Элизабет Нотон - Обольщение

• Название: Обольщение
• Автор: Элизабет Нотон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Деметрия, громадного и мрачного воина, избегают даже его собратья-хранители. Он чересчур угрюмый. Слишком испорченный. И, благодаря собственному наследию, сознает, что лучше держаться от всех подальше.

Изадора пропала. Эти слова оглушительным грохотом отдались в голове хранителя. Ради ее собственного блага, он избегал хрупкую принцессу, свою суженую. А теперь ее похитили. И для того, чтобы ее вернуть, ему придется погрузиться в темный уголок своей души, от которого он всегда держался подальше.

Пока демоны разрушают мир людей, а преданность Деметрия хранителям проверяется на прочность, он понимает, что Изадора сильнее, чем кажется. И только наконец впустив ее в свое сердце, он, возможно, спасет их обоих.

---

И на долю секунды его лицо осветило солнце.

Изадора вскрикнула.

Наконец она узнала голос. Принцесса в панике отползла на четвереньках, остановившись, лишь когда уперлась спиной во что-то твердое.

Деметрий помрачнел, но ничего не сказал, лишь стиснул зубы и опять занялся распутыванием веревки, связывающей стволы.

А вот пульс Изадоры достиг трехзначной отметки. Последнее, что она помнила, это как сидела у себя в замке и смотрелась в зеркало, готовясь к свадьбе с Зандером, как тут увидела себя и Деметрия в эротическом видении.

Прижав руку ко рту, она зажмурилась. Даже думать о таком нельзя, не то что представлять… и это первое видение будущего за последние месяца полтора. Она открыла глаза и посмотрела на пляж туда, где теперь Деметрий раскладывал бревна на расстоянии в полметра.

Проклятая Гера, что происходит?

Аргонавт повернулся раньше, чем Иза взяла себя в руки, и пошел к ней. Принцесса напряглась при его приближении и попыталась отползти подальше, но наткнулась на стену… нет, не стену, а на какое-то укрытие с навесом, сделанное из бревен, веток и листвы.

Поджатые губы, подбородок, покрытый легкой щетиной, и черные хмурые глаза, в которых сквозило смирение. На мгновение Изе показалось, что Деметрий коснется ее, и напряглась. Голова закружилась от сладостного запаха мужского пота и чего-то еще непонятного. Но, вместо того, чтобы обнять ее, аргонавт прошел мимо и взял что-то за ее спиной, повернулся и ушел, не говоря ни слова.

С любопытством она подвинулась вперед и только тогда поняла, что Деметрий схватил веревку из небольшого укрытия. Только такой веревки она в жизни не видела: зеленая, состоящая из сплетенных виноградных лоз, напоминающая косу.

Изадора наблюдала, как аргонавт вязал доски вместе. Он работал молча, напрягая и расслабляя мышцы при движении. На коже блестел тонкий слой пота. Все еще мучимая головокружением, Изадора молчала, не зная, что сказать. Оглядевшись, она получше рассмотрела окрестности.

Позади высились зеленые горы. Справа и слева растянулся бесконечный пляж с белым песком, переходящий в лес с густым подлеском и росшими кое-где пальмами. Температура воздуха подходила под умеренный пояс, а приливы и отливы не были чем-то из ряда вон. Перед Изой лежала груда черных поленьев в золе, оставшихся, похоже, от костра, а чуть дальше справа – несколько деревянных копий разной длины с остро наточенными наконечниками.

Принцесса задрожала. Слышен был лишь тихий шум прибоя и стук перетаскиваемого дерева, над которым работал Деметрий.

Нигде не видно ни души и никаких признаков жизни. Иза знала, что они не в Арголее, по крайней мере, место ей было незнакомо, но это какая-то бессмыслица. И поневоле все время посматривала на деятельного аргонавта. На то, как играют его мышцы и кости под загорелой кожей, что делают эти большие сильные руки.

Внизу живота потеплело. Этот жар был непонятным и нежеланным. Что происходит? Зачем Деметрий здесь? И где это «здесь», демон побери?

Солнце клонилось к воде, когда до Изы дошло, что аргонавт строит лестницу.

Со стороны деревьев за спиной Изадоры послышался громкий крик, а затем вой, от которого затряслась земля. Принцесса дернулась, волоски на теле встали дыбом. Инстинктивно она приподнялась, встав на четвереньки, и посмотрела назад на лесок.

- Ч-что эт-то б-было?

- Ската, - пробурчал Деметрий и стал работать быстрее. – Это, ваше избалованное высочество, либо калидонский вепрь[3], либо гарпия[4]. Выбирайте, Аид побери.

Изадора вытаращила глаза на хранителя, который стиснул зубы и принялся связывать доски с молниеносной скоростью.

- Что-что?

- Не «что», принцесса, а «когда». – Аргонавт бросил конец лестницы на песок и шагнул к копьям. – Если не поторопишься, то познакомишься с одной из этих тварей или с обеими лично.

Деревья затрещали и зашатались, а крики и рев становились все громче. От страха Иза сумела подняться, сделала шаг назад, и тут ее левая нога подогнулась.

От острой боли в лодыжке несчастная вскрикнула, но не успела упасть на песок, как Деметрий обхватил ее рукой за талию и крепко прижал к себе.

- Просто прелесть. Вот, держи, - пробормотал он и сунул копье ей в руку.

Иза не успела больше ничего сделать. Аргонавт устроил остальное оружие под свободную руку, схватил конец лестницы и побежал.

Крепко прижатая к его боку Изадора лишь время от времени подставляла здоровую ногу, чтобы удержать равновесие, а свободной рукой крепко вцепилась в плечо спасителя.

Нога пульсировала, и с каждым шагом все тело накрывала волна боли. Иза не знала, куда они направляются, но рев и вопли подстегивали ее, вызывая прилив адреналина. Послышался громкий треск, и Деметрий помедлил и развернул их обоих. На них летел гигантский вепрь, он словно бросился с деревьев, и приземлился с грохотом у укрытия, где только что сидела Изадора.

Убежище тут же превратилось в груду щепок. Вепрь всхрапнул, взвизгнул, повернулся на бок и встал. Он развернулся и посмотрел на деревья, затем открыл пасть и продемонстрировал громадные клыки и острые как бритва зубы.

«Этого быть не может, он ненастоящий».

Но прежде, чем Иза сумела осознать происходящее, ее внимание привлекло шатание веток. Посмотрев на лес, принцесса заметила крылатое чудовище будто из кошмара, зависшее над вепрем.

- Зараза, - выругался под нос Деметрий.

- Ч-что эт-то т-такое?

Противная серая тварь, напоминавшая жуткий гибрид женщины и птицы, завизжала так громко, что у Изадоры заболели барабанные перепонки. Прижав руку к уху, принцесса вскрикнула. Чудище посмотрело на арголейцев и сузило налитые кровью глаза.

- Ската!

Деметрий отпустил Изадору и сунул конец лестницы в ее свободную руку.

– Беги как можно быстрее.

Он бросил связку копий, оставив себе два.

От страха у Изадоры сдавило горло. Она не знала, как это может быть правдой, но не собиралась стоять и спорить с Деметрием. Опираясь на здоровую ногу, принцесса оглянулась и тут же подумала: «Вот проклятье!»

Они пробежали довольно приличное расстояние по пляжу, и теперь принцесса смогла заглянуть за груду камней. В пятидесяти метрах пляж обрывался, заканчиваясь покатой скалой высотой в четыре этажа.

За спиной Изадоры послышалось шипение. Она повернулась как раз в тот момент, когда крылатое чудовище разинуло пасть с тремя рядами острых как бритва зубов, с которых стекала кровь.

Изадору парализовало от ужаса, она едва держалась на ногах, а тварь летела прямо на нее.

- Беги! – закричал Деметрий, когда чудище поравнялось с ним. Аргонавт взмахнул копьем.

Крики и рык смешались с ударами орудия хранителя, молотившего по плоти и костям. Чудище взмахнуло лапой с когтями и полосонуло аргонавта по животу. Он развернулся, истекая кровью из ран, замахнулся и резко швырнул копье.

Оно попало твари в крыло, проделав большую дыру, из которой потоком хлынула кровь. Чудище завопило и рухнуло вниз.

А на пляже заревел и бросился в атаку вепрь, словно сейчас осознав, что пропускает все веселье.

Деметрий подхватил другое копье босой стопой и подбросил высоко в воздух.

- Да беги ты, демон побери!

Резкий окрик привел в себя застывшую в ужасе Изадору. Она пошатнулась, едва удержалась на здоровой ноге и все же упала.

Вепрь бросился к ней. Крылатая тварь снова завопила и выпрямилась. Ее глаза стали еще краснее.

Вот зараза! Зараза, зараза, зараза…

Почти позабыв о боли, Изадора бросилась по пляжу так быстро, как позволяла раненая нога. С колотящимся сердцем принцесса тащила лестницу одной рукой, только теперь осознав ее предназначение, а другой держала копье.

А ведь даже не знала, как с этим орудием управляться. Как будто у нее есть шанс выжить, если те твари прорвут оборону Деметрия. Она едва научилась сражаться с кинжалом, благодаря урокам Орфея, и только когда думала, как и куда разить. Но копье? Копье?

О боги!

Новая волна паники нахлынула на принцессу, когда она добралась до подножия скалы. Вблизи ее высота оказалась намного выше, чем представлялось. Лестницы точно не хватит, чтобы забраться на вершину. От страха легкие сдавило, стало трудно дышать. Сердце так громко стучало в ушах и заглушало звуки ударов, рычания, воплей и рева оттуда, где Деметрий продолжал сражаться с двумя чудищами.

Изадора с трудом сглотнула и подтянула лестницу, устанавливая ту у скалы. В сооружении оказалось четыре с половиной метра. Чуть не хватало до небольшого уступа в вышине, но всего чуть! Возможно, ей удастся подняться достаточно высоко, чтобы дальше дотянуться самой.

Принцесса перевела взгляд от палок-стволов на зеленую веревку, сплетенную из лиан. Выдержит ли она ее вес? Деметрий быстро связал лестницу. Не порвется ли она под самый конец, когда принцесса поднимется настолько высоко, что при падении сломает себе шею?