Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

• Название: Гладиатор (СИ)
• Автор: Геннадий Ищенко
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2017

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

— Конечно, я согласен, — ответил юноша. — Как только все будет готово, так сразу и отправимся. Ваше величество, разрешите задать вопрос барону?

— Говори, только побыстрее, — поторопил король. — Я и так потратил с тобой много времени.

— У меня два вопроса. Нашли еще кого-нибудь из моей семьи, и в каком из городов лучше набирать гертов?

— Мы и тебя не нашли, сам нашелся, — сказал Торк, переходя на ты. — Поискам помешали дожди, но похоже, что больше никого из Матвеевых в королевстве нет. А насчет гертов… На Северном тракте есть небольшой город Фабур, в котором много гертов. Тебе все равно ехать к рудникам этим трактом, а с нашей бумагой не будет сложностей с наймом. Только лошадей, оружие и другие припасы нужно покупать заранее, там ты многого не найдешь.

— Если я начну проматывать золото, мне его надолго не хватит, — сказал Олег, обращаясь к королю. — Раз я на вашей службе, то возьмите на себя хоть расходы на моих охранников! Платить я им буду сам, но вот все остальное…

— Решишь все вопросы с бароном! — оборвал его Лей. — Уматывайте оба! У вас ко мне нет вопросов, Элкар? Тогда я и вас не задерживаю.

— Давай отойдем, — сказал Вестеру Райту командовавший одним из отрядов Грег Барнс. — Надо поговорить.

Было еще рано для обеда, но им встретился большой ручей с чистой водой, и этим решили воспользоваться. С водой было еще хуже, чем с питанием: в лесу, через который шли после высадки на побережье, ее почти не было. Высадка прошла очень тяжело, и беглецы лишились почти всего имущества. Теперь даже водой могли запастись те немногие счастливцы, которым удалось спасти фляги, а остальным приходилось терпеть. Хорошо, что несколько раз шли дожди, иначе отставших было бы больше.

Они отошли от ручья и сели на поваленное дерево.

— О чем ты хотел поговорить? — спросил Вестер. — Если о том, что мной недовольны и собираются разжаловать, то я об этом знаю. Надеюсь, что меня не прогонят?

— Было и такое предложение, — ответил Грег. — Мы потеряли при высадке почти всех детей и были вынуждены бросить тех, кому не повезло покалечиться. И это не считая пропавших припасов. Многие хотели наказать того, кто в этом виноват.

— А почему меня? Высадку проводили капитаны.

— За все отвечает старший, — возразил Грег, — а старшим был ты! Неужели было трудно использовать часть уже ненужного нам такелажа и обвязать детей? Можно было к каждому из них приставить мужчину! И за грузы никто не отвечал. Каждый спасал себя, а когда вспомнили об имуществе, спасать было уже нечего!

— А почему обо всем должен был думать я? У меня не было связи с другими кораблями и на них все решали капитаны! Да и других командиров хватало. Вот что сделал ты? Задним умом все крепки!

— Не кипятись, — примирительно сказал Грег. — На собрании примерно так и говорили. Никто тебя не собирается изгонять, но власть придется отдать.

— Да пошли вы все в задницу с этой властью! — выругался разжалованный Вестер. — Я уже начинаю жалеть о том, что вообще с вами связался! Я очень неплохо жил у крестьян, когда вы надумали этот поход на Дольмар. Освободители, мать вашу! Никто ничего толком не умеет, но каждый рвется командовать или с пеной у рта требует, чтобы учитывали его мнение! А нужно всех зажать в кулак, да так, чтобы никто не пикнул!

— И почему ты этого не сделал? — спросил Грег. — У тебя было мало власти? Или ты из тех, кто может работать только языком? Что молчишь?

— Кого выбрали? — спросил Вестер.

— Даффа Батлера, — ответил Грег. — Он обещал всех зажать в кулак, но привести в Дикие земли.

— Мы уже в Диких землях, и здесь тоже могут жить земмы. Пусть мое мнение вас не интересует, но я бы советовал не идти к столице. Если найдем здесь деревни, нужно остаться. Возьмем за горло крестьян и как-нибудь проживем. В столице будут русские, а мы с ними не уживемся!

— Решено идти в столицу, — пожав плечами, сказал Грег. — Нас ненамного меньше, чем русских, а там огромная территория. Как-нибудь ее поделим. Уже разожгли костры и скоро сварят обед. Пойдем, а то нам с тобой ничего не достанется.

— Хорошо, что тебя не пришлось искать, — сказал Лаврову вошедший в его рабочую комнату Марков.

— А что случилось? — спросил Игорь Николаевич.

— Командир один из наших дозоров у Верска прислал гонца. Сообщает, что они перехватили большой отряд земмов.

— Сколько же у него бойцов, если дозор перехватил большую ватагу? — удивился председатель Совета.

— Это не ватага, и никакой драки не было. К нам прибыло посольство короля Таркшира. В нем сам посол и три десятка вооруженных земмов. Едут со стороны гор и должны через пару часов быть в Зарде. Я уже приказал, чтобы нашли Волохова. Березин сейчас занят, к тому же вряд ли посол будет говорить со всем Советом. Скорее всего, договариваться придется тебе.

— А что за дела у Сергея? — спросил Лавров. — Что-нибудь важное?

— Помнишь, мы говорили о ватаге, которая занимается работорговлей? — напомнил Марков. — Так вот, ее больше нет. Самое интересное в том, что мы к этому руку не прикладывали, просто не успели. Пять дней назад на наши дозоры вышли около сорока мужчин, которые были добычей этой ватаги. Их освободил какой-то крутой парень, которому удалось влюбить в себя дочку атамана. Вышел с ней из замка, перерезал горло стерегущему подвал ватажнику и всех отпустил. С ними не пошел, за что и поплатился. Сергей был поблизости с сильным отрядом, поэтому сразу бросился к замку. Рабов в нем уже не было, поэтому можно было не осторожничать. На одной из полян обнаружили с десяток тел, в их числе и девушку. Все убитые были земмами, а парня так и не нашли. Когда добрались до замка, в нем был только порезанный на куски атаман. Вот такая история.

— Ладно, будем надеяться, что он уцелел и выйдет к нам. Странная история с этой любовью. Ты что-нибудь слышал о любовных связях наших с земмами?

— Ничего, — ответил Марков. — Но наши живут обособленно и с земмами общаются только по делу. И женщин у нас примерно столько же, сколько мужчин, так что нет необходимости искать местных красоток. Если что-то такое было в дальних патрулях, мне об этом не докладывали.

— Зачем я вам понадобился? — спросил вошедший Волохов.

— Садись, Николай, нужно поговорить, — сказал ему Лавров. — К нам вот-вот подъедет посольство короля Лея. Я бы хотел, чтобы при переговорах присутствовал весь Совет, но это может не устроить посла. Кроме того, посол может быть магом, а у нас на всех один оберег. Никто не будет из-за ерунды слать послов в сезон дождей, да еще через все Дикие земли, поэтому ясно, что он едет с чем-то важным. Есть мысли по этому поводу?

— Ясно, что нас собираются как-то использовать, — ответил Марков. — Я бы на месте короля помог нам всех здесь согнуть, при условии, что гнуть будем под него. Сделал бы тебя герцогом и принял присягу. Можно малыми силами в несколько раз увеличить королевство.

— Ему наверняка стало известно об огнеметах, — добавил Волохов. — Таркшир — самое маленькое из королевств, оно только в два раза больше Дольмара. Если его решат завоевать, одними мечами Лею не отбиться.

— И что будем требовать? — спросил Лавров. — Моего герцогства за такие услуги будет мало. Я бы потребовал направить к нам тех людей, которые живут в королевстве и согласятся на переезд. И желательно, чтобы мы вели их отбор, а то здесь может повториться то, что уже было в герцогстве.

— У земмов сословное общество, поэтому нужно потребовать титулы для всех значимых людей, — сказал Марков. — Я бы, например, стал бароном. Лично мне это и на фиг не нужно, но у местных будет совсем другое отношение, особенно у дворянства. Здесь почти нет дворян, но нам придется ездить в Таркшир. Нужно потребовать, чтобы людей и земмов уравняли в правах, и не только здесь, но и на землях королевства. Пусть это сделают не сразу, но нужно оговорить сроки.

— Я бы еще потребовал золото, — сказал Волохов. — Нам придется пользоваться услугами земмов, а им нужно платить. Это наши живут, как при коммунизме, и работают без оплаты, потому что мы и так им даем все, что в наших силах, а земмам на наши заботы плевать. Таркшир богат золотом, вот пусть король и раскошеливается.

Глава 13

— Смотрите, что мы нашли! — сказал разведчик и показал Фрэнку череп. — Таких черепов там валяется с полсотни вперемешку с костями. Среди них есть и лошадиные, но немного.

— Это череп логра, — сказал Джеффри Мэлоун. — Не об этом ли отряде они говорили? Там нет других костей?

— А черт его знает! — ответил разведчик. — Мы в них не рылись. Других черепов вроде нет. Гобер разбирается в костях, так он сказал, что этим останкам десятки лет. Будем обыскивать местность?

— Никаких поисков! — приказал Фрэнк. — Проверьте лес вдоль тропы, и все. Если ничего не найдете, сразу прогоним людей. Плевать на то, из-за чего погибли эти логры, для нас главное — пройти самим.