Дженел Тейлор - Кто следит за Амандой?

• Название: Кто следит за Амандой?
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-041137-5, 5-9713-4589-3, 5-9762-2909-3

Еще вчера Аманда Седжуик считала гроши, а сегодня она – наследница огромного состояния.

Однако это не приносит ей счастья – ведь теперь за соблюдением многочисленных условий эксцентричного завещания, составленного отцом, строго следит некий Этан Блэк, его загадочный протеже.

Кто он – ночной кошмар Аманды? Безжалостный тюремщик?

Или единственный мужчина, готовый один на один сойтись с преследующим ее врагом?..

---

– Аманда, я просто вышел подышать; – сказал Этан. – На улице я встретил Пола, и он попросил меня, дать вам троим возможность некоторое время побыть вместе. Я подумал, что ты этого тоже хочешь, и поэтому поехал за вами на другой машине.

– Я думала, что ты ему не доверяешь, – сказала Аманда. – Я думала, что ты считаешь его подозреваемым. Очень удивлена, что ты не втиснулся вместе с нами в такси. И не думаю, что Пола волновало твое присутствие или отсутствие, когда он примчался в приемный покой. Совершенно ясно, что он переживал за сына.

– Аманда, мне совершенно не хочется спорить с тобой, – примирительно сказал Этан. – Я знаю, что ты расстроена и обеспокоена из-за...

– Ты ничего не знаешь о том, что я чувствую! – выпалила Аманда. – И кстати, если бы Пол хотел задушить меня подушкой, вчера вечером у него имелась для этого прекрасная возможность. Думаю, мы можем вычеркнуть его из списка. Вчера вечером он вел себя просто безупречно.

– Он все еще под подозрением, как и все в нашем списке, Аманда. Но я рад, что ваша семья воссоединилась. Могу представить, как ты, должно быть, счастлива.

«Я люблю тебя! Тебя, идиот!» – хотелось закричать ей.

– Сегодня ко мне придет Дженни, она посидит с Томми, – сказала Аманда. – Буду тебе очень признательна, если ты позволишь нам немного побыть наедине.

– Никаких проблем, – ответил Этан.

– Конечно, тебе же нравится исчезать.

– Аманда, я просто не хотел вам мешать. Я и не думал исчезать.

– Но ты исчез, – сказала она и поняла, что вот-вот разревется.

«Я не позволю себе расплакаться здесь перед тобой. Я волнуюсь из-за сына. Мои нервы на пределе, и мне нужно просто провести хорошее, спокойное утро со своей лучшей подругой. Только так я смогу прийти в себя».

Она сдержала слезы и, гордо выпрямившись, отправилась наверх.

– Боже мой, Аманда! – прошептала Дженни. – Почему ты не рассказала об этом мне? Держать такое в себе! Я просто поверить не могу!

Аманда поднесла палец к губам. Меньше всего ей хотелось, чтобы их разговор слышал Этан. Они с Дженни сидели в гостиной. Аманда – на диване, а Дженни – на стуле напротив.

– У тебя есть хоть какие-то догадки, кто пытается тебя... Боже, Аманда, даже произнести это не могу!

Аманда покачала головой:

– У Этана целый список подозреваемых, и это может быть любой из них.

– Ты, наверное, страшно напугана, – сказала Дженни.

– Было страшно, но Этан теперь постоянно находится здесь, ну, за исключением вчерашнего вечера, и...

– Аманда, – шепотом сказала Дженни, – а насколько хорошо ты знаешь Этана? Я хочу сказать, ты абсолютно уверена, что можешь доверять ему? А что, если Этан и есть тот человек, который покушается на тебя?

У Аманды защемило сердце.

– Но какой у него может быть мотив?

– А может быть, он что-нибудь замышляет? – сказала Дженни. – Я не знаю. Может быть, он ухаживает за тобой, чтобы заполучить твои деньги. Может, он только притворяется хорошим, а в последнюю секунду в последний день месяца, который ты должна провести здесь, он вдруг резко изменится и скажет адвокату, что ты нарушила условия завещания.

Аманда покачала головой:

– Нет, у него нет никаких оснований для чего-то подобного.

– Неужели? Ты сказала, что он в долгу перед твоим отцом. Возможно, он считает, что окажет услугу твоему отцу, если помешает тебе унаследовать особняк. Возможно, его взбесило, что вы с отцом были далеки друг от друга, и он считает, что тебе не должно ничего достаться. Кто знает? Я еще раз спрашиваю: ты абсолютно уверена в том, что можешь доверять ему?

Аманда глубоко вздохнула.

– Я совершенно уверена, что в этом деле я могу доверять Этану. Мне не очень везло с мужчинами, Дженни, но мне кажется, что я знаю Этана. Я могу понять, что у него в душе, хотя ему кажется, что он непостижим. Но самое главное – это то, что Этан абсолютно честен во всем.

Дженни сжала ее руку:

– Хорошо, именно это я и хотела услышать. Потому что это означает, что он тебе подходит.

Аманда вздохнула:

– Возможно, но это не имеет никакого значения, Джен. Как только месяц закончится, Этан в ту же минуту отправится за сотни миль отсюда, в свой уединенный домик. Я должна быть с Полом, Дженни. Он отец Томми. И вчера, когда мне так понадобилась поддержка, Пол сразу же приехал.

– А ты его любишь? – спросила Дженни. Аманда пожала плечами:

– Он отец Томми.

– Это я помню. Но ты любишь его?

Аманда посмотрела на семейный портрет. На нем было то, о чем она мечтала всю свою жизнь. Семья. Но она знала, что впечатление, которое производил этот портрет, было обманчивым.

– Может быть, сейчас я уже просто не понимаю, что такое любовь, – сказала Аманда. – После всего, что я пережила, все перепуталось. Я не могу разобрать, что я на самом деле чувствую и что хорошо для меня. Возможно, сейчас я даже не смогу сказать, в чем разница.

– Аманда, мы знакомы очень давно. Я была рядом с тобой и в печали, и в радости. Если сейчас ты не веришь себе, поверь мне и поверь следующему – на самом деле ты уже разобралась в своих чувствах. А это самое важное.

Заплакал Томми, и Дженни заспешила наверх. Аманда услышала, как ее подруга что-то напевает, успокаивая Томми. Этан не смог бы этого сделать, грустно подумала Аманда. Он едва смотрит на Томми. Ему слишком тяжело, ребенок напоминает ему о его собственной потере.

А Томми заслуживает большего!

При желании Этан мог бы слышать весь разговор, но он специально отключил звук своего наручного монитора и лишь наблюдал, чтобы быть уверенным, что никто не лезет в окно и не крадется по лестнице. Он хотел, чтобы и женщины, и ребенок были в полной безопасности.

Он сидел и, глядя на монитор, гадал, что именно Аманда говорит Дженни. Что она все-таки любит Пола? Что после вчерашнего вечера у нее больше не осталось сомнений, кто из них ей нужен? Он должен позволить ей уйти. Удерживать ее, пока он здесь, как минимум нечестно, ведь еще совсем немного, и он уедет, уедет навсегда.

Позволить ей уйти?..

Дженни как раз уходила, когда пришел Пол. В руках у него были цветы и огромная мягкая игрушка для Томми – симпатичный улыбающийся динозавр.

Динозавр был таким большим, что Пол до слез рассмешил Аманду и Дженни, пытаясь протиснуться в довольно широкую дверь особняка.

– Ой, Пол! Томми он очень понравится! – сказала Аманда. – Пол, ты ведь помнишь Дженни, правда?

– Конечно, – ответил Пол, пожимая руку девушке. – Рад с тобой снова увидеться.

– Я тоже, – ответила Дженни, но довольно прохладно.

– Спасибо, что зашла поддержать мою девочку, – сказал Пол, наклонился и поцеловал Аманду в щеку. – В последние дни ей пришлось несладко.

При словах «мою девочку» Дженни, не скрывая усмешки, посмотрела на Аманду.

– Ну, мне пора, дорогая. Через двадцать минут я должна быть на работе. – Она взяла пальто и обняла Аманду. – Береги свое маленькое сокровище! – Дженни повернулась к Полу: – А ты следи, чтобы она себя не перетруждала, хорошо?

– Договорились, – улыбнувшись, сказал Пол. – Закрыв за Дженни дверь, он повернулся к Аманде: – Можно увидеть Томми? Он спит? Как он себя чувствует? Ему что-нибудь нужно? Я могу сбегать в аптеку или супермаркет...

Аманда засмеялась и пожала его руку:

– Сейчас с ним все отлично. Да, он спит. Он просыпается примерно каждый час, потому что у него заложен носик, но тут же снова засыпает.

– Ты ему передашь это? – спросил Пол, показывая на динозавра. – Ты скажешь ему, что это от папы?

– Непременно.

По правде говоря, ей не терпелось это сделать. Пол впервые принес подарок для Томми, да еще такой замечательный.

Пол погладил Аманду по щеке тыльной стороной ладони:

– Уверена, что все хорошо? Я могу остаться и пойти на работу попозже. У меня скоро отпуск, и, если нужно, я могу взять целый день, только скажи.

– Со мной все нормально, – сказала она, открывая дверь. – Все! Живо на работу! И, Пол... не могу передать, как я благодарна тебе за вчерашнее. Ты поддержал меня, когда я перепугалась до смерти. И спасибо огромное, что заглянул сегодня. Томми очень понравится этот динозавр, можешь не сомневаться.

Он обнял ее одной рукой и нежно чмокнул в нос:

– Я очень рад. Пока, я зайду попозже. – Уверенной походкой Пол шел в направлении Коламбус-авеню, и Аманда, глядя ему вслед, поймала себя на мысли, что у нее очень хорошо на душе. Никаких сомнений, никаких терзаний. Возможно, сейчас она больше не любит Пола, но когда-то она его любила, и, может быть, ей удастся возродить прежние чувства ради Томми. Сейчас Пол, несомненно, делает для этого все необходимое.

Когда зазвонил телефон, Аманда складывала белье. Она взяла трубку параллельного телефона, стоявшего на тумбочке в холле нижнего этажа. Звонил Джордж Харрис, адвокат отца.