Екатерина Бакулина - Ведьма терновых пустошей (СИ)

• Название: Ведьма терновых пустошей (СИ)
• Автор: Екатерина Бакулина
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

 С милым рай и в шалаше? Что делать, если твоя любовь где-то там, в неведомой стране, которой нет на карте? Можно ли бросить налаженную обеспеченную жизнь, хорошую работу, квартиру, даже милого жениха, и убежать куда-то за горизонт, не понимая, что тебя ждет. Любовь? Он не король, не лорд, не эльф, не демон, не могучий чародей, даже не доблестный рыцарь, он просто человек, без которого ты уже не мыслишь своей жизни. Любовь сильнее? Как понять? Хорошо, если ты проваливаешься в другой мир, как в кроличью нору, и уже не можешь вернуться. А если можешь? Если есть выбор? Как решиться?    

---

Кто-то тряс меня за плечи.

- Эй! Ты как? Проснись!

Я кое-как разлепила глаза. Льют... это она пришла ко мне.

Попыталась сосредоточиться, тряхнула головой, чуть не разбила затылок о дерево.

- Как ты? - спросила Льют. - Сейчас я освобожу тебя.

- Освободишь? - я как-то не очень поверила. - Это не ты привязала меня? Что случилось?

- Нет, я не я. Это ловчие, люди лорда. Они еще придут за тобой, тебе нужно бежать.

Бежать...

Льют достала нож.

- А Ивар?

Она мотнула головой, что-то дрогнуло и закаменело в ее лице.

- Ивар умер. Уходи.

Льют разрезала веревки.

Я попыталась немного размять руки, потрясти... прийти в себя...

Я не верила ей. И она это понимала.

- Он умер, слышишь? Уходи. Беги скорей и не возвращайся больше. Иначе тебя поймают.

Я не верила. В голосе Льют я слышала угрозу, слышала плохо скрытую ненависть, но вот горя... Или я просто обманываю себя? Хочу выдать желаемое за действительное? Просто хочу, чтобы он был жив, и не хочу верить?

С большим трудом удалось встать, только хватаясь за дерево. Ноги затекли.

- Где он, я хочу видеть.

- Он умер, поняла!

- Я хочу видеть его тело.

Голос дрогнул. Все это происходило словно не со мной... нет...

- Его тело отвезли в замок! Уходи! Быстрее! Иначе вернутся ловчие!

- Зачем ты помогаешь мне?

Почти усмешка на ее лице, почти издевка.

- Ты ведь тоже пыталась помочь!

- Я...

Я не смогла?

Где-то вдали топот копыт и голоса.

- Уходи скорее, ведьма!

* * *

Я стояла, подставив лицо струям горячего душа.

Все тело ныло, и сердце ныло тоже.

Не понимала, что мне делать теперь и как быть. Не могла поверить Льют, не хотела верить. Он не мог умереть.

Я все видела, конечно, своими глазами, но...

Не верила.

Она хочет от меня избавиться. Я прекрасно понимаю это...

Не правда...

Вода... теплая, расслабляющая.

Я вымыла волосы, намылилась ароматной пеной... зеленый чай и лимон...

Правда или нет - что это меняет? Отпуск скоро закончится, все закончится. Я ведь не собиралась оставаться. Что бы там ни случилось - это чужая, не моя жизнь. Чужой мир. Мне все равно надо выбирать, сейчас или потом.

Ивар...

Больше никогда...

Я закрыла глаза, выключила воду.

Села и вдруг разрыдалась прямо в ванне. Ужас, боль и пустота накатили разом.

Слезы текли по щекам, я всхлипывала, вздрагивая всем телом. Плакала, как давно уже не плакала.

Нет, я не могу поверить, что все закончится так.

В холодильнике пусто, только завалялся на полке плесневелый кусок сыра, две морковки, баночка с маринованным имбирем. Макароны, вроде, есть.

Сходить в магазин, что ли? Сил нет уже ни на что.

Сварила макароны, сварила кофе. Поняла, что не могу ничего есть... просто не могу.

Пыталась отдохнуть, долго лежала на раскладушке глядя в потолок.

Моя жизни никогда уже не будет прежней, бесполезно убеждать себя. Как было - уже не будет. Я должна вернуться, увидеть все своими глазами. Убедится. Иначе, я просто не смогу жить дальше.

Я хочу быть с ним.

* * *

- Вот она! Лови!

Не успела я ничего понять, как меня накрыла ловчая сеть.

Какие-то люди...

- Попалась, ведьма!

Я упала, запутавшись, задергалась, но бежать было поздно. Они кружили меня.

Так значит, Льют была права? Они меня ищут?

--

Глава 10

Меня вытряхнули из сети прямо в пыль посреди двора.

По дороге я пыталась разобрать кто и куда тащит, но не очень выходило. Меня кинули на телегу лицом вниз, и я мало могла разглядеть. Трое молодых парней, всю дорогу они веселились и обсуждали в каких позах меня будет иметь лорд Олтар. Мне было плохо уже от одного этого... По началу, я еще надеялась как-то выпутаться и сбежать, но чем больше я дергалась, тем сильнее сеть держала меня. Сначала мы ехали полями, потом через лес по дороге, потом холмы... Замок, или скорее крепость, форпост... назвать замком это строение у меня не поворачивался язык. Он стоял на холме на излучине реки. Причем, с противоположной стороны, пришлось преодолеть скрипучий деревянный подвесной мост. И река здесь совсем не та, через которую я перебегала вброд, другая - широкая и глубокая, с отвесными берегами.

Я огляделась, пытаясь встать.

Старая каменная стена, выдержавшая не одну осаду, с выщербинами, кое-как заделанными совсем другим камнем, грязный двор, узкое двухэтажное каменное здание посередине, хозяйственные постройки, которые куда новее стен... Местный лорд жил не богато.

Но вот сам лорд поразил мое воображение.

- Так это ты ведьма? Я слышал о тебе.

Он протянул руку, помогая мне подняться на ноги. Я взялась машинально, и только потом осознала, что его ладонь, наверно, с три моих. Да и сам лорд... Я задрала голову. Огромный! Даже не два... в нем, наверно, два с половиной метра роста. И рога... или, вернее, широкие костяные наросты, идущие ото лба к вискам. Длинные светлые волосы. Я сначала подумала - может к рогам прилагаются и копыта? Но сапоги у лорда были совершенно обычные, только размера, наверно, пятидесятого. А еще лорд был чертовски красив.

- Я не ведьма, - сказала я. - Меня зовут Анна.

Лорд ухмыльнулся, обнажая острые звериные клыки.

- Эйн, - сказал он. - Леди Эйн. Я рад приветствовать вас в своем замке.

- Что вам от меня нужно?

- Ничего особенного, - он пожал плечами. - У нас тут такая глушь, тихо и скучно. Новые лица всегда в радость. Буду рад, если вы погостите у нас.

- Погостить? Вы всегда приглашаете гостей таким образом?

Его глаза... Зрачки сузились до почти кошачьих, лорд наклонился ко мне, все так же хищно улыбаясь. Совсем близко.

- Если гости не желают приходить сами, приходится быть настойчивым.

- И что дальше? Что вы со своими гостями делаете?

- Все зависит от гостей, - сказал лорд. - Но могу вас успокоить, леди, я не ем человеческих девочек.

Ему было весело.

А мне, честно говоря, очень страшно. И сам лорд пугал меня, своим ростом, своими глазами... он не человек, что-то другое... это казалось дико и почти нереально. Словно маска, карнавальный костюм. И еще больше пугало то, что я не понимала, чего ждать дальше. Если все то, что болтали парни... При таком росте, у него огромного размера должны быть не только сапоги... мне как-то особенно нехорошо стало от этих мыслей.

Но я видела, что не вырваться сейчас. А значит, придется играть по его правилам.

- Для начала, я могу показать тебе замок, - любезно предложил лорд.

И как-то очень быстро перешел на "ты", забыв про "леди". Главное, чтобы не пошел еще дальше.

- А потом?

Он засмеялся.

- А что бы ты хотела потом?

- Я бы хотела узнать, что случилось и Иваром, - твердо сказала я.

- С кем?

- Ивар. Ловчий. Он был ранен...

Мне показалось, сейчас он скажет, что вообще не знает, кто это.

- Ах, да, - лорд Олтар безразлично пожал плечами. - Его порвал болотный червь. Не знаю что с ним. Помер, должно быть. Последнее время от этого ловчего мало толку.

У меня все похолодело внутри и закружилась голова.

Нет, сказала я себе. Он просто не видел Ивара после охоты, он не знает. Не мжет знать. Это ничего не значит.

Чем больше я смотрела на крепость, тем отчетливее понимала - отсюда не убежать. Выхода было три - одни ворота к реке, те, через которые привезли меня, и они же самые укрепленные. Вторые - на площадь перед крепостью, к дороге и небольшой деревушке по соседству. Ими пользовались чаще всего. И еще небольшой проход через зверинец. Все ворота охраняли, и меня, без специального разрешения, никто не выпустит.

Лорд Олтар добросовестно провел и показал, как тут все сурово и надежно. Зверинец, правда, лишь мельком, я ничего не успела разглядеть.

- А с кем здесь воюют? - спросила я. - Кто-то нападает с той стороны?

Мы поднялись на западную башню, стояли на открытой площадке.

- С пустошей приходят разные твари, - сказал лорд.

- Вроде меня?

Он криво ухмыльнулся, глядя с высоты своего роста. Я подумала - чтобы спрятаться за широкими башенными зубцами, лорду, все же, придется пригнуться. Эту крепость строили люди, дорны пришли потом.

- Вроде нас с тобой, ведьма. Это и не мой мир тоже.

Он легко, без всякого усилия, поднял меня, посадил между зубцами, я даже дернуться не успела. Только глянула вниз... если вывалиться с такой высоты...

- Мне говорили, дорны пришли несколько веков назад, - сказала я.

- Так и есть. И все равно, это не мой мир.

Он чуть наклонился ко мне, опираясь о стену, его лицо было совсем близко, так, что я чувствовала дыхание. Зрачки снова стали узкими, чуть прищуренные глаза. Он рассматривал меня, изучая. Я непроизвольно чуть отодвинулась.