Геннадий Ищенко - Гладиатор - книга закончена

• Название: Гладиатор - книга закончена
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

- А почему мы не едем, а идем пешком? - не оборачиваясь, спросил Олег у кучера.

- Конюх сказал, что у них перед нашим приездом случилось несчастье с привратником, - почтительно объяснил тот. - Сейчас спешно ищут нового, а за ключом нужно бежать. Дождь прекратился, поэтому вам будет намного быстрее дойти. Умаления чести в этом нет.

Дождь действительно закончился, но с деревьев сильно капало, поэтому, чтобы не запачкать одежду, шли по середине дороги. На полпути их догонял избавившийся от коня Отто. Через несколько минут подошли к тяжелым двустворчатым дверям, которые отворил обогнавший их "телохранитель". В небольшом холле сидел богато одетый земм, который поднялся при виде клиентов, да так и застыл.

- У вас есть комнаты, уважаемый? - спросил Олег, который уже привык к такой реакции.

- А вы кто? - спросил его земм, который от изумления забыл об этикете.

- Благородная леди Сель, - представил юноша подругу, - а я жрец Олег Матвеев. Нам нужны комнаты получше. А это нанятый нами телохранитель, ему тоже нужна комната.

- А разве бывают такие жрецы? - растерянно спросил земм.

Он продолжал таращиться на герта, не веря своим глазам. В трактирвх Олег для облегчения вселения прибегал к силе, здесь надо было постараться без этого обойтись.

- Мы хотим получить комнаты и отдохнуть, - сделав вид, что рассердился, сказал юноша, - а вместо этого я почему-то отвечаю на ваши вопросы! Поторопитесь, мы и так из-за вас шли пешком от самых ворот! Кстати, милейший, вы почему-то нам до сих пор не представились.

- Мар Каруш, - поклонился земм. - Я один из трех помощников хозяина. Рад приветствовать вас на постоялом дворе "Гордость Старха"! Скажите, пресветлый, как долго вы думаете у нас задержаться?

- Думал на декаду, а теперь даже не знаю... - задумчиво сказал Олег. - Пожалуй, заплачу за два дня, а дальше будет видно. Если у вас не понравится, переберемся к кому-нибудь другому. Ведите в комнаты и прикажите подать обед.

Через несколько минут каждый из них уже был в своих апартаментах. Комната у Отто была такая же богатая, как и у остальных, но меньше по размеру и всего одна. В господских номерах их было три. Сразу же подали обильный и очень вкусный обед. Каждый обедал у себя, а когда слуги унесли посуду, все собрались в комнатах Олега.

- Наверное, этот Мар уже отправил кого-нибудь доложить о таком чуде, как я, - сказал он друзьям. - Очень надеюсь, что обойдемся без драки. Отто, ты в любом случае держись от меня подальше. Золото я вам оставил...

- Если придут за тобой, будут разбираться и с нами, - возразил друг. - Поэтому постарайся уцелеть и сделать так, чтобы с нас не содрали кожу. Это чертовски неприятная процедура.

Пришли меньше чем через час после вселения. Олег сидел на кровати, когда в дверь постучали.

- Открывайте! - крикнул он, - Дверь незаперта.

Когда дверь распахнулась, и в нее толпой полезли земмы, он уже стоял у окна. Всего вошедших было семь: офицер, пять городских стражников и маг.

- Представьтесь! - потребовал офицер, картинно положив руку на рукоять меча.

- С какой стати? - насмешливо сказал юноша. - Вы ко мне пришли, поэтому вам первым и представляться. Да, стражников можете не называть.

- Мы назовемся, - согласился маг. - Я один из магов короля Артус Мардой, а это офицер стражи нашей столицы благородный Рад Лавар.

- Ну а я жрец храма всех богов Олег Матвеев, - ответил юноша. - Я свое имя не скрывал, и вам его должны были передать.

- Дело не в имени, а в вас, - сказал маг. - На вас настоящий обруч, и сил у вас больше, чем у меня, но вы не можете быть жрецом! Я теряюсь в догадках, для чего вам это нужно. Неужели действительно думали, что вас признают? Дураком не выглядите.

- Хоть у вас и мало сил, их достаточно, для того чтобы отличить правду от лжи, - сказал Олег. - Задавайте вопросы, я отвечу.

- Как хотите, - согласился Ардус. - Вопрос первый: где вы прошли ритуал посвящения?

- На алтаре главного храма города Ортаг, - ответил юноша. - Обруч тоже оттуда.

- Не соврали... - растерялся маг. - Но как же так? Ведь Ортаг давно разрушен!

- Город в плохом состоянии, - подтвердил Олег. - В нем уже давно никто не живет, и все заросло лесом, но храм совершенно целый, он даже не очень обветшал.

- И в нем есть земмы?

- Когда я уходил, оставалось три жреца. Главный из них был моим учителем. Не пойму, что вас так удивляет, Ардус? Хоть в одной священной книге написано, что богам должны служить только земмы? Я все выучил наизусть, поэтому могу вас заверить, что ничего такого в них нет.

- Ладно, будем считать, что вы не врете, - сказал пришедший в себя маг. - Я сообщу о вас жрецам, пусть они разбираются сами. Кто еще с вами приехал?

- Только одна девушка, которой я, как жрец Ордага, дал дворянство. Может, здесь об этом забыли, но у нас есть такое право. Она наняла телохранителя из гертов. Это опытный и честный воин, который с моей помощью получил знак гильдии.

- Если жрецы признают ваши права, признают и ее дворянство. Какие у вас планы? Вы надолго приехали в Старх?

- Я ищу семью и думаю начать поиски со столицы, - ответил Олег. - В Стархе много гертов?

- Здесь их почти нет, - сказал Ардус. - Может, кто-нибудь живет на окраинах, но таких единицы. Советую обратиться в королевскую канцелярию или тайную службу. Там вам посоветуют, где лучше искать. Но это все только после того, как с вами разберутся. Пока же вам запрещается покидать этот постоялый двор!

- Долго будут разбираться? - спросил юноша. - У меня есть деньги, но это очень дорогое заведение. Два-три дня я в нем поживу, а потом поменяю на что-нибудь более дешёвое.

- Вами займутся сегодня или завтра, - пообещал маг. - Не успеете разориться.

Вера обошла очередной дом и с удивлением остановилась. Она с полчаса шла через лес, который вырос на месте города, но до сих пор ей встречались одни развалины. Теперь же девушка стояла на выложенной каменными плитами дороге, которая упиралась в громадный дворец или храм. Она присмотрелась и увидела стоявшие по обе стороны от дороги статуи. Это были изваяния всех местных богов. Значит, все-таки храм. Это было очень величественное сооружение высотой метров пятнадцать, не имевшее видимых повреждений. И возле него почему-то не росли деревья. Или их здесь вырубают? Тогда есть возможность встретиться с лесорубами, и вряд ли она переживет эту встречу. Девушка на всякий случай приготовила лук и пошла по дороге. Возле изваяний остановилась и встала на колени. В семье никто не верил в бога, и она раньше не верила, а теперь в глубине души зародилось сомнение. Это чувство и громада храма рождали тень страха, и Вера решила на всякий случай оказать почтение. Это нетрудно, а ей будет спокойней. Услышав старческий смешок, девушка вскочила и обернулась, взяв на прицел худого старика с жреческим обручем на лбу.

- Ты похожа на своего брата, - не обращая внимания на направленное на него оружие, сказал жрец, - и в тебе тоже есть сила. Правда, ее вовремя не открыли, поэтому ты уже много потеряла. Если я ее открою, такой, как он, не будешь, но и слабой не назовут. Хочешь?

- Какой брат? - спросила Вера, опуская лук. - Олег?

- Он пришел сюда пять лет назад, - сказал старик. - Мы спасли жизнь изможденному мальчишке и дали ему силу, а знания он получил сам. Если бы в нем была хоть капля веры, я бы сделал его жрецом. Он выучил все наши книги и сам провел ритуал. Наверное, еще взял для себя обруч. Твой брат не понял главного. Жрец - это не просто сила и знания, это вера! Твоя собственная сила будет небольшой, но если ты будешь верить, то сможешь использовать силу других! Всех тех, кто тоже верит. И совсем не обязательно, чтобы они поклонялись твоему богу, они его могут ненавидеть! Главное, чтобы верили в то, что он есть. Наши ритуалы для тебя оживут и станут источником силы, намного большей, чем твоя собственная. А для твоего брата они навсегда останутся только невразумительными словами и жестами. Олег может стать обычным жрецом, но в этом качестве он мне здесь не нужен. Ты можешь достигнуть большего.

- А где он? - спросила девушка.

- Взял столько золота, сколько мог унести, и отправился в королевство искать семью. Так что ты решила?

- А что от меня потребуется?

- Прежде всего, послушание учителю, - с улыбкой ответил жрец. - Ты должна будешь много заниматься. Если не будешь лениться, я успею дать тебе все, что нужно, а если будешь себя жалеть, останешься недоучкой. В отличие от брата, у тебя нет пяти лет. Еще тебе придется работать по хозяйству и ухаживать за больным Лавром. После того как мы декаду назад похоронили Дара, это единственный жрец в храме, не считая меня. И учти, что если к тебе обратятся за помощью те, кто поклоняется твоему богу, ты эту помощь должна оказать. Жрицы у нас в основном поклонялись Яре, наверное, она будет и твоей богиней. Если станешь высшей жрицей, сможешь основать свой храм. Золота здесь хватит не на один, а на десяток храмов, и ты можешь его забрать хоть все. Не сейчас, а когда меня похоронишь.