Юлия Пасынкова - Танцы на осколках (СИ)

• Название: Танцы на осколках (СИ)
• Автор: Юлия Пасынкова
• Жанр: Прочие приключения

Прошло более трёхсот лет с тех пор, как наша цивилизация накрылась медным тазом, и людей отбросило в новое средневековье. В суровые времена мы выжили, деля земли с чудовищами, о которых раньше рассказывали лишь сказки: упыри, навьи, лешие, русалки и даже, ёлки-палки, змей Горыныч. Одна удачная, на первый взгляд, кража, как взмах крыла бабочки, запустила цепь непредсказуемых событий, приведших к междоусобной войне. Но нам по большому счету плевать на мелкие сельские стычки – у нас появился шанс, вернуть утраченные знания и возродить старый мир. Ведь мы помним его. Мы – Прежние. Предупреждение: Не вычитано

---

Вдруг наемник остановился и растерянно огляделся по сторонам:

- Клубок исчез. Дальше видимо чары кончаются.

Он кивнул нам и решительно ступил за черту и тут же пропал. Я помедлила несколько секунд, а Милка подоспев к нам замерла в изумлении:

- Брестушка, ты где? – жалобно позвала она.

Я удивленно уставилась на нее:

- Как?

- Здеся я, - раздраженно раздалось впереди, - Шагайте смело, только головы пригните.

Милка, обогнув меня, поспешила на зов и тоже растворилась в воздухе. Я не стала медлить и, ступив за ней, тут же наткнулась на ветки, который чуть не выкололи мне глаза. Злобно отмахнувшись от них, огляделась. Кругом стоял сумрак, а мы находились на окраине болота, поросшего по краям колючими кустами. За мной дрожа, словно от горящего воздуха, колыхалась картинка проселочной дороги и наливных полей. Морок висел, словно большой экран, посреди сумрачного болота. На меня сразу обрушилась вонь застоялой болотной воды, нечистот и плотный запах зелени. Надо не забыть, сказать бабке спасибо, когда вернусь за Герой, что помогла пройти через эту кашу.

- Недурно, а? – подошел Брест, - Я даже запахов не чуял: добрую волшбу навел чародей. Айда-те, пока совсем не стемнело, а то не хочется хозяина посередь ночи будить, вдруг он осерчает еще.

Мужчина развернулся и зашагал куда-то в сторону. Я последовала было за ним, но обомлела на месте. Над нами в полумраке высилась гигантская махина, закрывающая собой и без того темное небо. Башня из грубого серого камня уходила далеко ввысь, разрывая шпилем низко летящие облака. В стенах не было абсолютно никаких проемов, дверей, окон или бойниц – одна сплошная серая с выбоинами стена. Вокруг не было ни души, что очень меня насторожило, ни охраны, ни челяди, ничего. Я догнала удаляющиеся спины наемника и Милки и разглядела катящийся клубок впереди. Маленький помощник, видимо, решил довести нас прямо до двери, скрытой мороком.

Обойдя кусты шиповника, мы, наконец, остановились около одного участка серого камня, ничем не отличающегося от остальных. Клубок докатился до этого места и остановился, не желая больше куда-либо двигаться. Брест подхватил его и, подбросив на руке, припрятал в мешок:

- Добрая вещица. Надо будет отблагодарить твою бабку, - наемник подмигнул служанке.

Девушка зарделась, а я ощупывала стену. Холодный камень, никаких намеков на ручку, дверь или потайной рычаг. Мужчина потрогал рядом прохладный камень и призадумался.

- Хозяин! – вдруг заорал он.

Я присела от неожиданного крика:

- Лучше ничего не смог придумать, - оскалилась я.

- А у тебя есть думки, как туда попасть? – отбрил Брест.

Мой ответ заглушил очередной крик, на этот раз двух голосов:

- Хозяин!

- Нать-то ваши вопли у Ящера услышали, - скривилась я.

Внезапно земля дрогнула, я, схватившись за стену, еле удержалась на ногах. Брест присел, сохраняя равновесие, а Милка, уцепившись за мужчину, повисла на нем кулем. Прямо перед нами серая стена отъезжала в темноту, открывая черную непроглядную утробу.

- Сработало, - гордо вздернула нос Милка.

Я пожала плечами и уставилась в темноту:

- Кто пойдет первым?

Наемник вытащил  из мешка кусок ткани, вымоченной в чем-то терпко пахнущем. Нашарив под ногами палку потолще, коих тут валялось немеряно, он обмотал ее конец этим тряпьем и скривился:

- Огниво намокло. У кого сухое есть?

Служанка, пошарив у себя в мешке, вытащила поджиг и перебросила его мужчине.

Быстро сооруженный факел нехотя разгорелся, но свет давал ровный. Брест вытащил меч из ножен и первым ступил в непроницаемый мрак.

Мы поднимались гуськом, друг за другом. Огонь промасленной тряпицы освещал винтовую лестницу, уходящую далеко вверх, а неровные стены ловили на себе наши искривленные тени. Иногда нам попадались закрытые двери, но за все время подъема мы не встретили ни одной живой души. Все шло как-то слишком гладко. Я напряглась и потащила кинжал из ножен, в случае чего драться в узком проходе лучше небольшим оружием. Брест, услышав лязг металла, обернулся. Я  стояла, готовая в любой момент к драке и, перехватив его взгляд, молча повела плечом. Мужчина кивнул в ответ и, поглядев на Милку, продолжил подъем. Девушка поспешила последовать моему примеру.

Через четверть часа подъема, я была готова плюнуть на все и просто сесть на ступенях: горло горело огнем, легкие хотелось выплюнуть, а в ушах стоял шум. Судя по сиплому дыханию служанки, она тоже была готова сдаться, но наемник, не сбавляя темпа, бежал вверх, и волей неволей нам пришлось не отставать.

- Почему эти гады всегда живут на самом верху, - прохрипела я.

- Потому что туда удобно приземляться, - ответил незнакомый голос.

Наемник тут же оказался рядом, оттеснив нас с Милкой за спину. Оказалось, что мы настолько увлеклись подъемом, что забыли про боковые двери: попробовав одну на зуб – та не поддавалась - мы больше не трогали их, а просто перли вперед.

Напротив нас в освещенном проеме стоял молодой мужчина в алом парчовом халате и с кубком в руках.

- Заходите, коли пожаловали, - протянул он мягким баритоном, - И пожалуйста, не спалите мне тут ничего.

Он щелкнул пальцами и факел Бреста потух.

- Давно вас жду, - раздался его голос из комнаты, мужчина отошел вглубь, пропуская нас.

Брест не торопился заходить:

- Откуда же? – подозрительно сощурил глаза наемник, меч он и не думал убирать.

- Ну, полноте, - чародей указал на оружие, - Неужели вы думаете, что эти железки вам помогут? К тому же мне и впрямь нужна наемная сила, так что здесь вы в безопасности. Пока что.

Он хитро подмигнул служанке и не спеша отпил из кубка, явно наслаждаясь ароматом жидкости. Наемник помедлил мгновение и все же убрал меч в ножны. Он прошел в комнату, кивая нам следовать за ним. Я убрала оружие и тенью проскользнула за дверь, служанка втиснулась следом.

Я никогда не была в королевских покоях. За свою долгую жизнь, видела разное: леса, поля, низкие домишки и большие высотки, но, даже убирая в замке Гжевика, я не видела подобной роскоши. А чародей-то оказался эстетом. Мы с жадным любопытством рассматривали убранство. Зал оказался непомерно велик для этой башни, и я подозревала, что здесь замешана волшба. Горело множество свечей в канделябрах на длинных искусно резных ногах. Аж в двух гигантских каминах полыхал огонь, освещая мягкие узорчатые ковры, которыми был устлан весь пол. Стены кое-где были покрыты деревянной резьбой, а на свободных участках висели картины в огромных позолоченных рамах. Разные мужчины и женщины, пейзажи и натюрморты смотрели на нас с полотен. У дальней стены – я разинула рот от удивления – стояли высокие шкафы до потолка, сплошь уставленные книгами. От подобного великолепия захватывало дух. Перед одним из каминов стоял длинный диван, усыпанный подушками и пара мягких кресел с ушами.

- Я вижу, что мое скромное жилище произвело на вас впечатление? – над моим ухом раздался мелодичный смех.

Я отпрянула от неожиданности. Рядом со мной стоял хозяин башни, которого я не разглядела в темноте лестничного подъема. Это был молодой мужчина, на вид чуть моложе Бреста. Идеально скроенные черты лица светились радушием, темные волосы распадались по плечам, а аккуратно постриженная эспаньолка разошлась в широкой улыбке. Но только голубые глаза просвечивали насквозь, давая понять, что чародей представляет угрозу.

- Откуда ты знал, что мы придем? – напрямую спросил наемник тут же нарисовавшись с другого боку.

Маг перевел взгляд на мужчину и замотал головой:

- Нет-нет-нет, давайте не будем обсуждать дела в таком виде. Вы мне на ковер накапали, - он в шутку погрозил пальцем, - Видите ли, у меня очень тонкое чувство вкуса, а ваш внешний вид вызывает жалость. Поэтому сегодня я побуду гостеприимным хозяином, и приглашу вас на отличный ужин с музыкой и танцами, а там уже поговорим о деле. И, ради всех богов, которых вы чтите, не волнуйтесь о вашей безопасности, ваша уважаемая бабушка прислала весточку, - Истомир обратился к Милке, - А посему будьте сегодня моими гостями. Прошу вас, ваши комнаты уже готовы: отдохните, помойтесь, приведите себя в порядок, дамы, помилуйте, для вас приготовлены наряды от лучших швей этого края, и я жду вас всех ровно через два часа на изысканейший ужин.

Он поставил кубок на ближайший столик и театрально хлопнул в ладоши. В дверь неизвестно откуда сразу посыпались молчаливые служанки в одинаковых коричневых платьях и белых накрахмаленных передниках. Они аккуратно, но настойчиво взяли нас под руки вывели всех троих на темную лестницу. Немного спустившись, одна из них открыла ключом ничем не примечательную дверь и нас провели внутрь. Мы оказались в богато убранном круглом холле, из которого лучами в разные стороны отходили три коридора, заканчивающиеся резными массивными дверями.