Джозеф Дилейни - Ведьмак: Алиса (ЛП)

• Название: Ведьмак: Алиса (ЛП)
• Автор: Джозеф Дилейни
• Жанр: Фэнтези

«Немало тёмных вещей случилось, когда я была молода, этого я не рассказала даже моему лучшему другу, Тому Уорду. Темных и страшных вещей, которые я надеюсь, навсегда оставила позади...» В течение многих лет, Алиса сражалась бок о бок, с Ведьмаком и его учеником, Томом Уордом. Но сейчас Алиса одна, - в царстве тьмы. И у существ, которых она помогла отправить туда, теперь есть шанс отомстить ей. Алиса должна найти оружие, которое окончательно уничтожит Дьявола. Если она не справиться, весь мир погрузиться во тьму и отчаяние. Если она добьется успеха, то встретит свою смерть от рук близкого друга. Но сможет ли она остановить тьму, прежде чем та, её окончательно поглотит. В предпоследней части «Ученик Ведьмака» следуя за Алисой,   Том Уорд её верный спутник, окажется в самом ужасающем из всех мест. 

---

Затем, внезапно, я ощутила щемящее чувство внутри своего живота.

- Есть еще кто-то, кто мог его спрятать… - пробормотала я.

Торн кивнула.

- Имеешь в виду Ракнида? Да, я думаю, это может быть правдой.

Мы вместе вышли из-за огромного трона и посмотрели вверх. Скельта уже не было видно. Нити паутины были повсюду, на потолке, на стенах и даже на полу, толщиной с мой указательный палец; даже над троном висело несколько паутинок.

Я подняла свечу так высоко, как смогла. Она осветила нижний край паутины. Она была широкой, и в ней находилось много вещей: высушенных, давно умерших – жертв Ракнида.

Но они были не как мухи, которых вы можете найти в обычной паутине.

У них были руки, и ноги; головы.

Это были человеческие тела.

- Если бы я была Ракнидом, я бы сплела паутину таким образом, чтобы мне было легко подниматься вверх и спускаться вниз, когда я захочу, - сказала Торн.

- Вот что я должна сделать.., - поняла я.

Я боялась, но я проделала весь этот путь не для того, чтобы потерпеть поражение.

Торн указала на ближайшую нить паутины и покачала головой.

- Она липкая – ты прилипнешь к ней как только прикоснешься. И в момент когда ты это сделаешь, ты отправишь сигнал по паутине демону-пауку. Его ноги не прилипнут к паутине, как ты. Он быстро приползет и укусит тебя, выпустит свой яд. Ты будешь парализована. Затем он утащит тебя в темноту, и будет тобой питаться. Ты все время будешь в сознании, но не сможешь ничего сделать. Он не просто выпьет твою кровь. Он высосет из твоего черепа мозги. Он перекачает каждую капельку жидкости из твоего тела в себя, пока от тебя не останется лишь мертвая шелуха. Разве ты не видишь? Он хочет, чтобы ты сделала это. Так что не стоит, Алиса. Должен быть другой путь.

Затем, словно он слушал каждое наше слово, которое мы произнесли, Ракнид заговорил с нами из темноты. Его голос был грубым, и вибрировал у меня в голове заставляя дрожать зубы.

- Да, поднимайся ко мне, маленькая ведьма! Посмотрим, насколько ты смелая на самом деле! Не слушай свою трусливую, мертвую подругу. Что она может знать? У меня есть Долорус, кинжал, который ты ищешь. Достаточно ли ты храбрая, чтобы попытаться забрать его у меня?

- Я залезу, и буду сражаться с ним, - сказала яростно Торн. – Я прилипну к его паутине, но когда он нападет, он поймет, что я не буду такой уж легкой добычей. Этим ножом я вырежу его глаза!

- Подожди немного! Позволь мне первой поговорить с ним, - сказала я и схватила Торн за руку, чтобы помешать прикоснуться к ближайшей висящей паутине.

Гнев медленно начал закипать внутри меня. В башне Малкинов, этот демон укусил меня, а затем приговорил к смерти. Сейчас я могу не только забрать кинжал; я могу отплатить Ракниду за то, что он сделал.

- Я думаю, ты лжешь! – крикнула я в темноту. – Я не верю, что у тебя есть клинок!

- Зачем мне лгать? Кинжал у меня!

- Тогда покажи мне его! Докажи, что он есть у тебя. Почему я должна лезть туда просто так?

- Ты причинила нам немало неприятностей, несмотря на то, что ты всего лишь маленькая ведьма. Я понял это тогда, когда попробовал твою кровь. Ты сильная девочка, у тебя еще все впереди; но ты не выживешь, чтобы раскрыть свой потенциал. Я был прав насчет опасности, которую почувствовал тогда от тебя. Ты серьезная угроза для моего хозяина. Но я покажу тебе кинжал, потому что знаю, что он заставит тебя прийти ко мне. И тогда я убью тебя!

Внезапно паутина начала дрожать. Ракнид наверное начал спускаться вниз. Он лез по направлению к нам. В течении нескольких мгновений он уже был в самом центре своей паутины.

Он был огромным – гораздо крупнее, чем в той металлической коробке, в башне Малкинов. Закругленная часть его тела, которая была покрыта длинными шелковистыми красно-каштановыми волосками, была, пожалуй, размером с быка, а его восемь тонких ножек, казались маленькими относительно такого громадного тела.

Рядом с ним, застряв в паутине, был кинжал.

- Я вижу кинжал! – воскликнула я. – Но откуда я знаю, что это Долорус? С расстояния я не могу быть уверена, что это именно он! Я хочу увидеть его с меньшего расстояния, чтобы быть уверенной.

- Нет, маленькая ведьма. Ты должна подняться ко мне!

Я наклонилась к Торн и прошептала ей на ухо:

- Когда он упадет, будь готова убить его.

Ее глаза расширились от удивления.

Я подбежала к ближайшей паутине, и подставила под нее горящую свечу. Она немного подымила, но осталась прежней. Она не загорелась.

Свеча мерцала, и грозила угаснуть.

- Ты глупая! – рассмеялся Ракнид.

Но я не была глупой; просто отчаянный ход, для того чтобы сделать то, что я собиралась. Я концентрировала свои силы. Вот причина моей медлительности. Я не говорила ни слова. Мне не нужны заклинания – хотя и знала, что за это придется платить огромную цену.

Я вспомнила предостережение Агнессы Сауэрбатс, которое она дала мне касательно использования этой магии:

Ты не можешь использовать эту силу, чтобы помогать кому-то, или для своих целей, иначе она уничтожит тебя. Она идет от самого сердца тьмы,  и волей-неволей, она захватит твою собственную душу.

Но я должна рискнуть.

Поэтому я просто пожелала.. и это исполнилось.

Свет свечи становился все ярче, и паутина загорелась, огонь побежал вверх по паутине, в сторону демона.

На мгновение Ракнид не среагировал. Возможно, он не мог поверить в происходящее.

Паутина воспламенилась огнем, желтоватым и оранжевым, больно было смотреть.

Ракнид тоже горел. Он горел и кричал – от его крика болели уши. Его рыжая шкура становилась черной.

Теперь он падал. Падал, как метеорит, летящий на землю.

Но кинжал падал быстрее.

Как ястреб, Долорус несся вниз, удобно упав в мою руку.

Я поймала его за рукоятку и бросила в сторону Торн.

Он оборачивался снова и снова, пока она тоже его не схватила.

- Убей его! – крикнула я.

Ракнид, все еще крича, упал на землю, в снопе язычков огня.

Торн быстро приступила к задаче.

Он замолчал.

Затем мы побежали.

Глава 28. Бедная, храбрая Торн

Когда мы остановились, чтобы перевести дыхание, я внимательно осмотрела кинжал. Он был очень похож на второй кинжал, для ритуала. Меч и кинжалы были разной длины, но рукояти были идентичны, их украшала голова скельта с рубинами вместо глаз. Но это был кинжал Скорбящий – тот, который нужно использовать, чтобы убить меня.

Когда я держала его в руках, по мне пробежала волна грусти. Я никогда не испытывала такого прежде. Не потому, что его используют, чтобы забрать у меня жизнь для выполнения ритуала; чувство было таким, словно я присоединилась к печали миллиона умерших душ. Я пошатнулась и едва не выронила кинжал, и Торн взяла меня за руку, чтобы я успокоилась.

- С тобой все в порядке? Тебе плохо? – с тревогой спросила она.

Я не хотела рассказывать ей о том, через что я пройду, потому просто улыбнулась.

- Я устала, вот и все. Мы должны двигаться дальше. Я должна поскорее покинуть это место.

Поэтому мы отправились дальше. Потребовалось немало времени, чтобы унюхать врата; мы много времени потратили на их поиски. Все время я испытывала страх, что нас преследуют могущественные существа.

У наших врагов было множество причин попробовать остановить нас.

Торн ранила Вельзевула и убила Клыка; мы сражались с водяными ведьмами, и Морвена погибла. Мы уничтожили демона, Ракнида. И теперь убегаем с кинжалом Долорусом, одним из трех мечей героев, которые можно использовать для уничтожения Дьявола.

Они сделают все, чтобы поймать нас.

Но мы наконец нашли врата, и благополучно прошли сквозь них; мы снова очутились на белой тропинке, которая пересекала бездну, соединяющую два владения.

И когда мы приближались к пещере, демон Танаки нас нашел.

В мгновение ока, с раскатами грома, отец кретча прибыл сюда.

Он был громадным – слишком большой, чтобы поместиться в пещере – но он материализовался между нами и нашим убежищем. Я была так близко, но теперь нас шанс на побег – утерян.

Танаки словно висел в воздухе, потому что его ноги были на уровне наших голов, а его голова возвышалась над нами. У него был грозный вид, как и у его сына, кретча, он был сильно похож на волка.

Его волосатая челюсть была вытянутой, а большие, заостренные клыки торчали вверх и вниз из челюсти, не помещаясь в пасти. Он открыл рот и зарычал, его горячее дыхание обрушилось на нас, как раскаленный пар, так что мне пришлось прикрыть глаза предплечьем. Я могла бы свободно поместиться в его рте; я буду как кусок мяса для такого монстра, он мгновенно разжует меня и проглотит.