Дмитрий Вейдер - Бойтесь ложных даров!

• Название: Бойтесь ложных даров!
• Автор: Дмитрий Вейдер
• Жанр: Научная Фантастика

Середина двадцать первого века. Благополучно отбушевал электронный мессия, принесший исстрадавшемуся человечеству слащавую радость иллюзорной жизни, а в политическом плане много поспособствовавший окончательному оформлению Нового мирового порядка. Человечество находилось на грани выживания - обострялся ресурсный кризис, а старые индустриальные технологии не давали новых источников энергии: "постиндустриальность" общества проявлялась только в высоком уровне средств массовой коммуникации и "иллюстрации реальности", большая часть которых принадлежала Мировому Правительству с председателем Гиллом Бейтсом.

Но вот, как гром среди ясного неба, появились Серые. Человечество в своих собственных попытках самоутверждения и определения своего места во Вселенной, долго искало братьев по разуму, желая найти отражение своих комплексов и, быть может, решение большинства вечных проблем, так долго беспокоивших род людской. Серые сами нашли людей, мало того, имелись некоторые аргументы в пользу их возможного причастия к акту создания человека как вида.

Вряд ли можно утверждать, что гуманоиды горели "гуманным" желанием помочь цивилизации, стоящей на грани самоуничтожения, поскольку сами эту грань уже перешли, не переставая отчаянно пытаться продлить жизнь своего рода при помощи самых изощренных технологий клонирования и экспериментов в области прикладной имморталогии - отрасли, занимающейся решением основного вопроса разума, по мнению Серых, - как сделать жизнь существа бесконечной. Мировое Правительство пошло на сделку: в обмен на передовые технологии оно расплатилось "живым товаром" для экспериментальных нужд пришельцев.

Для многих народов наступил тот самый Апокалипсис, который ожидался с часу на час за последнюю сотню лет в истории человечества, как минимум. Или Исход - начало новой эры, ознаменовавшейся гигантскими катаклизмами, военные противостояниями, нашествиями чужеродных существ. Но затем, при помощи Серых, а потом и самостоятельными силами род людской начал расселяться среди звезд двух галактик.

Основные события в книге протекают через пятнадцать тысячелетий после описанных событий, когда в результате шести глобальных конфликтов, именуемых Межзвездными войнами, более или менее оформилась стабильная политическая система в нескольких галактиках. Но истории свойственно повторяться… На межзвездную политическую арену вышли существа из Старой Галактики (галактика Млечного пути).

Кто-то однажды сказал, что Земля существовала, как урок Вселенной (именно "существовала", поскольку спустя несколько веков после начала Исхода, планета исчезла, просто исчезла с экранов любых видов радаров). Но теперь все признали, что она одновременно явилась и источников наиболее страшного Вселенского зла.

В свое время нашлись люди, добровольно последовавшие за Серыми Учителями, как тогда их называли…на много тысячелетий они канули в безвестность, как и сами Серые. (Последние были разбиты в битве временным альянсом двух жестоких народов). Но пришло и их время, и, подняв на знамена свое Учение, созданное на базе представлений об основном вопросе имморталогии Серых и остатках древних земных преданий, они принялись уничтожать другие народы, поскольку это способствовало продлению индивидуального существования членам их общества.

В кровопролитную и долгую борьбу с этими существами, когда-то бывшими людьми, но объявившими себя новой избранной расой сверхчеловеков, и предстоит вступить героям данной книги, настолько непохожим друг на друга, настолько и объединенным общей идеей и традициями.

Неожиданно на одном из окраинных мирков, где разворачивается довольно заурядный по галактическим меркам пограничный конфликт, герои сталкиваются с гигантской посылкой из прошлого, кораблем древних землян, во время Исхода, стартовавшим с родной планеты. Экипаж этого космолета, находившийся в замороженном виде, состоял, в том числе из видных представителей политико-экономической элиты начала-середины двадцать первого века и ряда клонов видных общественных деятелей более далекого прошлого.

Вот тут то и начала проясняться природа новых захватчиков Вселенной - кащер, несколько каст которых, по крайней мере, состояли из представителей народа, когда-то жившего между Востоком и Россией и Западом, которые добровольно последовали за Серыми Учителями, считая этот путь логическим продолжением своих революционных традиций.

В общем, как следовало из выражений одного из "разморозков" - людей, подвергнувших себя гибернации несколько тысяч лет тому назад, с кащерами может быть только один вариант разговора - мочить, мочить и еще раз мочить. Но так ли это? Неожиданно, один из героев придет для себя к удивительному выводу…

Книга написана в жанре "политической фантастики", хотя ближе всего по смыслу к антиутопии. Действительно, государство будущего, взявшее на себя нелегкую ношу борьбы с кащерами, насквозь тоталитарное и милитаристское, поскольку возникло в результате войн между тремя народами. Но и "демократическая альтернатива" была не лучше.

Как будут владеть люди и инопланетные существа через пятнадцать тысяч лет? На самом деле, они мало изменятся…поскольку, пройдя через бесчисленные войны и конфликты, поймут, что лучшие образцы искусства останутся в прошлом. Возникнут различные жанры, так или иначе уходящие корнями в земное прошлое (некоторые из гуманойдных рас охватит прямо-таки идолопоклонничество перед земной культурой Доисходного периода). Но вместе с тем имеются представления и о будущем - свободном и равном союзе наций, к которому еще предстоит идти долгим путем.

Книга будет интересна, как и для любителей остросюжетной фантастики (ну куда можно деться от описания масштабных битв в космосе и на поверхности дающих смысл самому жанру "космической оперы"), так и для интересующихся социально-философскими проблемами - в романе "Бойтесь ложных даров!" представлен оригинальный взгляд на историю человеческого общества.

---

Вот и сейчас, усевшись прямо под клеткой, в которой представители разных рас творили то, что не укладывалось ни в какие статьи Междупородных кодексов, он наблюдал за одним из офицеров кащер, вовсю налегавшим на какое-то омерзительное пойло (у изродов очень обостренный вкус). Потом он находил этого человека по запаху тухлятины и гнили.

Капитан флота кащер держался особняком и был облачен в белую униформу. Именно его они видели возле "бурава". Теперь вместе с Искандером им предстояло проникнуть на корабль для бегства, по возможности, выручив Виктора.

Улучив внимание, когда офицер вместе с пластойдом с неестественно пышными формами удалиться в отдельную комнату. Дитер и Искандер кинулись за ним.

Сиам одним ударом когтистой лапы разорвал рыхлое горло пластойда откуда вместе с жидкостью полезли сгустки биоплазмы и контакты корректирующих имплантантов.

Изрод ударом кованого сапога вышиб мозги офицеру. В окружавшей суматохе можно было свершить свое действо незаметно. Кто-то мог подумать, что бетайры шалят и рвут на части заранее созданные куклы (кто же будет проводить ритуалы с настоящими иегуа в присутствии представителей ООС).

В общем, за вакханалией пьяного угара и разврата им удалось незамечено переодеть Искандера в униформу капитана звездного флота каген кащер.

Дитер долго возился, настраивая портативный голо-проектор на шее Сиама, чтобы он мог детально воспроизвести лицо убитого кащера. Своими отполированными до блеска когтями он вырвал глаза из мертвого черепа и принялся разрезать кожу на пальцах.

Искандера чуть не стошнило от такого действа.

– Держись! Шибко потрошеным кащером воняет! - Он бросил тело пластойда на софу и навалил сверху тело капитана, накрыв полученное произведение искусства покрывалом.

– Класс, еще не скоро опомнятся! Совсем как живые! Милые в шалаше! - Отряхивая и протирая лапы, он стал выталкивать Искандера к выходу.

* * *

Немного отдохнув, в новом цикле поединков Виктор успел спровадить к Хаббербранту еще двоих кащер. Но сейчас ему предстояла схватка с самим собой, со своими чувствами. Перед ним с прямым двуручным мечом, с пилообразным наконечником и четырехлопастной гардой, изукрашенной всевозможными рельефами, стояла Тесла.

Он отразил ее неумелые выпады (все-таки более привыкла к рукопашному бою), пару раз выбивал оружие из рук, сбивал на землю, но возволял поднятся.

– Если ты убъешь ее, ты станешь подлинным кейларом, избавившись от своей сущности иегуа, сделав усилие над своей привязанностью. Таков закон кащер. Ни эмоций, не любви, ни страсти - только жажда смерти врага и сосбвенного ревоплощения в высшем мире. Только так ты сможешь стать кашорей бар захрами! Ее прайд с честью примет в свои ряды великого война вместо опозорившего его честь недостойного отпрыска. Убей! - настаивал голос Ухембая.

Виктор посмотрел в глаза Теслы, и ярость боя стала в нем утихать. Он видел в них беззащитное существо, которое смертельно устало от своей жизни и готовое на все, существо смотрящее на него с надеждой и каким-то совершенно новым чувством для себя. На прежде холодном и малоэмоциональном лице Теслы появилось совершенно другое настроение. Виктор почувствовал между ними ту незримую связь, которая пронзает Вселенную и проходя через свои противоположности дает свет новой жизни.

Именно сейчас он почувствовал гнетущее одиночество и беспредельный страх… не за себя, но за другое существо, так же как и он стоящее на краю гибели.

Виктор отбросил в сторону свой меч и, покачиваясь от страшного напряжения, подошел к Тесле, протянув руку, поднял и поставил ее рядом с собой. Вместо того, чтобы кинуться на него и задушить она прижалась к нему, и обхватила за плечи.

– Убейте их обоих. - Взревела толпа!

За решеткой послышалось утробное рычание и на арену выбежал огромный "хантер". Виктор прежде не видел таких существ - в полтора раза крупнее обычного экземпляра. Огромные лапы с металлическими когтями и бронированная чешуя по всему телу.

– Ну сейчас проверим, Дитер, каков твой "реакторный сплав!" - только успел про себя подумать Виктор, отталкивая Теслу в сторону.

Он крепко сжал катану в руках и готовился нанести один единственный решающий удар. Для другого просто не хватало времени. Зверь совершил гигантский скачек и приземлился грудью на лезвие. Меч согнулся и сломался пополам, но оставшийся осколок все-таки пробил двухсантиметровую роговую и металлическую броню и по рукоять вошел в грудь чудовища. Уворачиваясь от страшных челюстей, придавливаемый полуторатонной массой, Виктор Нашел в себе силы провернуть остаток меча в теле "Хантера" и задел один из внутренних органов. Зверь забился в агонии, вминая Виктора в песок арены. Дальнейшее он помнил смутно.

Восторженный рев бетайров и гневные крики кащер.

– Братове! Та ж уси бетайри! Бетайри ест, хироу, хироу!

– Финишед дем, финишед! Ду нот мейк хим холли!

Внезапно померк свет. Виктор при помощи Теслы выбрался из-под громандой туши. Они не проронили ни слова - украдкой, словно чего-то стесняясь, посмотрели друг на друга и оказались перед новым врагом.

Утробно завыли фанфары и загнусавили жреческие хоры. Часть арены осветилась кроваво-арасным светом, и на платформе стала подниматься большая тень.

Существо вышло на свет - тут настала очередь удивляться не только Виктора. Бетайры, офицеры-кащеры и тем более представители ООС вскочили со своих мест.

Существо было высотой метров в пять. Мускулистое туловище покачивалось на массивных козлиных ногах. Да и само чудовище напоминало козла-мутанта из древних земных игр. Вблизи его тела воздух поддрагивал и свет искажался, очевидно, кащерам все-таки удалось вживить генератор силового поля в плоть. Кроме того мелкой сеткой всю поверхность Бафомета закрывала металлическая сетка и жесткая, спутавшаяся щетина. Рогатая голова и дикие, пылающие адским огнем глаза. Но во взоре этого существа была не только животная ярость, как у "Хантеров", в нем было нечто, роднившее его с бетайрами и разумными существами.

Медленно, с осознанием своего превосходства Бафомет расправил плечи и достал из-за спины огромную косу. Возможно, это был бы обычный противник, не страшнее обычных биомеханических синтетов кащер, к тому же не достаточно поворотливый и отягощенный различными излишествами вроде длинных рогов.

Но только было что-то в этом существе, что парализовало волю к сопротивлению, будило древние страхи, заложенные на генетическом уровне. Бафомет, медленно приближаясь, раскручивал перед собой свое оружие. Неожиданно коса со звоном вонзилась в бордюр арены, выбив искры. Виктор и Тесла прыгнули в разные стороны. Козел повернул за Теслой, пренебрегая более опасным противником.

У Виктора не было в руках ничего, потому как только козел загнал лейтенанта в угол он разогнавшись, прыгнул чудищу на спину. За метр до столкновения Бафомет с впечатляющей для своей массы скоростью повернулся и встретил Виктора прямым выпадом.

Легионер что было силы ударил ногами в край арены и, минуя страшное оружие, зацепился за один из рогов. Оседлав монстра, Виктор несколько замешкался - как можно его задушить, если шею опоясывала прочная броня. Не пытаясь добраться до глаз и с трудом укорачиваясь от молотящих лап Бафомета, выронившего косу, Виктор подтянулся и закрепился между оснований рогов. Он что было силы уперся ногами в один костяной вырост и, обхватив руками другой, принялся их разводить в стороны.

Гигантский козел замотал головой, пытаясь стряхнуть имперца, и отчаянно заревел. Утробный визг чуть не разорвал барабанные перепонки. Однако череп чудовища был крепким, оправившись от такой наглости, Бафомет схватил своей гигантской лапой Виктора и принялся стаскивать на землю, под свои копыта.

Его погубило то, что он повернулся спиной к другому противнику, сочтя его вышедшим из игры (после удара о стену арены не каждый выживет и далеко не всякий поднимется на ноги).

Тесла удержалась, сгруппировавшись во время удара, и теперь с трудом она подняла весившую почти центнер косу из какого-то необычайно плотного металла и не в силах держать ее высоко, обрушила удар на ноги чудовища, под коленные сухожилия.

Бафомет рухнул как подкошенный. Падая с пятиметровой высоты, Виктор перевернулся в воздухе, приземлившись рядом с Теслой, и выхватил у нее косу. В прыжке с разворотом он обрушил оружие на голову пытавшегося встать монстра. Во все стороны брызнула черно-зеленая жижа, плазма, осколки кости и металла. Удар тяжелой косы пригвоздил тело Бафомета к арене намертво. Бессмысленно дергались конечности, в отчаянной ярости пытающиеся дотянуться до убийцы.

Над ареной повисло гробовое молчание. Неожиданно плаксиво заголосили жрецы, устраивая поминальную песнь по своему отродью.