Джозеф Дилейни - Ведьмак: Алиса (ЛП)

• Название: Ведьмак: Алиса (ЛП)
• Автор: Джозеф Дилейни
• Жанр: Фэнтези

«Немало тёмных вещей случилось, когда я была молода, этого я не рассказала даже моему лучшему другу, Тому Уорду. Темных и страшных вещей, которые я надеюсь, навсегда оставила позади...» В течение многих лет, Алиса сражалась бок о бок, с Ведьмаком и его учеником, Томом Уордом. Но сейчас Алиса одна, - в царстве тьмы. И у существ, которых она помогла отправить туда, теперь есть шанс отомстить ей. Алиса должна найти оружие, которое окончательно уничтожит Дьявола. Если она не справиться, весь мир погрузиться во тьму и отчаяние. Если она добьется успеха, то встретит свою смерть от рук близкого друга. Но сможет ли она остановить тьму, прежде чем та, её окончательно поглотит. В предпоследней части «Ученик Ведьмака» следуя за Алисой,   Том Уорд её верный спутник, окажется в самом ужасающем из всех мест. 

---

В очередной раз мне в голову пришла мысль, что нас может кто-то ждать внизу. Может быть, они знают о нашем приближении? У меня возникло чувство, что за нами следят. На этот раз сильнее, чем когда-либо.

Я видела впереди мерцающие огни. Внизу была комната со свечами в настенных кронштейнах.

Торн обернулась ко мне и прошептала:

- Мы приближаемся к вратам. Но если они там, значит - там есть и наши враги. Они контролируют их.

Она все еще шла вниз, но немного замедлилась. Затем она полностью остановилась.

- Иди назад! – воскликнула она, повернувшись ко мне лицом и дико жестикулируя. – Это ловушка! Я вижу врагов, ждущих нас внизу!

Но был уже слишком поздно. Позади нас послышались тяжелые шаги сапог. Я не видела, кто они но по звуку было ясно, что их там много. Мы оказались в ловушке.

Торн обнажила свои ножи, и побежала вниз по ступенькам в сторону комнаты. Я последовала за ней по пятам. Когда мы спустились со ступенек, я остановилась у нее за плечом и осмотрела комнату без окон, в которой мы оказались.

В комнате было трое наших врагов.

Двое были одеты в одежду ведьм из Пендла, с черными изодранными мантиями и остроносыми туфлями. Третий был огромным нелюдем, с большим количеством зубов, которые не помещались в рот.

Я смотрела на трех своих старых врагов: Костлявую Лиззи, Мамашу Малкин и Клыка.

Глава 21. Новая угроза

Я должна была понимать, что встреча хотя бы с одним из этих врагов будет неизбежной во тьме. Я чувствовала, что один из них ждет в меня в базилике и жаждет мести.

Клык, нелюдь, был убит Джоном Грегори, Ведьмаком из Чипендена. Вскоре после того как Том Уорд использовал соль и железо, чтобы ослабить Мамашу Малкин, и она в отчаянии хотела сбежать через свинарник фермы Тома Уорда. Свинье съели ее до кусочка, включая сердце, и она попала прямиком во тьму, навсегда.

Она была маленькой; Том Уорд говорил, что соль и железо заставили ее уменьшиться в раза три. И теперь, после смерти, она осталась такой же маленькой, но по-прежнему жутко опасной.

Костлявая Лиззи была связанной в яме Джона Грегори, но потом в Графство пришла война и ведьмы Пендла спасли ее. Последний раз мы виделись с ней на острове Мона. Том и я преследовали ее, и она упала с обрыва в море. Ее уничтожила соленая вода, а сердце в конце концов съели рыбы, так что она тоже обречена находиться во тьме вечно и будет отчаянно мстить мне.

- Что ж, дочь, - сказала Лиззи, злорадно улыбнувшись мне. – Наконец-то у меня есть шанс отплатить тебе. Теперь мы заставим тебя страдать!

Старая Мамаша Малкин тоже двинулась вперед; ее длинные белые волосы были испачканы грязью. Магия здесь не работает, но эта старая ведьма была самой сильной в Графстве, и ее морщинистое тело все еще может обладать невероятной, нечеловеческой силой. Она была не выше моих колен, но протянула вперед свои костистые руки, она хотела моей крови.

Я отступила назад; Торн сделала шаг вперед.

- Надо же, посмотрите, кого кошки притащили! – воскликнула Лиззи. – Морвене не понравиться, что ты нарушила договор. Она не будет этому рада – она отрежет тебе не только пальцы.

Торн не стала тратить слов на ответ. Она даже не смотрела на Лиззи. В ее руке был клинок, и она ударила ним горизонтально Мамашу Малкин по лбу.

Старая ведьма воскликнула и отшатнулась, кровь заливала ей глаза и ослепляла. Я тоже атаковала, и ударила Лиззи левой ногой, рукой же я попыталась выцарапать ей глаза. Не получилось.

Но прежде чем я успела это сделать, меня схватил Клык. Он схватил меня сзади, прижал руки к талии, и поднял над землей. Я пинала его пятками своих остроносых туфлей, но он сжал меня так, что мне стало трудно дышать.

Он сжимал меня сильнее и сильнее, пока я не почувствовала, что мои ребра словно сломались; я больше не могла вдохнуть воздух в легкие. Он убивал меня. Моя единственная надежда: надеяться, что Торн как-то сможет вмешаться и ранить его.

- Отпусти ее! Отпусти ее! – закричала Торн.

- Тогда опусти свои ножи, - крикнула ей в ответ Лиззи.

У меня потемнело в глаза, но я услышала лязг ножей об землю. Были и другие звуки: звуки сапог которые спускались по лестнице в комнату.

С нами все кончено. Теперь я никогда не смогу достать кинжал. Шанс уничтожить Дьявола навсегда теперь потерян.

Следующее, что я знала – я лежу на каменном, холодном полу, лицом вниз. Женский голос говорит что-то позади меня.

- Она очнулась. Сейчас я преподам ей урок о страданиях!

В ребрах появилась резкая боль. Я знала, что это от удара остроносой туфлей, и я узнала голос ее обладательницы. Меня била ногами Костлявая Лиззи – моя собственная мать.

Я свернулась в клубок, пытаясь защититься, но она подняла меня на ноги, схватив за волосы. Горящие глаза Лиззи смотрели на меня. Она выглядела безумной от ярости.

- Сейчас я получу свою месть, девочка! – закричала она, так что аж слюни полетели изо рта. Почти вырывая мои волосы с головы, она потащила меня к Клыку, и толкнула ему в руки. Он зарычал на меня, широко раскрыв свою пасть. Отвратительный и горячий воздух подул мне в лицо. Желтые клыки почти касались моей щеки, и внутри его рта было еще больше острых зубов.

На мгновение я подумала, что он собирается оторвать мне нос, или откусить немного плоти от лица, но вместо этого он зловеще улыбнулся и повернул меня к темному дверному проему, за которым находилась лестница. Когда я повернулась, то встретилась взглядом с ведьмой, и увидела что в руках у нее ножи, которыми она указывала в мою сторону.

Это были ножи Торн. Мужчины, которые следовали за нами по лестнице походили на пару свирепых убийц. Остальные стояли у нее за спиной, возможно, их было более десятка. Мне показалось, что некоторых я узнала, они были йоменами, которые служили Лиззи   на острове Мона, где она пыталась стать королевой.

На секунду я посмотрела в глаза Торн. И хотя она ничего не сказала, я поняла, что еще не все потеряно. Она опустила оружие, чтобы спасти меня. Иначе я бы умерла – Клык сломал бы мне ребра, и раздавил. Она была полностью обезоруженной: я не видела на ней ремней с ножнами, которые опоясывали ее грудь.

Впрочем, я знала, что Торн была вооружена в точности как Грималкин: под ее левой рукой были еще одни ножны, в которых находится другое оружием – ножницы, которые используются для того чтобы отрезать большие пальцы убитых ведьм.

Не смотря на то, что я в руках Клыка, она может сражаться. И я знала, что при первом удачном случае она так и сделает.

Торн сказала, что врата где-то в этой комнате. Я быстро осмотрелась по сторонам, но ничего не увидела. Как он может выглядеть? Врата могут принимать разную форму, в зависимости от желаний тех, кто ними управляет.

- Туда! – рявкнула Лиззи, подтолкнув меня к дверям.

Я шагнула вперед и вошла в другую комнату. Она была длинной и узкой – в ряд здесь пройдет не более трех человек. На полу лежало кроваво-красное покрытие. Я шла непосредственно впереди Лиззи, Клыка и Мамаши Малкин, стараясь не показывать свой страх.

Меня подгоняли вперед, острием ножа, в сторону затемненной ниши в конце коридора. Когда мы подошли ближе, сначала я подумала что там престол, но затем я увидела что это лишь фигура, сутулившаяся в капюшоне на обычном деревянном стуле. Фигура была одета как ведьмак, и было легко так и подумать. Возле нее стояло два ведра. И мне не нужно было говорить что в них содержится: обо всем рассказала вонь.  

Это был безошибочный металлический, медный смрад.

Два ведра, наполненных кровью.

Я поймала себя на мысли, что мой взгляд все еще прикован к ведрам с кровью. Но мое внимание быстро переключилось на фигуру в капюшоне.

Голова медленно поднялась и из-под капюшона на меня посмотрели золотые, сверкающие глаза. Они были огромные; по крайней мере, в пять, или шесть раз больше человеческих глаз.

Что же за тварь сидит передо мной – такой же нелюдь как Клык?

Существо очень медленно подняло руку и поднесло ее к лицу, чтобы снять с лица капюшон. Пальцы на руке были длинные и костлявые, и казалось, были покрыты короткой, черной щетиной. Он отдернул капюшон, чтобы открыть то, что скрывалось в тени.

Лицо! Это ужасное, страшное лицо! Его глаза были многогранные, луковичные и огромные. В каждом из них отражалось изображение испуганной девочки. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что девочка, это лишь я в отражении его глаз.

Это была голова гигантской мухи, покрытая темными волосками, с длинным я мелькающим языком. Существо прямо из ночных кошмаров.

Я снова вспомнила тот день, когда мы решили убить старого ведьмака, Джейкоба Стоуна. Лиззи откусила головы тринадцати крыс и привлекла целый рой черных мух, для того чтобы собрать достаточно магии, и сдвинуть огромные валуны с ям мертвых ведьм. Лиззи сказала, что берет эту темную силу у приспешника Дьявола. И теперь, после смерти, она стала его последовательницей и слугой во тьме.