Константин Якименко - Сны призрака

• Название: Сны призрака
• Автор: Константин Якименко
• Издательство: Издательство «Крылов»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 5-9717-0278-5

Выйдя в глубокий космос, человечество встретило братьев по разуму и пережило межпланетную войну. Но вскоре началась другая, негласная война — между двумя крупнейшими компаниями: земной корпорацией «Интергалактик» и кумбиэнским «Хейгорном». Борясь за первенство в Галактике, лидеры промышленных гигантов намерены использовать любые средства, чтобы завладеть «Призраком» — космической станцией, которую построила неизвестная цивилизация. Они рассчитывают, что «Призрак» с его уникальным источником энергии подарит им неограниченное могущество и власть над всеми обитаемыми планетами.

Однако ни президенты компаний, ни втянутый в их противоборство космический разведчик Михаил Квалин даже не представляют, с какими необъяснимыми явлениями и сверхъестественными силами им суждено столкнуться. И как знать, не обернется ли галактический рог изобилия ящиком Пандоры, несущим угрозу всему человечеству?

---

По сигналу Уинслоу сразу поняла, кто звонит. Значит, скорее всего, новые вести о Хейгорне. А может, чем черт не шутит, Ремпальдс вернулся с «Призрака»? Во всяком случае, Доул не стал бы беспокоить ее в такое время, не будь на то серьезных причин. Когда Мэри нажала ответ, то увидела тревогу на лице «черного».

— Прошу прощения, хозяйка. Я, наверное, вас разбудил?

— Нет, я уже не сплю. Что-то случилось?

— К сожалению, да, хозяйка. Случилось…

— Да не тяни же! — выкрикнула она, на всякий случай присаживаясь на край кровати.

— Только что неизвестный уничтожил ТР-14. Он использовал дистортер, насколько я могу судить. Потом вышел за пределы атмосферы и ушел в деформ.

— Что… — выговорила Мэри и поняла, что больше не может произнести ни слова. Услышанное казалось бредом сумасшедшего. Такого просто не могло быть.

— Он использовал «тени», хозяйка, — говорил Доул. — Какой-то необычной модификации, поэтому его заметили слишком поздно. То есть, как я понял, уже после того, как отказал ТР. Корабль не идентифицировался, но конструкция в общем похожа на «Феникс». Не кумбиэнец, это точно. За ним погнались, но он слишком быстро деформнулся…

— Я знаю, кто это, — сказала Мэри.

— Правда, хозяйка? Возможно, у вас есть другие источники информации, потому что я…

— Возможно. Тебя это не касается, Доул. Я ясно выражаюсь?

— Да, хозяйка, если вам так угодно.

— Я знаю, куда он направился. И я… — принятие решения заняло секунду, — я отправлюсь туда же.

— Прошу прощения, но вот теперь я не вполне вас понимаю.

— Ты мне скоро понадобишься. Я свяжусь с тобой позже. — Уинслоу оборвала соединение.

Она склонилась над Патриком и грубо толкнула его. Хиеши дернулся во сне, чуть потянулся, но глаз не открыл. Мэри схватила его за бок и сильно ущипнула. Он подскочил на месте, уставился в пространство диким взглядом, потом обратил внимание на девушку.

— Вставай, идиот, проспишь свою смерть! — выкрикнула она.

— Ты чего? — спросил Патрик удивленно-жалобным тоном.

— Поднимайся, кому сказала! Пока ты дрых, образец уничтожили! Ясно тебе? Уничтожили!

— Что ты говоришь? Уничтожили… как уничтожили?! — спохватился он.

— Как-перекак… Пальнули из дистортера — и нет больше нашего спутника!

— Но кто… — едва выговорил Хиеши.

— Человек, который уже не в первый раз портит мне жизнь, — сказала Мэри. — Чего расселся? Одевайся!

Патрик принялся в спешном порядке натягивать брюки, никак не попадая в штанины.

— Ну, тогда нужно его поймать, — говорил он неестественно медленно и ровно. — Поймать — в смысле, снарядить погоню. Найти… догнать… подстрелить… уничтожить… Потом схватить… допросить… ну, да, допросить! И уничтожить. Или я это уже…

— Заткнись, — отрубила Мэри.

Хиеши едва не прикусил язык и сосредоточился на одевании.

— Я сейчас же отправляюсь на «Призрак», — сказала она, повернувшись к нему спиной.

Он поднял глаза:

— Ты с ума сошла!

— Нет, Патрик! Я прекрасно осознаю, что делаю.

— Но ведь он же у «Хейгорна»!

— Зато ключ у меня! Патрик, мне надоели эти бесконечные игры. Кто кого перехитрит и под кого подкопается… Эти сделки, петиции, подглядывания из-за угла, упование на Совет… Это все костыли для слабаков. Сильный приходит — и сам берет то, что ему причитается. Ни на кого не оглядываясь и ни с кем не считаясь. Мне пора стать сильной!

— Они нам этого не простят… — пробормотал Патрик беспомощно.

— Ну разумеется, не простят, — согласилась Уинслоу.

— Но ведь будет война! — закричал он в отчаянии.

Мэри обернулась и ткнула ногтем в живот Хиеши.

— Война уже идет, — сказала она. — Надо же, мой глупый дружок, а ты и не заметил.

* * *

Президент Кумбиэна Хоэв Делиан только что покинул рабочий кабинет и собирался домой. Дома, впрочем, ему предстоял отнюдь не отдых — с собой Делиан захватил подборку проектов законов и межпланетных соглашений, которые надо было изучить и, возможно, подкорректировать. Отдыхать было некогда: обстановка накалялась день ото дня, и особенно это чувствовалось в отношениях с Землей. Президент слышал, что земляне уже списали на счет кумбиэнских террористов крушение здания «Интергалактик». Понятно, что пока это были только слухи, но он прекрасно понимал, откуда и куда дует ветер. Сам он ничего не имел против обитателей Земли — при других обстоятельствах две планеты наверняка прекрасно поладили бы между собой. Все дело было в противостоянии ведущих компаний, а теперь еще и в загадочном объекте, известном как «Призрак», за который они вели борьбу.

— Господин президент! — окликнул Делиана на стоянке незнакомый высокий блондин, судя по всему, инопланетянин.

— Кто вы и что вам угодно? Чужак подошел поближе:

— Мое имя Лакамот Эйн Ундиблен, и я представляю Галактический совет. Пока — неофициально, хотя документ, разумеется, при мне. — Блондин извлек из кармана карточку, подтверждающую его слова. — Именно поэтому мне хотелось бы побеседовать с вами в неофициальной, так сказать, обстановке.

— О чем же вы хотите побеседовать, господин Уйди…

— Ундиблен, господин президент. Я с Клендры, хотя это вас вряд ли интересует. Я хочу побеседовать с вами о Хейгорне. И о компании тоже, но в первую очередь о ее президенте, господине Канехе Хейгорне.

— О Хейгорне, значит… — задумчиво протянул Делиан. Он уже привык: как только имя главы галактической компании упоминает инопланетянин — жди неприятностей. — Я сейчас собираюсь домой, и мы можем поговорить в машине. Только учтите: обратно вам придется добираться своим ходом.

— Об этом не беспокойтесь! — Ундиблен проследовал за президентом к элеру, на ходу раскрывая кейс и доставая из него стопку карт с записями. — Я хотел бы, господин президент, чтобы, пока мы будем лететь, вы посмотрели эти материалы. Просто бегло проглядите — ну а впрочем, как сами пожелаете. Что-то наверняка покажется вам знакомым, но кое-что, думаю, должно вас заинтересовать. — Представитель Совета демонстративно положил одну запись сверху. — А потом я надеюсь услышать ваши комментарии по поводу… И я еще раз повторяю, господин президент, что наша встреча неофициальная и все, о чем мы будем говорить, ни в коем случае не попадет в медию.

Велика ли разница, подумал Делиан. Что мне медия — тот, о ком пойдет разговор, все равно о нем узнает. Так что официально или нет, за языком надо следить.

Взлетели, и президент взялся за записи. Ту, на которую упирал Ундиблен, он пока отложил в сторону и обратился к другим. И правда, об этих делах Делиан знал. Вот тут — материалы о событиях последней недели: подавление бунта на Эстимане.

А здесь — голики с Чундрауда: там компания привлекала к тяжелому труду слаборазвитых аборигенов, которым платила безделушками или жалкими грошами. Я мог бы добавить еще многое, до чего вы пока не докопались, подумал президент; это с его молчаливого согласия Хейгорн налаживал производство на отсталых планетах такими методами. Дальше — рудники планеты Айхель: использование труда ссыльных преступников, которых содержали в нечеловеческих условиях. И еще в таком же духе. Женщина-скелет возле колодца, прижимающая к себе ребенка-урода… Несколько окровавленных полутрупов, прикованных к железной стене… Люди в хейгорновской космической форме вместе с военными, расстреливающие демонстрацию… Уродцы-мутанты в очереди за кусочками хлеба… Делиан понимал, что материалы подбирали тенденциозно, с конкретным намерением очернить компанию, однако пару раз его передернуло. Не то чтобы он не ожидал чего-то подобного, но увидеть своими глазами последствия действия документов, на которых в том числе стояла и его подпись, — совсем другое. А вот, кстати, и сами документы. Нет, не его уровня, конечно, а местных масштабов: новых поступило столько-то, убыло столько-то… причина: естественная смерть. Естественная, ага — в таких-то количествах!..

— Давно вы их собираете? — спросил Делиан.

— Я не собирал, — сказал Ундиблен. — Когда я начал расследование, я только наметил несколько, так сказать, точек, на которые следовало обратить особое внимание. И, господин президент, я сам удивился, когда в этих точках я тотчас же нашел немало добровольных помощников. Согласитесь: одно это уже говорит о многом.

Хоэв перелистнул дальше: так, а тут что же? Погоди-ка, разве не об этом не так давно говорил другой инопланетянин, как его… Хаймс? Но здесь ни о каком Хаймсе нет и речи, зато есть утверждение представительницы Имака Чанхиуна в банке Интремма о том, что завещание, которое ей показывал Хейгорн, — фальшивка. И туда, значит, добрались… Что ж ты так грязно работаешь, Канех? Пока главный специалист был жив, попробовал бы кто собрать такой материальчик!

— Вы работаете на «Интергалактик»? — спросил президент напрямую.

— Я уже сказал, что представляю Галактический совет. Все остальное — конфиденциальная информация.