Карина Хелле - Погасший маяк

• Название: Погасший маяк
• Автор: Карина Хелле
• Жанр: Любовно-фантастические романы

С Перри Паломино всегда было что-то не так. И хотя она пытается преодолеть кризис четверти жизни и синдром «жизни после окончания колледжа», как и любой человек за двадцать, ее все же нельзя назвать «обычной». Например, она предпочитает притворяться, что прошлого с ней не случалось, а еще она видит призраков.

К счастью для нее, все это оказывается кстати, когда она сталкивается с Дексом Фореем, чудаковатым продюсером грядущего шоу в сети про охотников на приведений. У этого шоу даже нет бюджета, а сам Декс - загадка, сводящая с ума, и Перри быстро оказывается втянутой в мир, что грозит убить ее, но соблазняет ощущением собственной важности.

Маяк ее дяди, захваченный приведениями, становится отличным катализатором и фоном пугающей тайны, что распутает нити хрупкого разума Перри и заставит ее влюбиться в человека, который, как и самые опасные призраки, может быть не тем, кем кажется.

---

Он преувеличенно вздохнул. Он хлопнул в ладоши и уставился на меня, как раньше в машине; смотрел сквозь меня. Я поежилась. Я была уверена, что от холода, а не от его странного взгляда.

Он уже смотрел не сквозь меня, а на меня. Заметно расслабился. Он склонил голову на бок.

- Ты взяла с собой что-нибудь теплое? Хочешь мою толстовку?

Я покачала головой.

- Я в порядке. Но спасибо.

Он несколько секунд смотрел на меня, будто хотел убедиться, что я не вру.

- Я тебя пугаю?

Я нервно рассмеялась. Обычно я могла сочинить что-то, чтобы не расстраивать человека, но с Дексом было лучше говорить напрямую.

- Ну, да, - я пожала плечами. – Хоть я и не прозрачная, но ты все время смотришь сквозь меня.

Он улыбнулся.

- Спасибо за честность, Перри. Если я продолжу тебя пугать, дай знать.

Теперь, когда это вышло наружу, стало легче. И хотя было не сложно сказать, что порой он меня пугал, я никак не могла признаться ему, что с каждым мигом он становился все милее.

- Ладно, закончим тут скорее, - он указал мне, куда встать. – Можешь убрать волосы с лица и перебросить на правое плечо?

Я собрала все волосы, что могла. Скривилась, коснувшись прядей, что спутались от ветра и соли. Он улыбнулся картинке в камере. Явно смеялся надо мной. Я посмотрела на камеру.

Он поднял взгляд.

- Я говорил именно об этом, называя тебя не прозрачной. У тебя много всего внутри, - он постучал по голове.

- А разве не у всех так? – усмехнулась я. Мне было обидно. Только из-за того, что мне двадцать два, а не тридцать два я не была настолько опытной. Декс отвлекся от камеры и посмотрел мне в глаза, в этот раз с искренностью.

- Прости, - сказал он тихим, теплым и серьезным голосом. – Я не хотел унизить тебя. Правда. Хорошо?

Может, я и не была прозрачной, но он хорошо читал мои мысли, а, может, мое лицо.

Он кивнул, обрадовавшись, что я не ответила, и повернулся к камере.

- Ладно, помнишь текст?

Что? Текст? И на какую тему?

- Текст?

- А я тебе его не дал? – он почесал голову.

- Нет, Декс. Домашнее задание, но не текст.

Он обдумал это и пожал плечами:

- Ну и плевать, - он махнул мне. – Придумай что-нибудь.

- О чем?

- О маяке. О том, что нас ждет. Начни программу, поведай немного истории. Давай! – он указал на меня.

О, это даже хуже, чем оказаться перед всем классом, когда не выучил домашнюю работу.

Я прочистила горло.

- Добрый вечер. Добро пожаловать на… - я замолчала. Я не знала название нашей программы, – «Призрачную блоггершу». Этим вечером в программе мы покажем загадки… этого… маяка.

Я указала на маяк, как одна из тех горячих штучек, показывавших трофеи в «Правильной цене». Мысли безумно путались, я пыталась придумать что-то раньше, чем скажу.

- Маяк Рокки Поинт не лишен интересной истории, - это я хоть знала. – Его построили на стыке веков, чтобы привлекать плывущие корабли, но после десяти лет работы у него начались технические проблемы. Решили, что они технические, ведь как бы они ни старались, маяк не светил в темноте. Пошли слухи, что маяк прокляли, и он оставался темным в ночи, стал невидимым для кораблей. Маяк покинули, забросили, а новый построили на утесе чуть дальше по берегу.

Я указала на побережье, надеясь, что Декс проследует в ту сторону, хоть на миг перестав снимать меня. Я не знала, о чем говорю, как и не имела понятия, как долго я так продержусь. Но камера смотрела на меня. Декс взглянул в мои глаза и безмолвно попросил продолжать. Я глубоко вдохнула…

- Но маяк не оставили и ужасы с трагедиями. За день до того, как его должны были зажечь, торговый корабль разбился о камни в ночи неподалеку. Корабль утонул, а с ним и шестнадцать мужчин и две женщины. Так говорят официальные записи. По легенде одна из женщин смогла доплыть на обломке дерева до берега. Сюда.

Я оглянулась на каменистый берег под маяком и утесом.

И я не смогла дышать. Невероятное давление и холодное покалывание охватило тело, и я застыла на месте.

Я уставилась на то место, а мир вдруг почернел.

Я стояла под маяком, волны били по мне сзади, но я смотрела только вверх. На утесе стоял мужчина в черном, пальцы его указывали на темнеющие воду и небеса. За ним был еще один силуэт, размытый тенями.

Свет из маяка упал на них, и на краткий миг я увидела второго человека. Там была я.

Я стояла там, это было видно, и медленно тянулась к плечу мужчины в черном.

Я ощутила пальцы на своем плече.

Я обернулась и закричала.

Снова пляж и день. Декс стоял рядом, держа меня рукой. Через пару секунд я перестала кричать и поняла, на что смотрю.

Он схватил меня и за другое плечо.

- Перри. Перри, это я, Декс. Ты в порядке? Что случилось?

Взглядом я скользнула по его лицу, но не могла сосредоточиться. Он сжал мои плечи и придвинул к себе. Было бы хорошо, если бы я не была так напугана.

- Перри, посмотри на меня. Смотри на меня, - он приблизил лицо, пока у меня не осталось другого выбора, кроме как смотреть в его карие глаза. И я видела, что он напуган не меньше меня. – Ты здесь. Со мной. Хорошо? Все хорошо.

Я кивнула и глубоко вдохнула. Он не отпускал мои плечи, не отстранял лицо. Он вглядывался в мое лицо. Он хмурился, я видела эту морщину на его лбу.

- Что случилось? Ты повернулась и застыла. Полностью побелела. Я звал тебя, звал. Ты не слышала?

Покачав головой, я сказала, что ничего не слышала.

- Меня не было здесь. Я была… где-то еще.

- Где?

Я отвела взгляд.

- Не знаю. Нигде. Было похоже на сон.

- Где ты была? Что ты видела? – он легонько меня встряхнул. Это мне кое-что напомнило. Может быть, он видел «Головокружение» Хичкока, потому что вел себя со мной, как Джимми Стюарт.

Я отстранилась от него и прошла к океану, помня о пенных волнах, но нуждаясь в пространстве, чтобы дышать.

- Мы можем вернуться, - сказал Декс и начал собирать оборудование.

- Нет! – крикнула я, удивив себя. Его это тоже удивило. - Прости, но нет. Пойдем в маяк, распланируем съемки и покончим с этим, - сказала я сквозь сжатые зубы. Я не могла все бросить только из-за того, что чуть не потеряла сознание. Я не дам своему воображению – ведь это явно было оно – захватить меня.

- Перри, не знаю, что с тобой случилось, или куда ты попала, но нет ничего позорного в том, чтобы закончить на сегодня, - он выглядел тревожно, так, наверное, выглядела я, когда заботилась об Аде. И я не хотела, чтобы он беспокоился обо мне.

- Ничего страшного, Декс. Задремала. Ладно? Продолжим.

- Я отвечаю за тебя.

- Почему? Потому что позвонил и сказал: «О, привет, малышка, любишь страшные фильмы?», - я изобразила его рычащий голос, говоря в руку. – «Я надеялся, что мы снимем такой фильм вместе, может, я даже получу немного денег с тебя. Надеюсь, ты любишь читать исторические книги под дулом пистолета».

- Ужасное подражание, - отметил он. – И, чтобы не было ошибок, денег здесь не будет. Думаешь, я от этого получаю деньги? Я плачу за бензин, за номер в гостинице, все оборудование мое. Думаешь, сможешь разбогатеть по Интернету, потому что смогла прославить блог? Все не так работает. Ты делаешь это, потому что хочешь, потому что выбора нет. А у тебя есть выбор, Перри.

Я опешила, но на лице проступило упрямство.

- Мой выбор продолжать. Я могу снимать себя и сама, если ты не хочешь.

Декс улыбнулся – но не весело – а я покачала головой.

- Эй, я никуда не ухожу. Просто вижу, что ты во всем этом не уверена, даю шанс уйти.

- Прости, если тебе так показалось, - я закатила глаза. Он не знал, каково быть мной? Я считала себя очень покладистой, но так только казалось. Два дня назад я наслаждалась славой, пока писала в блоге. А теперь оказалась в маяке с тем, кого едва знала, которого все сильнее считала «слетевшим с катушек», да и съемки – снова – могли стать тем, что увидел бы весь мир. Я думала, что быстро справляюсь с проблемами.

- Ладно, - Декс перестал прятать штатив в сумку и отдал ее мне. Он протянул руку. – Друзья?

Я повесила штатив на плечо и медленно вытянула руку. Я не была уверена, друг мне Декс или нет, как и не знала, могу ли ему доверять. Но что-то подсказывало мне, что я - часть его жизни. Хоть и всего на два дня на этом берегу.

Ох, я обречена.

- Друзья, - сказала я и смущенно улыбнулась.

Я покачала головой. Рука его была горячей, я снова ощутила поток энергии, по коже побежали мурашки. Я сжала его руку, подражая его крепкой хватке.

Все словно замедлилось. Волны шумели вдали, ветер как в тумане шевелил мои волосы. Я видела себя со стороны пожимающей руку на пляже, подписывающую себя на… что-то.

* * *

Рада доложить, что остаток экскурсии по маяку был без событий. Я смогла отогнать свои страхи из головы, не давала себе думать о снах и их значении. Было сложно, ведь страх покалывал кожу, напоминая что-то смутное, впиваясь в меня на каждом углу. Я говорила себе, что это просто дежавю, ведь я была здесь неделю назад.