Барбара Данлоп - Коварная скромница

• Название: Коварная скромница
• Автор: Барбара Данлоп
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-227-06533-9

Жизнь Калиссы Смит меняется в одночасье: она находит свою сестру-близнеца, становится совладелицей богатой компании и влюбляется в настойчивого и красивого парня, Райли Эллиса. Но вскоре она узнает, что Райли – конкурент мужа ее сестры, и, вероятно, он решил использовать ее в своих целях.

---

– Удачи! – сказал Уэйд.

– Созвонимся через несколько дней. – Райли повесил трубку.

Он откинулся в кресле и подумал о своем отце, Далтоне Колборне. Этот человек так и не признал Райли – своего внебрачного сына, никогда не поддерживал и не поощрял его. Тем не менее Райли продолжал дело отца.

Райли задавался вопросом, что чувствовал Далтон, когда его компания только начала развиваться. Испытывал ли он восторг и опасения? Далтон с нуля сделал миллиардное состояние в аэрокосмической отрасли.

После его смерти компанию унаследовал Шейн Колборн – его законный сын и баловень судьбы.

– Ну, Шейн! – сказал Райли вслух в пустом офисе, сожалея, что у него нет в руке бокала с текилой или хотя бы пивом, чтобы произнести тост. – Теперь посмотрим, составит ли твой незаконный сводный брат тебе хорошую конкуренцию.

На его телефон пришло сообщение. От Эштона Уотсона – школьного друга Райли. К сообщению прилагалась фотография.

Райли стало любопытно, и он открыл снимок. На нем был Шейн в смокинге и женщина с рыжевато-каштановыми волосами в белом кружевном платье.

Дверь офиса Райли открылась, вошел Эштон.

– А она красотка, – сказал он.

Райли не мог не пялиться на невесту. Она выглядела стильной, красивой и очень счастливой. Но ведь она вышла замуж за миллиардера, а роскошная свадьба, по словам журналистов, обошлась жениху в несколько сотен тысяч долларов.

– Откуда ты узнал о ней? – спросил Райли.

– Она была соседкой Дженнифер.

– Дженнифер?

Эштон раздраженно вздохнул, присаживаясь в кресло для посетителей:

– Я с ней встречался четыре месяца.

– Разве я ее видел?

– Да. Хотя бы раз. Светлые волосы, голубые глаза, длинные ножки.

– Под такое описание подходит любая девушка, с которой ты встречаешься.

– Она ни на кого не похожа. Но это не важно. По-моему, Шейн влип. Я даже готов поспорить на деньги.

– Так ему и надо, – протянул Райли.

Эштон улыбнулся и кивнул на окна с видом на цех:

– Хорошо у тебя здесь.

– Я не могу поверить, что мы наконец запустили сборочную линию.

– Я знал, что у тебя получится.

– Я еще не все сделал. – Райли поднялся и осмотрел цех. Машины и люди работали. Но пройдет немало времени, прежде чем можно будет говорить о рентабельности.

Эштон встал рядом с ним:

– Скоро у тебя будет столько заказов, что ты схватишься за голову.

– Хочешь верь, а хочешь не верь, я думал о Далтоне.

– Да ладно!

– Когда-то он тоже начинал с нуля и думал о рисках. Испытывал страх и надеялся на лучшее.

Эштон задумчиво ответил через мгновение:

– Знаешь, ты больше похож на него, чем Шейн. Шейн получил все лучшее по праву рождения, а ты боролся изо всех сил, чтобы добиться успеха.

– Сейчас я могу разориться в любой момент.

– Нет риска – нет награды, – сказал Эштон.

– Значит, поэтому ты обожаешь летать? Ты любишь рисковать?

Эштон был пилотом вертолета и в выходные дни добровольно помогал спасателям. Он отправлялся в самые рискованные рейсы.

– Конечно. – Эштон пожал плечами. – Девушкам нравятся рисковые парни.

– Можно подумать, у тебя когда-то были проблемы с девушками. – Райли снова посмотрел на фотографию Шейна и его невесты.

– Ее зовут Дарси Риверс, – сказал Эштон.

Райли очаровали ее изумрудно-зеленые глаза и роскошная улыбка. Он вдруг представил, как ее блестящие волосы разметались по белой подушке.

– По-твоему, он совершил ошибку? – спросил он Эштона.

– О, еще бы. У этой красотки острые коготки.

– Ну, я надеюсь, она отвлечет его от бизнеса, – сказал Райли.

Если Шейн будет почти все время проводить в объятиях жены, то у Райли появится преимущество.

Аккуратно одетый мужчина уже во второй раз взглянул на Калиссу в окно ресторана. Теперь он откровенно пялился на нее, пока она катила на тележке азалии по освещенному внутреннему дворику.

Приятно думать, что он ею заинтересовался. Он был чрезвычайно привлекательным. Кареглазый, с прямым носом и волевым квадратным подбородком. Жаль, что она сейчас в испачканных синих джинсах, выцветшей зеленой майке и потертых рабочих ботинках.

Утром она затянула волосы в хвост, но к настоящему моменту они уже сильно растрепались.

– Я думаю, их нужно высаживать с интервалом в полметра, – сказала Меган, которая вырыла лунки и выпрямилась.

Калисса сосредоточенно посмотрела на клумбу вдоль железного забора сада.

– Если вовремя обрезать живую изгородь, – произнесла она, – то вид будет потрясающим.

Если бы у Калиссы было много денег, она обязательно поужинала бы в ресторане, около которого сейчас работает.

Мужчина по-прежнему смотрел на нее, и она быстро отвернулась. Вероятно, ему просто любопытно, что они такое сажают в саду.

Тем не менее она не удержалась и мельком взглянула на второго мужчину рядом с незнакомцем. Он выглядел серьезным и что-то говорил, размахивая руками. Оба были в костюмах. Калисса подумала, что они наверняка ведут скучные деловые переговоры.

Как только Калисса и Меган принялись высаживать цветы, раздался мужской голос:

– Что вы здесь делаете?

Меган подняла глаза, а Калисса повернула голову.

Перед ними стоял мужчина из ресторана. Он был рассержен.

Калисса выпрямилась.

– Вы шпионите за мной? – спросил он.

Вопрос застал Калиссу врасплох.

– Что я делаю?

– Вы смотрели на меня.

– Только потому, что вы смотрели на меня, – сказала Калисса.

Он показал на тачку и растения:

– Что это?

– Это азалии, – ответила стоящая позади нее Меган.

– Мы сажаем азалии. – Калисса воинственно повела плечами и скрестила руки на груди.

Он недоверчиво фыркнул:

– У моего окна?

– Вы владеете этим рестораном? – язвительно спросила Калисса. Если бы он входил в руководство ресторана, то знал бы, что фирма «Ландшафтная мозаика» работает здесь всю неделю.

– Я имел в виду окно у моего столика.

– Я понятия не имею, кто вы, – произнесла Калисса. – Более того, мне наплевать, кто вы. А теперь нам нужно работать.

– Вы не знаете, кто я? – недоверчиво спросил он и указал пальцем через плечо. – И вы не в курсе, что я ужинаю с Пьером Шарроном?

Калисса посмотрела на окно, затем прямо в глаза незнакомца:

– Нет, не в курсе.

Он прищурился.

– Я позову менеджера, – произнесла Меган.

– Нет, вы его не позовете, – сказал мужчина.

– Простите? – Калисса шире расставила ноги. – Вы думаете, что вы помешаете нам позвать менеджера?

– Вы блефуете, – уверенно произнес он и критически оглядел наряд Калиссы. – Вам не захочется объясняться с менеджером.

Калисса пыталась понять, чего хочет от нее этот незнакомец.

– Я не могу поверить, что он послал вас. – Его глаза сверкнули, и он заговорил резче: – Зачем он послал вас?

Калисса достала из кармана визитку и протянула ее мужчине.

– «Ландшафтная мозаика», – ответила она. – Это наша фирма.

Он с подозрением посмотрел на визитку:

– Он хорошо подготовился. Но почему вы?

– Потому что у меня диплом ландшафтного дизайнера.

Он отпрянул от нее:

– Вы серьезно?

– Абсолютно, – ответила Калисса.

Он долго смотрел на ее одежду и волосы.

– Все равно ерунда какая-то. – Он покачал головой. – Зачем он послал свою жену?

– Я не замужем, – заметила Калисса.

– Перестаньте меня разыгрывать.

– Калисса? – вмешалась Меган.

– Нет, серьезно, – ответила Калисса, сняла перчатку и повертела рукой перед его носом.

– Кольцо вы, вероятно, положили в сейф.

– Калисса?

– У меня нет сейфа.

Меган схватила ее за плечо сзади:

– Калисса, он думает, что ты Дарси.

Калисса повернула голову, чтобы взглянуть на подругу:

– Что?

– Она и есть Дарси, – сказал мужчина.

– Дарси. – Меган одарила ее многозначительным взглядом.

– Дарси Колборн? – спросила Калисса и повернулась к мужчине. – Я не Дарси Колборн. Я просто немного на нее похожа.

– Немного? – спросила Меган.

– Меня зовут Калисса Смит. Я могу это доказать. У меня есть паспорт.

Он уставился на нее, размышляя. Казалось, время замедлилось.

– Чем вам не угодила Дарси Колборн? – спросила Калисса.

– Я никогда с ней не встречался. А вы ее знаете?

– Я видела ее фото.

– Они близнецы, – продолжила Меган.

– Это еще надо доказать, – продолжила Калисса.

– Ты должна ей позвонить, – заметила Меган.

– Заткнись! – ответила Калисса, не желая говорить на эту тему.

– Тебе придется ей позвонить, – настаивала Меган.

– Значит, вы ландшафтный дизайнер? – спросил незнакомец.

– Да.

– И ваше имя Калисса Смит?

– На визитке все написано.

– И вы незнакомы с Дарси Колборн?

– Я не подозревала о ее существовании до прошлой недели. И мне на это наплевать.

– Простите меня, – сказал он, выглядя виноватым, но по-прежнему пристально ее разглядывая.

– Не стоит.