Александр Самсонов - Кощеевы земли

• Название: Кощеевы земли
• Автор: Александр Самсонов
• Издательство: АРМАДА : «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2005
• ISBN: 5-93556-599-4

...Красный леопард готовился к прыжку. Татуировка на плече Никиты загадочно змеилась, и он все никак не мог попять: реальность это или морок? Но первая же охота показала, что и родовой знак, переданный дедом, и Кощей со своими подданными — ведьмами, лешими, домовыми, кикиморами, и звери из-за Черных Камней — земного рубежа, который охраняли потомки древнего рода бояр Басановых, и многое другое, непонятное, невиданное, сказочное, — не вымысел. Вот они, рядом: осторожные и обаятельные волки-оборотни Рудольф и Мелисса, верный домовой Филя, сам Лесной Хозяин с супругой Бабой-ягой. И задачи у них такие же, как и у людей, — самим выжить и родную природу защитить. Значит, вместе им надо сражаться с иномирной нечистью, которая норовит в земной мир проникнуть... Да еще земных нелюдей урезонить: всяких там упырей, карликов, потерявших совесть мародеров. И тут уж в ход идет любое оружие: и клыки с когтями, и заклинания, и старинные арбалеты, и просто современные карабины с автоматами.

---

Громко грянула музыка, и все, вскочив на ноги, кинулись в веселый пляс. С удивлением Артур заметил появившихся в освещенном кругу Машиных подружек. Они, смеясь, танцевали с подвижными приземистыми карликами. На лицах девушек цвели радостные улыбки, и, к изумлению Пряхина, не наблюдалось ни капли удивления. Веселый смех звучал все громче и громче. Извивающаяся в каком-то языческом танце Мария, покрытая от лба до лодыжек цветными татуировками, напоминала дикарку откуда-нибудь с экзотических южных островов. Приняв из рук старичка очередную порцию веселящей жидкости, Артур неожиданно для себя погрузился в сон. «Странно, — подумалось ему перед впадением в темноту, — сон во сне — разве так бывает?»

Пробуждение было легким. Артур открыл глаза и увидел мужичка, что во сне разливал пьянящую жидкость. Тот деловито накрывал на стол и, казалось, не обращал внимания на лежащего гостя. Напевая себе под нос, он шустро сновал по комнате, демонстрируя напоминающий о незабвенном вожде революции бородато-лысый профиль.

— Эй, где я? — удивленно пробормотал Артур.

— Где, где. В Караганде! — Мужичок весело рассмеялся. — Проспался, юноша? Надо было осторожнее пить, местный самогон — вещь коварная. Я тебе вчера говорил, что лучше закусывать надо, а ты не поверил.

— А в лесу?

Пряхин скосил глаза на лежащие на табурете джинсы. Чистые и сухие. Стоявшие на полу кроссовки также блистали чистотой. Артур резко вскочил и, быстро одевшись, спросил:

— Так я здесь, что ли, всю ночь был?

— А где же? — вопросом на вопрос ответил мужичок.

— Не помню. Какой-то странный сон. Я иду по лесу, потом ведьмин шабаш. Там мы с тобой пили. Женщины плясали. Немец какой-то дирижировал. — Артур запнулся и с ожиданием посмотрел на мужичка.

— Не-а, — лениво ответил тот, — здесь мы пили, это потом ты к каким-то девкам рвался, но я тебя не пустил. Не дело по ночам по деревне шастать. Мужики не поймут. А сон? Ну что сон. В последнюю ночь апреля какая только гадость не причудится, да еще с бодуна. Ладно, давай по рюмашке за праздник и дуй к своим, а то Наста беспокоиться будет.

Хозяин разлил по стаканам темно-красную жидкость, пододвинул блюдце с нарезанной красной рыбой и, подняв стакан, произнес:

— С Первым мая.

Затем лихо опрокинул стакан в себя и ожидающе посмотрел на Артура.

К полудню небо затянуло низкими темными тучами, пошел густой снег. В доме у Насты вовсю шло празднование Первомая, когда на пороге нарисовался пьяненький Пряхин.

— Прошу прощения, — смущенно пробормотал он, — привет от деда Савелия, ой, Силантия, а я, пожалуй, отдохну.

Девушки понимающе рассмеялись. Артур, покачиваясь, прошел к комнате, где ему хозяйка определила кровать. Закрывая за собою дверь, он оглянулся на смеющихся подружек. Ему показалось, что в их глазах горят зеленые колдовские огоньки, а за спинами вместо привычной цветной чаши на высоком шкафчике торжественно возвышается хрустальный кубок. Взгляд как бы мимоходом скользнул по Маше, но никаких татуировок на ней Пряхин не заметил. Уже потом, когда завалился на кровать, ему вспомнилось, что на мелькнувшем отражении девушки в стоявшем кубке четко обозначились цветные узоры, очень напоминающие тату.

Глава 5 ПРИЗРАК МАЕВКИ

Никита откровенно скучал. Сидеть и читать огромную стопку старинных фолиантов, которые после родового посвящения вручил дед, ему было неинтересно. Путаясь в многочисленных ятях и старых оборотах речи, младший Басанов пытался вникнуть в суть описаний различных монстров и способов борьбы с ними. Получалось не очень хорошо. Высокопарный слог и нудные рассказы навевали такую тоску, что ему захотелось самому завыть переливчатым свистом, как это свойственно малой гарпии в период брачных игр. Хотя, как выть и свистеть одновременно, Никита не представлял.

За окном весна пыталась побыстрее приблизиться к лету. Снегопад прошел, снова выглянуло солнце. Белые хлопья, облепившие деревья, каплями стекли на съеживающийся снег, и обнажились проклевывавшиеся листочки. Жители Ламбушки, отпраздновав Первомай, занимались своими повседневными делами. Изредка Басанову составляли компанию не оправившиеся до конца от полученных ранений Пашка и отец Михаил. Пару раз забегала поделиться своими новостями Маша, которой после спешного отъезда Пряхина явно не хватало мужского общества.

Сразу же после праздников Артур засобирался домой, на все уговоры погостить еще хотя бы до конца недели он отрицательно мотал головой и грустно сообщал о неотложных делах. Девушки, глядя на это, хихикали и ехать назад в Петрозаводск не спешили. Как только дорога стала проходимой для его маленькой машины, Пряхин сердечно попрощался с Настой, бросил странный взгляд на смеющихся девчат и уехал.

Скоро деду Акиму, который каждый вечер старался объяснить непонятные книжные термины, внук объявил, что и ему пора возвращаться в институт, ведь до сессии осталось меньше месяца. Тот хмыкнул и предложил отправиться в Питер на собственной машине, но через три дня. Этот вариант Никиту, в принципе, устраивал, ведь таким образом он успевал в город к окончанию празднования Дня Победы. Единственным условием, которое поставил дед, — прочитать за оставшееся время заклинательную книгу. На скептический вид внука Аким внимания обращать не стал, заметив мимоходом, что главное — прочитать, а не разбираться в мелочах и утруждать память ненужным заучиванием. Но прочитать надо обязательно.

За день до предполагаемого отъезда дед предложил Никите в компании с Пашкой Седовым и девчатами прогуляться до заброшенного Шилова хутора, пояснив что там будет очень интересно. Звучало заманчиво, и Никита согласился. Позднее у него мелькнула мысль что просто так старейшина рода ничего не делает, и такое несвойственное старику предложение попахивает не беспокойством за здоровый образ жизни внука, а чем-то другим. Но сказав А, надо говорить и Б. Отступать молодой Басанов не стал. Поход так поход.

С утра как ни в чем не бывало Никита послушно уселся за книги и в ожидании спутников непонятного для него мероприятия углубился в перечни заклинаний. Даже в институте, занимаясь, по мнению младшего Басанова, необязательными предметами, он не испытывал большего нетерпения. Вся суета вокруг Черных Камней теперь казалась ему надуманной и рассматривалась как небольшое приключение, немного разнообразившее размеренную жизнь. Связывать свою судьбу с Ламбушкой молодой человек не торопился. Что будет потом? Так когда это еще будет...

По стеклу шорохом рассыпался снежок. Посмотрев на часы, Никита с облегчением отложил надоевшую за последнее время литературу и выглянул в окно. Внизу его уже ждали. Одетые по-походному в зеленые армейские куртки и такие же кепи, ребята напоминали горстку веселых новобранцев, которых на вырост обмундировал экономный старшина.

До хутора решили добираться на Пашкиной машине, за руль посадили Никиту, так как автовладелец гордо продемонстрировал забинтованную руку. Навыки в управлении уазиком у Басанова имелись, да и дорога до хутора не похожа на автобан. С горем пополам преодолев положенные километры лесной дороги, капот машины уткнулся в покореженный забор.

Зрелище, по общему мнению, предстало архиинтересное. Над покосившейся крышей гордо реял красный флаг. Полуразваленные стены украшали большие лозунги типа «Слава труду!», «Долой буржуев!» и тому подобное. На крыльце сидел типичный бомж и сосредоточенно дымил самокруткой.

— Вот это да! — хором восхитились молодые люди, вылезая из авто.

Бомж вскочил на ноги и оглушающим воплем провозгласил:

— Приветствую участников революционной маевки! В развалинах дома зашевелилось, и на глаза предстал не кто иной, как сам Генрих Карлович Тетельбом собственной персоной. Все в том же костюме, без рубашки, при галстуке и в сапогах со шпорами.

— Ой! Здравствуйте! А что у вас здесь? — зачастили девчата.

— Здравствуйте и вы, молодые люди. — Генрих Карлович неторопливо подошел к бомжеватому мужику и, обняв его за плечи, продолжил: — Знакомьтесь, достойнейший представитель самого угнетенного социального слоя общества. Товарищ Борейша. Прошу любить и жаловать.

Представитель угнетенного слоя неожиданно икнул и открыл было рот, но Тетельбом что-то шепнул ему на ухо и потащил внутрь строения. Приостановившись, он кивком пригласил за собой остальных. Странная парочка скрылась в темном проеме.

Ребята недоуменно стояли во дворе, даже не представляя, как реагировать на создавшуюся ситуацию. Флаг, транспаранты на фоне полуразрушенного дома, два полуанекдотичных персонажа. Какой-то театр абсурда! Маразм на фоне пробуждающейся природы. Никита вспоминал слова деда. Как там он сказал?«Вам будет интересно».

— Пошли. — Пашка решительно направился к дому.

— Постой, это ж идиотизм какой-то, дурдом на курьих ножках. — В ожидании подвоха Никита придержал двинувшуюся следом за ведуном Машу. — Давайте сначала осмотримся.