Алина Солнцева - Герои по ту сторону: дебют

• Название: Герои по ту сторону: дебют
• Автор: Алина Солнцева
• Жанр: Фэнтези

Принять участие в соревнованиях, внезапно затеянных богами? Запросто. Разобраться с ошибкой в учебниках, где ошибок в принципе быть не может? Почему нет. Понять, зачем пытаются опорочить имя и так наказанного падшего бога? Уже сложнее. Наблюдать за тем, как нарушаются законы мироздания? Так, похоже, дело плохо.

Со всем придётся разобраться богине войны Сиири, жрецу Элиоту и студентке академии Веронике. Последней ещё предстоит ужиться с вредным, но очень сильным духом, который спас ей жизнь…

---

— Кто?

— Рекрутеры. Это выпускники академии, которые разыскивают героев, чтобы привезти их сюда. Скажешь, ты не подслушивал, о чём я разговаривала с куратором на консультации?

— Не подслушивал. Мы отошли от темы.

— Извини. Итак, меня нашли рекрутеры. Это были две девушки ненамного старше меня, Элис и Анна. Они объяснили мне, почему я вижу мёртвых, что у меня есть Дар, что он принадлежит богу тьмы. Они предложили мне сразу поехать в академию, не дожидаясь начала учебного года. Я попросила их поговорить об этом с мамой. Они пошли навстречу, и там такое началось…

Вероника глубоко вздохнула и выдохнула, собирая силу воли в кулак. Кайл внимательно слушал, и она чувствовала, что ему не всё равно.

— Мама выгнала их, кричала, что никуда меня не отпустит, что я должна остаться здесь и замаливать грехи… Девчонки ушли, но Анна тайком сунула мне свой номер телефона на случай, если я всё-таки решусь… После их ухода мама ещё долго кричала на меня, я даже толком не помню, что именно. А потом…

Вероника закрыла лицо руками, из-за чего её голос, и без того тихий, зазвучал глухо.

— Потом она рассказала мне правду. Что она собиралась замуж за одногруппника, и за три месяца до свадьбы на студенческой вечеринке познакомилась с парнем. Они провели вместе ночь и затем продолжили общаться. Он красиво ухаживал за ней, дарил цветы, подарки… Конечно, она не выдержала, ушла от жениха и начала новый роман. Через месяц она узнала, что беременна. В тот же день парень ушёл, не попрощавшись. Мама какое-то время искала его, потом поняла, что это бесполезно, и вернулась к жениху. Тот простил её, свадьба состоялась, родилась я. Мамин муж какое-то время жил с нами, пытался полюбить меня, но всё же не смог. И тоже ушёл. Мне было всего полтора года…

Кайл крепче сжал плечо собеседницы. Жар ощутимыми волнами прошёл по телу, проникая сквозь плоть и кровь в глубины души. Несмотря на то, что там царила бесконечная пустота, теплу духа, похоже, удалось её согреть. Не осознавая, что делает, Вероника прижалась к Кайлу и уткнулась носом в его плечо.

— Она так часто говорила мне, что я — результат греховной связи, что я ей поверила. Нет, в тот день я уехала, потому что не могла больше там находиться. Но… Она всё-таки была права. Так ведь и получается, правда? Она ушла от жениха, связалась с каким-то парнем, забеременела от него… А он ещё и оказался убийцей… Я не хочу быть частью его греха, Кайл. Я не хочу…

Казалось, с ресниц вот-вот сорвётся предательская слезинка, но этого не происходило. Похоже, тепло Дара духа помогало сдержаться и не разрыдаться в голос. А может, всё потому, что их чувства связаны и теперь разделились на двоих?

— Поэтому ты почти не пользуешься Даром? — еле слышно спросил Кайл.

Вероника кивнула и осторожно отстранилась. Внимательно посмотрела в глаза духа, светившиеся синим.

— Извини, я тут совсем расчувствовалась. Вообще, я об этом обычно не говорю и даже не вспоминаю, просто…

— Просто тут появился я, который знал твоего отца, и ты не выдержала, — Кайл вздохнул. — Не знаю, зачем ты придумала себе эту ерунду с грехом. Если кто-то и совершил грех, то только Деланей. Соблазнил смертную женщину, она забеременела, и это при том, что богам запрещено заводить детей от смертных… Ты не сделала ничего. Ты не просила родителей давать тебе жизнь. Тебе не за что винить себя.

— Но…

— Дай договорю. При том, что твой отец вёл себя так, ты остаёшься прекрасным человеком, достойной Одарённой. И если мои слова о том, что греха за тобой нет, ничего для тебя не значат, подумай вот над чем. Дар, который ты считаешь проклятьем, смог спасти кое-кого. Мне кажется, это достойное искупление.

Вероника не выдержала и опустила взгляд. А ведь правда, именно благодаря Дару тьмы Кайл ещё жив. Нет, он мог бы жить дальше там, в Дивеево. Возможно, даже ещё лет сто пятьдесят, кто знает, но рано или поздно его жизненные силы всё равно бы закончились. Вероника не знала, что бывает с духами, когда это происходит, и не горела желанием узнать. Здесь и сейчас Кайл ещё жив, если это можно назвать полноценной жизнью. И, наверное, не существовало иного способа помочь ему — разве что проводить в мир мёртвых, но это уже другая история. Всё благодаря Дару тьмы…

«Может, и правда не грех?» Сама мысль об этом казалась смелой, даже безумной, но приятной на вкус. Вероника зажмурилась и повторила это про себя ещё раз. Нет, уже не смело и не безумно. Это правда. Только теперь она смогла назвать свои способности Даром. Он помогал — защищал, спасал, дарил жизнь. Он — благословение, а не проклятье.

То, как Кайл защищал её от самой себя, наверное, помогло даже больше, чем сами слова. Рядом с ним было так тепло, что, казалось, это даже не из-за его Дара, а потому что дух сам такой. Как солнечный луч, как его пламя, способное и согревать, и сжигать, если с ним обращаться неосторожно. Вероника почувствовала, как сердце забилось быстрее. Это ощущение появлялось не впервые, она иногда чувствовала что-то похожее рядом с Кайлом. А что, если?..

— Это плохая идея, — отрезал дух.

— Что, прости? — не сообразила Вероника.

— Ты сейчас подумала, что между нами могло бы что-то быть. Я говорю, что это — плохая идея.

Вероника вспыхнула.

— Ничего такого я…

— Ты забыла? Душа нараспашку, — фыркнул Кайл. — Задумайся на мгновение. Ты — молодая, в чём-то даже симпатичная девушка. Возле тебя много парней твоего возраста. Зачем тебе старый, ворчливый дух? Тем более, дух. У таких отношений нет будущего.

— «В чём-то симпатичная»? Ну спасибо, — проворчала Вероника и резко отодвинулась в сторону.

— В моё время девушки носили платья и длинные волосы, — Кайл заулыбался ещё шире. — Вы все выглядите странно в моих глазах.

Вероника демонстративно отвернулась. Кайл перестал улыбаться и устало вздохнул.

— Прекращай играть в обиженную. Я из лучших побуждений.

— Благими намерениями дорога в ад вымощена, — процедила Вероника.

— Ада не существует.

— Да я не в прямом смысле…

— Я понял. Дай договорить, — в голосе Кайла на мгновение скользнуло раздражение. Вероника уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумала. — Скажу прямо. Ты нравишься Джереми, и вместо того, чтобы тратить время на несносного «соседа», лучше обрати внимание на него.

— С чего ты взял, что я ему нравлюсь?

— Ты видела, как он себя ведёт?

Вероника обернулась и с вызовом посмотрела на собеседника.

— И что? Он со всеми себя так ведёт.

— Поверь мне, не со всеми, — Кайл поморщился, как будто ему было неприятно это говорить. — Мне он не особо нравится. Ветреный, легкомысленный, часто лезет не в своё дело… Но когда дело касается тебя, он становится серьёзным. И он на самом деле за тебя волнуется.

Вероника закусила губу. Да, для Кайла сказать такое — настоящий подвиг, ведь Джереми не понравился ему с первого взгляда. Может, стоит прислушаться?

— Стоит, — послышался шёпот на ухо. Вероника вздрогнула от неожиданности и машинально отодвинулась. Она и не заметила, как дух оказался так близко.

— Отстань, — проворчала девушка и в шутку толкнула Кайла в плечо. Тот хмыкнул и отодвинулся к стене. — Вообще, моя личная жизнь не должна тебя касаться, разве нет?

— Не должна. Но, если ты не забыла, мы связаны, здесь… — дух протянул руку и коснулся лба Вероники, отчего ту бросило в жар. — И вот здесь, — он коснулся своей груди, где должно быть сердце. — У меня нет выбора. Я не могу не вмешиваться в твою жизнь, как и ты в мою.

— Тебе это не нравится? — прошептала Вероника.

Кайл посмотрел вдаль. Волна зелёного света над общежитием красиво изогнулась и растаяла в чёрном небе. Сразу стало темнее. Вероника задумалась о том, чтобы воспользоваться светом, подаренным Фалбертом.

— Не могу сказать, что мне это не нравится, — заговорил Кайл. — Не спорю, это не моё время, да и ты не подарок… но это гораздо лучше, чем оставаться в одиночестве, в полной тишине и темноте.

— Ты просто мастер комплиментов, — буркнула Вероника. Оглянувшись, она посмотрела на часы. Половина третьего. — Знаешь… пожалуй, пойду-ка я спать. А то наш вечер откровений зашёл не туда, куда следовало.

Вероника собиралась уже спрыгнуть с подоконника, как вдруг ощутила осторожное прикосновение. Она оглянулась. Кайл держал её за руку, по-прежнему глядя вдаль.

— Если ты хочешь это услышать, я скажу. Я рад, что мы встретились, — проворчал он.

Вероника с трудом сдержала улыбку, хотя смысла в этом не было — дух наверняка и так всё почувствовал. Он разжал пальцы и отпустил нё руку.

— Спокойной ночи, Кайл, — прошептала Вероника и спустилась на пол.

Она не могла это почувствовать и уж точно не могла видеть, но была готова поклясться, что Кайл в эту секунду улыбался.

* * *

Элиот стоял возле окна в своём кабинете и напряжённо размышлял, наблюдая, как волна зелёного света танцует в прозрачном тёмном небе. Пять минут назад жрец закончил разговаривать с Ведущей битву. Темой беседы в первую очередь был второй этап испытаний, но с ним всё было предельно ясно, этот вопрос они решили за полчаса. Всё остальное время Элиот и Ведущая битву обсуждали духа-хранителя Вероники Александровой.