Геннадий Ищенко - Гладиатор - книга закончена

• Название: Гладиатор - книга закончена
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

- Начни с итога вашей компании, - сказал отец. - Я не сомневаюсь в том, что вы захватили герцогство, меня интересует другое.

- Все герты, которые могли сражаться, оттуда ушли или уплыли, - ответил Лар. - Остались самые никчемные мужчины, дети и много женщин. Их очень быстро вырезали.

- Уплыли? - удивился Стар. - Там были корабли?

- Пять купеческих кораблей из Пармы. Купцы попали в сильный шторм, и их корабли нуждались в ремонте. Им занялись незадолго до того, как герты захватили герцогство. Если верить уцелевшим морякам Дольмара, корабли ушли на юг.

- Можно попробовать перехватить... - задумался Стар. - Сколько уплыло гертов?

- Примерно две тысячи, - ответил Лар. - Я бы их не перехватывал. Все слишком увлеклись резней, и мне стоило больших трудов спасти для допроса несколько гертов. От них узнали, что беглецы забрали на корабли те штуки, которые извергали огонь.

- Ты прав, не будем рисковать кораблями, - согласился Стар. - Пусть за ними гоняются купцы Пармы. Они, кстати, отказались уничтожать своих гертов.

- Может, их и не нужно уничтожать? - сказал сын.

- Замолчи! - рассердился Стар. - Мало нам того, что тебя взяли в заложники и выставили нас на посмешище, из-за чего я и послал тебя с армией, так ты еще опять взялся защищать гертов! Есть решение их всех уничтожить, и оно будет неукоснительно соблюдаться. Пока это будем делать у себя, но со временем возьмемся и за Дикие земли!

- Это будет не так легко сделать, - возразил Лар. - Из Дольмара бежали не на одних кораблях. На восток ушли две большие группы. Этого никто не ожидал, да и узнали не сразу, поэтому не смогли помешать. Наверняка теперь будут пробираться вдоль гор.

- Герты враждуют друг с другом, - уверенно сказал Стар, - и земмы Диких земель не дадут пришельцам себя захватить. В такой путь беглецы не возьмут ничего, кроме оружия, поэтому в первое время у них не будет самого необходимого. Если все это начнут отнимать у местных, те возьмутся за оружие. Там многие его вообще не выпускают из рук, а среди гертов мало хороших бойцов. Надо будет с окончанием дождей послать туда своих соглядатаев. Сейчас я скажу то, что от тебя не должен услышать никто! Мы слишком долго жили с оглядкой на Парму, пришло время положить этому конец. Есть решение - поделить Дикие земли. Себе возьмем все, что на востоке, а купцам Пармы предложим занять юг.

- Думаешь, они на это согласятся? - с сомнением спросил сын. - На востоке были почти все города, там и сейчас еще много земмов. И для нас это свой путь в Таркшир. На юге в основном жили крестьяне, а сейчас там, наверное, вообще никого нет. Зачем он купцам Пармы, если у них много своей неосвоенной земли? Сейчас они контролируют тракт - единственный путь в Таркшир, а вы хотите сделать еще один уже под своим контролем. Вряд ли они этому обрадуются.

- Не обрадуются, - согласился Стар, - но будут вынуждены согласиться. Та армия, с которой ты ходил в Дольмар, у нас теперь не единственная. Мы смогли незаметно для соседей создать еще одну. Конечно, они теперь тоже что-нибудь создадут, но мы выиграли время. Сразу после дождей начнем восстанавливать старый тракт, который когда-то шел в столицу Алурга. В этом году много не успеем, но через два или три года доберемся до сердца Диких земель. Тогда и разберемся со сбежавшими гертами.

- Все запомнили? - спросил спутников Олег. - Тогда вперед!

Он на всякий случай заглянул в голову Сель и снял её мандраж, поэтому на постоялый двор девушка зашла с гордо поднятой головой и презрением во взгляде. Увидевший их хозяин впал в ступор. Его можно было понять. Любой другой тоже поразился бы, если бы увидел знатную даму в компании двух гертов, на голове одного из которых был почему-то надет жреческий обруч с огромным камнем. Вошедший последним, весь затянутый в кожу герт носил на груди медальон наемника. Олег потратился на экипировку друзей, и теперь на девушке красовались белоснежная, шитая золотом туника и богатый плащ, а медальон у Отто был настоящий, купленный у встреченного ими наемника. Наемник получил золото и тут же забыл о совершенной сделке. Свою одежду юноша тоже обновил, кроме того, всем купили новую, соответствующую их положению обувь.

- Хозяин! - окликнул Олег земма, заодно подействовав на него силой. - Нам нужны комнаты. Благородной Сель и мне - что-нибудь получше, а для телохранителя достаточно комнаты для слуг.

- Конечно, господин! - засуетился тот. - Сейчас все сделаю! Вы приехали в экипаже или верхом?

- Нашими лошадьми занимается ваш конюх, - ответил юноша, - он же принесет вещи. А вам нужно заняться тем, о чем я сказал! И приготовьте обед. Обедать мы будем в зале.

Они поднялись вместе с хозяином заведения на второй этаж, где каждый получил свой ключ.

- Мы вынуждены путешествовать без служанки, - сказал Олег. - У вас есть девушка, которая помогла бы госпоже привести в порядок прическу? Она не будет обижена.

- Забота о клиентах - это моя обязанность! - ответил полностью попавший под влияние юноши земм. - Не извольте беспокоиться, господин жрец, госпоже поможет одна из моих дочерей. Все будет сделано, пока вам приготовят обед.

- Расходимся по комнатам и ждем, - подождав, пока он уйдет, сказал Олег друзьям. - Сель, когда девушка закончит с твоими волосами, дай ей немного серебра и зайди ко мне.

Он открыл дверь в свою комнату, вошел и осмотрелся. Возле входа стоял шкаф для одежды, у одной из стен располагалась огромная кровать, а у окна поставили стол и два стула - вот и вся мебель. Дверь была массивной и изнутри запиралась на крепкий засов. В нее минут через десять постучали. Олег крикнул, чтобы зашли, и увидел преображенную девушку.

- Ну как я? - неуверенно спросила переступившая порог Сель. - Я вам такая больше нравлюсь?

Волосы они вымыли в реке, а дочь хозяина их расчесала и уложила в высокую прическу, которую закрепила длинными шпильками. Непривычный к земмам мужчина вряд ли счел бы девушку эталоном красоты, но Олег уже пять лет не видел ни одного человеческого лица, кроме Отто, поэтому симпатичная и ухоженная Сель показалась ему красавицей. Девушке больше шли распущенные волосы, но и так она здорово смотрелось.

- Очень красиво, - одобрил он, и Сель прямо засветилась от радости. - Только нужно обращаться на ты, как принято среди равных. А Отто называй только по имени.

- Да, я помню, - потупив глаза, сказала девушка. - Олег, можно я ночью к тебе приду? Меня уже валяли дружинники барона, а детей от нашей связи не будет, поэтому ты во мне ничего не изменишь. Неужели тебе так трудно доставить мне немножко радости? Я ведь вижу, что ты меня не обманывал, когда говорил о красоте!

- Если ничего не помешает, я к тебе приду сам, - ответил он. - Пока рано об этом говорить. Мало ли что может случиться.

- Тогда зачем мы идем в зал? - не поняла она. - Ты же говорил, что можно заказать обед в комнаты.

- Вам нужно привыкать к своему новому положению, - объяснил юноша, - и этим надо заняться до того, как мы приедем в столицу. Если вы что-то сделаете не так, или на нас кто-нибудь наедет, будет лучше, если это произойдет в дороге. Мне проще влиять на случайных встречных, которые быстро о нас забудут. В конце концов, если не получится повлиять, можно будет применить силу и удрать.

- А может, не будем ждать ночи? - предложила Сель. - Я же вижу, что тебе тоже хочется!

- Мало ли что мне хочется, - ответил Олег, задавив в себе желание согласиться. - Пойми, что мой жреческий обруч - это вызов всем традициям. Я могу доказать свои права, только нам могут встретиться те, кому не нужны доказательства. Надо быть готовым к драке или к бегству, а ты меня расхолаживаешь любовью!

Сегодня у Маркова был приемный день в одном из захваченных городков - Зарде. Каждый член Совета один раз в декаду выбирал город и принимал всех, кто хотел видеть кого-нибудь из вождей. О таких приемах оповещали заранее, и в желающих поговорить не было недостатка. Со своими вопросами приходили и люди, и аборигены. Если удавалось быстро разобраться с просителями, после них решали дела с городским начальством. Первыми на этот прием пришли три кузнеца.

- Прощения просим, - сказал один из них, - но без вас никак не возможно! Нужно повесить купца Рада, а глава боится с ним связываться!

- И из-за чего его вешать? - спросил Иван. - Чем он вам не угодил?

- Медь продает по непотребной цене! - возмущенно сказал второй кузнец. - Железо-то у нас свое, а медь только привозная. Всегда платили десять серебряных за слиток, а теперь он требует тридцать! У нас ничего из такой дорогой меди не возьмут!

- И чем он объясняет новую цену? - спросил Марков.

- Сказал, что ему из-за вас ничего не продают, - для чего-то оглянувшись на дверь, ответил тот кузнец, который начал разговор. - Только это брехня! Он приехал из Пармы за две декады до того, как вы сюда пришли, а медь покупал еще раньше. Пользуется тем, что никто, кроме него, не торгует медью, а нам от этого чистое разорение!

- Я этим займусь, - пообещал он. - С медью вам поможем. Скажите, чтобы заходили следующие.