Джейн Мур - www.Мужчина.com

• Название: www.Мужчина.com
• Автор: Джейн Мур
• Издательство: АСТ, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-030699-7

*Одинокая женщина чуть-чуть за тридцать… СЧАСТЛИВА, ДОВОЛЬНА СОБОЙ и НЕ ГОРИТ ЖЕЛАНИЕМ вешать на шею семейное ярмо!

А замужние подружки как назло придерживаются ВПОЛНГ ТРАДИЦИОННЫХ ВЗГЛЯДОВ и норовят ее «с кем-нибудь познакомить»…

Раньше это делалось через брачные агентства.

В XXI веке в моде — Интернет!

Итак — ВПЕРЕД, в пестрый мир одиноких мужчин! Не зря я все эти «рыцари» и «романтики» только и твердят в своп объявлениях, что жаждут любви и счастья.

---

Не думала, что вновь придется пережить столь сильное чувство страха. На этот раз мысли о прошлом не спасали. Странно, ведь по работе мне частенько приходилось сталкиваться с неприятными сторонами жизни. Судьбы матерей-одиночек, инвалидов, брошенных детей, жертв насилия нисколько меня не занимали. И вот случилось, что несчастье коснулось близкого мне человека. Только тогда я стала чуткой к людскому горю.

«Наверное, уже полдень, и давно пора вставать», — решила я. Жутко хотелось пить, но не было сил оторвать голову от подушки, пойти на кухню и налить стакан воды. Впервые за долгое время взрослая дочка мечтала забраться к мамочке под крыло. Старушка приготовила бы целебный напиток из бренди, лимона и меда, а затем покормила молочной кашкой…

«Надо думать о хорошем, ведь даже наша тупая программа „Доброе утро“ заканчивается позитивом! — повторяла я. — В чем причина депрессии? В болезни сестры? Или недуг Ливви только подтолкнул к срыву, а не стал его причиной?»

На первый взгляд дела шли отлично. Но в глубине души было понятно: в личной жизни — полный штиль, да и профессиональная деятельность давно раздражала. Надоело, что тематика передачи не выходит за рамки сюжетов о садоводстве и кулинарии. А я всегда мечтала работать в информационной программе, приносить пользу людям!.. Надоело завидовать сестре, Табите, Ричарду с Ларсом и даже гадюке Каре! Они давным-давно обзавелись парой и наслаждаются жизнью: беседуют, читают газеты, смотрят телевизор, занимаются любовью. Баловни судьбы и думать забыли об одинокой подруге, которая по воскресеньям волком воет.

Горестные размышления прервал телефонный звонок.

— Привет, милая! — бодро прокричала сестренка.

— Здравствуй! Как дела?

— Идут потихоньку. Сегодня последний день перед операцией. Завтра врачи вырежут опухоль и будут решать, что делать дальше. Хочу надеяться на лучшее.

«Ливви еще хуже, и все же она держится молодцом, а ты распускаешь нюни», — укорила я себя.

— Майкл проводит тебя в больницу?

— Да, начальство с пониманием отнеслось к нашей проблеме и позволило ему брать отгулы, как только потребует ситуация.

Я надеялась, что старшенькая попросит забрать племянников из школы и посидеть до прихода родителей, но сестра решила иначе:

— После учебы ребятишки отправятся в гости к друзьям. Не представляешь, с каким нетерпением они ждут завтрашнего дня!

— Ладно, если задержитесь — звякните, и я отвезу детей домой.

— Договорились!

Бедняжка была поразительно спокойна.

— А скоро получите результаты?

— Через пару дней. Слава Богу, у мужа есть связи, и процесс должен ускориться.

— Завтра помолюсь за тебя…

— Спасибо. Не переживай, все будет хорошо! А теперь поговорим о тебе.

— Ну-у-у, — протянула я, — на работе, как обычно, тухло, хотя недавно мы делали сюжет об одной замечательной женщине…

— Расскажи лучше о личной жизни, — перебила Ливви.

— Два последних кавалера оказались еще хуже предыдущего…

Я поведала сестре о том, как назвалась другим именем при встрече с первым ухажером и как обошелся со мной второй на встрече у ипподрома.

— Форменное хамство! — кричала я в телефонную трубку.

На другом конце провода старшая Монро звонко хохотала. Что ж, хоть как-то я подняла настроение сестре!

— Кстати, недавно получила письмо от вроде бы приличного молодого человека. Так стервец оказался настоящим маньяком. Он сразу предложил заказать номер в мотеле, попросил одеться вызывающе и поинтересовался сексуальными пристрастиями. Я ответила, что люблю трахаться где угодно, даже в тачке, лишь бы не попадаться на глаза родителям…

— Джесс, ты неисправима! — умирала от смеха Ливви.

— Полагаю, на этом пора поставить точку и удалить анкету с сайта!

Я открыла дверцу холодильника, налила грейпфрутового сока и сделала два больших глотка.

— Даже не думай! Ты ведь кладезь занимательных историй!

— Тогда займусь сочинительством.

— Не теряй надежду, — настаивала сестренка, — и однажды обязательно встретишь свою половинку!

Ее голос вновь стал серьезным. Ливви говорила о будущем. Кто знает, придется ли ей погулять на свадьбе младшенькой?

— Есть тысячи мест для знакомств: например, работа…

— И кого же ты встретишь на телевидении? Парикмахера-гея? Нужно строить счастье самой, а не плыть по течению.

— Так и быть, — сказала я, — схожу еще на пару свиданий, не больше.

И мы незаметно начали напевать песенку про двух сестер, которую так любили в детстве. В тот момент Ливви казалась мне самым дорогим человеком на свете!

Глава 15

Позвольте представиться — Том, мужчина, который прилично зарабатывает и не привык жить за счет дамы. Я являюсь коммерческим директором в компании «Пи-эл-си», и, должен сказать, работа приносит вашему покорному слуге огромное удовольствие! Профессиональная деятельность накладывает отпечаток на образ жизни — приходится много путешествовать по свету. Да и каникулы редко удается провести в одном месте: отправляюсь в Лондон или мчусь в английскую глубинку, хозяйничаю в замке XV века. Когда надоедает Британия, лечу во Францию.

Если вам, леди, симпатичен образованный, щедрый кавалер, буду рад встрече. Полагаю, что умная и независимая спутница составит отличную компанию пожилому джентльмену.

Мой выбор пал на зрелого человека, чей несколько высокопарный стиль и подчеркнуто вежливое обращение подкупили бы даже самую безразличную к этикету девицу. Кроме того, наступило время изменить любимому типажу — отец называл прежних кавалеров младшей дочери красноречивыми плутами — и поискать счастья с седовласым мужчиной.

Том предложил распить бутылку шампанского в ресторане отеля «Ритц». Дорогой читатель, как я могла устоять? Ни один мужчина так шикарно не ухаживал за мной! Тем более старикан галантно намекнул, что он настоящий джентльмен, а значит, в первый раз на свидании будет платить кто-то другой!

— Зная твое везение, — подколола приятельницу Мэдди, — лучше запастись несколькими миллионами на счету, прежде чем соглашаться участвовать в сомнительных мероприятиях.

— Наймусь лет на десять мыть посуду, чтобы оплатить долг, — рассмеялась я.

— Дедушка будет доволен: такую красотку подцепил!..

Том написал, что ему сорок восемь. До настоящей старости еще далеко! Просто Мэдди всегда смотрела только на молоденьких парней. Однажды она рассказала о причине любви к желторотым юнцам: «Когда доходит до секса, то пожилые растрачивают запас энергии за один раз и храпят потом всю ночь, отвернувшись к стенке. А в молодых ребятах силы хватает до утра!» К сожалению или к счастью, я не считала себя гигантом в интимной сфере. Поэтому не отвергла кандидатуру «любовника со стажем».

Для похода в «Ритц» следует одеваться достойно: пришлось вытащить из шкафа бежевый костюм из льна, который пылился там с крестин Эмили, и кашемировый топ кремового цвета.

Пожилой кандидат на руку и сердце прислал замечательный снимок: мужчина сидел на пластиковом стуле, на заднем плане голубел бассейн. Кавалер предстал в бледно-желтых купальных шортах. На висках Тома пробивалась едва заметная седина, но тело было полно сил. К моему удивлению, в жизни «джентльмен» ничем не отличался от персонажа на фотографии.

— Джесс? — Он протянул мне руку.

— Привет, — ответила я и села на стул, заботливо подставленный галантным мачо.

— Ну, вот и познакомились!

Бутылка шампанского уже покоилась в ведерке со льдом. Том не притрагивался к выпивке до появления дамы.

— Не будете ли вы так любезны налить нам шампанского? — обратился он к официантке.

«Вежлив с персоналом», — отметила я.

— Надеюсь, долго ждать не пришлось?

— Отнюдь. Более того, я люблю этот ресторанчик и частенько прихожу сюда один.

Я всегда считала, что обедать в одиночестве — большое наказание, особенно для мужчины. Теперь у меня постоянно появлялась мысль: «Неужели от бедняги сбежала с любовником жена, оставив без гроша в кармане и с камнем на сердце? Или же супруга умерла, а дети давно выросли и живут своей жизнью, забыв про старенького отца?»

— По работе приходится много путешествовать. Чтобы не сидеть в четырех стенах, спускаюсь сюда поесть, почитать, разобрать деловые бумаги, — продолжил Том.

Я подняла бокал:

— Приятно с вами познакомиться и спасибо за отличное шампанское.

Мы пили «Крюг» [25], которое, судя по всему, стоило целое состояние.

— Рад, что понравилось! — тепло улыбнулся мужчина. — Может, отведаем вкусненького? Здесь потрясающе готовят копченую семгу с гарниром из риса и яиц.

— Заманчиво…

— Заказать?

— Естественно!

— Простите, что навязываю свои любимые блюда. Если не нравится рис или рыба…

— Отказалась бы только от бобов, но, к сожалению, их нет в меню, — пошутила я.