Анастасия Киселева - Одно сердце на двоих

• Название: Одно сердце на двоих
• Автор: Анастасия Киселева
• Жанр: Прочие приключения

Не так, совсем не так представляла Юнона свое возвращение в Нарванну. Вместо спокойной жизни ей сразу пришлось столкнуться с пристальным интересом Ковена магов и искренней неприязнью выделенного ей наставника. И побег в другой мир ничего не изменит — нерешенные проблемы потянутся следом, а там и новые добавятся. Слишком многие интересуются легендарным Рогом единорога и приписываемой ему мощью. Кого-то она пугает, кого-то манит. Как распознать истинные намерения, как разгадать, кто друг, кто враг? Хватит ли сил защититься? Растет груз опрометчиво взятых на себя обязательств, безобидная прогулка превращается в полное опасностей путешествие, а новых спутников Юноны окружают тайны и недомолвки. Вот только те, кого влечет и беспокоит бесхозный источник силы, забывают о главном — у Юноны и Киэ'Ланарт на двоих одно сердце.

---

— И ты нашла друзей? — Затаив дыхание, спросила Юнона.

— С момента, как Свободный народ поддержал Сопротивление, я не знала, кто из моих подданных вернется живым с поля боя, — взгляд Ары погрустнел. — Потери были огромны, даже среди нас. Знаешь, Юни, не так страшно рисковать собой, чем брать на себя ответственность за чужие жизни. И смерти — каждая моя ошибка оплачивалась чужой кровью. Я просто боялась с кем-то сблизиться, боялась, что тогда просто не вынесу этого груза. А ведь помимо открытых вызовов, где все ясно и понятно, мне противились и скрытно: молчали, где я чего-то не знала, скрывали, а то и искажали данные. У меня почти не было помощников, и все же… Рядом со мной все чаще оказывались двое — серый Коур и белый Ронг. Они терпели меня — иначе не скажешь; я была нужна, поэтому со мной мирились. Знаешь, Ронг ни разу не бросал мне вызов, более того, при свидетелях он всегда беспрекословно подчинялся мне, но вот, когда оказывались наедине, он не стеснялся в выражениях, жестко разбирая каждый мой промах, каждую из многочисленных ошибок.

— Я всегда думала, что тебя безоговорочно слушались из любви к тебе, — вздохнула Юни. — Пока сама не стала широй и не столкнулась с силой собственного слова.

— Оборотня можно заставить что-то сделать, — подтвердила Арнора. — Но таким способом ты не завоюешь ни его любовь, ни уважение. Сила воли белых волчиц способна перебороть любого волка, но это не выход. Я сбилась со счета, в скольких поединках я одержала верх, но признания я добилась только, когда сама вступила в бой с ордами Злодара.

Юни прикусила губу. Она даже предположить не могла, какие трудности были обратной стороной славы легендарной правительницы Свободного народа. Густой мех надежно прятал зарубцевавшиеся шрамы. Арноре, никогда не отличавшейся покорностью и покладистостью, удалось со временем завоевать уважение сородичей, доказать тем, что она достойна вести за собой. Вот только близких и доверительных отношений у королевы так ни с кем и не сложилось: ни с натаскивавшим ее белым вожаком Ронгом, ни с весельчаком и балагуром Коуром, не давшим Аре окончательно замкнуться в себе.

Ронг погиб, попав в ловушку вместе со своей королевой. Коура убили несколькими месяцами позже. Зато Арнора объединила стаи, создав несокрушимую силу, о которую разбились неистовые атаки Злодара.

— Но куда ты ушла из Нарванны? — Спросила Юнона. — Раз ты оказалась здесь… Ты скрывалась все эти годы? Но ведь война была так давно! И тебя считали погибшей…

— А я и была мертва все эти годы, — просто ответила Ара. — Помнишь, я говорила, что дала слово Огненной Богине Нарванны? Война закончилась, и Кобра явилась за обещанным.

— Она убила тебя? — Перед глазами Юноны встал сгорающий домик в нарваннской глуши.

— Нет, — охотница улыбнулась своей ровной теплой улыбкой. — У нашего соглашения было только одно выполнимое для меня условие отказа.

— Ты погибла, чтобы Свободный народ не достался Кобре, — прошептала Юни.

— Да, вот такая неприглядная правда, — усмехнулась Ара. — Я самоубийца. Я сама прыгнула в пропасть.

— Не хотела бы я знать, как на это отреагировала Кобра, — поежилась Юнона. — Но как ты сумела вернуться?!

— Не знаю, — великая королева покачала головой. — Не знаю. Я просто вдруг осознала себя живой, но что послужило этому причиной так и не представляю. Одно ясно — Нарванна для меня закрыта.

— Разберемся, — пообещала Юни, мысленно выстраивая предстоящий диалог со Смерчем. — Тьма подскажет, я уверена!

— Кстати, — искоса взглянула на нее Ара. — Раз уж у нас выдался день раскрытия тайн, объясни, как ты, являясь оборотнем, одновременно владеешь странными силами. Ведь это ты позвала меня сегодня?

Юни недоуменно нахмурилась, и Арнора пояснила.

— Я шла с кухни, когда передо мной возникла призрачная девушка. Она сказала, что я нужна тебе, и где тебя искать.

— Вот поганка! — Искренне возмутилась Юни. — И главное, знала ведь, но молчала!

Ара шутливо подняла брови. По отстраненному взгляду подруги она догадалась, что обращаются не к ней.

Призрачная красавица соткалась в воздухе и виновато посмотрела на свою хранительницу.

— Я сама только догадывалась. Внешнее сходство могло оказаться случайностью, как и схожесть характеров. Самым фантастическим допущением с моей стороны было, что Ара — переродившаяся Арнора, но я даже не смела предполагать, что вы — одно целое.

Уловив оттенки эмоций Духа Рога, Юнона согласно кивнула. Даже будь Лана полностью уверена в своих догадках, половинка души не стала бы вмешиваться.

— Представишь нас? — Охотница повернулась к Юноне.

— А вы знакомы, — под насмешливым взглядом своей хранительницы, Лана смущенно улыбнулась и превратилась в единорога.

— Киэ'Ланарт, — благоговейно выдохнула Ара. — Но как?!

— Это долгая история, — переглянувшись с призрачным единорогом, провозгласила Юни, устраиваясь поудобней.

— Ну, вы даете, — покачала головой Ара, когда повествование подошло к концу.

Восхищение в голосе девушки мешалось с одобрением. Юни гордо выпятила грудь.

— Кобра знает? — Неожиданно став серьезной, спросила Арнора.

Юни прикусила губу и кивнула.

— Плохо. Она поэтому направила к тебе Фалитту?

— Фолл не причем! — Возмутилась Юнона. — Она наша подруга!

— Она дочь Кобры, — напомнила Арнора. — Никогда об этом не забывай. Но я буду только рада, если ей можно доверять.

— Кстати, — медленно проговорила Юни. — Ара, я должна тебя предупредить: кое-кто ищет тебя.

Она кратко рассказала о своем знакомстве с демоном по имени Балрог. Темные глаза Арноры стали еще темнее.

— Все в порядке, — голос ее, тем не менее, звучал абсолютно спокойно. — Я справлюсь. Спасибо, что предупредила.

Она поднялась и посмотрела на темнеющее небо.

— Пора возвращаться. Юни, — девушка посмотрела своей собеседнице в глаза. — Лана, я прошу вас обеих сохранить пока правду о моей личности в тайне. Я хочу избежать новых споров с Коброй, пока есть такая возможность. Тем более, я не понимаю, почему Прамир выпустил меня из своих владений — если ты желала жить, то я искала покоя. Хочу во всем разобраться.

Юни согласно кивнула.

— Ты не жалеешь, что стала оборотнем? — Тихо спросила Ара, когда до ворот Блэкстона оставалось рукой подать.

— Нет, — улыбнулась Юнона. — Хотя я предпочла бы оказаться обычной серой волчицей. Мне ведь никогда не стать подобной тебе. Ты легенда, а я простая девчонка.

— Я легендой стала не сразу.

Взгляды девушек встретились, и они улыбнулись друг другу. Юни внезапно осознала, что Арнора единственная, кто может ее понять со всеми ее тревогами, метаниями и сомнениями в собственных силах. Потому что Ара — такая же. Родственная душа. Сестра.

Глава 24. Наперегонки с неизбежностью

Стоило войти в Блэкстон, как зажженные факелы гневно затрепетали, расплевались возмущенно искрами. Ара с Юноной виновато переглянулись: за разговорами не только успел миновать полдень — солнце начало вовсю клониться к горизонту.

Факелы вспыхивали ярче при каждом шаге, требовательно указывая путь спешащим подругам и заставляя людей испуганно шарахаться.

— Явились! — При появлении девушек в рабочем кабинете Его Величества юная Кобра почти сорвалась на шипение. Скользнув по Юноне, ее хмурый взгляд немного смягчился, и она уже гораздо тише спросила. — Как ты?

Юни улыбнулась подруге и Вервульфу, одновременно приседая в реверансе перед королем.

— Леди Латона, я наслышан о ваших похождениях, — на лбу Хэмфаста Третьего залегла тревожная складка.

В кабинете кроме короля и посланницы Богини со свитой больше никого не было, что уже само по себе настораживало.

— Я должен поблагодарить вас, леди Латона, за вашу самоотверженность и отвагу, — Хэмфаст Третий Лонгрийский говорил медленно, словно подбирал каждое слово, либо мысли его витали уж очень далеко.

— Ваше Величество, — требовательно поинтересовалась Юнона. — Надеюсь, теперь всех этих глупостей вроде войны не будет?

— Слишком поздно, — обреченно проговорил король, поднимая глаза на девушек. — Увы, слишком поздно.

— Как? — Ахнула Юни.

Фалитта яростно тряхнула головой, Ара прикусила губу. Вервульф сжал челюсти.

— Завтра я собирался выступить с личной гвардией к северо-восточной границе — я сегодня говорил об этом леди посланнице, — признался король. — Но основные силы уже должны собраться на границе и готовы атаковать, едва получат мой приказ. Гонец же выехал несколько суток назад, едва мой алхимик, — король горько усмехнулся. — Предоставил мне эликсир с новыми более сильными компонентами. Едва приказ попадет в руки коннетабля Армаса, тот немедленно выдвинет войска вперед.