Джейн Мур - www.Мужчина.com

• Название: www.Мужчина.com
• Автор: Джейн Мур
• Издательство: АСТ, Транзиткнига
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-030699-7

*Одинокая женщина чуть-чуть за тридцать… СЧАСТЛИВА, ДОВОЛЬНА СОБОЙ и НЕ ГОРИТ ЖЕЛАНИЕМ вешать на шею семейное ярмо!

А замужние подружки как назло придерживаются ВПОЛНГ ТРАДИЦИОННЫХ ВЗГЛЯДОВ и норовят ее «с кем-нибудь познакомить»…

Раньше это делалось через брачные агентства.

В XXI веке в моде — Интернет!

Итак — ВПЕРЕД, в пестрый мир одиноких мужчин! Не зря я все эти «рыцари» и «романтики» только и твердят в своп объявлениях, что жаждут любви и счастья.

---

Джейн МУР WWW.МУЖЧИНА.COM

Посвящается Элли, Лорен и Грейс

Выражаю огромную благодарность своему пресс-секретарю Али Ганну по прозвищу Челси-и-и-и! из компании «Кертис Браун» и представителю по связям с общественностью в США Деборе Шнейдер; издательству «Рэндом хаус», его филиалу в Соединенных Штатах и персонально — Сьюзен Сэндон и Энн Кэмпбелл.

Большое спасибо редакции газеты «Сан», Ребекке Уэйд и всем коллегам по работе за постоянную поддержку.

Сердечно благодарю Марион за то, что была источником моего вдохновения.

Свою глубокую признательность хочу высказать Иларии и Джо. Бесконечно восхищена вашей храбростью и упорством в борьбе с раком. Вы дали мне тот заряд оптимизма, который помог успешно завершить работу над книгой.

Многим я обязана семье — моей матери Пат за то, что ни разу не отказалась посидеть с детьми, и мужу Гэри, который добрым словом, шуткой поднимал настроение и поддерживал даже в тех случаях, когда я, казалось, теряла веру в себя.

Из огромного списка претендентов я наконец-то выбрала трех счастливчиков и назначила им свидания. В это время в почтовый ящик свалилось еще одно письмо. Восхитительный красавец молил о встрече… Интернет творит чудеса!

Салли Поплин

Пролог

Тридцать пять лет, брюнетка, до недавнего времени жила в гражданском браке с одним типом. Сейчас все в прошлом, и я ищу нежного мужчину с хорошим чувством юмора, нацеленного на долгие отношения.

Конечно, приличные девушки не заходят на сайты знакомств и не размещают там фотографий. Они сидят дома и ждут, когда суженый постучится в дверь с букетом красных роз и скажет: «Милая, наконец-то я тебя нашел!» Но на пороге второго тысячелетия женщине все чаще приходится брать быка за рога. Ведь время идет, а принца нет. Поэтому не судите меня строго за то, что я трачу свое время на разные глупости.

И почему мы договорились встретиться на Лестер-сквер [1] у ипподрома, ума не приложу! Грязь, кучи мусора, нищие! На площади вечно полно народу: торопятся в офисы служащие, рассеянно глядя по сторонам, бредут туристы, которых нелегкая занесла в этот Богом забытый уголок. Словом, более отвратительного места для свиданий во всем Лондоне не найти.

Мне предстояла встреча со сладким красавчиком. Молодых людей такого типа можно часто встретить на обложке глянцевых журналов. Четко очерченные скулы, мощный торс, никакой растительности на груди — подобный ухажер сведет с ума любую девушку. Признаюсь, у меня тоже потекли слюнки, когда со снимка улыбнулся загорелый полуобнаженный мужчина. Будем надеяться, что в реальности он окажется таким же аппетитным. До сих пор свидания вслепую приносили одни разочарования. Вместо Аполлонов на встречу заявлялись ужасные троглодиты. Поэтому пришлось пойти на маленькую хитрость: я пристроилась у дверей какого-то здания на другой стороне улицы, откуда могла внимательно рассмотреть кавалера и остаться незамеченной.

Пока что у ипподрома находился только один представитель сильного пола. Да и тот расстелил на тротуаре грязное одеяло и распивал пиво.

Мимо бомжа прошла женщина. Бродяга крикнул вслед: «Шлюха!» Удручающая картинка, не правда ли?

Наконец появился Джек. К моему восторгу, он был еще симпатичнее, чем на фотографии.

Я спешно пригладила растрепавшиеся волосы и, сделав глубокий вдох, направилась к предмету вожделения. Сердце стучало часто-часто.

Подумала: «Как здорово все-таки быть по-настоящему красивым! Приятная внешность сразу располагает. Не надо напрягаться, рассказывать смешные истории, быть обаятельным. Девушки сами вешаются на шею — только выбирай!»

— Ты Джек?

Незнакомец бесстрастно осмотрел меня с ног до головы.

— Вы, вероятно, ошиблись, — выдавил он, а затем решительно опустил руки в карманы джинсов, показывая всем видом, что разговор окончен.

«Вот так-так! Руку даю на отсечение, это именно тот подлец, что прислал фото и назначил встречу. Почему же он притворяется, что мы не знакомы?» — пронеслось в голове.

Столь решительный отпор оскорбил меня до глубины души: очевидно, негодяй счел меня дурнушкой, недостойной его общества.

— И все-таки держу пари, что Джек сейчас стоит передо мной!

— А ты на фотографии лучше, чем в жизни, — более стройная и красивая, — возмутился гад.

— Да, я вовсе не Кейт Мосс, но ведь и на Стерлинга Мосса [2] не похожа. И намекать на это невежливо!

(Похоже, комплекс неполноценности старушке Джесс обеспечен.)

— А что ты хотела услышать? Нечего размещать фотографии, которые вводят мужчин в заблуждение!

— Друзья говорят, что на снимке я такая же, как в жизни.

— Тебе льстят. Скажу прямо, ты не производишь впечатления. Так какого черта дальше разговаривать?

— Видно, кое-кому важна только оболочка, душевный мир в расчет не принимается!

Он пожал плечами:

— Просто доверяю первому впечатлению. Между людьми должна проскочить искра. А я ее не заметил.

Странно все-таки устроен человек! Сказать самому «прости-прощай» — легче легкого, а вот если подобное говорит кто-то другой, резкое слово задевает до глубины души.

— Неужели есть еще на свете люди, которые верят в любовь с первого взгляда! — съязвила я и притворно смахнула со щеки слезу.

— Прости, — голос Джека стал мягче, — не принимай близко к сердцу. Мне нравятся девушки определенного типа. Ты не из их числа. Но раз уж встретились, давай выпьем по чашечке кофе, посидим, поболтаем.

Сильные слова участия нашел! Лучше бы сказал: «Пошла прочь, жирная уродина». Ненавижу, когда начинают жалеть: от этого становится лишь больнее.

— Нет необходимости. Полагаю, мы и так потеряли достаточно времени.

— Как хочешь. Еще раз приношу извинения. — Джек ослепительно улыбнулся напоследок: — Спасибо, что пришла.

Я развернулась и пошла прочь.

Пьянчуга, который сидел у дверей ипподрома, схватив меня за полы пальто, начал просить милостыню. Я залезла в карман, вытащила оттуда монетку и опустила пятачок в грязную руку бродяги. Его глаза налились кровью, рот скривила ухмылка.

— Грязная сука! — выкрикнул он мне в спину вместо благодарности.

Ну и паршивый выдался денек! Зачем вообще я сюда потащилась, ведь изначально не было ни желания, ни сил?!

Правда, пришла я совсем не по своей воле. Что это значит? Сейчас объясню.

Глава 1

Все началось в прошлый день рождения. Третьего мая мне стукнуло тридцать четыре. Кризис среднего возраста пока не наступил, поэтому праздник обещал быть веселым.

Я направлялась на пирушку в честь этого знаменательного события, которую организовала Та-бита, моя подруга и коллега по работе. Официальная легенда для именинницы звучала так: «Посидим скромной женской компанией в баре, выпьем шампанского». Слава Богу, сестренке Ливви хватило ума намекнуть, что на вечеринке будет полно народу. Она знала: я с детства терпеть не могу котов в мешке.

— С днем рождения! Ты потрясающе выглядишь! — защебетала подруга. — Пойдем за столик.

Мы прошли в отдельный зал. Посреди комнаты стоял круглый стол, рассчитанный на небольшую компанию.

— Сюрпри-и-из! — раздался голос Мэдди из-за шторы. Она выскочила первой, затем вышли остальные гости.

— Боже мой! — закричала я, совсем как Маколей Калкин [3] в фильме «Один дома», и запрыгала от «неожиданности». — Какие негодники, прятались за занавесками! Кто бы мог подумать?!

Как обычно, не обошлось без традиционной песни «С днем рожденья тебя!». Все жутко фальшивили и сбивались с такта. Когда с церемониями было покончено, друзья уселись за стол.

Дорогой читатель, наверняка тебе интересно, кто удостоился чести быть приглашенным на праздник, поэтому я прерву повествование, чтобы рассказать о присутствующих.

Подруга номер один — Мэдди. Сидела напротив и спрашивала, кому налить вина, а кому — шампанского. У нее тоже не было молодого человека; две одиночки, мы частенько вместе пропускали по стаканчику в каком-нибудь баре и знакомились с приятными представителями сильного пола. Однако личная жизнь Мэдди была полна приключений. Сердцеедка флиртовала везде и со всеми и могла переспать с молодым человеком на первом же свидании. Кроме того, она неплохо танцевала и вызывающе одевалась. Как-то раз она призналась, что всегда умышленно выставляет напоказ нижнее белье. И разумеется, ей было что продемонстрировать окружающим. Природа не обидела Мэдди ни бюстом, ни талией. Точеная фигурка производила на мужчин огромное впечатление.

По обе стороны от Мэдди сидели Ричард и Ларе, или Дик и Асе, то есть Член и Задница, как я люблю называть эту сладкую парочку. Когда-то мы с Ричардом вместе работали в передаче «Доброе утро, Британия!». Он снимал сюжеты о звездах эстрады, а ваша покорная слуга занималась «социалкой». Счастливчика Дика вскоре пригласили на должность старшего продюсера в ночное шоу «Пока развод не разлучит нас», и теперь мы трудились в разных конторах. Ричард — молодой человек нетрадиционной сексуальной ориентации, и женщину ему с успехом заменяет датчанин Ларе. Он ростом под два метра и профессионально занимается танцами.