Барбара Данлоп - Коварная скромница

• Название: Коварная скромница
• Автор: Барбара Данлоп
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06533-9

Жизнь Калиссы Смит меняется в одночасье: она находит свою сестру-близнеца, становится совладелицей богатой компании и влюбляется в настойчивого и красивого парня, Райли Эллиса. Но вскоре она узнает, что Райли – конкурент мужа ее сестры, и, вероятно, он решил использовать ее в своих целях.

---

Он выглянул в окно:

– Он не такой уж сильный.

Она достала из сумочки резинку и собрала волосы в хвост:

– Ну, примерно шестьдесят узлов. Но меня мучает жажда.

– По-моему, скорость не больше сорока пяти узлов.

Райли снял кроссовки, а Калисса скинула сандалии.

Они вышли из машины на ветер. К счастью, было тепло.

Она подставила лицо под солнечные лучи. Райли взял Калиссу за руку, и они пошли по густой траве.

На полпути им попался черный лабрадор. Он положил палку на землю у своих лап и с нетерпением уставился на Райли и Калиссу карими глазами, виляя хвостом.

Райли отпустил руку Калиссы, взял палку и с силой швырнул ее в сторону пляжа.

– Отличный бросок, – заметила она.

– Я был питчером в школьной команде.

– А в каком университете ты учился?

– В технологическом университете в штате Иллинойс.

– Отлично. А я училась в местном университете, где и получила диплом. Чтобы оплачивать учебу, мне приходилось работать.

Прибежала собака и принесла палку. Райли бросил палку снова.

– Ты любишь собак? – спросила Калисса.

– Люблю.

– У тебя были в детстве домашние животные?

Он покачал головой:

– Моя мать не любила домашних животных.

– А твой отец? Твои братья и сестры?

Он пристально смотрел на собаку, которая принесла палку.

– Я жил с матерью.

– Я тоже, – сказала Калисса. Он взял ее за руку. – Мой приемный отец умер, когда мне было пять лет. Моя мать так и не оправилась после его смерти. Она начала сильно выпивать. Поэтому я большей частью сама о себе заботилась.

Он слегка сжал ее руку.

– Моя мать работала. У нее не было подходящего образования, чтобы зарабатывать много денег, поэтому она работала сверхурочно. Я понимаю, как тебе было нелегко одной.

– Как тебе удалось учиться в технологическом университете?

– Мне повезло, и я получал стипендию.

– А мне не хватило ума, чтобы хорошо учиться и получать стипендию, – просто ответила она.

– Не принижай себя. Будь у меня твой интеллект, я быстрее бы заработал денег. Я корпел над учебниками из года в год, уделяя учебе каждую свободную минуту.

– Во время учебы в школе я работала в выходные и почти каждый вечер.

Если бы не работа Калиссы, она и мать не смогли выплачивать арендную плату за скромную квартирку в подвале. К тому времени ее мать ежедневно тратила деньги на выпивку.

Собака прибежала снова, и Райли бросил ей палку.

Они подошли к небольшому киоску, рядом с которым располагались несколько десятков деревянных столов для пикника. Райли заказал две газировки.

– Как ты думаешь, тебе удастся когда-нибудь завести собаку? – спросила Калисса.

– Может быть. Когда у меня будет семья.

– Ты хочешь семью?

– Да. Я хочу жену, двух детей и белый деревянный забор вокруг дома.

Молодой мужчина за прилавком вручил им две газировки со льдом.

– Если тебе понадобится озеленение… – пошутила Калисса, когда они зашагали прочь.

– Я сразу же позвоню тебе.

– Если ты только не планируешь остаться в доме, в котором ты живешь сейчас. Он отлично выглядит. Ну, по крайней мере снаружи.

Он заговорил интимным тоном:

– Ты должна осмотреть мой дом изнутри.

Она посмотрела в его карие глаза, и ее сердце замерло.

– Ты так считаешь?

– Я в этом уверен.

Собака опять принесла палку Райли, а у Калиссы в кармане зазвонил телефон.

Райли быстро бросил собаке палку.

– Это Меган, – сказала Калисса, и он выхватил телефон у нее из рук. – Эй! Отдай.

– Меган? Да. Это может подождать? – спросил он. – Угу.

Калисса крикнула:

– Меган? Меган, я здесь!

– Не устраивай драм, – сказал ей Райли.

– О чем она спрашивает? – спросила Калисса театральным шепотом.

– А как ты думаешь?

Калисса вновь крикнула в телефон:

– Мы на пляже!

– Меган, Калисса некоторое время будет вне зоны доступа. – Он протянул ей телефон: – Отключи его.

– Я отключу его, если ты скажешь, куда мы едем.

Он страдальчески вздохнул:

– Ресторан «Мачта». Он расположен в историческом здании на берегу озера. Он принадлежал железнодорожному магнату.

– Я никогда о нем не слышала.

– По-твоему, я вру? Кстати, я выполнил твое условие. Теперь твоя очередь.

Калисса сдалась и отключила телефон.

Глава 5

– Я туда не пойду, – сказала Калисса, положив руку на приборную панель автомобиля.

Райли опешил:

– Я бывал тут пару раз. Очень хороший ресторан.

Он считал, что ресторан находится в довольно красивом, историческом четырехэтажном здании из красного кирпича с арочными окнами и балконом из кованого железа на втором этаже. Помещение освещалось софитами. В ресторане была белая бетонная лестница, зеленые растения и стеклянные двойные двери.

– Я говорю о посетителях, – произнесла Калисса.

– А что с ними не так?

Мужчина в опрятном деловом костюме сопровождал двух нарядно одетых женщин, которые поднимались по короткой лестнице. Ему было под пятьдесят. Одна женщина была примерно того же возраста. Другая была намного моложе и, вероятно, приходилась им дочерью.

– Одежда, Райли. Посмотри, как они одеты. А потом взгляни на меня.

– Ты выглядишь великолепно.

Она действительно здорово выглядела в простых черных брюках, которые подчеркивали ее округлые бедра, и футболке, оттенявшей ее загар. Ее волосы слегка растрепались на ветру.

– Я одета для прогулки, – сказала она. – И посмотри на свои брюки.

На Райли были брюки цвета хаки.

– Такое ощущение, что ты работал в цеху.

– Так и есть.

– Я предлагаю поехать в кафе или купить еду и устроить пикник в парке.

– Мы не поедем на пикник. – Райли показал на четырех человек у ресторана. – Смотри, они одеты довольно небрежно.

– Ты шутишь? – На мужчинах были блейзеры, а на женщинах короткие, но нарядные платья.

– А если я переоденусь? – спросил он.

Она нахмурилась:

– Во что?

Он показал на магазин одежды. Калисса усмехнулась, полагая, что он ее разыгрывает.

– Ты собрался купить новую одежду? – спросила она.

– Почему нет?

– Потому что это неразумно.

Он открыл дверцу машины:

– Давай по крайней мере туда зайдем.

– Ты сумасшедший! – возразила она, но вышла из автомобиля.

Магазин был длинным и узким, оформленным в серых тонах и с приглушенным освещением. В нем продавались мужские рубашки, брюки и спортивные куртки с одной стороны, а с другой стороны – женские юбки, жакеты и блузки классического стиля.

– Женская одежда выглядит довольно консервативной, – прошептал он ей на ухо. – Но посмотрим, что у них есть.

– Я не буду…

Он притворно нахмурился:

– Я намерен приодеться, поэтому ты тоже должна быть нарядной.

Она подняла руки, сдаваясь:

– Ладно-ладно.

К ним подошла продавщица:

– Чем я могу вам помочь?

– У вас есть платья? – спросил Райли.

– Конечно, – бодро ответила она. – У нас небольшая коллекция. Идите за мной.

Райли быстро подобрал себе брюки, рубашку и пиджак, а старые вещи выбросил в мусорную корзину у кассы. Потом он отправился на поиски Калиссы.

Она вышла из примерочной в простом и коротком черном платье. Оно показалось Райли мрачноватым.

Он кивнул на пышное ярко-синее платье с одной бретелью, расшитой драгоценными камнями. Калисса в ужасе посмотрела на платье.

– Я это не куплю.

– Платье куплю я. Примерь его, – предложил он.

Продавщица улыбнулась. Калисса открыла рот, чтобы возразить, но Райли не дал ей произнести и слова.

– Что еще у вас есть? – спросил он продавщицу. – Нам предстоит очень важный ужин.

– Ты ненормальный, – сказала Калисса.

– Перестань со мной спорить, – ответил он.

– Ты хочешь, чтобы я молчала, пока ты тратишь целое состояние на платье, которое я надену только один раз?

Продавщица шире растянула губы в улыбке и коснулась руки Калиссы:

– Дорогая, иногда лучше уступить и позволить мужчине сделать по-своему.

Калисса одарила Райли суровым взглядом:

– Ты действительно хочешь купить мне платье?

– Точно. – Он улыбнулся. Пусть он не миллиардер, как Шейн, но у него водятся деньги. Он способен купить Калиссе любую одежду. – И не забудь про аксессуары.

Закатив глаза, Калисса протянула руку к синему платью.

– Я посмотрю, что еще может вам подойти, – быстро сказала продавщица.

Когда Калисса вышла из примерочной, Райли тихо присвистнул. Ткань платья мягко облегала ее грудь, а расшитая драгоценными камнями бретель удачно подчеркивала линию ее плеч. Какие у нее все-таки красивые плечи. Из-под юбки длиной выше колен выглядывали стройные и загорелые ножки.

Продавщица принесла охапку платьев.

– Что вы решили? – спросила она.

– Мы берем это платье, – ответил Райли.

– К этому платью подойдут серебристые туфли.

– Не надо… – начала Калисса.

– Принесите туфли, – произнес Райли, и Калисса поджала губы.