Карен Робардс - Пляжный убийца

• Название: Пляжный убийца
• Автор: Карен Робардс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Этот городок ничем не отличается от других городков побережья, но Кристи Петрино не совсем обычная отдыхающая. Ее жених оказался главарем мафии, а сосед, любитель серфинга, вовсе не так прост, как можно было подумать. К тому же в окрестностях действует безжалостный серийный убийца. Когда все это наконец будет позади, Кристи понадобится настоящий отдых. Динамичный любовный роман с детективным сюжетом одной из самых популярных писательниц.

---

— Не напоминай мне об этом, — содрогнулась всем телом Кристи.

Он повернулся на бок и обнял ее за плечи. Ей было очень приятно ощущать на своем теле его сильную руку.

— Ну что, ты больше на меня не злишься? — ласково спросил он. — Может, подвинешься ко мне?

Он потянул ее за руку, и она, отбросив всю свою гордость, придвинулась к нему. Тепло его тела согревало ее гораздо лучше любого одеяла.

— Правда же, так приятнее, чем лежать с краю одной? Еще бы!

— Должна признаться, что так гораздо лучше.

— Конечно, лучше, — сказал он довольным тоном.

— Да, а ведь ты мне еще не рассказал, как ты оказался у меня в багажнике.

— Слушай, — заявил Люк через несколько секунд, — это длинная история, давай оставим ее на завтра.

— Ну так расскажи мне ее в сокращенном варианте. Люк помолчал.

— Ну что ж, хорошо, — сказал наконец он. — Вкратце дело было так: уйдя от тебя, я поехал в магазин за наполнителем для кошачьего туалета. По дороге домой я увидел твою машину. Я подумал, не случилось ли с тобой чего-нибудь неприятного, ведь было уже так поздно. Я развернулся и поехал за тобой. Я не видел самой аварии — я ехал слишком далеко, да к тому же был страшный ливень. Но, проезжая мимо, я заметил твою побитую машину. Я остановился, подъехал к месту аварии, чтобы посмотреть, все ли с тобой в порядке, и тут кто-то ударил меня сзади по голове. Я потерял сознание и пришел в себя уже в багажнике.

— О боже! — воскликнула Кристи. — Мне так жаль. Мне так жаль, что я втянула тебя в эту историю. Он еще крепче обнял ее за плечи:

— Ты ни в чем не виновата.

Знал бы он! — подумала она.

— Ты не понимаешь, — сказала Кристи. — Кто-то пытается меня убить, и он убьет любого, кто окажется на его пути.

— Так это серийный убийца?

— Может быть.

— Может быть? Ты что-то от меня скрываешь. Я это понял с самого начала.

— Я представления не имею, о чем ты говоришь.

— Кристи, ты можешь мне во всем довериться, — сказал Люк. Он старался говорить спокойно, гладил ее по щеке и отводил волосы с ее лица.

— Я… не… знаю даже, что сказать, — медленно произнесла Кристи. Ей так хотелось обо всем ему рассказать.

— Все это имеет какое-то отношение к твоему бывшему возлюбленному?

Кристи судорожно вздохнула.

— Из-за чего ты так подумал?

— Ну, из-за всяких разных вещей, которые ты мне о нем рассказала. Или, наоборот, предпочла не рассказывать. Из-за того, как ты прореагировала на мой вопрос сейчас.

О боже! Она выдала себя.

— Как бы там ни было, мы с тобой оба влипли в эту историю. Скажешь ли ты правду или нет, я все равно от тебя никуда не денусь.

— Пожалуйста, уходи.

— Только если ты пойдешь со мной.

Даже в кромешной тьме она увидела, как он медленно покачал головой.

— Кристи, расскажи мне о своем бывшем друге. Каким образом он связан со всей этой историей? Кто он, он работает на мафию?

— Как ты об этом догадался? — с удивлением выдохнула Кристи и сразу поняла, что Люк задавал вопрос таким тоном, что не поймешь — в шутку он это или всерьез.

— А я этого и не знал. Но вот теперь знаю. Ладно, Кристи, давай расскажи мне обо всем. Я хочу тебе помочь, а для этого надо, чтобы ты мне полностью доверилась.

Кристи не могла больше держать все в себе. Ей была необходима поддержка Люка.

— Ты знаешь, кто такой Джон Депалма?

— Да, что-то о нем слышал.

— Он глава мафии Нью-Джерси.

— О! Так это он — твой бывший возлюбленный?

— Нет, это его отец.

Кристи немного помолчала, а потом протянула руку и дотронулась до лица Люка. Он лежал на боку, приподнявшись на локте. Люк тут же приник к ее ладони губами.

— Как я понимаю, твой друг пошел по семейным стопам?

— Да… — только и сказала она, а потом все-таки подумала, что если уж она вовлекает Люка в это дело, то он должен знать всю правду. — Мой отец тоже был членом мафии, рядовым боевиком. Его убили, когда я была еще совсем маленькой. Дружок моей матери — капо в семействе Массериа. Моя сестра была замужем тоже за мафиози. Так что вся моя семья повязана с мафией, понимаешь? Вот в такой обстановке я росла. Но я никогда не хотела жить так, как они. Поэтому я и старалась, окончила университет, стала адвокатом. Когда Майкл Депалма предложил мне, выпускнице, работу с очень приличным окладом, я была на седьмом небе от счастья. Я думала, что он такой же, как я, вырос среди мафии и теперь не хочет иметь с ней ничего общего.

— Но ты ошиблась, — сказал Люк.

Кристи кивнула:

— О да, и еще как! Но я узнала об этом всего десять дней назад, — продолжала она. — Может быть, хватит?

— Нет, рассказывай все до конца.

Кристи облизала пересохшие губы и заговорила вновь:

— Как-то вечером ко мне пришел Фрэнки, бывший муж моей сестры. Он был не в себе, все твердил, что только я могу спасти его. Я спросила, в чем дело, и он сказал, что Майкл — мой Майкл — отдал приказ ликвидировать его за то, что он проиграл в казино огромную сумму, принадлежавшую семье. Он сказал, что, если я вступлюсь за него, Майкл может отменить приказ.

— Ну и что, ты поговорила с Майклом?

Кристи отрицательно покачала головой:

— Я не поверила Фрэнки. Начала все выяснять сама. Я просмотрела всю документацию фирмы, поняла, что на самом деле происходит, и только тогда решила поговорить с Майклом. Он признал, что его юридическая фирма — это ширма. Нет, мы, конечно, занимались и чисто юридическими вопросами, но только чтобы прикрыть отмывание денег.

— Что произошло после того, как ты высказала все Майклу?

— Мы страшно поссорились, и я порвала с ним. А потом я поехала навестить мать, и недалеко от ее дома дядя Винс, дружок матери, о котором я тебе говорила, приказал своим бандитам вытащить меня из машины. Они затолкали меня в машину Винса. Дядя Винс сказал, что, если я расскажу кому-нибудь о том, что знаю, нас всех убьют — и меня, и мою мать, и сестер.

Ее голос задрожал. Люк крепче обнял ее.

— Это еще не все, — продолжала Кристи. — Дядя Винс привез меня на склад. Мне было так страшно, Люк, я думала, они тут меня и убьют. Фрэнки лежал на животе на цементном полу. Он был мертв. Дядя Винс сказал… он сказал, что Фрэнки сбила машина. А бандиты, которые были с ним, начали хохотать.

— Черт побери! — воскликнул Люк.

Когда он привлек Кристи к себе, она прижалась к нему, положила голову ему на плечо и обняла его за шею так крепко, как будто он был единственным, кто мог защитить ее в этом страшном мире.

— Кристи, ты рассказывала кому-нибудь об этом, ты была в полиции? — спросил он.

— Ты так ничего и не понял. Если я это сделаю… если у них возникнет хоть малейшее подозрение, что я могу это сделать, они убьют меня, как убили Фрэнки. Или убьют мою мать. Или сестер. Или нас всех. Поэтому тот, кто преследует меня, может быть наемным убийцей, которому приказали покончить со мной. Мне кажется, он убил Элизабет Смолски случайно, перепутав нас.

Кристи вдруг поняла, что не может больше говорить. Она положила голову ему на грудь, ей так хотелось почувствовать себя защищенной.

— Не переживай, — тихо сказал Люк. — Все будет хорошо, я тебе обещаю.

Кристи опять приподняла голову:

— Я все думаю, если бы я тогда поверила Фрэнки… Мне он правда, никогда не нравился, но у меня так и стоит перед глазами, как он лежит там, на полу.

Тут голос у нее сорвался, на глаза навернулись слезы.

— Ты что, плачешь? — нежно спросил Люк.

— Нет, — ответила Кристи и быстро заморгала, пытаясь остановить подступившие слезы. — Какой от этого прок? К тому же я вообще никогда не плачу.

— Ты знаешь, я просто без ума от девушек, которые никогда не плачут.

Он начал ее целовать. Кристи страстно отвечала на его поцелуи.

Жар, исходивший от их тел, тут же высушил ее слезы, она забыла о Фрэнки и Элизабет Смолски, об опасности, которая подстерегала их с Люком. Для нее существовал только он, только те чувства, которые он в ней вызывал.

— Мне очень нравится, как ты целуешься, — прошептала она, когда он стал целовать ее лицо.

— Ты такая красивая.

Люк опять страстно поцеловал ее в губы.

— Знаешь, как давно я мечтал об этом? — сказал он вдруг севшим, низким и таким сексуальным голосом.

— Нет, не знаю, скажи мне, — прошептала она. По ее телу пробежала дрожь, когда его рука легла ей на живот.

— С того самого момента, как впервые увидел тебя. Закрыв глаза, Кристи вся отдалась ощущениям.

После они долго лежали, не шевелясь. Он — на спине, она у него на груди.

Потом он вдруг крепко обнял ее.

— Прямо за нами кто-то ходит по лесу, — сказал он ей на ухо. — Молчи, ни звука!

— Может быть, это кто-то из любителей природы, — прошептала Кристи.

— Может быть.

Но если это были не они, может, это и к лучшему. Если это тот подонок, который напал на Кристи, его ждет неприятный сюрприз. Если у него нет пистолета.

Осторожность и терпение — превыше всего. Люк смотрел на деревья и ждал, не появится ли опять отблеск света. До восхода оставался, наверное, час и в тусклом сиянии луны Люк мог различить лишь какие-то тени. Правда, один раз он разглядел луч фонаря.