Ратибор Степанов - Призма-2

• Название: Призма-2
• Автор: Ратибор Степанов
• Жанр: Фэнтези

Язык мергулов. Принадлежавший ни народу, ни расе, а касте жрецов, сведения о которых были настолько отрывочны и легендарны, что даже некоторые Посвященные считали рассказы о них мифом. Кроме легенд, о их материальном существовании говорили найденные в пустыне Мидасского плато небольшое святилище в глубине пещер и несколько перстней — печатей с замысловатыми надписями, состоящими из древних знаков. И все.

Даже библиотека Храма, с ее уникальными книгами, фолиантами, рукописями не обладала полными сведениями об этой таинственной, глубоко законспирированной касте жрецов. Было только известно, что поклонялись они темным силам, через Мордука, своего повелителя и наставника, насыщавшего их знаниями и силой. Поговаривали, что именно от них получили распространение многочисленные темные культы и ордена Земного мира. Но как эти знаки оказались здесь, за тысячи километров от своего центра?

---

Светало. Битва была в полном разгаре. Неистово атаковали хафиру и машту, твердо стояли сальвины. Горы трупов у стены возвышались уже на добрую дюжину локтей. Неутомимый Главный ведун успевал везде. Повсюду мелькала его белая (вернее совсем уже не белая) рубаха, вовремя прикрывая образовавшиеся бреши.

— Не поспеть за тобой, племяш! — Антин оперся о стену башни, с трудом переводя дыхание.

— Пока справляюсь. Ты как, дядю?

— Рука рубить устала. Пошто не волхвуешь? Удара колдунов ждешь?

— Жду. Не может того быть, чтобы они не задумали новой мерзости. После вивернов сил у них поубавилось, но еще чего ни будь придумают. — В этот момент из-за зубца вылезла лохматая голова шайца. Он дико вращал своими красными глазами (был слух что они кровопийцы) и размахивал дубиной. За его спиной теснились еще две таких же отвратительные рожи. Изрыгнув какие-то нечленораздельные звуки, он лихо соскочил на камни, следом за ним остальные.

— Поговорить спокойно не дают, лиходеи, — недовольно пробурчал Антин и посильнее сжав рукоятку меча набросился на лохматого. Ксант взял на себя оставшихся. От первого удара лохматый ловко увернулся и нанес удар в бок ведуна. Антин почти увернулся, но его задел камень пущенный со стороны лагеря мергулов. Получив удар с двух сторон, ведун вскрикнул и припал на одно колено, ухватившись рукой за бок.

— Дядю! — Краем глаза Ксант заметил опасность. Яр-сила прожгла все его нутро, утраивая ее мощь. Он разорвал уже четырех наемных убийц буквально голыми руками. Лишь когда их тела оказались за крепостной стеной разум вернулся. Тут же подоспели воины на помощь. Ксант бросился к Антину, по прежнему стоящему на коленях. Кровь текла по плечу, из под ладони. Белое, как простыня лицо, не выражало ничего. Лишь губы сложились в слабую улыбку.

— Обидно. Не смогу тебе больше помочь. — Ксант схватил дядю на руки, намереваясь отнести вниз. Тот сильно застонал, и посиневшими губами прошептал.

— Отпусти меня, племяш. Больно. — Ксант осторожно опустил его на камни, аккуратно прислонив к стенке.

— Ничего, дядю, ничего. И не то с нами случалось. Ты сильный, все выдюжишь. Сейчас кровь остановлю, а потом зазноба твоя на ноги тебя быстро поставит. Будешь здоровее прежнего. Она, кстати, где-то здесь была, на стене. — Обращаясь к пробегающему вою позвал. — Хворь! Позови Латипу. Нужна она срочно. — Воин наклонил голову.

— Погибла она. Достала ее стрела песчаных лучников.

Антин печально улыбнулся.

— Ненадолго с ней расстанемся. Следом пойду. Не обессудь, племяш. Рана заговоренная, смертельная. Ничем не поможешь.

— Да ты что говоришь! То я не Главный ведун. Разговорю. — Ксант быстро начал водить ладонью над страшными ранами Антина. В этот момент воины на стене враз закричали.

— Ксант!!!

Ведун не обращая внимания пытался спасти Антина. Один из воинов подбежал к нему и потряс за плечо. Заикаясь от испуга, он проговорил.

— Ксант! Подойди к стене! — тот в ответ лишь отмахнулся. Антин с трудом открыл глаза и посмотрел на небо. Он увидел то, что не мог увидеть Главный ведун.

— Иди Ксант. Пока не поздно, прошу тебя. И прощай. — Ксант с неохотой оторвался от ведуна и выглянул наружу. То, что предстало перед его взором ужаснуло его.

— «Стрелы навий» — прошептал он.

На чуть просветлевшем от восхода солнца горизонте показались многотысячные черные точки. Они стремительно приближались к городу, вызывая в голове панику. «Стрелы навий» были одним из самых мощных заклинаний кромешных, до сего дня не доступные ни одному колдуну или магу. Заклинание темной стороны магии, которое не был способен создать ни один маг Земного мира. Оно было настолько мощным, что это с трудом бы удалось нескольким колдунам. Мергулам как то удалось. Новые силы, новые возможности дарованные им кромешными. Тысячи и тысячи черных стрел с наконечниками в виде ужасающей вытянутой крокодильей морды, кружились в воздухе пока не находили свою жертву. Вскоре родованов ждала кровавая баня.

— Твою мать! — не сдержался Главный ведун. — Мне не хватит сил, — и повернувшись к ближайшему воину, приказал. — Хворь, найди скорее Энара и приведи его сюда. Как можно быстрее.

— Понял! — Хворь мгновенно исчез.

— Не успеет. Вот-вот начнется бойня. — Времени на сомнения не оставалось. Ксант воздел руки к небу и начал творить волхву. Ни разу ему еще не приходилось создавать такие мощные заклятия, также как ни разу не противостоял он такой магической силе. Только «Навий щит» мог спасти сальвинов. Но на него требовалась огромная сила, как минимум десятка великих ведунов. Выбора не было. На стене воцарилась гнетущая тишина. Страх сковал сознание. Все слышали о «Стрелах навий» еще из сказок. И догадывались что их ждет. Никто не убегал и уже не нападал. Понимали, бесполезно. Все с ужасом вглядывались в лицо приближающейся смерти.

Ксант воззвал к светлым силам. Он торопился. Черные точки превратились в черные стрелы. Еще несколько сун и они вопьются в свои намеченные жертвы. Все замерло на поле боя. И осаждающие, напуганные не меньше, и осажденные. Казалось даже ветер затих, не рискуя связываться с магией кромешных. За мгновение до неминуемой смерти Главному ведуну удалось. Сначала чуть замерцал воздух перед стеной, словно не желая работать, затем как-бы нехотя заискрил, запылал полной мощью «Навий щит» десятками тысяч искринок. Завязли в нем стрелы, уже предвкушавшие кровавый пир. Запищали, словно дети малые, лишенные любимой игрушки. Все как завороженные взирали на свою смерть, застывшую в нескольких локтях от их лиц. Но пол дела создать «Щит», главное удержать его до полного уничтожения стрел. Ксант держался из последних сил. Сначала задрожали руки, затем ноги, из носа и ушей пошла кровь. Он начал отступать. Ослабли невидимые нити, связывающие щит, задрожали струны, усилил напор враг. Не выдержать Ксанту, кабы не пришел на подмогу Энар. Влил в него свою силу, до остатка, давая призрачный шанс на победу. Вражины тоже не сдавались. Велика была мощь касты мергулов. Воззвали они к кромешным о помощи. Дали темную силу колдунам. Усилился натиск. Кровавые слезы потекли из глаз правителя Урука. Вот-вот рухнет он без сил. Но велика Сила светлая, сила родовичей, сила товарищества. Очнулся Антин, и превозмогая боль встал рядом. Влил в Ксанта всю свою силу до остатка. И рухнул замертво, тут же превратившись в высушенный скелет. Видя то, утроилась Яр-сила Великого ведуна. Смел он «Стрелы навий», как дождь очистительный смывает грязь с листьев деревьев. Рухнули на землю черные стрелы, поражая с яростью уже хафиру, приготовившихся к штурму. Великая то была победа. Не удалось вражьей силе одолеть силу родованов и стоящие за ними светлые силы.

Ксант без сознания упал рядом с бездыханными телами Антина и Энара. Еще некоторое время все, словно завороженные бессмысленно смотрели в небо, пока первыми не опомнились машту. Осознав всю силу чародеев Урука, видя кровавое побоище устроенное разъяренными навьями хафиру, они, откинув свое оружие, бросились бежать. Паника в стане врага была всеобщей. Отталкивая друг друга, крича и ругаясь, они бежали по трупам, раненым соплеменникам, лишь бы скорее оказаться подальше от опасных стен.

Победный крик огласил стены Урука. Защитники крепости принялись поздравлять друг друга. Неминуемая смерть отодвинулась на неопределенный срок. Кто-то радостно подбрасывал свой шлем, кто-то обнимался, кто-то пританцовывал, а кто-то просто плакал, не стесняясь окружающих. Сальвины подхватили тела ведунов быстро понесли их в лекарский дом, где не покладая рук который день трудились знахарки и их помощницы.

В тот самый миг, когда Ксанта, Энара и Антина занесли в лекарню, с поля, за Южными воротами раздался жуткий вопль, пронзительный и устрашающий. Так ужасен он был, что все оцепенели. На смену ему пришла тишина, разрядившая мрачную густоту воздуха. Солнце подбиралось к зениту. Все замерли в ожидании.

Глава 15

Ксант приподнял веки. Солнечные зайчики гонялись наперегонки по стенам, словно развлекая и подбадривая ведуна. Приятно пахло лечебными травами, наполнявшими ароматами комнату. Где-то за окном курлыкала птичка и маленькая божья коровка ползла по плечу Ксанта. Воздух был пронизан гармонией и спокойствием. Беззаботно наблюдая за жучком ведун подумал, что последний раз он так просыпался в далеком детстве. Тогда они с отцом путешествовали в горах Загроса. Запомнил, как проснулся в какой-то старенькой хижине, сквозь крышу которой проникали солнечные лучи, на мягкой бараньей шкуре, похоже пахло травами, и точно так же по его руке ползла божья коровка. Рядом лежал, раскинув руки, спящий отец. Те же ощущения радости, спокойствия и гармонии.

— Проснулся? Слава Анорису! Третий день спишь, — в комнату вошла высокая дородная женщина средних лет, с длинной русой косой, увязанной вокруг головы. Огромные височные кольца и деревянный крест на шее, указывали на нее как на ведунью-знахарку лесных сальвинов. Они были дружны с ведуньей небольшого рода Эн-велов, давно живущего в лесах и оазисах южного Субарту. Род этот всегда славился волхованием, в совершенстве знающими всех лесных духов, а также духов гор, полей, озер и рек. Понимали они и дружили со светлыми духами. Ведунья рода отлично лечила, исцеляла людей с помощью лесной магии.