Джозеф Дилейни - Ведьмак: Алиса (ЛП)

• Название: Ведьмак: Алиса (ЛП)
• Автор: Джозеф Дилейни
• Жанр: Фэнтези

«Немало тёмных вещей случилось, когда я была молода, этого я не рассказала даже моему лучшему другу, Тому Уорду. Темных и страшных вещей, которые я надеюсь, навсегда оставила позади...» В течение многих лет, Алиса сражалась бок о бок, с Ведьмаком и его учеником, Томом Уордом. Но сейчас Алиса одна, - в царстве тьмы. И у существ, которых она помогла отправить туда, теперь есть шанс отомстить ей. Алиса должна найти оружие, которое окончательно уничтожит Дьявола. Если она не справиться, весь мир погрузиться во тьму и отчаяние. Если она добьется успеха, то встретит свою смерть от рук близкого друга. Но сможет ли она остановить тьму, прежде чем та, её окончательно поглотит. В предпоследней части «Ученик Ведьмака» следуя за Алисой,   Том Уорд её верный спутник, окажется в самом ужасающем из всех мест. 

---

Я снова ничего не ответила. Я хотела спросить, как Торн нашла меня, но так и не спросила. Теперь я знала. Агнесса была права: я дурочка!

- Для тебя все кончено, девочка: ты ничего не можешь сделать, чтобы спастись. У тебя сильная магия, но на этот раз она тебе не поможет. Видишь ли, темная магия не работает на территории базилики и площади вокруг нее. Это запретная зона! Нас здесь много, а ты одна!

Бетси засунула в рот два пальца и свистнула. В одно мгновенье из воды появилось с десяток ведьм. Некоторые выползли на берег, некоторые выпрыгнули из мутной воды, словно лосось, и приземлились на свои перепончатые, когтистые лапы. Они смотрели на меня голодными глазами.

Водяные ведьмы сначала обычно топят свою жертву. Они затаскивают ее в воду, и пока она тонет – высасывают ее кровь, так быстро, что сердце останавливается до того, как жертва достигнет дна.

Или же, они могут разорвать меня на куски. В любом случае, смерть будет быстрой.

Возможно, Бетси солгала, что здесь нельзя использовать магию? Это первая мысль, которая пришла мне в голову. Я не хочу погибнуть здесь: мне нужно найти клинок. Мы должны покончить с Дьяволом навсегда.

Так что я сосредоточилась на своей воле.

Ничего.

Никакого ответа.

Магия действительно не работает здесь.

Я не смогу достать клинок, который так нужен Тому. Значит, Дьявол победит, и мой друг тоже погибнет. Значит, все было зря. Меня наполнил гнев.

Если это мой конец, то по крайней мере я еще раз причиню Бетси боль.

Я сильно ударила ее, и заостренный нос моей туфли проткнул ее жирный живот. Воздух разрезал ее визг. Она согнулась вдвое и упала на колени.

После этого меня схватили когтистые руки и потащили к воде. Я пыталась вырваться, но их было слишком много, и они очень сильные. В сантиметре от моего лица промелькнули клыкастые зубы. Вонь заполнила мои ноздри. Затем я провалилась под воду, и почувствовала, что меня тащат вниз. Это произошло слишком быстро, я даже не успела перевести дыхание. Вода устремилась в мой нос и открытый рот. Я задыхалась, тонула и отчаянно пытаясь схватить ртом воздуха.

Я отбивалась, но не могла освободить себя от смертельных тисков моих врагов. Через некоторое время я почувствовала, что теряю сознание. Стук моего сердца становился медленнее. Стук. Стук. Стук… Возможно, они выпьют мою кровь. Мне что-то давило на грудь, что-то чего я не видела. Наверное, я умираю.

Но я все еще оставалась в сознании.

Я смутно помню, что произошло потом.

В следующее мгновенье я уже выползала на берег на четвереньках, пытаясь бороться с рвотными позывами.

- Тебе понравилось, девочка? – злорадствовала Бетси, снова сидя в своем стуле. Меня под руки схватили когтистые руки. – Теперь ты знаешь, что значит тонуть. Теперь ты знаешь, что чувствовала я, когда тонула. Но это еще не конец! Как только ты отдышишься, все начнется заново! Очень медленная и мучительная смерть – вот что тебя ожидает!

Она не соврала. В течении минуты меня снова потащили в воду. Сейчас уже было только две водяные ведьмы, но я был обессилена, чтобы сопротивляться.

На этот раз я успела сделать глубокий вдох перед погружением. Это лишь оттянуло мою агонию. Давление было слишком высоким, и я была вынуждена выдохнуть, и вода снова потекла в мои ноздри.

В ушах стоял рев; тьма; в очередной раз я обнаружила, что стою на коленях, хватаю ртом воздух и выплевываю воду.

Я сбилась со счета, не знаю, сколько раз повторялся этот процесс; каждый раз Бетси язвила и злорадствовала, сидя на стуле и наблюдая за процессом моего мучения.

Но все должно закончиться.

Я в сотый раз стояла на берегу и меня рвало водой. Я пыталась схватить воздух ртом, и тогда я поняла, что все закончилось. Но закончилось для Бетси.

Она сидела на стуле, с ножом вогнанным по рукоятку в горло. Я смотрела как ее тело распадается. Ее голова упала и сползла вниз между коленями. Я всегда хотела узнать, что происходит с ведьмами которые умирают здесь во второй раз, во тьме.

Спустя несколько мгновений я узнала это.

Когтистые руки больше не сжимали мои плечи. Водяные ведьмы лежали рядом со мной. У каждой между лопаток был нож. Их тела тоже начали разрушаться.

Кто-то схватил мен за руку и поднял на ноги. Я столкнулась лицом к лицу с Торн, и попыталась вырваться. Но я все еще была слишком слаба, и задыхалась.

- Пошли, пошли! – крикнула она мне в лицо. – Морвена может появиться здесь в любой момент!

Она потащила меня в сторону лестницы и мы направились вверх. Я была слишком слаба, чтобы сопротивляться.

Мы пересекли комнату и вышли через главную дверь. Я плелась по болотистой почве следом за Торн. Наконец мы присели возле каменной стены, в свете кровавой луны.

- Прости меня! – прошептала Торн мне на ухо.

Я хотела ей что-то ответить, но мой желудок нервно дернулся, голова закружилась, я наклонилась вбок, и меня вырвало на траву.

Наконец я отдышалась, и с гневом набросилась на нее.

Ты извиняешься? Тебе жаль?  Извиняешься за предательство, за то что привела меня к моей смерти? Извиняешься за то, что помешала мне в моих поисках кинжала и уничтожении Дьявола? И кто ты после этого? Если он освободится, первая кого он убьет – будет Грималкин. Прекрасный способ отблагодарить ее за обучение! Грималкин не будет довольна твоим поступком. Ты была храброй при жизни; она надеялась, что и после смерти ты будешь такой же. Вот что она мне рассказывала. Но храбрая ли ты? Ты трус, который не хочет оставаться во тьме, и готов на все, чтобы получить вторую жизнь на земле!

Торн ничего не ответила; она лишь опустила голову и смотрела на землю.

Через некоторое время, когда мой гнев начал угасать, я снова заговорила к ней.

- Зачем ты вернулась?

Она ответила, не поднимая глаз.

- Прежде чем я достигла вершины лестницы, я поняла, что совершила ошибку. Потом я поняла, что происходит внизу. Ты утопила Бетси на земле, но ее смерть ничто по сравнению с тем, через что прошлось пройти тебе. Вскоре я не смогла это слушать. Потому я пришла, чтобы помочь тебе.

- Что теперь? – спросила я.

- Я помогу тебе достать кинжал.

- Я могу справиться и сама, - возразила я. – как я смогу доверять тебе, после этого? Ты говорила с кем-то после того как покинула погреб? Ты сказала, зачем я здесь, что мне нужно попасть во владения Дьявола?

Это было важно. Если они будут знать куда я направляясь, то там и будут меня поджидать.

- Нет, Алиса, я не успела. Они до сих пор не знают… Так что подумай об этом. У тебя больше шансов со мной, чем в одиночку; мы нужны друг другу. После того что я сделала, они будут охотиться и на меня. Без сомнения, меня ждет медленная и мучительная смерть, если они меня поймают. Сейчас ты близко к тому, к чему идешь. Территории передвигаются, но они говорят, что владения Дьявола всегда рядом с базиликой для поклонения. Ворота могут привести нас туда. Поверь мне еще раз, пожалуйста. Позволь помочь тебе…

Я осторожно все обдумала. В ее словах была доля правды. И она вернулась за мной.

- Мне нужно попасть в базилику, и избежать ловушки которую они устроили, - сказала я Торн. – Я должна пройти через врата. Ты поможешь мне сделать это?

- Внутри базилики все будет зависеть от удачи. Я никогда не была внутри, и врата могут быть где угодно – нам придется искать их. Но, я могу незаметно попасть внутрь. Я знаю того, кто может помочь – действительно помочь. Будет проще и быстрее, если я пойду одна.

- Тебя долго не будет?

- Ровно столько – сколько потребуется – просто жди.

Затем Торн ушла, и я осталась одна в тени стены, дрожа в своей мокрой одежде.

Глава 20. Широко открытые челюсти

Было трудно судить о том, сколько прошло времени, возможно, час или больше, но сидеть было мокро и неудобно.

Я начала думать о том, вернется ли Торн. Возможно, она передумала, и снова стала на сторону моих врагов. Так же возможно, что ее поймали.

Но я не могу долго ждать. Неизвестно сколько времени прошло на земле, может быть Хэллоуин уже близко. Скоро мне придется самой попробовать найти путь внутрь базилики.

Но наконец, появилась Торн и без всяких объяснений поманила меня пальцем за собой.

Мы шли в основном через темные переулки и приближались к базилике. Мы остановились возле огромного здания. Между нами и стеной была площадь, примерно в сотню шагов в поперечнике. Было невозможно сказать где юг, север, запад или восток, потому что кровавая луна осталась в том же положении.

Торн остановилась и мы присели на месте.

- Видишь, третья дверь слева? – спросила она.

Я быстро посчитала. Там было пять разных дверей. Третья, овальной формы, была самой маленькой из них. Я кивнула.

- Это лучший путь. Мне сказали, что ее не охраняют, - сказала мне Торн.