Джозеф Дилейни - Ведьмак: Алиса (ЛП)

• Название: Ведьмак: Алиса (ЛП)
• Автор: Джозеф Дилейни
• Жанр: Фэнтези

«Немало тёмных вещей случилось, когда я была молода, этого я не рассказала даже моему лучшему другу, Тому Уорду. Темных и страшных вещей, которые я надеюсь, навсегда оставила позади...» В течение многих лет, Алиса сражалась бок о бок, с Ведьмаком и его учеником, Томом Уордом. Но сейчас Алиса одна, - в царстве тьмы. И у существ, которых она помогла отправить туда, теперь есть шанс отомстить ей. Алиса должна найти оружие, которое окончательно уничтожит Дьявола. Если она не справиться, весь мир погрузиться во тьму и отчаяние. Если она добьется успеха, то встретит свою смерть от рук близкого друга. Но сможет ли она остановить тьму, прежде чем та, её окончательно поглотит. В предпоследней части «Ученик Ведьмака» следуя за Алисой,   Том Уорд её верный спутник, окажется в самом ужасающем из всех мест. 

---

- Ты врешь! – крикнула я. – Так случается только с ведьмами, а я еще не ведьма! Ты прекрасно знаешь, что я попаду прямо во тьму.

Мэгги не ответила. Она знала, что я говорю правду.

Я развернулась и побежала в сторону большой двери, но потом поняла что у меня нету надежды вырваться на свободу. Дверь была заперта. У меня не хватит сил, чтобы открыть ее самой, к тому же у меня не так много времени, здесь слишком много ведьм; подъемный мост, наверное, тоже поднят, и даже если я вырвусь из этой комнаты, мне не уйти дальше чем за двор башни. То я не думала об этом. Я была в отчаянии, как испуганный зверь в ловушке, за которым пришел егерь.

Ведьмы легко поймали меня и снова поставили перед Мэгги. Мои руки связали у меня за спиной и вынудили опуститься на колени. Я чувствовала онемение; не могла поверить что со мной происходит. Воспоминания с моего детства мелькнули у меня в голове. Я увидела, как мои мама и папа катаются по полу, сражаются; он пытался задушить ее, а она пыталась выцарапать ему глаза своими длинными когтями. Но так же были и счастливые: я в одиночку прогуливалась по лесу, слушая пение птиц. Моя жизнь только началась. Я надеялась, что она еще может стать лучше, но наверное всему суждено закончиться здесь, в башне Малкинов.

Я ничего не могла сделать, чтобы спасти свою жизнь. Их слишком много, а я не достаточно сильна, чтобы сразиться с ними всеми.

Две ведьмы поставили меня на колени, те которые стояли позади Марши и Глории. Затем Мэгги положила мне руку на лоб и надавила, затем она начала петь заклинание, чтобы забрать силу из моего тела и разделить ее между двумя девочками, оставив меня мертвой лежать на полу.

Сначала я сопротивлялась, но потом почувствовала зачатки боли: медленное давление прямо внутри моей головы. Боль росла, и я думала, что моя голова лопнет. Теперь я не могла ни о чем думать. Все что осталось – смесь ярости и обида.

Почему я должна умереть, а Марша и Глория будут жить? Это несправедливо!

Наверное, я закричала, но не от боли, а от переполняющего меня гнева. Следующее, что я поняла, мои руки больше не были связанны, а Мэгги упала на пол.

Я поднялась на ноги. Мэгги лежала на спине, ее тело дергалось. Ее глаза закатились в голову, она выплевывала кусочки зубов, из ее рта сочилась рвота. Две ведьмы которые держали меня, теперь стояли на коленях с прижатыми к талии руками, и их лица перекосило от боли. Две девочки рыдали.

Я посмотрела вокруг и увидела что все смотрят на меня с ужасом. Что случилось? Но Грималкин снова улыбалась. Она шагнула вперед, чтобы взять меня за руку, а затем повернулась и заговорила с Лиззи.

- Девушка может идти, - сказала она. – Вторую жизнь она не может потерять.

Лиззи кивнула и улыбнулась в ответ. Через несколько мгновений она опустила мои руки; ворота были открыты, подъемный мост опущен. Я с удивлением вышла наружу, рядом со мной шла Грималкин. Лиззи следовала по пятам. Я не могла поверить что все закончилось, и я еще жива.

На подъемном мосту ведьма-убийца прислонилась ко мне и прошептала мне на ухо.

- Я бы то же самое сделала с пауком, Алиса, - сказала она. – Вот что мы делаем. Мы сильнейшие: мы давим все, что нам не нравиться. Все что нам угрожает – мы можем раздавить!

Всю дорогу домой Костлявая Лиззи отказывалась отвечать на мои вопросы, по под конец она смягчилась.

- Они придут за мной? – спросила я. – Мне все равно придется умереть?

Лиззи покачала головой.

- Нет, девочка, теперь ты в безопасности. Мэгги не достаточно сильна, чтобы забрать твою силу. Она уже поплатилась за это. Ей этого хватит, чтобы принять то, что должна умереть самая слабая, а не ты. Умрет Глория, потому что она была самой слабой.

- Почему Мэгги не смогла это сделать? – спросила я. – Почему она не смогла забрать у меня силу?

- Кто знает? – ответила Лиззи, странно улыбнувшись мне. – Но ведьма, которая отбирает силу у другой ведьмы, должна быть сильнее нее. В противном случае она заплатит немалую цену.

- Ты говоришь, что я сильнее, чем Мэгги? – в изумлении спросила я.

- Пока нет, девочка, так что не спеши прыгать выше головы. У тебя впереди еще много работы. Но у тебя есть огромный потенциал – иначе бы она не пострадала от того, что пыталась отобрать у тебя силу.

Глава 27. Демон-паук

Я все еще помнила Испытание так, словно оно было вчера – как я раздавила паука своей остроносой туфлей; как засунула руку в отверстие в стеклянной крышке и Ракнид, демон-паук, укусил меня. Потом он сказал, что я самая сильная из трех девушек…

Слова Ракнида действительно оказались верными. Я стала врагом Дьявола и его слуг, и это значит, что он тоже мой враг. Если он будет здесь, то я умру.

Я постараюсь этого не допустить! Но я сильная, и я буду сражаться, если будет необходимость.

- Смотри! Там! – воскликнула Торн и указала на что-то прямо над нами. Там был скельт, который привел нас сюда. Он казалось, корчился, и его ноги дергались, запутываясь в чем-то похожем на веревку.

Нет – это была не веревка. Существо висело на тонкой шелковой паутине, которая исходила из тела демона, который скрылся из виду. Скельт весел на паутине. Я смотрела как его тянет выше и выше, в темноту потолка, куда не достигал свет моей свечи; там в темноте, демон ждал свою пищу.

Существо заплатило страшную цену за то, что привело нас в тронный зал.

- Возможно, Ракнид сейчас слишком занят скельтом, - предположила Торн.

Но в ее голосе не было уверенности. Мы обе знали правду.

Ракнид тоже знал о нашем присутствии. Он быстро насладиться скельтом, и затем мы будем следующими в его меню. Чтобы сбежать из тронной залы, нам придется сражаться с ним лицом к лицу.

- Давай найдем нож и выберемся отсюда, - сказала я, устремляясь к гигантскому трону.

Но чем ближе мы подходили, мне меньше мне нравилось то, что я видела. Трон был поднят на фундамент, который установили на травянистую тропинку. Мы могли искать под ним, при этом не нагибаясь. Это выглядело слишком легко. Может это ловушка? Здесь есть еще что-то, кроме демона-паука? Не успела эта мысль прийти мне в голову, как я увидела что под троном что-то движется. Его глаза отражались в свете от свечи.

Я шагнула к трону Дьявола, держа свечу перед собой, Торн выглядывала из-за моего правого плеча. Но потом я увидела, что там много глаз, которые принадлежат множеству разных крупных насекомых. Некоторые из них были огромными. Ближайший из них выглядел как сороконожка, с телом, которое было толще моей руки.

Много жутких, ползучих тварей…

Потом я увидела то, что ужаснуло меня еще больше.

Все существа были с человеческими лицами.

Сороконожка заговорила, ее голос был больше похож на шелест опавших листьев. Но он был наполнен печалью.

- Когда-то мы ходили по земле, с человеческими телами, - объяснила она. – Мы служили Дьяволу, но не угодили ему. Это наше наказание – принять эти формы и вечность ползать под его троном. Есть и другие, вроде нас, которые живут в подземелье базилики, а так же в самых глубоких подвалах города. Мы ненавидим, когда на нас смотрят. Уходите отсюда, и оставьте нас страдать дальше.

Существо склонило голову и я увидела что его глаза стали мокрыми. Глаза Торн расширились от удивления и жалости.

- Мы уйдем, как только сможем, - ответила я. – Но сначала нам нужно кое-что найти. Под этим троном спрятан кинжал. Подскажите нам, где он, и мы сразу же уйдем.

Ни одно из существ не ответило; они настолько привыкли к темноте, что свеч ослепил их о они спрятались обратно под трон.

Не говоря ни слова Торн и я начали искать в травянистой поверхности возле Трона. Где может быть кинжал?

Он может быть скрыт в траве; это была не ароматная, цветущая дорожка, которая вела к трону. Здесь трава была промокшей и воняла гнилью, наша обувь хлюпала при каждом шаге.  На поверхности было много мусора – отмершая кожа существ, которые убежали, жесткие волоски и бородавчатые выросты. Я старалась не прикасаться к этому своими руками, и отталкивала в сторону туфлями.

Мы завершили поиски одновременно. Мы ничего не нашли.

- Возможно, он зарыт в земле? – предположила Торн.

Мы должны перекопать всю площадь перед троном? Я задумалась над такой перспективой.

- Кинжал может быть где угодно, - сказала я. – Что если его переместили? Если Морвена знала, что мы придем сюда, она могла забрать его.

Затем, внезапно, я ощутила щемящее чувство внутри своего живота.

- Есть еще кто-то, кто мог его спрятать… - пробормотала я.

Торн кивнула.

- Имеешь в виду Ракнида? Да, я думаю, это может быть правдой.

Мы вместе вышли из-за огромного трона и посмотрели вверх. Скельта уже не было видно. Нити паутины были повсюду, на потолке, на стенах и даже на полу, толщиной с мой указательный палец; даже над троном висело несколько паутинок.