Татьяна Алферьева - Ловушка для сирены

• Название: Ловушка для сирены
• Автор: Татьяна Алферьева
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

Она думала, что просто хорошая целительница, умеющая исцелять пением. Необычный дар, который умело прятала за невзрачной внешностью и жизнью в деревенской глуши. И всё было хорошо и спокойно, пока к порогу её дома не занесло сразу двух драконов. Белоснежно-ледяной и огненно-красный. Наследник престола и его Тень. Драконы нуждались в её помощи, и она не отказала. Они улетели, а девушка попыталась жить своей обычной жизнью. Не тут-то было! Прошло полгода, и один из этих двоих вернулся с просьбой, да ещё и с угрозами в случае отказа. Неблагодарный! С этого момента жизнь Лиры сильно меняется, а завеса тайны её дара начинает постепенно приоткрываться…

---

— Я не хочу мокнуть под дождём.

— Всё очень просто. Вы должны сами отказаться от части его сущности, — заторопилась с рассказом драконица, видимо, не желая портить причёску и платье, попав под ливень. — Для этого вас необходимо погрузить в гипнотический сон. Тогда вы сможете разглядеть внутри себя постороннюю субстанцию и избавиться от неё.

— Даже звучит непросто, а как дойдёт до дела…, - Лира с тревогой взглянула на небо. — Идёмте, договорим по дороге.

Девушки быстрым шагом устремились в сторону дворца.

— Кто погрузит меня в этот гипнотический сон?

— О, у меня есть один знакомый. Только скажите, что вы согласны, и я мигом всё устрою, — запыхавшимся голосом отвечала Беата. Туго стянутый корсет не предполагал занятия бегом и мешал нормально дышать.

— Мне надо подумать, — заметила Лира, останавливаясь, чтобы поправить, соскользнувшую с пятки туфельку.

— Думайте быстрее, вы же скоро уезжаете. Где вас потом искать? — прокричала Беата, которая не стала ждать, когда целительница снова сможет продолжить путь. Подхватив юбки, фрейлина неслась в сторону дворца.

«Сейчас ливонёт», — мелькнула мысль. Стоит ли куда-то бежать? Не лучше ли переждать разгул стихии под навесом из дубовых ветвей? Резко стало светло от прочертившей небо причудливым зигзагом молнии, чуть позже глубоко в тучах заворочался гром.

— Так и знал, что ты не успеешь вернуться во дворец, — раздался рядом знакомый голос.

Лиру подхватили под локоток и снова заставили бежать. Едва они с Лексом заскочили в круглую крытую беседку, как следом хлынул дождь.

— О чём ты разговаривала с Беатой? — тоном, каким обычно проводят допрос, поинтересовался дракон.

Девушка удивлённо посмотрела на стоящего рядом мужчину и встретилась с цепким взглядом янтарных глаз. Он не просто спрашивал, он требовал от неё ответа.

— Я не буду отвечать на этот вопрос, — покачала головой Лира.

Тень императора выразительно изогнул левую бровь.

— Тебе придётся ответить. Почему-то я уверен, что ваш разговор напрямую касался меня.

Молнии стали сверкать чаще, призрачным светом озаряя всё вокруг и роняя причудливые тени на лицо Лекса. Лира вдруг вспомнила его частичную трансформацию, произошедшую на ристалище: проступившие на скулах красноватые чешуйки, удлинившиеся клыки и звериные когти на пальцах. Раздавшийся практически над головой оглушительный раскат грома заставил девушку вздрогнуть. Она с трудом поборола в себе желание прижаться к мужчине. Тело даже слегка дёрнулось вперёд. Оставалось надеяться, что Лекс не заметил этого неуместного движения.

— Беата что-то тебе рассказала? — успел вставить фразу в практически беспрерывное грохотанье над головой дракон.

Лира беспомощно на него посмотрела. Ощущение было таким, словно небо вот-вот расколется надвое и рухнет на землю. Она никогда не боялась грозы, напротив, даже любила этот бесшабашный и шумный разгул стихии. Но здесь и сейчас посреди огромного парка под кронами вековых дубов вдруг ощутила себя мелкой песчинкой, которую вот-вот сдует в небытие. К тому же она начала замерзать. Ливень был тёплым, но от сырости, наполнившей окружающее пространство, стало промозгло. Какие сейчас могут быть разговоры?

Лекс понимающе вздохнул, шагнул вперёд и, обняв, прижал девушку к себе. Это было единственное, что он мог предложить ей, чтобы согреться, — тепло своего тела. Ошеломлённая его поступком Лира почувствовала, как внутри, словно, разом вскипела кровь, и жар заливает не только лицо, но и всю её с головы до кончиков пальцев на ногах. Теперь она дрожала уже не от холода, а от сильного волнения. Стук собственного сердца казался громче раскатов грома. Голову пришлось прижать к мужской груди, девушка так боялась в этот момент встретиться глазами с Лексом. Чтобы немного успокоиться, она принялась рассказывать, и было неважно, слышал её дракон или нет:

— Я случайно подслушала ваш с императором разговор. Леди Беата сказала, что знает способ, как исправить положение, в котором мы с вами оказались.

— Значит, ты не спала, а притворялась, — без досады и удивления просто констатировал факт желтоглазый дракон. Но затем тон голоса резко поменялся, и Лира услышала в нём тревогу и раздражение: — Что она тебе предложила?

— Какой-то гипнотический сон…

— Она сошла с ума и ты тоже.

Лекс резко отстранил девушку от себя, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Что за мания всех спасать, всем помогать, даже ценой своей жизни?! Ты не представляешь, как ЭТО опасно!

— Я и не собиралась соглашаться, всё основательно не проверив и не взвесив, — возразила Лира.

— Что-то я сомневаюсь, — покачал головой мужчина.

— Что-то я сомневаюсь, что союз человека и дракона вообще возможен, — вдруг высказала девушка давно волновавшую её мысль.

Из-за грома и шума дождя приходилось говорить очень громко. Они практически кричали друг на друга.

— Ещё как возможен! Без вас мы вообще не могли бы иметь человеческую ипостась, — то ли машинально ответил-выкрикнул, то ли действительно признался в чём-то сокровенном Лекс.

После его слов вопросов в голове целительницы только прибавилось. Однако мысли сейчас были совсем об ином. Внутри проснулся исследователь-экспериментатор. Раз способ, предложенный Беатой, не подходит, значит, надо найти другой. И желательно здесь и сейчас. Потом у неё просто не хватит смелости ещё раз остаться с Лексом наедине и в такой непосредственной близости.

— Как вы смогли передать мне часть своей сущности? Что вы при этом делали?

Лира помнила лишь нежное тепло на губах.

— Целовал тебя, — и глазом не моргнув, ответил Лекс.

«Значит, надо повторить. А краснеть и умирать от смущения будем потом, наедине», — скомандовала сама себе девушка. Разговаривая, Лекс склонился над ней, оставалось только чуть-чуть потянуться. В первое мгновение мужчина сделал попытку отстраниться, но Лира, вскинула руки и обхватила ими его голову, не позволяя уклониться от поцелуя. Внутри росла и крепла уверенность, что она сможет исполнить задуманное, даже не зная как.

Это был её первый поцелуй. Первый и настоящий, потому что после того, как Лира не разрешила Лексу прервать начатое, он ответил, беря в плен её губы, всё крепче прижимая девушку к себе. Внутри боролись два желания: целиком и полностью раствориться в поцелуе, или попытаться сделать то, ради чего всё это затевалось. Что происходит с ней, когда она поёт, спасая от смерти, исцеляя от болезни? Она становиться источником жизненной энергии. Что, если сейчас она вместо этого вернёт Лексу то, что невольно у него забрала, — частицу его сущности. Но как её обнаружить и как отдать назад?

Вдруг мужчина вздрогнул и отстранился.

— Что ты сейчас сделала?! Я снова чувствую себя целым.

— У меня получилось?! — радостно воскликнула Лира.

— Да, — потрясённо произнёс Лекс. — Но, Лирейн, как ты себя чувствуешь?! Ты же была смертельно ранена тогда! Без частицы драконьей сущности это состояние может вернуться.

— Всё хорошо, — прислушавшись к себе, ответила девушка. — Теперь вы свободны.

Лекс по-прежнему сжимал её в объятиях.

— Ты уверена?

— А вы уверены, что я вернула вам всё и полностью?

— Да.

Лекс выпрямился и убрал руки. Лире снова стало холодно. Дождь постепенно начал стихать. Сплошная серая завеса, отделявшая их от всего остального мира, поредела, а вскоре и вовсе сменилась капелью. Гром теперь гремел не над головой, а в стороне, и не оглушительно и раскатисто, а ворчливо и глухо.

— Пора возвращаться, — не зная, что сказать и куда смотреть, тихо произнесла Лира. — Отец, наверное, потерял меня, волнуется.

— Оставайся, пока дождь совсем не закончится, — усмехнулся Лекс, прекрасно понимая состояние девушки. — Я уйду первым.

С этими словами он вышел из беседки и быстрым шагом направился в сторону дворца. Белая рубашка тут же потемнела от упавших на неё капель воды. Дождь продолжал идти, шелестя в дубовых кронах и барабаня по крыше беседки. Лира вздохнула и запоздало вспыхнула. Что она наделала? Вот же, целительница-экспериментатор!

Глава 16 «А счастье было так близко…»

Ночью Лира часто просыпалась, явственно ощущая на губах поцелуй дракона. В обрывочных сновидениях, с трудом отличимых от яви, она снова и снова переживала эту волнительную сцену в парке. Неудивительно, что пришедший за ней рано поутру Вэлмар застал девушку не выспавшейся и зевающей.

— Ну, и зачем было назначать столь раннее время? — проворчал император. Сам он был лохмат и небрежно одет, словно вчера лёг в постель не раздеваясь, а утром встал, да так и пошёл.

Лира лишь пожала плечами и мило улыбнулась. У дракона тут же отпало желание продолжать её отчитывать. Они вышли из дворца и направились в сторону ристалища. Сначала целительница удивилась, почему именно туда, но, оказавшись на месте, сразу поняла, в чём дело. Драконы, собравшиеся здесь, предстали перед ней в своей крылатой ипостаси. Металлические, водяные, огненные, облачные и только один ледяной. Он соткался из тумана рядом с Лирой на месте Вэлмара. Драконы оказались не настолько уж огромными, какими их любят описывать менестрели. Длина от кончика носа до кончика хвоста составляла не более четырёх саженей. Гладкая, плотно пригнанная чешуя переливалась в лучах восходящего солнца самыми разными цветами и оттенками. Длинные гибкие шеи были украшены гребнями различной формы, переходящими на спину и продолжающимися по всему позвоночнику и хвосту. Массивные лапы заканчивались острыми изогнутыми когтями. Десятки глаз с вертикально вытянутым зрачком провожали идущую к центру ристалища девушку. Лире составляло большого труда не вертеть головой по сторонам. Интересно есть ли среди них Лекс? И сможет ли она узнать его в этой ипостаси? Вряд ли. Огненных драконов здесь несколько. И хоть они и не были похожи друг на друга, как языки пламени, но ведь ранее она не видела Лекса в таком обличье.