Алексей Ефимов - Плащи и маски (СИ)

• Название: Плащи и маски (СИ)
• Автор: Алексей Ефимов
• Жанр: Фэнтези

Что случится, если собрать в одну группу эльфов, гномов, орков, людей, кошку, ящера и гремлина? Что будет, если дать им шанс учиться? Что получится, если заставить их сыграть классическую пьесу, и как студенческие будни перетекают в государственные дела? Слишком много вопросов, ответы на которые нужно добывать самим в перерывах между зубодробительными контрольными и под неусыпным надзором руководства...

Жизнь и учеба самой невозможной из студенческих групп продолжается новый семестр и новые проблемы, за которыми угадываются старые тени. Жаль, что они не спешат снимать с себя свои таинственные плащи…

---

Но все же… Все же это не отменяет того, что сам факт грабительского набега на оплот магической безопасности столицы — достаточно нетривиальная, и крайне небезопасная затея. Несмотря на явную степень расхоложенности нынешнего рабочего состава, возводили главное здание магистрата из расчета на капитальный штурм объединенных сил всех магов–ренегатов континента.

Причин у плачевного состояния магбезопасности столицы было несколько… Можно, конечно, говорить о том, что у них было не так уж много серьезной работы, а рутина быстро притупляет нюх, можно говорить о том, что условия работы в магистрате были далеки от идеальных, так что талантливые маги не спешили там устраивать свою карьеру, можно сказать, что работа ищейкой никогда не считалось престижной среди высших слоев, а именно оттуда происходила большая часть выпускников Академии… Но это всего лишь следствие…

Главная причина плачевного состояния общественной магбезопасности была в том, что король отчетливо осознавал, какую опасность для него может представлять структура, наделенная по–настоящему большой властью и возможностями, и которую он не в состоянии будет контролировать. Все остальное — фикция.

Магбезопасность короля и короны обеспечивал королевский архимаг со своей свитой — совершенно иная структура, посматривающая на магистрат с нескрываемым презрением. Вот там были кадры… Вот там была власть и возможности. Вот это считался карьерный рост, и именно туда грезили попасть все именитые выпускники. Худшим наказанием в этой структуре считалось разжалование в магистрат. Даже если ты был всего лишь подмастерьем, а назначили тебя на должность главы.

Прошлогодняя взбучка, учиненная советником Родшином, дала не много результатов — возможно, доведи советник свое дело до конца, магистрат бы действительно преобразился… Но дело это было брошено на полдороге, когда группа отщепенцев буквально из‑под носа сотрудников магистрата выхватила градобоя — первую серьезную нечисть, объявившуюся в столице за двести лет.

Пожалуй, простые сотрудники магистрата вздохнули с облегчением, когда призрак чистки и увольнений в лице советника махнул на них всех рукой и отправился во дворец. В высшем свете никого особо не удивило, что студенты Академии Высокого Колдовства смогли перехватить лавры победителей… Что было весьма грамотно и своевременно подано в виде доклада Его Величеству и архимагу. Академию, в лице ректора, похвалили. Магистрат привычно пожурили. Что не укрепило их и без того напряженных отношений… Сотрудники магистрата продолжили ловить подвыпивших студентов, получая от них мзды куда больше, чем за несение добропорядочной службы, и все вернулось на круги своя. Кроме желания поквитаться с непосредственными обидчиками.

Отщепенцам случалось бывать в магическом магистрате и раньше. Салли вообще имела честь и удовольствие считаться злостным хулиганом после своей одиночной и весьма неудачной охоты на градобоя, когда жертвой боевого заклинания стала старая статуя на околорыночной площади. Сержи и Налинна прославились своей отчаянной попыткой выцарапать одногруппницу из цепких рук закона. Клерки той невезучей смены до сих пор с содроганием вспоминают истеричную барышню, поддерживаемую ушлым въедливым эльфом, сыплющим направо и налево пунктами и параграфами уставов. Бывали мелкие приводы и у гномов с орками (плюс Валек), но тем обычно удавалось легко отделываться, благо всегда имелось масса подтверждений, что они, как это ни странно, были потерпевшей стороной, а не зачинщиками массовых драк, ну а то что последствия этих драк порой тянули на маленькую гражданскую войну… Богиня правосудия слепа к таким нюансам, закон есть закон.

Но чаще всего магический магистрат посещал Тридрилл.

То ли из озорства… То ли от скуки… То ли чтобы поддерживать себя в форме, но Тридрилл захаживал в Магический магистрат чуть ли не каждую неделю. Просто так. Подслушать сплетен… попутать отчеты… Навести беспорядок в вещественных доказательствах… Пожалуй, Тридрилл весьма гордился тем, что благодаря его проделкам появилась тайная… действительно тайная (не дайте боги узнают маги из дворца — позора не оберешься) внутренняя легенда о призраке магистра–основателя, недовольного нынешним состоянием дел…

Опасное озорство гремлина окупилось сторицей, когда в прошлом году понадобилось поддержать связь с юной узницей. Второй раз помощь гремлина была неоценима, когда отщепенцам понадобилась щепотка эльфийской пыльцы (часто используемая людьми, как наркотик), которую Тридрилл позаимствовал из хранилища конфискованных вещей магистрата…

Но отрубленная голова — не щепотка пыли. Ее за пазухой маленького синего плаща не вытащишь. Даже если она будет ждать, уже готовая к транспортировке, а так нужно было делать расчет на то, что нужно забраться в морг, получить прямой доступ к телу (а не полюбоваться на него в момент осмотра через решетку вентиляции), отчекрыжить непонятно как и чем голову, как‑то упаковать ее, чтобы не оставляла следов и запаха, и протащить через все кольца внешней и внутренней охраны. Для гремлина ростом примерно с локоть, эта задачка вполне могла оказаться непосильной. Нужен был помощник, который мог бы провернуть все вышеописанное.

Так что сейчас наиболее сведущая в маскировке часть отщепенцев серьезно совещалась, обдумывая план проникновения на весьма неплохо охраняемый объект.

Это гремлину было легко там проскользнуть. Опытному гремлину, знающему бездну хитростей и уловок, умеющему раствориться без остатка в чистом воздухе, повиснуть, держась лапкой за крепление светильника, наподобие летучей мыши, и скользить среди идущих куда‑то ног, как пляшущая тень. Ключевые посты, а их на предполагаемом пути намечалось не меньше трех, гремлин обычно проходил с кем‑то еще, когда защитные системы магистрата временно отключались, получая сигнал с именного медальона сотрудника. В противном случае незваному визитеру приходилось несладко… План напрашивался сам собой…

Чем‑то эти медальоны напоминали аналогичные охранные обереги для ночных посетителей Академии, с той лишь разницей, что в Академии их было всего три штуки, хранились они у ректора и выдавались под роспись на одну ночь. Сколько таких амулетов было в магистрате, сказать трудно, но больше… всяко больше. Тридрилл доподлинно знал, что коробка таких амулетов имелась на входе и служила для облегчения доступа разного рода официальных лиц к чреву магистрата. Другое дело, что выдавал эти амулеты посетителям отнюдь не номинальный магистр, точно так же, как и ректор вел учет, на ночь убирал коробку в опечатываемый сейф, и получить данным способом доступ было совсем не просто.

— Оно‑то, конечно, можно… — Задумчиво протянул Тридрилл, почесывая подбородок. — Скажем, организовать какое‑нибудь отвлекающее действие в нужный момент, и выудить один из коробки прямо из‑под носа смотрителя… Но это рисково. Весьма рисково. Я думаю, что проще свиснуть таковой у кого‑то из рядовых сотрудников. Они наверняка и сами их периодически теряют…

— Ограбить сотрудника магического магистрата? — Удивилась Салли. — Не слишком ли нагло?

— По меркам столичного ворья — запредельно нагло. Но учитывая, что мы в магии тоже кое‑что смыслим, то не очень. Я не думаю, что рядовые сотрудники магистрата используют в повседневной жизни защиту выше второго уровня. Они же не какие‑то там остроухие лорды–инкогниты… А с двойкой я вполне справлюсь…

— Грабим тихо или громко? — деловито осведомился Маури. Ему, как и любому мурристу сама идея заимствования того, что плохо лежит (не прикручено намертво) никогда не казалась противоправной или несправедливой. Нужную вещь без надлежащего присмотра не оставят, а ненужную никому и не жалко… Подобное мировоззрение регулярно приводило к конфликтам мурристов со светскими властями, но зато гильдия воров очень радушно приветствовала кошкообразных философов в своих рядах.

— Лучше бы, конечно, тихо… так больше сойдет за случайную пропажу и потерю, но, боюсь, у нас слишком мало времени на изучение жилища потенциального объекта. Придется громко и на улице. — Гремлин так вжился в роль ответственного планировщика, что забыл поддерживать своеобычный образ. Куда‑то делись его постоянные ужимки, пропала шепелявость, перестала капать слюна изо рта (хотя это он и так приберегал только для особо торжественных случаев). Спокойная деловитость вечно непоседливого существа настораживала больше предполагаемого преступления. — Ребята, подсобите? — Последний вопрос обращался к оркам.

— Не вопрос! — Хмыкнул Друххук. — «Моя большой глупый орк сейчас тебя крак–крак»!!!

— да, примерно так, только друг дружку, чтобы у объекта не возникло желания вмешаться…

— Организуем потасовку в лучшем виде…