Дженнифер Арментраут - Освобожденная

• Название: Освобожденная
• Автор: Дженнифер Арментраут
• Издательство: ACT
• Жанр: Триллер
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-099007-8

Он всегда рядом – этот Падший ангел. Его крылья жестоко вырваны: шрамы – на коже, шрамы – в его сердце. Этот Падший – враг.

Лили – Охотник. Такие, как она, поддерживают хрупкое равновесие между злом и добром, сражаясь за каждую человеческую душу в противостоянии с Падшими, чье оружие – искушение и ложь.

Но именно темный ангел прикрывает ее своим несуществующим крылом, когда, преданная бывшими соратниками и друзьями, девушка оказывается в одиночестве. И Лили принимает помощь того, кого должна уничтожить.

---

Джулиан ударил его кулаком по носу. По прекрасному лицу Ваала потекла темная кровь.

– Я убью тебя. Медленно. – Еще один удар. И еще. Крови стало больше. – Но прежде чем сделать последний вздох, ты встанешь на колени и будешь просить у Лили прощения. Ты меня понял?

Лили понравились его слова.

У нее за спиной зарычал одержимый. Разозлившись, что ее отвлекают от наблюдения за тем, как Джулиан задает хорошую трепку Ваалу, она развернулась и метнула клинок ему в грудь. Но цели он не достиг. Вскочив на ноги, приспешник с разбега налетел на нее и сбил прицел: клинок вошел одержимому в плечо.

– Черт, – выругалась Лили и, оттолкнув приспешника, прицелилась снова. Но проклятый одержимый увернулся и укусил ее за руку – да-да, он укусил ее за руку! Вскрикнув, Лили отшатнулась от него. Из раны пошла кровь. – Черт! Только еще заразиться бешенством мне не хватало!

– Ты пришлась ему по вкусу, – заметил приспешник. – Я бы тоже не прочь тебя оценить, вот только не на вкус.

Лили рухнула на спину и постаралась забыть о боли. Приспешник и одержимый придвинулись к ней вплотную. Услышав ее крик, Джулиан отпустил Ваала, и тот сумел нанести ему мощный удар. Джулиан отпрянул, и они снова сцепились в схватке. Лили было нелегко сконцентрироваться на собственной драке, но в конце концов ей это удалось.

– Маленькая девочка-нефилим, – промурлыкал приспешник. Светлые волосы падали ему на глаза. – Хочешь побывать на темной стороне?

– Да ладно? – удивилась Лили. – Ничего лучше не придумал?

Приспешник ухмыльнулся.

– Ты ведь и так ложишься под Падшего. Почему бы тебе просто не раздвинуть эти…

Лили прыгнула вперед, развернулась в воздухе и ударила его ногой прямо в лицо. Голова приспешника дернулась.

– Вот, – сказала она. – Я раздвинула ноги. Понравилось?

Приспешник взвыл. Его лицо исказилось от боли. Широко раскрыв рот, он набросился на Лили. Его нужно было взять живым для допроса, поэтому, присев, она метнула клинок ему в живот, чтобы гарантированно вывести из строя, но не убить при этом.

Он упал на пол, задергался и заверещал – серебро обжигало его. Развернувшись, Лили заметила, что одержимый уже стоял на пандусе возле выхода. Побежав к нему, Лили на мгновение оглянулась.

Ваал лежал на спине, а Джулиан наносил ему один удар за другим. Насколько могла судить Лили, лицо Ваала уже было неузнаваемо. Может, приспешник им и вовсе не понадобится.

– Эй! – крикнула она. – А ты куда направился?

Одержимый пошел по пандусу вниз. Лили разогналась и перепрыгнула через бетонный бордюр. Ударила одержимого в спину, и они вместе повалились на пол.

Лили быстро оказалась сверху. Прижав его своим весом, занесла клинок.

– Нечего кусаться и убегать! Это невежливо.

Одержимый снова укусил ее.

– Да что ты, черт возьми, творишь? – Она опустила руку и на этот раз вогнала клинок прямо ему в грудь. – Проклятье, надеюсь, у меня пена изо рта не пойдет.

Вскочив на ноги, Лили рванула обратно, туда, где остались приспешник и дерущиеся падшие ангелы. Пожалуй, после такой ночки стоило выпить.

Джулиан крепко держал Ваала за шею. Отлично! По надменному лицу Ваала ручьями текла кровь, и он стоял на коленях. Схватив приспешника за волосы, Лили заставила его сесть. На мгновение девушка встретилась взглядом с Джулианом, и тот ей подмигнул. У него была разбита губа – и только-то. Прекрасно.

– Ну что, возьмем обоих? – спросила Лили, приставив острый клинок к горлу приспешника. – Они могут быть полезны.

– Как скажешь, милая, – Джулиан сильнее сжал шею Ваала. – Но этот никуда отсюда не уйдет.

– Лили, – прохрипел Ваал, – я должен тебе кое-что сказать.

Лили до ужаса хотелось подбежать к нему и изо всех сил врезать между ног, но она все же сдерживалась, стараясь не обращать на Ваала внимания. Взглянув на собственного пленника, надавила на клинок.

– Кто из нефилимов выдает имена Падшим?

– Что? – взвизгнул приспешник, рукой зажимая рану на животе.

– Ты все прекрасно слышал. Не заставляй меня спрашивать снова. – Лили запустила пальцы ему в волосы и дернула голову назад. – Иначе я спрошу не так вежливо.

– Лили, посмотри на меня, – велел ей Ваал.

– Заткнись, – бросил Джулиан.

Приспешник издал очередной жалобный стон.

– Я бы предпочел… чтобы ты перерезала мне горло, лишь бы только не идти против него.

– Кого? Не идти против кого? – настаивала Лили.

Ваал рассмеялся.

– Он ничего тебе не скажет.

– Заткнись, – бросила ему Лили и снова повернулась к приспешнику. – Я готова сделать тебе плохо или еще хуже. Говори – и сможешь умереть в муках, а не в адских муках.

Лили пришлось потратить некоторое время на уговоры. В конце концов приспешник заговорил – к этому моменту все его горло уже было в крови, а Лили перестала считать удары, которые Джулиан наносил Ваалу.

– Ладно, ладно, – наконец-то взмолился приспешник. У него на губах пузырилась кровь. Слава богу, заговорил: терпение Лили было на исходе. – Я не знаю, кто этот нефилим. Стой! Стой, – воскликнул он, смотря на нее прозрачными глазами. – Только знаю, что он полон высокомерия. Он… он встречается с другими приспешниками и передает им информацию. Когда информация достигает конечного адресата, он убивает половину посланцев.

Лили переглянулась с Джулианом. Внутри нее все затрепетало от волнения. Они находились на верном пути.

– Что ж, теперь мы знаем, что это мужчина.

Джулиан изогнул одну бровь.

– Мы и так это знали, – заметил он.

– Не обламывай кайф, – пробормотала Лили и снова посмотрела на приспешника. – Что еще ты знаешь?

– Тупой приспешник, – процедил Ваал.

– Слишком ты разговорчив, – скучающим тоном указал ему Джулиан. – Продолжишь в том же духе – и я тебе язык вырву.

– Но сначала мне придется умолять ее о прощении? – саркастически уточнил Ваал и сплюнул кровь на пол. – Верно?

– Так этот нефилим убивает половину своих сообщников? – продолжила допрос Лили.

Приспешник не ответил, и она встряхнула его. Он терял сознание. Яд серебряного клинка действовал медленно, но верно.

– Отвечай! – вскричала Лили.

– Да, – выдохнул приспешник. – Этот нефилим считает себя… лучше нас, но чертов глупец не понимает, что и сам уже обратился, – он хрипло, гортанно рассмеялся. – Я только слышал, что так он пытается свести какие-то личные счеты.

Казалось, все указывало на Мику, но личные счеты в эту картину никак не вписывались. И все же он был высокомерен до безобразия.

– Подробнее!

Приспешник снова усмехнулся.

– Подробностями я не владею, но… вон тот козел, чертов Падший, наверное, может кое-что рассказать.

Дьявольские отродья Падших не выказывали им ни малейшего уважения. Лили чуть не рассмеялась.

– Кому передают информацию приспешники? – спросила она.

На секунду повисла пауза, затем приспешник пожал плечами.

– Асмодею, – кратко ответил он.

– Боже, – пробормотала Лили. Все было хуже, чем она ожидала.

– Больше я ничего не знаю, – сказал приспешник. – Руби.

Прежде Лили никогда не пытала приспешников, чтобы получить информацию: предыдущего обрабатывал Джулиан. Она вопросительно посмотрела на него, и Джулиан кивнул.

– Ну ладно, тогда спокойной ночи, – бросила Лили и вогнала клинок приспешнику в грудь. Он в последний раз вздохнул и умер.

– Как рука? – спросил Джулиан.

– Жить буду, – отмахнулась Лили, взглянув на укус.

– Может, подойдешь? Я поцелую рану, – хитро прищурившись, предложил Ваал.

Вытерев руки о штаны, Лили медленно подошла к обоим Падшим. Лицо Ваала исказилось, окровавленные губы приоткрылись, показался язык. Не обращая внимания на удивленный взгляд Джулиана, Лили сделала еще несколько шагов и врезала Ваалу между ног.

– Вот черт! – взревел тот, согнувшись пополам, насколько ему позволил захват Джулиана.

Сам Джулиан усмехнулся.

– Моя школа.

Лили опустилась на колени перед Ваалом, стараясь не приближаться к Падшему ближе, чем на расстояние вытянутой руки.

– Пожалуй, в следующий раз я все порежу там ножом, – сказала она.

Ваал хрипло рассмеялся.

– И как же мы тогда скрепим наши отношения?

К горлу Лили подкатила тошнота.

– Ты больной, – бросила она.

– А твоя кожа под моими руками ощущается просто божественно.

Лили не успела и глазом моргнуть, как Джулиан развернул Ваала и оглушил его резким ударом в лицо. С искаженными от ярости чертами ангел схватил Ваала за рубашку, приподнял его над полом и снова бросил вниз. Это продолжалось, пока Лили не подошла к нему и не коснулась его руки.

– Хватит, – тихо сказала она. – Уверена, он может доказать, что Мика – предатель.

– Он тебе ничего не скажет. Ваал теперь шестерка Асмодея, – Ангел развернул Ваала и заломил ему руки. – Хочешь верь, хочешь нет, но он предан ему. Я даже не знаю, как это случилось.