Екатерина Бакулина - Ведьма терновых пустошей (СИ)

• Название: Ведьма терновых пустошей (СИ)
• Автор: Екатерина Бакулина
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

 С милым рай и в шалаше? Что делать, если твоя любовь где-то там, в неведомой стране, которой нет на карте? Можно ли бросить налаженную обеспеченную жизнь, хорошую работу, квартиру, даже милого жениха, и убежать куда-то за горизонт, не понимая, что тебя ждет. Любовь? Он не король, не лорд, не эльф, не демон, не могучий чародей, даже не доблестный рыцарь, он просто человек, без которого ты уже не мыслишь своей жизни. Любовь сильнее? Как понять? Хорошо, если ты проваливаешься в другой мир, как в кроличью нору, и уже не можешь вернуться. А если можешь? Если есть выбор? Как решиться?    

---

Лорд кивнул.

Пожалуй, с такими кошечками курицы и правда не нужны.

И... они его не боялись.

--

Глава 12

Он ехал верхом. Я увидела его издалека, но выскочить на встречу не решилась. Полно народу кругом, мы все равно не сможем поговорить наедине. А выяснять отношения прилюдно я не готова.

Я стояла на стене, смотрела, как он переезжает мост.

За его лошадью шел на аркане человек... мальчишка еще, подросток, как мне показалось, высокий и тощий. И еще один - перекинут через круп лошади, привязан к седлу. Двое. Он должен был привезти двоих, и привез, он хороший охотник.

Ивар... Хромой Рик.

Он поднял голову, и я быстро спряталась, пригнулась, испугалась, что он увидит меня.

Он все равно увидит, рано или поздно. Но мне нужно время, чтобы все осознать.

Я так ждала, но пока еще не понимала, как ко всему этому относиться. Знал ли он вообще, что это я вылечила его? Я ли это сделала на самом деле? Почему охотники так уверенно ждали меня на нужном месте? Что вообще произошло? Я хотела поговорить с ним, хотела узнать. Но только наедине.

Он въехал в замок. Я видела, как он остановился во дворе, как спрыгнул с лошади. На вид Ивар казался совершенно здоров и силен, и не скажешь, что несколько дней назад умирал от яда болотного червя, не приходя в себя.

Я спустилась, постаралась подойти поближе, но как можно незаметнее, прячась за спинами других.

Я видела, как вышел лорд Олтар.

- Милорд! - крикнул Ивар, сделав всего лишь один шаг на встречу. - Я привез их. Обоих!

- Одного вижу. А второй? Второй жив?

Лорд сам подошел к нему, склонился над лошадью, приподнял привязанного парня за волосы.

- Он жив, милорд, только ранен.

Олтар скривился.

- От этого уже никакого толка. Завтра на арене мне нужны двое.

- Да, милорд.

Ивар коротко кивнул.

Потом отвязал раненного парня, аккуратно поддерживая голову снял с лошади, положил на землю рядом. Что-то тихо сказал. Парень застонал протяжно и жалобно.

Завтра на арене? Их выставят против зверей? Против веллоков? У мальчишек же никаких шансов, тем более у раненого. Как же он пойдет вообще?

Я думала, парня сейчас унесут, может быть попробуют подлечить... ну, что-то они должны с этим сделать? Но Ивар вдруг одним резким движением вытащил нож и тут же перерезал парню горло... хлынула кровь...

Я вскрикнула.

И Ивар от этого моего крика подпрыгнул на месте, распрямившись, как пружина. Я видела его враз потемневшие безумные глаза. В какое-то мгновенье мне показалось, сейчас он и меня убьет тоже, зарежет... нет, конечно, но к объяснениям я была не готова. Не сейчас.

Я бросилась бежать. Со всех ног.

А он за мной.

- Стой! - крикнул он. - Аня! Стой!

Я путалась в длинном платье, я не знала, куда бежать и где спрятаться.

Ивар догнал меня у стены. Схватил за руку. С силой развернул к себе.

- Что ты здесь делаешь?! - рявкнул он.

Я дернулась было, но ее пальцы держали крепко... с такой силой, что мне показалось, стоит только дернуться и сломаются руки.

Что мне сказать?

- Я волновалась за тебя.

- Волновалась?! - ярость в его глазах, сейчас он сам похож на дикого зверя.

Так он не знал... не знал, что я здесь?

- Твои люди поймали меня на пустошах!

- Что?

Не знал.

Я видела, как меняется его лицо, вытягивается...

- Твои люди поймали меня. Притащили сюда. Они хорошо знали, где меня искать, - я очень хотела, чтоб в голосе прозвучал укор, но вышло противно и жалобно.

- Зачем ты пришла снова?

Ужас... и больше не та бешеная ярость... злость. Злость и отчаянье.

- Я волновалась за тебя.

Хотелось сказать: "если б не я, ты был бы уже мертв!" Или это не я? Что я понимаю в этом проклятом колдовстве.

Ивар молчал. Он просто стоял и смотрел на меня, стиснув зубы.

- Отпусти, - сказала я. - Мне больно.

- Прости, - глухо сказал он.

Разжал пальцы, опустил руки. На моих рукавах остались следы крови. Не моей, конечно... того парня.

Ивар смотрел на меня.

- Ты был ранен, - сказала я. - Ты лежал так... ты... Я боялась, что ты умрешь. Пыталась помочь. Твоя Льют сказала...

Я показала ему ладонь с тонким свежим шрамом.

Я видела, как он едва ли не отпрянул назад, когда увидел. Так этого он не знал тоже?

- Никогда так больше не делай, - сказал он. Тихо и страшно.

- Но ведь это помогло? Да?

- Помогло. Ты спасла мне жизнь.

Так, словно он этому не рад.

- Рик! - окликнули его со двора. Он обернулся.

- У тебя дела? - фыркнула я. - Тебе еще нужно скормить мальчиков тварям?

* * *

Мы сидели на склоне холма на берегу реки. Поздний вечер, небо уже потемнело, но звезд еще не видно. Красная луна сияла круглым боком.

- Тебе нужно бежать, - говорил Ивар. - Лорду нужна твоя сила. Рано или поздно он убьет тебя.

Бежать? Если бы все было так просто!

- Я не могу. Если я убегу, то он убьет троих. Он обещал.

- Тебя это останавливает? - спросил Ивар.

- Останавливает? - я удивилась. - Ты хочешь сказать, это просто угрозы?

Он покачал головой.

- Нет. Не просто угрозы. Так и будет. И все же, здесь многие пытаются бежать. Те два парня пытались.

- Они... - наверно, я впервые задумалась. - И что теперь?

Мне стало как-то страшновато, нехорошо. Они пытались сбежать. И что, теперь трое... шестеро? Поплатились за это?

- Нет, - спокойно сказал Ивар. - Я же привез их обратно. Живыми. Значит, накажут только их и больше никого.

Он сидел, хмуро глядя на воду. Вот значит...

- Но один... - я замялась. - Один умер. Лорд сказал, ему нужно двое.

Стало не по себе. Словно мы обсуждаем не живых людей, а какую-то мебель.

- Да, я убил его. Но это мои проблемы, - сказал Ивар, не поворачиваясь.

- Твои?

Я хотела объяснений. Я хотела понять - зачем. Привести и тут же, прямо во дворе перерезать горло. Так нельзя...

- Аня, не лезь в это. Тут свои игры и свои правила. Это не для тебя.

Я покачала головой.

- Уже влезла. В тот самый день, когда впервые увидела тебя.

Ивар вздохнул.

- Из-за меня. Надо было сразу посильнее тебя напугать, чтоб сидела дома.

- Меня не так просто напугать, - сказала я.

Ивар невесело усмехнулся.

- И что теперь с тобой делать?

Я пожала плечами. Что можно делать со мной? Не знаю.

Ничего не надо, я как-нибудь сама разберусь.

Конечно, где-то в глубине души я надеялась, что придет Ивар и спасет меня. Но только такое спасение мне не нравилось. Спастись самой и подставить других.

Я пыталась расспросить его, хотела знать, хотела понять все. Ивар, вроде бы, отвечал, говорил что-то. И все равно, объяснения из него приходилось вытягивать будто клещами.

О том, что было...

Он не помнил, как я ушла той ночью. Отключился и не помнил больше ничего. И не видел, как приходила снова.

Когда он очнулся - рядом сидела Льют. Она сказала, да, что я приходила. Сказала, что я ушла снова.

- Так значит, эта магия работает? У меня получилось?

Я задумчиво провела пальцем по розовому шраму на своей ладони.

- Работает, - сказал Ивар. - Только это отнимает у тебя жизнь. Я видел людей, которых силой заставляют использовать магию крови. Они стареют за несколько лет. В самом начале легко, и кажется, что ничего не происходит. Но потом...

Легко? Даже первый раз дался так... я потеряла сознание.

Я постарела?

Испугалась немного, попыталась незаметно ощупать лицо... Но я ведь видела себя в зеркале - все как обычно, только усталость...

Хотела рассказать, как очнулась, привязанная к столбу. Хотела узнать, кто сделал это. Но не успела.

- Давай сейчас, - вдруг сказал Ивар. - Лучше не тянуть с этим. Тебе пора домой.

Он повернулся ко мне, чуть прищурился, внимательно глядя мне в глаза. Он для себя уже все решил. Он не хотел ждать.

- Домой? - глупо повторила я. - А как же те трое, которых...

Не договорила. Не смогла решиться даже сказать это. Нужно выбирать.

- С этим я разберусь, - уверено и жестко сказал он. - Не думай. И главное, никогда больше не возвращайся сюда.

Как удобно свалить ответственность на кого-то другого. Ивар разберется, он придумает, он знает местные правила. Он все сделает, как надо.

- А как же ты? - спросила я.

- Я провожу тебя до реки.

- А потом? Ты говорил, мы можем убежать вместе. На север, в Кьеринг.

- Нет, - сказал он. - У меня завтра еще дела, но тебе незачем смотреть на все это. Идем?

Он поднялся, протянул мне руку.

Бежать?

* * *

Я так и не спала этой ночью. Даже ложиться не стала.

Я отказалась.

Нет, не смогу. Не сейчас. Я не оставлю его здесь, если бежать - то вместе.

Ивар ругался. Говорил, что на кой-то хрен я свалилась на его голову и никак не отстану, что не нужно ему такого счастья, еще и меня пытаться спасать. Он обещал даже утащить меня силой, но я сказала, что буду кусаться и орать. И меня услышат. И вернусь все равно. Ничего не выйдет.