза и забил лёгкие так, что я громко раскашлялась. Но маленькую улочку в этот момент до самых крыш наполнил пронзительный свист ветра, и моё кхеканье не услышала даже я сама. Но зато я услышала, как трясутся чьи-то косточки в страхе за мою драгоценную шкуру. Первый шаг к рациональному мышлению сделан.

Откашлявшись, я сняла с головы старую газету. М-да, вот это волк дунул, вот это плюнул - не стало поросят… А если честно, всё это безобразие - отголосок использованной Силы. Огромной Силы.

Кое-как разлепив глаза, я подползла к краю холодной бетонной стены и осторожно выглянула наружу.

Что примечательно в нелюдях, так это то, что их эмоции можно ощущать. Сейчас воздух бурлил как поверхность кипящей воды, и подогревала его ярость. Картошки сварить, что ли…

Белые тигры стояли полукругом за спинами своих Князя и Придворной Дамы, ощерившиеся, готовые к прыжку, но пока даже с места не сдвинувшиеся. Почти точно в таком же положении мордами к ним стояли рыжие, а в центре этого круга стояли двое… Нет, один. Только Принц. Же ж его мать!

Я очумела повертела головой, но нигде не нашла ни следа Синга. Чёрт подери, его что, ветром сдуло?! А если даже и сдуло, то с какой стороны он будет возвращаться? Ещё не хватало, чтобы он проходил где-нибудь тут поблизости и увидал меня. Кто-то точно этого не переживёт.

Громко шмыгнув носом, Эдуард осторожно вытер его тыльной стороной ладони, а потом небрежно сплюнул на асфальт. Не надо быть особым гением, чтобы понять: у него идёт кровь. Так иногда бывает у нелюдей, если они слишком резко используют свои ментальные способности. Правда, ему от этой крови, кажется, ни холодно, ни жарко.

Закусив обветренную губу, я упрямо продолжила своё наблюдения, клянясь, что при первой же возможности смоюсь отсюда и буду бежать без оглядки до самой канадской границы. И Киару впредь буду слушать, и мусор выносить, готовить научусь… Тут дело не в принципе и не в гордости, а в том, кто из присутствующих доживёт до рассвета. Конкуренция дикая.

И вообще, я тараканов забыла покормить. Домой можно? Мне надоело наблюдать за этим безобразием, чес-слово.

Танцующий в переулке холодный ветер беспощадно рвал белое платье Ким. Она, лишь изредка отбрасывая длинные волосы за спину, стояла аки мраморное изваяние возле точно такого же неподвижного Итима с его восхитительно-синими пылающими глазами и молчала. Мне не было видно её лица, но я могу поспорить, что сейчас оно больше напоминает каменную маску.

Синг вылился из мрака вполне ожиданно, а всё равно - внезапно. Я даже не поняла, с какой именно стороны. Просто возник и всё. "Где ты была сегодня, киска? - У Королевы у Английской…".

К чёрту детские стихи!

Правая кисть Короля Рыжих почти в театральном жесте взлетела вверх, и удушливый, горячий поток сухого воздуха сорвался с её дрожащей ладони. Меньшая часть этой Силы разлетелась пылью и мусором во все закоулки, в том числе и мой, а большая тараном ударила в Лэйда. Отчаянно затрепетали белые волосы. Принц, закрыв плечом глаза, сделал несколько шагов назад и, кажется, зло оскалился, но никак не ответил.

Дьяволиада какая-то…

Я ощутила, как моё успокоившееся было тело затряслось с новой силой. Но непонятно даже, то ли от страха, то ли от эйфории чужого боя, а может, просто от усталости…

Внезапно Король Рыжих резко взмахнул левой рукой, словно отмахивался от чего-то ненужного. Если здраво проанализировать ситуацию, то так оно и было, но именно для чего-то здравого тут не то место. Я безо всякого анализа ощутила как что-то неосязаемое и невидимое, но очень мощное вырвалось из ладони Синга, выдыхая во все стороны клубы вонючей пыли.