Джал Халгаев - Книга Мертвых

• Название: Книга Мертвых
• Автор: Джал Халгаев
• Жанр: Фэнтези

В мире все просто: если есть монстры, есть и охотники на них. Нет, не каждый способен стать проводником, ведь для этого нужно обладать даром — настоящим даром богов. Все монстры в мире — в прошлом люди, и за каждое их убийство душа человека очерняется злобой и ненавистью, но что если будет просто нечему пятнаться? Пожалуй, единственный минус охотника на чудовищ — отсутствие ответственности. Без нее порой границы между человеком и монстром размываются.

Продолжение истории Ледяной Пустоши.

---

- Этого старикана разве что сам Холхост растолкает, так что он в полном порядке, - слукавил я. - Не волнуйся, я просто по пьяни налетел на дерево, когда он помогал мне очухаться.

- Ясно.

Она устроилась на стуле, и я плюхнулся на табурет напротив, с облегчением вздыхая. Конец дня, чтоб его! Я повешусь, если каждая моя ночь станет такой же дерьмовой.

- Нашла что-нибудь интересное? - я кивнул на свой дневник.

Линда нахмурилась.

- Не знаю... Раньше я думала, что мир другой, а здесь у тебя одни путешествия и кровь. Ты прошел целых полмира, а везде одно и то же. Я надеялась отыскать хоть что-то...

- Спокойное? - догадался я. - Обещаю, мы найдем такое место. На моих бреднях не зацикливайся: там мало правды. Писал, как мог, а остальное само пришло. Кое-где приврал, кое-где преувеличил - вот и весь дневник.

Она подалась вперед и положила ладонь на мою руку. Наши глаза встретились.

- Мне жаль, Дастин. Твою семью, - она сглотнула. - И невесту. Она была беременна?

Я стиснул зубы. Ну да, стило меньше распространяться о своем прошлом в этой фигне. Ну, что ж поделать, уже ничего не исправить. Надо бы сжечь потом эту бесполезную книженцию...

- Да. Третий месяц.

Мы замолчали. Вскоре мне это надоело.

- Ну, хватит о прошлом вспоминать. Если у тебя есть вопросы, я на них обязательно отвечу, только завтра. Устал я просто дико, да и выспаться перед дорогой нам не помешает. Идет?

Линда кивнула. Немногословная барышня. За то и люблю.

Я стал возиться с постелью. Когда я здесь дремал в прошлый раз, в башке завились вши - неприятная мелочь и противная, - так что пришлось хорошенько все вытряхнуть и перепроверить на наличие этих сраных паразитов. Черт, вот кто их вообще только придумал? И нафига?

Я обернулся, чтобы предупредить об этом Линду, но так и замер с раскрытым ртом.

Она стояла передо мной совершенно обнаженная. В ее руках лежало аккуратно сложенное платье, и огненные блики пламени гуляли по прекрасному идеальному телу с ровной кожей персикового цвета.

Я сглотнул.

- Чего? - Линда непонимающе нахмурилась.

Не знаю. Честно. Я и раньше десятки раз видел ее наготу, но сейчас что-то изменилось. Всей душой я желал, чтобы она была моей - и сейчас моя мечта вполне могла стать явью.

Я сделал шаг вперед. Видимо, слишком настойчиво, потому что девушка вдруг невольно отступила.

Я взял ее за талию и привлек к себе.

Наши губы встретились. По рукам прошла едва заметная дрожь, меня трясло от возбуждения. Я продолжал покрывать ее лицо и шею страстными поцелуями, но она вдруг отстранилась.

- Что? Что-то не так? - хрипло спросил я.

- Нет, все так, - ее пальцы коснулись моей щеки и тут же соскользнули. Я смотрел в ее глаза и никак не мог понять, что сделал неправильно. - Просто я не хочу. Прости.

Я выдавил беззаботную улыбку, хотя, по-моему, получилась она какой-то выстраданной.

- Да ладно, не беда. Ложись спать, я дождусь пока Босого.

- Надеюсь, это не из-за того, что я сказала?

- Нет. Я не такой дурак, чтобы обижаться, уж поверь. Просто с этим стариканом у меня кое-какие дела, и перед отъездом мне надо их закончить.

Линда зарылась пальцами в мои волосы и чмокнула в щеку.

Когда она легла, я заботливо накрыл ее одеялом (честно говоря, одеяло я здесь никогда не использовал - колючая дрянь!) и вышел в гостиную дожидаться босого.

- Дастин! - послышался ее сонный голос.

- Чего?

- Твои уши. Кажется, они стали меньше.

Я ошарашенно коснулся пальцами головы. И правда - те стали совсем обычными, человеческими, будто вернули себе прежнее состояние. Вот тебе и последний подарок Дубца. Осталось только от шрамов избавиться - вот это будет настоящее чудо!

Я с облегчением застонал. Сраный Холхост, я, наконец, смогу остричь свою дрянную шевелюру!

Впрочем, этим я и занимался весь следующий час.

Вскипятил воду, вымыл хорошенько голову и наточил затупленную бритву Босого. Исправление моей рожи - как раз кстати. Того и гляди, завтра меня никто не узнает без девчачьих волосов-то.

Пока я обрезал лишние патлы и сбривал отросшую щетину, я думал. Блин, как бы избавиться от всех проблем и не загреметь в тюрягу? Надо что-то придумать... или кончать всех разом и чисто, что по идее невозможно.

Я хлебнул из фляги вина и еще раз понял, что алкоголь - самая великая вещь в мире. Ну, естественно, если его использовать с толком, а не напиваться до усрачки.

До меня доперло, что мне нужен был толчок. Цель, которая помогла бы мне все решить и не маяться самокопанием. Нечто, ради чего я бы мир вверх тормашками перевернул. Некая вещь, с помощью которой... Ай, ну да, вы уже все поняли.

Ага. И какая мысль пришла мне в голову? Естественно, самая дурацкая.

- Линда! Линда!

Чего-чего, а эту бабу я знал, как облупленную. Ну, если не насчет мыслей, то насчет привычек точно. Одной из них, кстати, был нормальный такой здоровый сон - если надо, хрен растолкаешь.

- Чего? - она даже не соизволила поднять голову, уткнувшись лицом в складки одеяла, подбитого под щеку.

- Линда, ты замуж за меня выйдешь?

- Да, да, обязательно.

Получив ответ, я со спокойной душой ушел в гостиную дальше составлять свой дьявольский план. Ясен перец, вышло как-то не по-людски - в конце концов, я ей даже выбора не дал, - зато стимул появился еще тот, и шестеренки в моей башке стали лениво пробуждаться, поскрипывая ржавчиной.

Ага. Я идиот. И заметьте: я это признаю и знаю!

Легче всего достать хозяина. Но тот всегда сидит в своей чертовой крепости и держит рядом Хромого, своего верного пса. Вышибала, конечно, - только прикрытие, на самом деле его дела гораздо более... темные. Ну, например, избавиться от лишнего человека - раз плюнуть! Не могу только понять, чем хозяин заслужил такую преданность от такого человека как Хромой.

А Вороны? Я не надеялся, что они от меня так просто отстанут. Если я им зачем-то понадобился, то они пойдут до конца.

Еще бы вернулся Босой. Где этот старый хрыч?

Хлопнула дверь. Я лениво поднял голову.

- Ты где ошивался, старик? Опять награбленное на черном рынке толкал?

Хитрая морда, испещренная сетью возрастных морщин, приобрела пунцовый оттенок, и тонкие розовые губы растянулись в улыбке. Я хмыкнул: его узкие глаза превратились от этого в маленькие щелочки, от чего Босой стал похож на моего кота - тот любил нагадить всем в тапки, а потом ходить с довольной миной.

Старикан разулся и сел у камина, грея руки над огнем. Он показал двумя пальцами на свои глаза, а потом ткнул указательным в сторону города.

- Следил?

Утвердительный кивок.

Ах, ну да! Я говорил, что Босой немой? Уж не знаю, почему, а за все время нашего с ним знакомства он не проронил ни слова. Говорить насчет этого он тоже отказывался.

- И чего выследил?

Босой снова указал на город, затем на глаза, а потом дернул головой в мою сторону.

- Они меня ищут?

- М-м-м.

Я вздохнул.

- Скажи мне лучше то, чего я не знаю... Ответь, куда ты дел свою долю? Интересно просто, ничего личного. Смотрю я на тебя, и гадаю: на кой черт тебе столько серебра?

Босой пожал плечами, смущенно улыбаясь.

- Ага. Не доверяй никому, так что ли? Морда хитромордая...

Пожав плечами, мой дружок по темным делишкам начал двигать пальцами, складывая их в замысловатые знаки. Эту фишку я просек еще в детстве. Моя старшая сестра (печально, но скончалась при родах три года назад) была глухонемой, и для роли любимого братца мне пришлось заучить назубок язык жестов. Кое-то я решил выучить первым:

- Иди на хрен. Давай медленнее, - последнее я сказал уже вслух: в конце концов, он не глухой.

- Тебя ищут все. Вороны и хозяин. Дороги перекрыты. Как избавишься?

- Чего?

- Избавишься от них. Они знают друг о друге. Если убьешь одного, другие затаятся.

Я почесал зудящий подбородок, судорожно перебирая варианты.

- Помнишь битву при Урихе?

Он сложил брови домиком, примеряя вопросительную мину.

- А, ну да, откуда тебе знать, ты ж здесь всю жизнь провел. Старина, это была настоящая бойня! Ну, может, и в небольших масштабах, зато живописная невероятно.

- Что случилось?

Махнув рукой, я продолжил:

- Тысяча Волков против восьми тысяч имперцев на подступах к городу Урихе. Волки оттеснили наших к городу, началась осада. Генерал Урихе окопался в своем замке и окружил себя сотней лучших воинов империи - о своей заднице заботился. Запасов хватало на год вперед, крепость - высший сорт, стены и ворота не пробьет и лучшая пушка мира.

- Волки победили, - заключил Босой. - Как?

- Сделали подкоп под фундамент крепости. Все они бы туда не залезли, только небольшой отряд из пяти-шести человек не вызвал бы подозрений. Ага. Полдюжины против сотни. Они справились. Очень просто, - я щелкнул пальцами. - Подожгли несколько складов с порохом по всему городу, наделали шума. Диверсия. Если бы генерал не был так уверен в себе и своей безопасности, он бы не допустил такой глупой ошибки... Когда народ всполошился, часть проникла в замок и чикнула генерала, а другая подорвала ворота.