Александр Самсонов - Кощеевы земли

• Название: Кощеевы земли
• Автор: Александр Самсонов
• Издательство: АРМАДА : «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-93556-599-4

...Красный леопард готовился к прыжку. Татуировка на плече Никиты загадочно змеилась, и он все никак не мог попять: реальность это или морок? Но первая же охота показала, что и родовой знак, переданный дедом, и Кощей со своими подданными — ведьмами, лешими, домовыми, кикиморами, и звери из-за Черных Камней — земного рубежа, который охраняли потомки древнего рода бояр Басановых, и многое другое, непонятное, невиданное, сказочное, — не вымысел. Вот они, рядом: осторожные и обаятельные волки-оборотни Рудольф и Мелисса, верный домовой Филя, сам Лесной Хозяин с супругой Бабой-ягой. И задачи у них такие же, как и у людей, — самим выжить и родную природу защитить. Значит, вместе им надо сражаться с иномирной нечистью, которая норовит в земной мир проникнуть... Да еще земных нелюдей урезонить: всяких там упырей, карликов, потерявших совесть мародеров. И тут уж в ход идет любое оружие: и клыки с когтями, и заклинания, и старинные арбалеты, и просто современные карабины с автоматами.

---

До хутора решили добираться на Пашкиной машине, за руль посадили Никиту, так как автовладелец гордо продемонстрировал забинтованную руку. Навыки в управлении уазиком у Басанова имелись, да и дорога до хутора не похожа на автобан. С горем пополам преодолев положенные километры лесной дороги, капот машины уткнулся в покореженный забор.

Зрелище, по общему мнению, предстало архиинтересное. Над покосившейся крышей гордо реял красный флаг. Полуразваленные стены украшали большие лозунги типа «Слава труду!», «Долой буржуев!» и тому подобное. На крыльце сидел типичный бомж и сосредоточенно дымил самокруткой.

— Вот это да! — хором восхитились молодые люди, вылезая из авто.

Бомж вскочил на ноги и оглушающим воплем провозгласил:

— Приветствую участников революционной маевки! В развалинах дома зашевелилось, и на глаза предстал не кто иной, как сам Генрих Карлович Тетельбом собственной персоной. Все в том же костюме, без рубашки, при галстуке и в сапогах со шпорами.

— Ой! Здравствуйте! А что у вас здесь? — зачастили девчата.

— Здравствуйте и вы, молодые люди. — Генрих Карлович неторопливо подошел к бомжеватому мужику и, обняв его за плечи, продолжил: — Знакомьтесь, достойнейший представитель самого угнетенного социального слоя общества. Товарищ Борейша. Прошу любить и жаловать.

Представитель угнетенного слоя неожиданно икнул и открыл было рот, но Тетельбом что-то шепнул ему на ухо и потащил внутрь строения. Приостановившись, он кивком пригласил за собой остальных. Странная парочка скрылась в темном проеме.

Ребята недоуменно стояли во дворе, даже не представляя, как реагировать на создавшуюся ситуацию. Флаг, транспаранты на фоне полуразрушенного дома, два полуанекдотичных персонажа. Какой-то театр абсурда! Маразм на фоне пробуждающейся природы. Никита вспоминал слова деда. Как там он сказал?«Вам будет интересно».

— Пошли. — Пашка решительно направился к дому.

— Постой, это ж идиотизм какой-то, дурдом на курьих ножках. — В ожидании подвоха Никита придержал двинувшуюся следом за ведуном Машу. — Давайте сначала осмотримся.

— Если Хозяин приглашает, то отказываться нельзя, — серьезно проговорила девушка и, небрежно освободив руку, пошла за Пашкой.

Валя и Рита, многозначительно переглядываясь, двинулись за ней. Никита на какое-то время остался в одиночестве, но, чтобы не выглядеть смешным в глазах односельчан, пошел следом.

Пройдя через захламленный тамбур, Басанов остановился и присвистнул при виде открывшейся глазам картины. Огромное помещение, не уступающее по размерам всему убогому строению, напоминало известные по ковбойским фильмам салуны. За стойкой бара, уставленной глиняными кружками, восседало похожее на корягу существо. Узловатыми, сучкообразными руками оно из объемистой бадейки разливало в подставленную посуду пахнущую брагой темную жидкость. За столиками в зале сидели различнейшие существа. Одни — похожие на серо-зеленых пупырчатых человекообразных жаб, другие — на большие мохнатые пучки мха. За одним из столиков, урча, сметала с широкого блюда мясное варево парочка волкоголовых людей. Между столь необычной публикой шустро сновали три щуплые сгорбленные старушки в ярких фартуках и платочках с фирменной эмблемой «Плейбоя». В центре, за большим столом, уже разместилась компания: попутчики Никиты, товарищи Борейша, Густав Карлович и маленький лопоухий бородатый субъект. Увидев вошедшего, они призывно замахали руками.

Плюхнувшись на широкую деревянную скамью, Никита с интересом продолжал рассматривать окружающих. Подскочила бабулька в фартуке и, размахивая куском бересты, нечленораздельно пробормотала меню. Что она хотела предложить, никто из людей не понял, но лопоухий пробормотал на таком же тарабарском языке ответ, и бабулька радостно умчалась за стойку.

— Сегодня у нас праздник, — начал прояснять обстановку Тетельбом, — начинаем летний сезон. Собираемся мы нечасто: накануне лета и перед наступлением зимы, решаем территориальные споры, уточняем сферы влияния, разбираем личные вопросы, если они есть, просто общаемся. Ведь снова в таком кругу увидимся лишь через полгода. Да и этого страдальца, — он кивнул на восторженно оглядывающегося Борейшу, — надо приобщить к делу, а то сгинет в наших лесах ненароком. Вот определю его к Барсуку помощником, может, толк и выйдет.

— На кой мне помощники нужны, — возмутился улыбавшийся до этого момента лопоухий, — а тем более этот! У него же в башке все перемешалось.

— Тем более, — усмехнулся Генрих Карлович. — Поживет в лесу, оклемается, глядишь, нормальным человеком станет. Ведь вся неразбериха у него в голове от непонимания. Жил человек себе, не тужил. По помойкам побирался. А столкнулся с настоящей жизнью, вот в башке и зашкалило. Да чего тут говорить, дело решенное. А у тебя, Барсук, не все в лесу хорошо. Слышал, что строить там что-то собираются, то ли дорогу новую, то ли шахту ладить. Значит, будут твою вотчину губить. Одному тяжело будет справляться.

Басанов вполуха слушал разговор и все разглядывал окружающих. Ему стало интересно и немного страшно. Мелкая лесная нечисть, оказывается, живет рядом. Она существует! Сказочные лешие, водяные, кикиморы, оборотни и прочие существа воочию предстали перед ним. Из сказок, из области фантазий они превратились в реальность, обрели плоть и кровь. Сообщество, существующее бок о бок с нами... Существующее на протяжении веков... Конечно, можно в это верить, можно это отрицать, но вот же они! Протяни руку — и коснешься мохнатого лесовика или скользкого водяного. Артура бы сюда, подумалось парню, но тотчас он понял, что Для чужаков в этот мир пути нет.

Заметив изумленный взгляд, один из волкоголовых подмигнул Никите желтым глазом и что-то рыкнул пробегающей старушке-официантке. Та стремительно схватила стоявший в баре графинчик с прозрачной влагой и принесла его на стол гостей.

— Уважаемый Рудольф приветствует вас и желает вам здоровья, — важно прошамкала «официантка», показывая на волколаков.

Тетельбом дружески помахал им рукой, и волкоголовые встали из-за своего столика. Оказалось, что это мужчина и женщина правильного атлетического сложения, одетые в укороченные кожаные штаны. Они с достоинством подошли к людям вплотную и вежливо поздоровались. Рита восхищенно вздохнула и что-то зашептала на ухо своей соседке.

— Можете говорить нормально, я все равно все слышу, и спасибо за комплимент, — гортанным голосом произнес волкоголовый, демонстрируя огромные зубы, — позвольте представиться, Рудольф, а это моя супруга Мелисса.

Мелисса выглядела под стать супругу. Одетая в короткие шортики, она щеголяла узкой талией, большой, чуть полноватой, грудью и ослепительной улыбкой на черт знает сколько идеальных волчьих зубов.

После взаимного представления они сели на принесенную бабками скамью и сразу же завели разговор. Волкоголовые, как местные завсегдатаи, стали знакомить гостей с сидящими в зале посетителями. Говорил в основном Рудольф, но замечания и дополнения его супруги придавали какую-то изюминку к сказанному.

— У входа сидят смотрители Большой Ламбы — это самое большое озеро до Онеги. Озеро одно, а их-то трое. На маленькие лесные озерца, что вокруг, добровольцев нет. Каждый считает большое озеро своим. И каждый год смотрители разыгрывают в кости, кому все лето владеть им, но зимуют они вместе в том же большом озере.

— Вместе с озером они русалок делят. Все бы хорошо, но ни одна из них на малые озера добровольно не пойдет. Так эти зеленые бурдюки конкурс красоты проводят на звание Мисс Большая Лужа.

— А вон там разместились болотники с главных моховых болот. Наверняка обсуждают квоту на урожай морошки.

— А также оптовые и розничные цены на свои ягоды. Вон сидит, серенький такой, я слышала, что на зиму он в Прибалтику мотался. Значит, туда за валюту свой урожай оптом и спихнет.

— В баре сегодня рулит леший из пригородного леса. Самый грамотный из их племени. Газет у него в лесу много набросано. Он подбирает и читает. Да и живет комфортно, лесорубы вагончик в лесу оставили, когда их банкротами объявили. Так он там и поселился. Мебель старую на свалках собрал, вещи какие-то. Сразу видно образованного...

— Хам и похабник он. Маньяка по вечерам изображает. Девок пугает, кричит им из кустов: «Чикатило, Чикатило!», а те, дурочки, и верят.

Борейша, с трудом оторвав взгляд от колышущейся груди Мелиссы, осевшим голосом спросил, где здесь туалет и, уяснив маршрут, покачиваясь, пошел на выход. Неспешный разговор продолжался. Посетители салуна уже не казались какими-то сказочными, сверхъестественными существами. Чинно, спокойно. Совсем как в обычной забегаловке где-нибудь в городе. Необычный их вид тоже притерся и не вызывал отчуждения. Никите Даже стало здесь нравиться.

— Возле бара гномы из Судетских гор очередную сделку обмывают. Кстати, они и вашим старейшинам самострелы продают. Каждый год привозят товары своего гномьего производства и неплохо на этом наживаются.