Ятен Тотенфогель - Затерянное пламя

• Название: Затерянное пламя
• Автор: Ятен Тотенфогель
• Жанр: Фэнтези

---

— Нет, никого, — Лёня честно покачал головой. — Людей больше никого не было… Был только этот, — маляр растопырил руки, корча как можно более страшную рожу. — Трансформер, как из кино, огромный такой. Он мачту выковырял, раз — и за спину! А потом превратился в самолёт и был таков, — Лёня икнул и налил себе ещё вина.

— Самолёт? — брови девушки взлетели вверх. — Какой самолёт?

— Странный самолёт, — Лёня задумчиво тряхнул патлами. — На пассажирский не похож совсем, большой, но вроде Бе-двести, знаете такой? Амфибия, короче, который на воду садится. Вот он с Волги-то и взлетел, а мачта к нему была привязана…

Вино приятно согревало изнутри; Лёня перестал бояться, что его сейчас заберут санитары; напротив, происходящее казалось волшебным сном, в котором недавняя история вовсе не была бредовой.

— О, вспомнил! — радостно воскликнул он на весь ресторан, так что люди, сидящие за соседними столиками, повернули головы. — Там был крейсер «Аврора»! Ну точно, я ж её на картинках видел! — Лёня расплылся в победоносной улыбке, словно разгадал загадку, давно мучавшую его. — Она плыла по Волге в сторону Каспия.

— Аврора?! — Саша подпрыгнула на месте.

— Да! Три трубы… — Лёня широко развёл руками, но тут же ойкнул и ухватился за стул; вино без закуски сильно нарушало координацию, — И зззнаете, что, — он попытался посмотреть Саше в глаза, но за столом уже сидело целых две Саши, и каждая синхронно вертела в руках бронзовый грузик. — Вот я просто клянусь! Эта тётка в халате… это она! Она превратилась в корабль и поплыла! — Лёня взмахнул одной рукой и показал, как может плыть корабль по волнам.

— Прекрасно, — произнесла шаманка, поднимаясь из-за стола, — Это мне и нужно было услышать, — она подняла маятник на уровне глаз вконец опьяневшего маляра и принялась раскачивать из стороны в сторону, — Но ты этого не видел, ага? Это тебе приснилось. И я тебе тоже приснилась.

Лёня несколько секунд ещё пытался сфокусировать взгляд на маятнике, мелькавшем перед его глазами, затем опустил патлатую голову на локти и захрапел. Саша с усмешкой покачала головой, убрала маятник в карман, положила под бутылку купюру и тихо вышла из ресторана.

Зажглись фонари. Этот день в незнакомом чужом городе прошёл не зря: теперь осталось отправить собранные на месте происшествия отпечатки ауры на расшифровку Авроре, а заодно и несвязный рассказ забулдыги-свидетеля. Хоть он и был хроническим любителем халявной выпивки, но Саше почему-то казалось, что маяк был похищен именно так, как он рассказывал… И аура в порту говорила о присутствии там очень сильного Тёмного. Разномастные события с трудом склеивались в пёструю мозаику: самолёт-амфибия — это наверняка пропавший Лунь — Саша была почти уверена в этом. Но женщина? Корабль, похожий на Аврору? Нужно срочно отправить запрос в Петербург, а для этого — сперва встретиться с Солейль.

Девушка-самолёт ждала на набережной Волги — растрёпанная и радостная. Прохожие с удивлением оборачивались на неё: ещё бы — в лёгких джинсах и футболочке зимой, пусть даже такой бесснежной и тёплой. Заметив Сашу, Соль помахала ей рукой.

— У меня отличная новость! — сказала она шаманке. — Я нашла место, где ты сможешь отдохнуть и подкрепить силы. А ещё там есть те, кто нам поможет!

Саша удивлённо поморгала.

— Я тоже добыла кое-какие важные сведения… Нужно отправить сообщение Авроре, — произнесла она, понизив голос.

— Поехали, — Соль взяла Сашу за руку и потащила в сторону автобусной остановки.

— Прямо сейчас?..

— Да. Там наши друзья, они знают кое-что важное, и это ты тоже передашь в сообщении.

Подошёл пригородный автобус.

— Нам до конечной, — Соль улыбнулась хмурому водителю, протягивая деньги.

Тот удивлённо посмотрел на девушку, словно пытаясь понять, чему можно радоваться в такой обычный зимний вечер.

Конечная остановка находилась недалеко от аэродрома, на котором они приземлились сегодня утром, чтобы тайно удрать через дырку в заборе. Но сейчас Соль уверенным шагом направилась прямо к КПП и постучала в дверь сторожки.

Саша недоумённо взглянула на спутницу, но промолчала, ожидая, что будет дальше. Дверь отворилась, и на пороге появился сутулый старичок, который кивнул Соль как старой знакомой и пригласил обеих девушек войти.

— Я уже начал волноваться, уже стемнело… Меня зовут Владислав Петрович, — представился старичок Саше. — Я здешний сторож, но вы, наверное, и не подозревали о моём существовании, когда прилетели сюда, — он тихонько засмеялся. — Нет-нет, я не буду ругаться на внезапное вторжение и уж тем более — докладывать спецслужбам… Ваша подруга мне рассказала о цели экспедиции. Очень хорошо, что мы с вами встретились. Я буду рад помочь вашему расследованию, да и Антошка с Анютой кое-что знают. А пока — проходите, попьём чаю.

Саша изумлённо озиралась; сторожка представляла собой небольшой домик, состоящий из двух крошечных комнат. В главной стоял диванчик, пара стульев и небольшой стол вроде журнального, на котором кипел электрический чайник. Хозяин сторожки усадил девушек на диван, налил в жестяные кружки горячий напиток и придвинул вазочку с сухарями и баночку черносмородинового варенья.

— Я не сразу узнал о похищении маяка, — начал рассказывать Владислав Петрович. — Мне Антон рассказал, а он узнал от техника, который иногда ездит на судоремонтный за краской. Я-то подумал, что просто на металл порезали, как у нас обычно бывает. Но Анютка сказала, что всё гораздо сложнее… А вот и они идут.

Стоило старику произнести эти слова, как дверь открылась и в сторожку вошли двое. То, что это брат и сестра, Саша поняла сразу — оба коренастые, курносые, загорелые, со светло-пшеничными волосами. Антон был одет в зелёную робу с белыми цифрами на куртке; Анна — в белую, с голубой полосой и логотипом «Аэрофлота», сильно потрёпанную и не слишком чистую. Через мгновение Саша поняла, что перед ней — не люди…

— Познакомьтесь, Анна и Антон Антоновы, — с гордостью представил их Саше Владислав Петрович. — Скромные труженики полей… Антошка и сейчас катает парашютистов.

Саша поднялась с места и пожала руки брату и сестре. Прищурившись, она могла рассмотреть их ауру, и в мозгу тотчас возникал истинный облик двойняшек — Ан-2, кукурузники, причём, Антон ещё летал, а Аннушка была Спящей. Значит, и сам Владислав Петрович являлся не просто сторожем, а практикующим техномагом.

— Очень рада, — шаманка улыбнулась. — Меня зовут Саша, я из Петербурга.

Антоновы сели за столик, напротив гостей.

— Я помню Андрея, то есть, Астраханского, — начал свой рассказ Антон. — Ещё несколько лет назад я летал над побережьем, когда наш аэроклуб устраивал воздушные экскурсии. Мы всегда здоровались по радио… Не тому, по которому общаются пилот и диспетчер, а нашему, особому. Славный добрый кораблик; мне было очень жаль, когда его списали, а мачту оставили на берегу, — Антон вздохнул и опустил глаза.

— Я давно уже не поднималась в небо, — продолжила его сестра; её лицо казалось молодым, но по печальному взгляду её голубых глаз, можно было определить, что ей очень много лет по самолётным меркам, — Мой корпус стоит под открытым небом, но я иногда летаю во сне. У Спящих так бывает, — Анюта улыбнулась. — Точнее, это не совсем сон, моя душа отрывается от корпуса и путешествует вокруг, незаметно для окружающих.

Саша кивнула; она знала об этой особенности Спящих.

— Это бывает в солнечные ясные дни, — Аннушка снова улыбнулась. — Я делаю круг над полем, затем лечу к Волге или к морю; мне нравится смотреть, как блестит на солнце вода… В тот день было точно так же. Я решила прогуляться над Астраханью, но что-то меня встревожило. Так бывает обычно, когда надвигается грозовой фронт, но небо оставалось ясным. А потом я заметила странный самолёт, который приводнился прямо на Волгу, хотя это запрещено. И ещё там были призраки, двое — человек и корабль. Я не видела их, лишь чувствовала присутствие… — Анюта перешла на шёпот. — Очень тяжёлая, давящая аура. Корабль питался энергией всех, кто был вокруг, отнимая силы. Лететь мне стало тяжело, сознание начало меркнуть, и я проснулась уже здесь, на аэродроме.

— А вечером того же дня техник сообщил, что маячная мачта исчезла, — закончил рассказ Антон.

Саша поблагодарила Антоновых. Мозаика начала складываться.

— Это они похитили мачту! — Солейль нахмурилась. — В этом нет сомнений. Но скажите, друзья, куда могли бы отправиться эти трое со своим трофеем?

— В Кара-Богаз-гол, — хором ответили кукурузники.

— Там находится самый крупный тёмный портал на Каспии, — произнёс Владислав Петрович. — Издревле это место считали проклятым и дурным. Люди не знали истинную причину, но именно оттуда можно попасть в Тёмные миры, так же как и их обитатели могут проникнуть в наш. Давным-давно техномаги ставили защиту, но сейчас никто не поддерживает её, поэтому она наверняка ослабла.