Эри Крэйн - Единство

• Название: Единство
• Автор: Эри Крэйн
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Избавившись от безумия, Оника получила шанс изменить не только историю, но и саму себя. Чтобы сохранить жизнь брата, ей придется стать частью берилонского дворца и окутывающей его лжи.

Не Смиренный и не мятежник, Люфир вынужден скрываться в Убежище отступников, раскрывая тайны древнего города и собственной души.

Грядет новая эра, а вместе с ней и плата за игры со временем. Извечным врагам придется забыть о неприязни, если они хотят победить в битве, подобной которой не знал Огнедол.

---

— Мое имя — Оника. Оника Фьюриен.

В груди Всевидящей екнуло. Она бы ни за что не забыла имя семьи, в которой родился Кристар. Но только сейчас она заметила сходство девушки и ее воспитанника.

— Сейчас вы не понимаете моих слов, но вы поймете, когда я все расскажу.

— Расскажешь что? — Арнора сверлила взглядом лоб девушки, силясь найти на нем хоть намек на поставленную метку, и не в силах принять тот факт, что ее нет.

— Что произошло после того, как по вашему приказу в день мятежа убили моего брата, а берилонский дворец был стерт с лица земли.

Глава 9. Решимость

Все еще помнящий недавнюю перепалку, Белый зал был необычайно тих. Обращенные к Онике взгляды присутствующих, соскальзывали время от времени к объятому красной дымкой Зерну. Кристалл постоянно испытывал на прочность окруживший его энергетический щит, и Люфир уже в который раз взывал к Морю Теней, чтобы поддержать покров. Сложив на груди руки Фьорд наблюдал за ним, исподлобья поглядывая на Сапфировую Маску. Если намерения Оники совпадали с ее словами, и все происходящее не было уловкой, призванной усыпить бдительность Всевидящей Матери, оставался только один человек, от которого нужно было защищать Зерно. И сейчас Люфир был готов выступить против Командора, если того потребует ситуация. Фьорд давно заметил изменения в лучнике, но не думал, что они затронули не только их отношения.

— Перемещения во времени?! Ты же понимаешь, насколько абсурдно звучат твои слова? — казалось, морщинка, залегшая между бровей Арноры, останется там навеки. Женщине было трудно поверить даже в историю о Первом маге и его силе, переданной потомкам, что уж говорить о нашествии Республики.

— Я бы не был так категоричен, — как и все время до этого, Дэрк раскачивался на стуле, изображая беззаботность и скуку. — Даже потомку Проклятого не научиться за день скрывать силу стихий от ментальных магов. А она овладела этим умением в совершенстве, и, уж поверь, я не прикладывал к этому руки. Во всяком случае, в этом времени. Тем более, как еще она могла узнать о жуке Данмиру, если лично не столкнулась с этим? Должен признать, твой советник хоть что-то да смог сделать, как следует, спрятав от меня эту информацию.

Тишина вновь расползлась по залу, закатными тенями собираясь по углам.

— То, что было, — осталось в прошлом, — все обратили внимание на Кристара. Он сидел с опущенной головой и избегал смотреть на Арнору. Вновь оказавшись внутри стен дворца, он ощущал себя неимоверно чужим, словно странник, проведший десятилетия в скитаниях и, наконец, навестивший родной край. — Церковь необходима, чтобы сохранить государство, но ее власть не может оставаться прежней. Маги никогда не смирятся с тиранией, и рано или поздно все повторится. Нам придется найти компромисс.

— Но пока и условного перемирия будет достаточно, — в отличие от брата Оника не гнушалась встречаться взглядом со Всевидящей, — сейчас нам нужно разрешить проблему Потусторонних и еще одного вопроса. Направляясь к полю боя, мы угодили в ловушку и оказались плененными…, — она запнулась, пытаясь подыскать подходящие слова, — даже не знаю, кто это мог быть. Но, возможно, они как-то связаны с нашествием тварей. Некоторые из Потусторонних обладают невосприимчивостью к определенным видам атак. В случае с похитителями мы столкнулись с чем-то похожим: никому из нас не удалось ни ранить их, ни повредить форт. Почти никому.

Стоило Онике исправиться, как Эльса вновь принялась перебирать уже виденные нею воспоминания Зоревара и Фьорда, вызвав у них легкое головокружение. С рассказанной Оникой историей девочка закончила рисовать карту произошедших событий и теперь была занята распределением связующих линий, снимающих полог с мотивов и первопричин.

— Нам нужно сформировать совместные отряды Смиренных и церковников, чтобы очистить материк от оставшихся Потусторонних и убедиться, что нам больше не придется иметь дело с еще одним гигантским чудовищем, — когда Эльса закончила, Фьорд побледнел. Дочь Арноры удивляло, что даже после всего произошедшего с ним в Убежище, маг продолжает беспокоиться о судьбе мятежников. Девочку забавляли мысли юноши о том, что она может сообщить Всевидящей об общине отступников в подземном городе, знание о существовании которого она доселе старательно прятала от Первого советника.

Арнора хмуро глядела на Эльсу и молчала, видя, что той еще есть что сказать. Женщина давно смирилась с тем, что, как и все предыдущие Всевидящие Матери, она рано или поздно потеряет свое влияние на младшую дочь. Однако встреча с первыми признаками этой утраты больно колола сердце. Впрочем, едва ли больнее, чем схожесть Эльсы с ее отцом.

— Мы же с Оникой, Кристаром и Люфиром отправимся к форту, чтобы изучить там все. Так же нам может пригодиться помощь церковников, чтобы разобрать завалы, — Эльса глянула на Зоревара и продолжила. — А им, в свою очередь, понадобятся умения ментального мага, и так как я не думаю, что их словам нельзя доверять, мы не можем отправить кого-то посредственного. Вы же позволяете, матушка?

— Госпожа Эльса, — Ульен стоял за спиной Арноры и сжимал в руке алый платок, еще недавно зажимавший ему нос, — вам не следует…

— При всем почтении, Первый советник, я обращаюсь к матушке.

— Ты получишь мой ответ позже, Эльса, — процедила Арнора. Положение, в котором она оказалась, и поведение дочери загнали ее в угол. — Сейчас мне нужно все обдумать. Ульен, позаботься о том, чтобы почетные гости дворца разместились со всеми удобствами. Убеждена, всем вам нужен отдых. Решение же государственных дел подождет до завтра. Здесь вы в абсолютной безопасности. Эльса, тебя я попрошу задержаться.

* * *

Развалившись в кресле, Дэрк блуждал взглядом по тяжелым портьерам, обрамляющим потемневшие окна, по украшающей стену гостевой комнаты фреске, чтобы в итоге вернуться к бокалу душистого вина, уже во второй раз показывающему свое дно.

— Собираешься с духом? — от вопроса лучника, все это время молчаливо сидевшего в соседнем кресле, Дэрк поморщился и одним глотком опустошил кубок. Жилистая рука потянулась к полупустой бутыли вина. — Не валяй дурака и просто поговори с ней. В этом же не кроется смертельной опасности.

— Что-то я не припомню, чтобы ты лез в чужие дела с такой охотой.

— Ты сам меня втравил, — Люфир пожал плечами, — когда устроил вечер откровений. Но не думай, что теперь я буду для вас посредником. И Фьорда с Мелиссой не тронь. С тебя довольно бегать, поджав хвост, от родительской ответственности.

— Будь оно все неладно! — Дэрк зло глянул на лучника и, встретившись с хладнокровием во взгляде и жарким песком в голове, вернулся к поглощению вина. — Ей незачем идти с вами на поиски неведомо чего. Раз нужен ментальный маг — я прекрасно подхожу на эту роль. Или ты брезгуешь моим обществом, а, милашка?

— Хватит истерик, — Люфир устало отмахнулся от давно изживших себя подколок Крайснера. — Я присмотрю, чтобы с Эльсой ничего не случилось, и она благополучно дожила до момента, когда ты наберешься смелости заговорить с ней. Тем более, неизвестно как дальше дело пойдет. Будет лучше, если ты останешься здесь и позаботишься о том, чтобы никто ничего не натворил сгоряча.

Легкое опьянение не помешало Крайснеру проследить за напряженным взглядом Люфира и уткнуться в черную занавесь волос Сапфировой Маски. Командор сидел в другом конце просторной комнаты в компании Кристара и держащейся в стороне Оники. Из чайного носика вилась тонкая струйка пара, выглядывая из-за плеча Фардна.

— Однако с тем, что несколько месяцев, проведенных в Убежище вдали от Ордена и всех сопутствующих, пошли тебе на пользу — не поспоришь, — Дэрк ухмыльнулся. — Подумать только, щенок вырос и скалит зубы на хозяина.

— По-моему, ты слишком отвлекся от вина.

Хохотнув в кулак, церковник приложился к бутыли, искоса следя за эмоциями, отражающимися на лице Кристара. Как в случае с его сестрой, а теперь еще и лучником, чтение по лицам было единственным, что оставалось ментальному магу.

Они долго сидели в молчании, то ли изучая друг друга, то ли растеряв все слова. Оника стояла у стены, разглядывая пестрые переливы фрески, но ее немое присутствие в беседе было очевидно.

— Я рад, что после стольких лет мне, наконец, удалось встретиться с вами, — Кристар заговорил первым, изучая свои ладони.

Он не знал, было ли это влияние усталости, или же не упускающего и малейшей детали внимания Фардна, не дающего поднять глаз. В Белом зале, пока Оника пересказывала события иного временного витка, Кристар так же отказывался смотреть на Арнору, но скорее из чувства неприятия и, возможно, детской обиды.

— Оника мне столько рассказывала, что порою казалось, будто я и сам был свидетелем тех событий. Я часто думал о том, какой будет эта встреча, и сейчас я рад, хоть все сложилось совсем не так, как я представлял. Похоже, произошедшее на поле боя и потом, в Белом зале, немного выбило меня из колеи, — Кристар принужденно рассмеялся, пытаясь разрядить напряжение внутри себя самого, и, на миг почувствовав облегчение, поднял на отца взгляд. По телу юноши пробежала дрожь, собравшись робостью в плечах. Он словно бы видел лицо Командора сквозь изгибы сапфировой маски, и в то же время не мог различить ничего в смеси теней и языков пламени.