Дженел Тейлор - Кто следит за Амандой?

• Название: Кто следит за Амандой?
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-041137-5, 5-9713-4589-3, 5-9762-2909-3

Еще вчера Аманда Седжуик считала гроши, а сегодня она – наследница огромного состояния.

Однако это не приносит ей счастья – ведь теперь за соблюдением многочисленных условий эксцентричного завещания, составленного отцом, строго следит некий Этан Блэк, его загадочный протеже.

Кто он – ночной кошмар Аманды? Безжалостный тюремщик?

Или единственный мужчина, готовый один на один сойтись с преследующим ее врагом?..

---

– О Боже, он горит, и у него хрипы! – воскликнула Аманда, коснувшись рукой лба Томми. – Пожалуйста, помогите нам, – стала она умолять медсестру в приемной.

Томми унесли во внутренний покой, и Аманда поспешила за медсестрой. Этан остался ждать. В нетерпении он метался по холлу, пока кто-то из проходивших мимо врачей довольно резко не попросил его присесть. Работал стоявший в углу телевизор, настроенный на какой-то комедийный канал. Этану хотелось заткнуть этот чертов ящик, чтобы не слышать периодически раздававшиеся из него взрывы идиотского хохота, которые не давали Этану сосредоточиться и подумать.

«Пожалуйста, пусть Томми поправится», – молил он.

Грудь сковала острая боль, на лбу выступила испарина. На мгновение у Этана закружилась голова, и он опустился на жесткий серый стул. Здоровая, полная сил и энергии беременная женщина не должна была умереть.

«Пусть с Томми все будет хорошо...»

Он зажмурился, опустил голову и закрыл лицо руками. Он ненавидел это состояние беспомощности. Медсестра не позволила ему зайти в палату, и он не знал, как дела у Томми, не мог ни поддержать, ни утешить Аманду. Видя его состояние, девушка, помедлив, добавила, что доктора сейчас осматривают мальчика, но это займет некоторое время, и поэтому ему лучше набраться терпения и спокойно посидеть в холле.

Но ему нужен был свежий воздух. Сейчас ему нужен был свежий морозный воздух. Этан вышел на улицу и с удовольствием вдохнул холодный декабрьский ветер. Но каменные громады зданий давили на него, и Этан, стараясь избавиться от неприятного чувства, посмотрел на небо.

«Это ты во всем виноват. Кэтрин мертва, наш внук мертв, все из-за тебя, алчный, себялюбивый мерзавец...»

Последний раз, когда Этан был в больнице, эти слова бросал ему в лицо отец Кэтрин, потом он просто прогнал его, сказав, что больше не желает его видеть. И он ушел, позволив этим людям, так любившим Кэтрин, с таким нетерпением ожидавшим появления своего первого внука, попрощаться с дочерью.

Но именно тогда, в больнице, Этан неожиданно понял, что он тоже любил ее, что он тоже с нетерпением ожидал рождения своего ребенка.

Прозрение пришло слишком поздно!

Глава 24

– С ним все будет хорошо, – сказал врач Аманде. – Трудно сказать, отчего иногда у маленьких детей резко подскакивает температура, но сейчас она снижается.

– С ним это так часто случалось в течение года, – сказала Аманда, качая головой. – Он такой кроха. Боже, как же ему, наверное, тяжело!

Доктор порекомендовал простые, отпускаемые без рецепта лекарства, сказал, какие меры принять, чтобы не допустить обезвоживания, и разрешил Аманде забрать ребенка, чтобы обеспечить ему домашний уход. Она чуть не бегом вышла в холл, надеясь увидеть там Этана. Достаточно было просто увидеть его, и она почувствует себя лучше, это придаст ей силы, и она сможет мобилизоваться.

Но Этана в холле не оказалось. Неужели он ушел? Неужели он оставил ее здесь одну?

Она на мгновение опустилась на жесткий стул, Томми безвольно обвис у нее на руках. Она усадила его в коляску и опустила спинку, чтобы он мог уснуть, потом схватила сотовый телефон и набрала номер Пола. Он живет всего в нескольких кварталах от больницы, и Аманда очень надеялась, что сейчас он дома или где-то поблизости.

– Сейчас буду, – коротко сказал в трубку Пол. Она испытала огромное облегчение. Впервые она будет не одна, рядом будет отец Томми.

Этан сделал еще один глубокий вдох и уже собирался войти в здание, когда его окликнули.

Он поднял голову и увидел, что к нему направляется Пол Суинвуд.

– Слава Богу, с Томми все будет хорошо. – Этан даже не знал этого.

– Тебе позвонила Аманда? – Пол кивнул:

– Она сказала, что ей позволили забрать Томми домой.

Этан облегченно вздохнул. – Я вполне могу проводить их домой.

– Но она позвонила мне, – сказал Пол. – Послушай, парень, я понимаю, что у тебя есть работа, которую ты должен выполнять, но ведь это мой сын! И сейчас я хочу быть рядом с ним. Чтобы Аманда знала: в тот момент, когда я ей нужен, я рядом. Я изменился. Дай нам возможность хоть иногда побыть наедине, прошу тебя.

Этан посмотрел на Пола. Впечатление было такое, что парень говорит очень искренне. Он выглядел таким обеспокоенным, что Этану на мгновение захотелось просто уйти и дать ему возможность побыть со своей семьей.

Со своей семьей... В душе Этана все перевернулось.

– Я пойду за вами следом. И в доме я не буду маячить у вас перед глазами. Скажешь ей, что я согласился позволить вам побыть наедине.

Пол кивнул:

– Спасибо, я тебе очень благодарен.

Он протянул руку, и после секундного колебания Этан пожал ее. Потом Пол помчался в приемный покой, а Этан подошел к окну с другой стороны входа и заглянул внутрь. Аманда и Пол обнялись, и Этан увидел, что Аманда выглядит успокоенной. Он видел, как Пол помог Аманде надеть пальто, заправил ей за ухо прядку волос и заботливо вытер уже подсохшие слезинки.

Пол покатил коляску, Аманда взяла его под руку, и они вышли из больницы. Этан отошел в сторону, чтобы Аманда не заметила его. Он увидел, как Пол остановил такси, усадил Аманду и Томми, потом сел сам.

Когда машина скрылась за поворотом, Этану показалось, что он потерял что-то очень ценное и важное. Он тотчас взял такси и велел водителю следовать за первой машиной, пообещав хорошие чаевые, если он не упустит ее из виду. Через несколько минут Этан с облегчением увидел, что такси Аманды свернуло к особняку. Пол помог Аманде выйти из машины, вынул из багажника коляску, и они вошли в дом.

Этан проник в особняк через вход нижнего этажа. На своем портативном мониторе он видел, как Аманда с Томми на руках поднялась по лестнице и вошла в свою комнату. А Пол отправился на кухню готовить кофе.

Через несколько минут в кухню спустилась Аманда, Пол подал ей чашку кофе, и они сели за стол. Этану показалось, что Аманда плакала, но ракурс был неудачным, и уверенности у Этана не было. Они выпили кофе, и Пол поставил чашки в мойку, потом он подошел к Аманде, обнял ее, и они пошли гостиную. Они расположились на диване, и теперь на своем крошечном экране Этан видел четкое изображение.

Они не разговаривали. Аманда просто сидела и плакала, положив голову на грудь Полу, который крепко обнимал ее. Этану хотелось закричать, хотелось оторвать Пола от Аманды. Хотелось видеть Аманду счастливой. И теперь, по-видимому, у нее было именно то, что ей требовалось.

Он услышал, как Аманда сказала:

– Я очень устала, Пол. Я хочу пойти наверх к Томми и отдохнуть.

– Хорошо, милая, – ответил Пол. – Хочешь, я поднимусь с тобой? Я лягу на полу, просто побуду рядом с тобой.

– Это много для меня значит, – ответила она, – но сейчас мне необходимо побыть одной, только я и Томми, понимаешь? Нужно просто хоть чуть-чуть привести в порядок мысли. Я позвоню тебе завтра, ладно? – Он поцеловал ее в макушку:

– Обещаешь?

– Обещаю, – ответила она.

– Ну, хорошо, – ответил Пол и встал. – Если что-то понадобится – что угодно, сразу же звони. Договорились?

– Позвоню, – сказала Аманда. – Обещаю.

Она проводила его до дверей, где камера их почти не видела.

– Спасибо тебе, Пол, за то, что приехал в больницу, за то, что проводил меня домой. Не знаю, что бы я без тебя делала.

– Не надо меня благодарить, – сказал он. – Постарайся хорошенько отдохнуть. – Он поцеловал ее в щеку и вышел, закрыв за собой дверь. Этан увидел, как Аманда заперла дверь, потом развернулась и направилась наверх, но, остановившись на площадке между этажами, не выдержала и расплакалась.

Этану отчаянно хотелось подойти к ней, но внутренний голос подсказывал ему, что Аманде сейчас лучше побыть одной, что сейчас не нужно давить на нее, сейчас нужно быть не эгоистичным ублюдком, а рыцарем – настоящим рыцарем.

Этан торопливо подошел к окну и выглянул на улицу. Он разглядел, как Пол садится в такси. Как только машина уехала, Этан проверил двери и окна, потом поднялся наверх. Он немного постоял перед дверью спальни Аманды, борясь с желанием войти и утешить ее, но, сдержавшись, прошел в белую спальню и тихо закрыл за собой дверь.

Когда на следующее утро Аманда спустилась вниз, Этан, как обычно, уже работал за своим компьютером. Она не произнесла ни слова.

– Как Томми? – спросил он.

– Тебя это волнует? – резко бросила она.

– Конечно, волнует, – ответил он.

– Люди, которых волнует судьба других, не уходят из больницы, в то время как эти другие, перепуганные до смерти, находятся у врача, – выпалила Аманда. – Когда я вышла в холл, тебя и след простыл, я никогда не чувствовала себя такой... – «...брошенной, – мысленно закончила она. – А, учитывая то, что мой отец бросил меня, а отец моего ребенка бросил меня, когда я рассказала ему о своей беременности, мне было очень больно вчера. Мне было очень больно, потому что я тебя люблю».