Дмитрий Вейдер - Бойтесь ложных даров!

• Название: Бойтесь ложных даров!
• Автор: Дмитрий Вейдер
• Жанр: Научная Фантастика

Середина двадцать первого века. Благополучно отбушевал электронный мессия, принесший исстрадавшемуся человечеству слащавую радость иллюзорной жизни, а в политическом плане много поспособствовавший окончательному оформлению Нового мирового порядка. Человечество находилось на грани выживания - обострялся ресурсный кризис, а старые индустриальные технологии не давали новых источников энергии: "постиндустриальность" общества проявлялась только в высоком уровне средств массовой коммуникации и "иллюстрации реальности", большая часть которых принадлежала Мировому Правительству с председателем Гиллом Бейтсом.

Но вот, как гром среди ясного неба, появились Серые. Человечество в своих собственных попытках самоутверждения и определения своего места во Вселенной, долго искало братьев по разуму, желая найти отражение своих комплексов и, быть может, решение большинства вечных проблем, так долго беспокоивших род людской. Серые сами нашли людей, мало того, имелись некоторые аргументы в пользу их возможного причастия к акту создания человека как вида.

Вряд ли можно утверждать, что гуманоиды горели "гуманным" желанием помочь цивилизации, стоящей на грани самоуничтожения, поскольку сами эту грань уже перешли, не переставая отчаянно пытаться продлить жизнь своего рода при помощи самых изощренных технологий клонирования и экспериментов в области прикладной имморталогии - отрасли, занимающейся решением основного вопроса разума, по мнению Серых, - как сделать жизнь существа бесконечной. Мировое Правительство пошло на сделку: в обмен на передовые технологии оно расплатилось "живым товаром" для экспериментальных нужд пришельцев.

Для многих народов наступил тот самый Апокалипсис, который ожидался с часу на час за последнюю сотню лет в истории человечества, как минимум. Или Исход - начало новой эры, ознаменовавшейся гигантскими катаклизмами, военные противостояниями, нашествиями чужеродных существ. Но затем, при помощи Серых, а потом и самостоятельными силами род людской начал расселяться среди звезд двух галактик.

Основные события в книге протекают через пятнадцать тысячелетий после описанных событий, когда в результате шести глобальных конфликтов, именуемых Межзвездными войнами, более или менее оформилась стабильная политическая система в нескольких галактиках. Но истории свойственно повторяться… На межзвездную политическую арену вышли существа из Старой Галактики (галактика Млечного пути).

Кто-то однажды сказал, что Земля существовала, как урок Вселенной (именно "существовала", поскольку спустя несколько веков после начала Исхода, планета исчезла, просто исчезла с экранов любых видов радаров). Но теперь все признали, что она одновременно явилась и источников наиболее страшного Вселенского зла.

В свое время нашлись люди, добровольно последовавшие за Серыми Учителями, как тогда их называли…на много тысячелетий они канули в безвестность, как и сами Серые. (Последние были разбиты в битве временным альянсом двух жестоких народов). Но пришло и их время, и, подняв на знамена свое Учение, созданное на базе представлений об основном вопросе имморталогии Серых и остатках древних земных преданий, они принялись уничтожать другие народы, поскольку это способствовало продлению индивидуального существования членам их общества.

В кровопролитную и долгую борьбу с этими существами, когда-то бывшими людьми, но объявившими себя новой избранной расой сверхчеловеков, и предстоит вступить героям данной книги, настолько непохожим друг на друга, настолько и объединенным общей идеей и традициями.

Неожиданно на одном из окраинных мирков, где разворачивается довольно заурядный по галактическим меркам пограничный конфликт, герои сталкиваются с гигантской посылкой из прошлого, кораблем древних землян, во время Исхода, стартовавшим с родной планеты. Экипаж этого космолета, находившийся в замороженном виде, состоял, в том числе из видных представителей политико-экономической элиты начала-середины двадцать первого века и ряда клонов видных общественных деятелей более далекого прошлого.

Вот тут то и начала проясняться природа новых захватчиков Вселенной - кащер, несколько каст которых, по крайней мере, состояли из представителей народа, когда-то жившего между Востоком и Россией и Западом, которые добровольно последовали за Серыми Учителями, считая этот путь логическим продолжением своих революционных традиций.

В общем, как следовало из выражений одного из "разморозков" - людей, подвергнувших себя гибернации несколько тысяч лет тому назад, с кащерами может быть только один вариант разговора - мочить, мочить и еще раз мочить. Но так ли это? Неожиданно, один из героев придет для себя к удивительному выводу…

Книга написана в жанре "политической фантастики", хотя ближе всего по смыслу к антиутопии. Действительно, государство будущего, взявшее на себя нелегкую ношу борьбы с кащерами, насквозь тоталитарное и милитаристское, поскольку возникло в результате войн между тремя народами. Но и "демократическая альтернатива" была не лучше.

Как будут владеть люди и инопланетные существа через пятнадцать тысяч лет? На самом деле, они мало изменятся…поскольку, пройдя через бесчисленные войны и конфликты, поймут, что лучшие образцы искусства останутся в прошлом. Возникнут различные жанры, так или иначе уходящие корнями в земное прошлое (некоторые из гуманойдных рас охватит прямо-таки идолопоклонничество перед земной культурой Доисходного периода). Но вместе с тем имеются представления и о будущем - свободном и равном союзе наций, к которому еще предстоит идти долгим путем.

Книга будет интересна, как и для любителей остросюжетной фантастики (ну куда можно деться от описания масштабных битв в космосе и на поверхности дающих смысл самому жанру "космической оперы"), так и для интересующихся социально-философскими проблемами - в романе "Бойтесь ложных даров!" представлен оригинальный взгляд на историю человеческого общества.

---

Адмирал Батор отослал от себя первого помойника Темен, но хоть формально на ритуале "вызова на ковер" она понесла достаточное наказание, он не спешил возвращать ее к командованию, полагаясь на младших офицеров.

Неожиданно один из вестовых раскрыл резные двери из страшно дорогого бриллиантового дерева и, отсалютовав, отдал адмиралу портативный ящичек дисплея с сообщением.

– Как вы смеете, Личко! Понабрались привычек у флагмана! - Батор чуть было не набросился с кулаками на верзилу со сплюснутым носом, который был выше его на голову. Лейтенант смотрел на адмирала, с презрением, так, по крайней мере, показалось всем, несмотря на его бесстрастное и смиренное выражение.

– Мирр адмирал! Срочное донесение вайс-адмирала Пахрома!

– Это же командующий конвоем!

– Да, мирр адмирал! Он сообщает, что неизвестная эскадра в составе нескольких тяжелых кораблей вынудила его выйти из гиперпространства!

– Но мы же ожидали атаки непосредственно на Суфию! - Ошеломленно возразил адмирал. - Инверсионный след в гиперпространстве однозначно указывал на цель эскадры. Пахром должен был снизить скорость до минимума и подождать, пока мы с ними разделаемся!

– Возможно, было две эскадры, шедшие одна за другой, мирр адмирал, гиперрадары не настолько точны, чтобы дать описание отдельного корабля и точную массу всей группы!

– Отдайте приказ вайс-адмиралу прорываться с боем к Суфии! Я вывожу линейные корабли навстречу!

– Но, мирр адмирал, они прикрывают векторы подхода к Суфии, потребуется несколько часов для переориентации их на гиперскачек на ближней дистанции!

– Проклятье! - Батор схватился за инкрустированный золотом и выполненный из целого кристалла синтетического рубина корпус штатного лазера, но тут же остановился. Пожалуй, расправа над лейтенантом бессмысленна. О его деяниях и строгости по отношению к личному составу уже не раз докладывалось в верховное командование. И только то, что там сидели такие же консерваторы и ревнители духа каген кащер, спасало его от расследования.

– Но откуда Империя могла узнать о подходе конвоя? - подумал Батор и тут же для себя с ужасом отметил, что скрее всего, плененный офицер не покончила с собой, как того требовала традиция. Во всем была виновата презренная страсть к иегуа! Недаром в каганате запрещались долговременные связи между кащерами. Все члены одного прайда были обязаны использовать возможно большее количество половых партнеров, только таким образом в рамках одного свинга достигается максимально возможное генетическое разнообразие и вытравливались низменые инстинкты!

Самое страшное было то, что ему придется выпускать Темен из-под домашнего ареста. Будучи плохим командиром наземных армий, она прекрасно разбиралась в управлении флотом. Здесь Батор всегда полагался на нее.

– Передайте капитану Темен, чтобы она поднялась на командный мостик!

– Но мирр адмирал, означает ли это…

– Да, я снимаю с нее арест… но только до прибытия на базу в Новокащерске.

Лейтенант отсалютовал, повернулся и теперь уже с нескрываемым злорадством бегом бросился выполнять приказание. Несмотря на то, что в свое время ему несколько раз сильно доставалось от капитана, но один раз все-таки "досталось" в совсем другом смысле.

– Мирр адмирал! - на этот раз в зал вошел один из капитанов эскадры

– Да, что еще?

– Есть и хорошие новости… нам удалось путем экстраполяции данных по координатам радиоперехвата установить примерный круг находления новой базы имперцев.

– Примите меры к организации ее немедленного штурма силами пятой десантной бригады!

– Но мирр адмирал, она находится глубоко под водой!

– Меня не волнуют то, как вы до нее доберетесь, я приказываю всем наличным силам десантных групп высадиьтся в данном районе.

– У нас недостаточно специального оборудования для подводного штурма…

– Начните атаку роботопехотой и всеземельными транспортами. Ваша задача подойти на батискафах к базе и, повторяю, захватить ее целой и невредеимой или, по крайней мере, мне нужен груз замороженных тел… исполняйте… немедленно!

Глава двадцать третья

Стена - к стене,

Клинок - к клинку!

Боевой клич Изрода.

Только несколько средних транспортов и эксортных миноносцев кащеров смогли пробиться к Суфии. Поврежденный броненосный крейсер поспешил уйти в гиперпространство, выбрав вектор, максимально расходящийся с курсом эскадры Империи.

Позволив помесить Искандера в медотсек (врач настоятельно попросил всех удалиться), Дитер и Виктор вернулись к своему наблюдательному пункту. Предстояло сокрушить еще более сильного врага, у которого в качестве аргументов были вещи посерьезнее жалких орудий конвоя.

Эскадра в составе нескольких тяжелых кораблей и охранного эскорта вышла из гиперпространства уже за внешним поясом астеройдов и, старательно обходя области дальних планет-газовых гигантов, со скоростью в тринадцать узлов приближалась к Кирбале. Внешние планеты были идеальными якорями для космических мин, начиненных ядерными зарядами. Благодаря тому, что они находились в свободном полете, подчиняясь законам небесной имеханики, их было трудно распознать среди бесчисленых больших и малых спутников планет-гигантов.

К счастью, кащеры не успели создать достаточно плотных минных полей - требовались сотни тысяч и даже миллионы подобных мин, но успели основательно укрепить подходы к внутренним планетам с помощью орбитальных станций и боевых платформ.

Когда впереди в двух с половиной тысячах кабельтовых показался флот противника, Первый консул приказал начать предварительный маневр торможения и перестроиться из боевого клиновидного порядка в классическую "стенку". Пять линейных кораблей развернулись в сторону противника и медленно пошли на сближение. В двух сотнях кабельтовых от них шли миноносцы и авианесущие крейсера. Еще дальше - под охраной крейсеров находились транспортные корабли.

Силы кащер, выстроенные в таком же порядке, располагали пятью эскадренными линейными кораблями. Шестой корабль - флагманский линейный крейсер своими размерами практически не уступал шедшим рядом громадам, выделяясь на их фоне своей раскраской.

Гораздо хуже было то, что за могучими громадами линкоров космос буквально вскипал от двигателей десятков тысяч мелких кораблей. В большом облаке мельтешащих огней угадывались силуэты нескольких броненосных крейсеров - тактического резерва адмирала Батора. С нескольких направлений в сторону имперской эскадры надвигались стаи из десятков миноносцев, больших, пригодных для дальней разведки и размерами мало уступающих легкому крейсеру и маленьких, неуловимых для фиксированных тяжелых орудий.

Когда по экрану поползли колонки цифр, у многих в боевой рубке округлились глаза. Совокупный вес бортового залпа флота кащер в полтора раза превышал аналогичный показатель у Империи. Все пять тяжелых кораблей противника были эскадренными линкорами, способными в нескольких плоскостях развивать ужасающую плотность огня. У визитеров наоборот - рейдеры были более пригодны для одиночного маневренного боя "один на один", имея возможность вести огонь во всех направлениях, правда, менее мощный.

– Веселая задачка! - Отметил один из палубных офицеров.

– Шутка ли, подойдем на сто двадцать, а они и вдарят по прямой из счетверенных орудий! - Вторил ему другой. - Экстраполятор дал шансы один к ста четырнадцати для благоприятного боестолкновения с потерей пятидесяти процентов наличного состава и один к двадцати к ничейному исходу.

– Можем разойтись мирно? - не выдержал Дитер

– Куда там, потреплем друг друга, потеряем пару кораблей и разойдемся по базам… но миссии кирдык наступит, да и от миноносцев противника в гиперпространстве трудно оторваться.

– Мы замедлили ход, будем как обычно, провоцировать противника на дуэли на истребителях? - В разговор вступил и Виктор.

– Сейчас, у них такое же превосходство в легких кораблях… нет даже большее! Я бы не стал рисковать и сразу вступил в эскадренный бой. - Возразил собеседник, старший лейтенант. - По крайней мере, пойдем "баш на баш" и посмотрим, кто первый сдрейфит, правда, потом корабли на полгода в доки ставить надо. Это при любом исходе.

– Миноносцы и штурмовики не отстанут, пока мы с ними рубаться станем, зайдут в тыл… мы даже эскорт с транспортов снять не сможем, чтобы прикрыться, иначе под удар поставим десант, а без него кащера из бункера хрен выковыряешь! - Отметил другой собеседник, капитан третьего ранга.

– А может, к четям собачьим, всю эту науку а? - Дитер даже забыл от волнения, что произнес совершенно недопустимые для своего народа слова. - Подойдем на ближнюю дистанцию и будем наяривать по полной? Миноносцы в такой тесноте не станут пускать торпеды, опасаясь ударить по своим, да и линкоры противника лишатся точной наводки…