Денис Ричардс - Военно-воздушные силы Великобритании во Второй мировой войне (1939-1945)

• Название: Военно-воздушные силы Великобритании во Второй мировой войне (1939-1945)
• Автор: Денис Ричардс
• Издательство: Военное издательство Министерства Обороны Союза ССР
• Жанр: Прочая документальная литература
• Год: 1963

В книге рассматриваются вопросы боевого использования ВВС Великобритании в ходе второй мировой войны. Показываются характерные особенности боевых действий различных видов и родов авиации. Подробно освещается роль ВВС в основных военных операциях вооруженных сил Великобритании на театрах военных действий в Европе, Африке и Азии Авторы приводят материалы по действиям авиации против подводных лодок фашистской Германии. Достаточно полно освещаются действия союзной бомбардировочной авиации по объектам на территории Германии и оккупированных ею стран. Одна из глав книги посвящена описанию обстрела территории Англии немецкими самолетами-снарядами и ракетами дальнего действия и мерам борьбы с этими средствами.

Книга содержит большой цифровой и фактический материал об использовании авиации и потерях сторон в период второй мировой войны. В приложениях приводятся данные по организации ВВС Великобритании и тактико-технические характеристики боевых самолетов, состоявших на вооружении ВВС Великобритании, Германии, Италии и Японии.

Книга представляет интерес для офицеров, генералов и адмиралов Советских Вооруженных Сил, а также лиц, изучающих историю второй мировой войны.

---

Глава 13

ДЛИННЫЙ ПУТЬ ОБРАТНО В БИРМУ

С одной стороны большой площади Калькутты проходит автострада с шириной проезжей части между ее баллюстрадами в 45 метров. В дальнем конце площади стоит белое мраморное здание, сооруженное в честь забытой императрицы. Спокойное, невозмутимое лицо лорда Лэнсдауна и загадочное лицо лорда Робертса, высеченные на камне, смотрят с пьедесталов, стоящих посреди площади. Летом и зимой 1942 года статуи проконсула и его военного коллеги были немыми свидетелями нового, поразительного использования этой важной автострады, которая стала основной взлетно-посадочной полосой для истребителей «Харрикейн», оборонявших Калькутту.

Японцы затратили много времени на подготовку воздушного наступления на густо населенную столицу Бенгалии и не начинали своих атак до декабря 1942 года. К этому времени все эскадрильи истребителей «Харрикейн», кроме четырех, были перебазированы из Калькутты для поддержки наступления наших войск против острова Акьяб, расположенного на Араканском побережье. Это было единственным мероприятием, которое генерал Уэйвелл, главнокомандующий английскими войсками в Индии, мог осуществить на том этапе войны. Выбрав подходящий момент, восемь японских бомбардировщиков лунной ночью появились над Калькуттой. Сброшенные бомбы причинили небольшие повреждения нефтеперегонному заводу в Бадж-Бадже, однако население города было очень напугано бомбардировкой: до наступления рассвета полтора миллиона человек покинули город.

В первых пяти ночных налетах на Калькутту участвовало не более 23 японских бомбардировщиков. Командующий английскими ВВС в Индии главный маршал авиации Ричард Пейрс немедленно попросил выслать ночные истребители, оборудованные радиолокационной аппаратурой для поиска и перехвата самолетов. Просьба Пейрса была быстро удовлетворена, хотя в меньшем размере, чем он просил; и в середине января в Калькутту прибыл и сразу же приступил к боевым действиям отряд ночных истребителей «Бофайтер», имевших радиолокационные прицелы. Вскоре эти истребители сбили пять японских бомбардировщиков, после чего японцы прекратили налеты на Калькутту.

С падением Сингапура и поражением англичан в Бирме непосредственный контакт с японцами на суше на некоторое время прекратился. Китайцы продолжали вести боевые действия, но и эти храбрые воины не могли сражаться, не имея необходимого снабжения. С потерей Лашио мы не могли использовать бирманскую дорогу, а строительство другой дороги в то время было невозможным. Нужно было искать иной путь для доставки снабжения в Китай. И такой путь был найден подполковником американских ВВС Оулдом. Он был первым летчиком, перелетевшим через горный хребет Паткой, отделяющий Индию от Южного Китая. По этой воздушной магистрали, известной под названием «Хамп», в течение войны было переброшено много тысяч тонн различных грузов, причем подавляющая часть — американскими самолетами. Полеты были сопряжены с большой опасностью не только вследствие наличия малоизвестных высоких горных хребтов, над которыми проходила эта трасса, но также из-за тяжелых грозовых облаков, часто висевших над ними. И все же, несмотря на все затруднения, на трассе поддерживалось регулярное воздушное движение. Американские самолеты перебросили около 13 000 китайских солдат из Китая в штат Бихар (Индия). Одно время движение по этой трассе было настолько интенсивным, что самолеты взлетали с индийских аэродромов через каждые 10 минут.

В 1942 году, когда период тропических дождей подходил к концу, Уэйвелл предпринял первое наступление. Он мог наступать на один из трех участков фронта, удерживаемого японцами, Наименее трудным из них был западный участок на Араканоком побережье с остроконечными горными хребтами, сбегающими вниз к узкой прибрежной равнине, окаймляющей западную часть Бирмы. Средний участок фронта находился на севере в долине Имфала, примыкающей к Араканокому хребту, и третий участок фронта тянулся через пораженные лихорадкой долины севернее Мандалая. Как уже было сказано, Уэйвелл намеревался захватить остров Акьяб с целью создания на нем передового плацдарма для высадки десанта. Основная цель этого наступления состояла не столько в том, чтобы нанести поражение противнику, сколько в том, чтобы поднять моральный дух своих собственных войск.

На английские ВВС возлагалось выполнение двух основных задач. Во-первых, они должны были воспретить бомбардировку промышленных центров Бенгалии японской авиацией. Это была нетрудная задача, поскольку японские ВВС были подчинены армейскому командованию, которое не верило в целесообразность проведения стратегических бомбардировок, поэтому японские ВВС не имели в своем составе тяжелых бомбардировщиков дальнего действия. Основным назначением и главной задачей авиации противника являлось оказание поддержки своим наземным войскам. Во-вторых, было необходимо сформировать обслуживающие подразделения и построить современные аэродромы, с которых могли бы действовать новые эскадрильи, прибытие которых ожидалось в ближайшее время. Эта задача оказалась исключительно трудной. Победа Роммеля в Африке в июне 1942 года потребовала отправки на Средний Восток снабжения и оборудования, вначале предназначенных для Индии. Несмотря на это, Пейрс и его заместитель вице-маршал авиации Кольер при поддержке Уэйвелла сразу же приступили к выполнению указанных задач, Начали они с реорганизации командования.

222-я авиагруппа была оставлена в Коломбо для ведения боевых действий и патрулирования над Индийским океаном и его островами. Базировавшаяся ранее в Рангуне 221-я авиагруппа передислоцировалась в Калькутту. 1 апреля была сформирована 224-я авиагруппа, пока что неофициально, поскольку от министерства авиации не было получено разрешение на ее формирование. Самолеты этой авиагруппы вели бои и разведку над Бирманским фронтом и Бенгальским заливом. Истребители 224-й авиагруппы действовали в Бенгалии и Ассаме. Эти три авиагруппы составляли боевой контингент английских ВВС в Индии.

Для прикрытия района, простирающегося от мыса Коморин на юге Индии до провинций Синд и Орисса на северо-западе и северо-востоке, в Бангалоре была сформирована 225-я авиагруппа, 226-я группа обслуживания и обеспечения размещалась в Карачи, через порт которого шла большая часть войск в Индию, и, наконец, в Лагере располагалась 227-я учебно-тренировочная авиагруппа. Огромные размеры территории Индии требовали создания двух штабов: главного в Дели и передового в Барракпуре.

Прежде всего необходимо было увеличить численность английских ВВС в Индии. В марте 1942 года было принято решение увеличить их состав до 64 эскадрилий, включая одну транспортную эскадрилью и одну фоторазведывательную часть, однако уже в конце года было решено довести состав ВВС в Индии до 83 эскадрилий. Трудно было сказать, сколько потребуется времени для осуществления этих планов. Однако первые же шаги в этом направлении дали хорошие результаты. В период с марта по июнь 1942 года численность английских ВВС в Индии увеличилась с 5 до 25 эскадрилий. В апреле этого же года три легкобомбардировочные эскадрильи, переброшенные из Бирмы, были укомплектованы до полной штатной численности бомбардировщиками «Бленхейм-IV»; позднее на вооружение этих эскадрилий поступило несколько бомбардировщиков «Веллингтон», ставших ядром ночной бомбардировочной авиации. К этому количеству постепенно присоединились небольшие военно-воздушные силы Индии.

К концу 1942 года общая численность самолетного парка английских ВВС в Индии составляла 1443 самолета, включая разведывательные самолеты армейской авиации «Лизандер» и транспортные самолеты С-47 и «Хадсон», однако большинство из них составляли небоевые самолеты.

Уэйвелл, собрав, по его мнению, достаточное количество наземных войск и военно-воздушных сил, был готов начать наступление в начале декабря. Кроме захвата острова Акьяб, перед Уэйвеллом стояла задача очистить от противника полуостров Мяйу и район южнее Ратедаунга.

Вначале казалось, что наступление будет иметь успех. 9 декабря Восточная армия под командованием генерал-лейтенанта Ирвина выступила из Кокс-Базара и 16 декабря, не встретив сопротивления противника, заняла деревню Маунгдау, 27 декабря наши войска захватили Индин. Здесь Ирвин сделал остановку, чтобы запастись продовольствием. Когда армия была готова к дальнейшему наступлению, то время уже было упущено. Получив подкрепления, японцы прочно удерживали остров Акьяб и, что было еще хуже, появились в долине реки Каладан, угрожая прорвать левый фланг английской армии. Ирвин с трудом сдерживал натиск противника и в мае 1943 года был вынужден отступить. На этом наступление английских войск на Араканском побережье закончилось.

В течение этих месяцев английские ВВС в Индии непрерывно оказывали поддержку наземным войскам. Совершая полеты для поддержки наступавших войск, самолеты обстреливали деревни, удерживаемые японцами, и уничтожали транспортные средства противника. Перед отступлением армии, которое началось во второй неделе мая, английские истребители нанесли тяжелые потери японским бомбардировщикам, пытавшимся атаковать в дневное время наш основной аэродром в Читтагонге. К концу этой кампании небольшие по своей численности английские ВВС в Индии производили в среднем около 159 самолето-вылетов в день.