Ратибор Степанов - Призма-2

• Название: Призма-2
• Автор: Ратибор Степанов
• Жанр: Фэнтези

Язык мергулов. Принадлежавший ни народу, ни расе, а касте жрецов, сведения о которых были настолько отрывочны и легендарны, что даже некоторые Посвященные считали рассказы о них мифом. Кроме легенд, о их материальном существовании говорили найденные в пустыне Мидасского плато небольшое святилище в глубине пещер и несколько перстней — печатей с замысловатыми надписями, состоящими из древних знаков. И все.

Даже библиотека Храма, с ее уникальными книгами, фолиантами, рукописями не обладала полными сведениями об этой таинственной, глубоко законспирированной касте жрецов. Было только известно, что поклонялись они темным силам, через Мордука, своего повелителя и наставника, насыщавшего их знаниями и силой. Поговаривали, что именно от них получили распространение многочисленные темные культы и ордена Земного мира. Но как эти знаки оказались здесь, за тысячи километров от своего центра?

---

— Согласно наших преданий, да, впрочем, как и фраконцы. Ранки, древнее племя, родственное ванам-ванатам, анийцам и арьям-панарам. Не прямой наш родственник, но близкий.

— Может, отправимся по этой дорожке. — Алесия кивнула головой в сторону нижнего прохода, уходящего несколькими ступеньками под основной уровень пещеры и поднимающегося обратно ближе к середине, наиболее приближенном к таинственному колодцу в центре зала.

— «Дорога Вакха». Видите, буквально у нас под ногами изображения. — Венгард чуть дунул на ближайшие камни, освобождая их от вековой пыли. Взору открылись истертые изображения юного Вакха-Диониса. — Вакх представляет рациональную душу низшего мира. Он был разорван на мелкие кусочки Титанами, для того чтобы когда-нибудь быть собранным воедино и воскреснуть. Титаны во время умерщвления Вакха заставили его смотреться в зеркало, что и стало причиной его падения в море иллюзий. Видя свое изображение, он принимает его за свое подобие и одушевляет его. Рациональная идея одушевляет отражение — иррациональную Вселенную. Вакх посмотрелся в зеркало и последовал за своим отражением в материю. Титаны взяли расчлененное тело Вакха и сварили его в воде, но его сердце, источник, они не смогли уничтожить.

— Грустная история. Надеюсь это всего лишь миф и в реальности она не происходила.

— Сложно сказать, что в реальности является реальностью, а что легендой. Главное в этой истории чтобы зеркало было не кривое. Кстати отец Вакха, Юпитер, наказал Титанов и создал из их пепла человечество, как физических тел и души Вакха, кусочки которого они съели. Вот такая необычная история. Поэтому я не хочу идти по этому пути. Давайте посмотрим другие.

— А как тебе вот этот. — изящный пальчик Милегры указал на входную колоннаду с какими-то едва просматривавшимися рисунками по верхней балке. Венгард прищурился, напрягая почти ослепшие глаза, но белая пелена уже охватила их серую оболочку, мешая смотреть. Пришлось грязными пальцами выковыривать эту паутину при этом вынужденно чертыхаясь. Лишь после этой неприятной процедуры он смог рассмотреть неясные образы над еще одной «дверью» ведущей в таинственный коридор.

— Это, пожалуй, интереснее, во всяком случае более знакомо. Это друидские символы, и тебе, Милегра, они должны быть хорошо знакомы. Именно на их магии основаны твои Узелки. — Венгард на секунду задумался, внимательнее всматриваясь в замысловатые рисунки, казалось бы хаотично разбросанные по колоннам, и попытался как можно ближе подползти к портику. — Хотя я вижу немало знаков не относящимся к древним кельтикам. Судя по всему эта древняя мистерия легла в основу их магии, а к тому времени уже было многое потеряно. Прослеживается более глубокая картина символики, а значит более древняя и могучая.

— Трудно с тобой не согласиться, брат. Я, надеюсь, неплохо знаю древние обряды бардов, но многие знаки мне не знакомы. Вот хотя бы эти, — Хранительница чуть прихрамывая приблизилась к самой грубо отесанной из колонн и показала на несколько тусклых изображений. — Я, не узнаю их. С тем, что справа все понятно. Это Архи-Друид в традиционном одеянии, в нагруднике справедливости, в тиаре-ангуинуме, поясе с белым камнем и с золотым серпом. А вот это что за молодой человек в лодке, с арфой и полосатом плаще?

— С ним то как раз все понятно. Это бард, неофит. Посвящение в Друидические Мистерии происходило во время полночной церемонии и достигалось через стеклянную лодку, называемую Cwrwg Gwydrin. Эта лодка символизирует Луну, которая, проплывая через воды вечности, защищает семена живых созданий внутри лодкообразного полумесяца. А полосатый плащ говорит о том, что этот красивый юноша принадлежал второй школе друидов — Бардов или Бейрдов. Вот только струн на его арфе больше чем должно быть. Их число должно совпадать с числом ребер человека, а здесь иначе. Вряд ли это оплошность мастера, творившего эту красоту. Мергулы в таких моментах не ошибаются. Это интересно. — Венгард попытался поскрести ногтем рисунок в этом месте, но тут же болезненно поморщился. Ногти были до такой степени изломаны, что представляли уже кровавое месиво. Рука отдернулась инстинктивно.

— Погоди, милый, я тебе помогу. — Алесия вовремя подставила колено и подхватила заваливающееся набок тело мужа. — Вот так, сядь поудобнее. Помоги мне Мила. — Милегра тут же подложила сумку под голову брата и устало опустилась рядом. Лицо ее не выражало обычной решимости и уверенности.

— Я теряю надежду. Времени у нас все меньше, а выхода по прежнему не вижу. Этот оставленный храм мергулов погубит нас. Что толку нам в этих древних храмах и артефактах. Тут нет ни еды, ни воды, ни медикаментов, чтобы спасти нас. А главное, я испытываю все нарастающий страх. И источник его, вон там, в центре.

Венгард чуть улыбнулся уголками рта и здоровой рукой погладил сестру по слипшимся волосам.

— Не раскисай, сестренка. Я и так чувствую себя виноватым, что вы здесь. Уверен выход существует. Нам необходимо разгадать загадку храма. И сделать это нужно как можно быстрее. Меня тоже парализует эта сила из того колодца. Но чувствую — не достигнув центра храма, мы не сможем отсюда вырваться.

— Мы обязательно выберемся отсюда. Сейчас определим путь по которому отправимся вперед и он обязательно укажет нам выход. — Алесия производила впечатление самой бодрой. Хотя назвать бодрым такое плачевное зрелище было бы не совсем верно. Но все же. — Продолжим. А вот рядом с вашими друидами я узнаю существо из нашего мира.

— Это то, что со змеиным хвостом, туловищем и бюстом женщины и рогами как у оленя? — Венгард поправил сумку под головой и вытащил из под ноги большой угловатый камень, приносивший столько неудобства мягким местам Хранителя. — Вот так лучше. И что ты говоришь об этом чудище. Я впервые вижу его, тем более рядом с друидом. Возможно это какое-то потерянное звено в инициации, отголосок седой древности, настолько седой, что все эти просветления посвященных происходили еще до раздела наших миров?

— Очень может быть. Я знаю мистерии друидов и мы могли бы пройти по этому пути, но тут много и других непонятных изображений, а это может все испортить. Вон посмотрите на того бравого молодца. То ли дерево, то ли огромный камень с усами. Что это? М-да, я в жизни встречала подобных людей и надо заметить они всегда источали не лучшие ароматы. — Милегру слегка передернуло, давая понять о не самых лучших воспоминаниях.

Алесия вдруг рассмеялась и ее заливистый смех словно отодвинул надвигающуюся стену страха и неуверенности.

— Я понимаю о чем ты говоришь, Мила. Я тоже не раз встречала подобных… существ. И как ни странно они были из рода людей. Не орки, не гоблины, ни даже гномы. Именно люди, мужчины, такие отвратительные, вонючие, с гнилыми, редкими зубами и такими же мерзкими манерами. Я все думала кого он мне напоминает. Точно, был такой в одном человеческом селении, старатель, до такой степени не обходительный, что пришлось его как-то раз поучить манерам. Я полагаю, он меня надолго запомнил. — Принцесса замолчала и только ее озорная улыбка говорила о чем-то забавном и хулиганском из ее прошлого.

— Вот-вот. Надо признать, что нравственные уроки они плохо понимают, только физические. Я бы сказала даже физиологические. Те что отличают мужчин от женщин. Помню, в Лисании одному так двинула по физиологическим отличиям, что даже на мгновение его пожалела, так он изменился в лице, посерел, а потом вообще посинел. Вот прямо так похож на скальное изображение, один в один. Такой, что вширь, что ввысь, шеи нет, голова, что дупло и усищи торчат в разные стороны, как у таракана. Смеху было, повеселились. Я потом узнала он местных, девок он сильно забижал. — Милегра прямо преобразилась от нахлынувших воспоминаний, словно и не было только что унылого и обреченного лица и смертельно тоскливых глаз. Как все-таки преображают женщин подобные воспоминания, особенно связанные с мужчинами, пытавшимися их обидеть. Дают новые силы, как ни странно.

— Еще у меня был случай с одним рябым обалдуем, один в один как тот лесоруб. Словно их из одного родового теста лепят или одной и той же кадушки достают.

— Вот-вот. И предок их, наверное, никогда не мылся и это передалось его потомкам. — Девушки так развеселились, глазки заблестели, Милегра даже приподнялась с колен схватив Алесию за руку, затронув самую излюбленную женскую тему, — обсуждения недостойных мужчин. — Никогда этот запах не сопровождался изысканными манерами. Это правило.

— Я бы добавила — без исключений. В моем детстве был мальчишка, который должен был вырасти вот в такого же…

— Девочки, девочки, остановитесь. Пожалейте и меня и себя. Вы же не сплетницы приподъездные, — Венгард уже не смог сдержать своего ехидства. — И в смертельный час будете охаживать мужичков? Не жалко вам их было? В вас скрыта такая сила, а вы им по чреслам.