Светлана Середа - Эртан (дилогия)

• Название: Эртан (дилогия)
• Автор: Светлана Середа
• Издательство: Ленинградское издательство
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9942-0358-3

Если у вас всё настолько грустно, что вы готовы влюбиться в менестреля-полуэльфа из компьютерной игры, определённо, в жизни стоит что-то поменять: послать занудного бойфренда, найти работу по вкусу или просто умереть – это уж как повезёт. Только если вас угораздит после смерти попасть в ту самую игру, не ждите, что менестрель окажется принцем на белом коне и станет слагать баллады в вашу честь. Разве вы не слышали поговорку: «Встретил полуэльфа – жди неприятностей»? И поверьте, необходимость спасать мир – это самая тривиальная из них.

---

Архимагистр деловито взял с сейфа кружку, взболтал содержимое, ополаскивая стенки (у меня сложилось впечатление, что кружка была пуста, а содержимое он наколдовал по ходу дела), выплеснул вверх. Мутноватная жидкость испарилась, не долетев до потолка. Магистр поставил кружку на стол и провёл над ней рукой. Замер на мгновение, словно прислушиваясь к чему-то, ещё раз провёл рукой и подвинул кружку герцогу. По кабинету поплыл восхитительный запах свежесваренного кофе. Я незаметно сглотнула голодную слюну. Вереск тоже рефлекторно дёрнул кадыком, но по другой причине – сдерживая рвотные порывы. Я с любопытством покосилась на магистра, но он оставался совершенно спокоен – не похоже, чтобы его тошнило от запаха кофе.

После первого же глотка лицо лорда Дагерати просветлело.

– Спасибо, магистр. Ваш кофе, как всегда, превосходен. Лучше натурального.

Он сделал ещё пару маленьких глотков и удовлетворённо заключил:

– Ну вот, теперь можно приступить к делу. Кстати, присаживайтесь. А то выстроились, как на плацу, так и хочется скомандовать: «Бегом марш!»

Мы послушно расселись кто куда (кроме Архимагистра, который так и остался стоять у стола, скрестив руки на груди).

– Вот что, орлы, – герцог обвёл нас взглядом, – отпустить я вас не могу. Уж не обессудьте. Обвинение в похищении принцессы я с вас, конечно, сниму. Там дело очевидное, виновные уже пойманы и ожидают наказания – за исключением нескольких мелких сошек, но это только вопрос времени. Однако вы и без этого обвинения настолько подозрительные личности, что я просто не могу позволить вам свободно разгуливать по территории, за безопасность которой отвечаю, прежде, чем выясню все подробности. Так что придётся вам насладиться нашим гостеприимством ещё некоторое время. Юлия, не делайте такое траурное лицо. Я не собираюсь держать вас в тюрьме. Вы и господин белль Гьерра будете жить во дворце в гостевых покоях. Хотя ваша свобода перемещения будет ограничена гостевым крылом, я прошу вас рассматривать это как приглашение в гости, а не заточение.

Тебя, белль Канто, я, к сожалению, привязать не могу. Но всё же настоятельно не рекомендую маячить в городе. Мой человек, приставленный к дому доктора Литовцева, заметил тебя сегодня утром в окне второго этажа. А это значит, что заметить мог не только он. Последнее время агентурная сеть Корпорации необычно напряжена, и не надо быть гением, чтобы понять, что за муха должна в неё попасться.

– А если я вдруг позволю себе излишние вольности, вы мне быстро напомните, что жизнь моих друзей в ваших руках, – горько усмехнулся Женька. – Не волнуйтесь, ваша светлость, я всё понял. Я буду вести себя прилично.

Герцог едва заметно поморщился, но не спешил опровергать Женину догадку и снимать с себя подозрения в недостойном поведении.

– Если вопросов нет, то все свободны до вечера. Магистр Астэри проводит вас в ваши покои.

По лицам товарищей я поняла, что вопросов у них – вагон и маленькая тележка, но задавать их лорду Дагерати никто не жаждет.

– Возьмите меня за руку, – распорядился Архимагистр. – В гостевое крыло пойдём телепортом.

За мгновение до перемещения я успела заметить, что камень в перстне магистра ярко вспыхнул. Всё правильно, сообразила я, магистр Астэри – не «воздушник», значит, для телепортации ему необходим амулет.

Секунда лёгкого головокружения – и вот мы уже в новом месте. Судя по обстановке – в гостиной.

– Это Большая, или Открытая, гостиная, – подтвердил мою догадку Архимагистр. – Есть ещё Малая гостиная, она используется в тех случаях, когда гостям требуется побеседовать в приватной обстановке. Если будете перемещаться в гостевые покои самостоятельно – это в первую очередь касается вас, господин белль Канто, – вы, разумеется, попадёте не сюда, а в телепортационную. Она находится в конце коридора. Распорядитель гостевых покоев вам расскажет подробнее. Идёмте, я покажу ваши комнаты.

Следуя за эльфом, я поняла, почему гостиная называется Открытая: одна из стен комнаты отсутствовала, так что любой, кто проходил по коридору, мог наблюдать, что делается в гостиной.

По правой стене уходила в даль галерея картин – в основном портретов, хотя я заметила пару пейзажей и даже одно исполинских размеров батальное полотно. По левой стене через неравномерные промежутки шли двери гостевых покоев. Над каждой дверью горел небольшой светильник.

Эльф остановился напротив портрета тощего желчного мужика в парадном мундире, увешанном орденами и медалями, – вероятно, какого-нибудь прославленного военачальника.

– Господин белль Канто, Кристоф, это ваши апартаменты. Юлия, ваша дверь – следующая по коридору. Я пришлю к вам распорядителя гостевых покоев, он выдаст ключи и разъяснит некоторые особенности внутреннего распорядка. Кстати, по поводу обеда тоже можно обращаться к нему. Я зайду вечером. Я хотел бы поговорить со всеми вами, но особенно – с вами, Юлия. А сейчас, с вашего позволения, я вас оставлю.

– Вечер обещает быть насыщенным, – хмыкнул Женька, когда Архимагистр исчез.

Он толкнула дверь в комнату, и я автоматически двинулась за ним. На языке вертелся десяток вопросов, на которые мне не терпелось услышать ответы. Но Вереск как бы невзначай загородил дверной проём и поинтересовался:

– Юлия, а вы разве не хотите для начала посмотреть свою комнату?

Моим первым желанием было возмутиться. Знаю я эти шутки: как только за мной закроется дверь, будет сказано самое интересное! Но, поразмыслив пару секунд, я пришла к выводу, что такие детсадовские аргументы больше пристали её сопливому высочеству, а не взрослой женщине, на которую я хотя бы издали пыталась быть похожей. Понимающе усмехнулась:

– У вас есть пятнадцать минут, господа пинкертоны.

– Нам хватит, – кивнул Вереск, закрывая дверь.

Первая реакция при виде внутреннего убранства выделенной в моё распоряжение комнаты была лаконичной и восторженной: «Вау!» И, что удивительно, после тщательного – с заглядыванием во все ящики, уголки и подсобные помещения – осмотра я не изменила своё мнение. Дизайнеру, который проектировал интерьер, каким-то чудом удалось совместить несовместимое: роскошь, уют и функциональность. В роскоши не было ни следа пафоса или показухи. Карантелльская казна была действительно богата и позволяла не экономить на убранстве гостевых покоев. Здесь не было античных ваз, золотых писсуаров и других безделушек стоимостью в половину захудалого королевства, единственная цель которых – поразить воображение гостя. При всём своём блеске интерьер был прост и функционален. Вдоль левой стены размещались: ростовое зеркало в золочёной раме, большая кровать с прикроватной тумбочкой и изящный туалетный столик тёмного дерева. В ящиках столика нашёлся целый арсенал средств для наведения марафета: от шпилек и булавок до набора косметики, которому позавидовал бы провинциальный салон красоты – гостеприимные хозяева позаботились о непредусмотрительных барышнях вроде меня. Правда, набор для макияжа оставил меня равнодушной, а вот костяной гребень пришёлся как нельзя более кстати – беспристрастное зеркало отразило бледную девушку с изысканной причёской в стиле «Утро в столичном борделе». (И ведь ни одна зараза даже не намекнула. Мужчины!)

На противоположной стене располагались двери в гардеробную и ванную комнату. В ванной я обнаружила батарею разнокалиберных склянок, несколько полотенец и купальный халат. Но самым приятным открытием стала горячая вода в свободном доступе и в неограниченном количестве. Впрочем, ничего удивительного: имея в штате Архимагистра Водной элементали, о такой мелочи, как горячая вода, можно не беспокоиться.

Правую дальнюю четверть комнаты занимала зона гостиной: там располагался стол, достаточно широкий для сервировки лёгкого ужина на две персоны, и миниатюрный журнальный столик, вокруг которых группировались элементы мебельного гарнитура: два стула, два кресла и небольшой уютный диванчик.

Вторым приятным сюрпризом оказался балкон, с которого открывался великолепный вид на дворцовый парк. Я подставила лицо солнцу и замерла, блаженно жмурясь и вдыхая пряные ароматы парковой зелени. Следует иногда устраивать профилактические экскурсии в мрачное подземелье, чтобы не забывать, какой восхитительный мир окружает нас на поверхности.

Когда волна эйфории схлынула, я с тоской вспомнила, что, даже поднявшись из подвалов на поверхность, всё равно остаюсь узницей, и весь этот восхитительный мир могу наблюдать только с балкона своей пятизвёздочной тюрьмы. До земли было метров пятнадцать. Даже если связать всё имеющееся в наличии постельное бельё, не хватит, прикинула я. А ведь это сущая ерунда по сравнению с несколькими кругами охраны и сигнальным куполом…