Джена Шоуолтер - Темнейшее поражение (ЛП)

• Название: Темнейшее поражение (ЛП)
• Автор: Джена Шоуолтер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Одержимый демоном поражения Страйдер не может проиграть брошенный ему вызов не страдая при этом невообразимой болью. До этого ничего не стояло на пути к его победе. До Кайи, очаровательной гарпии, искусившей его к капитуляции на крае бритвы.    Известная среди своего народа, как Разочарование, Кайя просто обязана привезти домой золото в Играх Гарпий или же умереть. Страйдер - отвлечение, которое она не может себе позволить, поскольку на его повестке дня стоит собственная кража главного приза, древнего божественного артефакта, прежде чем будет назван победитель. Но так как конкуренция накаляется, то только один приз будет иметь значение - никакая любовь не невозможна...

---

- Захотят? - спросили в унисон Кайя и Страйдер. Он заметил, что она не подает никаких признаков беспокойства по поводу смерти отца. Никакое горе не проносилось через их связь. Кайя была спокойна.

Последовал жесткий кивок, как будто их удивление оскорбило её.

- Я уверена. Страйдер рассказал тебе о том, как Ника и я улизнули тайком и встретились с группой мужчин. Во всяком случае, Ника должна мне очень большую услугу и согласилась выйти замуж за одного из воинов-Фениксов вместо тебя.

Какой должна была быть услуга, чтобы свадьба с незнакомцем стала соответствующей ценой. И что, черт возьми, она имела в виду? "Вместо нее"? Страйдер не собирался кричать, но черт.

- Они думают, что она выйдет за кого-то помимо меня? Они должны чертовски хорошо подумать еще раз! Она моя!

- Я не понимаю - тихо сказала Кайя. - И он прав. Я его.

Услышанное признание, разогревало Страйдера, как внутренний огонь Кайи делал это всегда, но в то же время и успокаивал его, поскольку она действительно его невеста.

Талия заговорила.

- Они пришли бы за тобой, и убили бы его. Я знала, это расстроило бы тебя, поэтому устроила другую договоренность.

- Просто так? - Теперь они просто попытаются забрать их обеих.

- Нет, - уверила его Талия. - Я не буду раскрывать тебе специфику сделки - это касается Ники - но они не придут за Кайей.

- Ника. - произнес он и перевел взгляд на великолепную черную девушку. Она взглянула на сестер с немного грустным выражением, потому что не понимала, что он обращается к ней. Кайя также взглянула на нее и Гарпия кивнула.

- Почему? - спросила Кайя.

- Я спасла ей жизнь - ответила Талия. - Как я уже сказала, она задолжала мне.

- Может ли она выдержать их огонь? - спросил Страйдер. - Если нет, то воины, в любом случае, придут за Кайей.

- Еще нет - ответила Ника.

Его взгляд вернулся к ней и Страйдер заметил, что она смотрит на него.

- То, что ты делаешь...

- Я сделаю. Однажды, я так и сделаю. Но прямо сейчас, у меня есть кое-что, что они ценят намного больше.

- А сейчас нам действительно пора. - заявила Талия, утаскивая подругу назад к двери, прежде чем Ника смогла объяснить это заявление. Не это она должна делать. Она чертовски сильно сжала свои губы. - Мы следим за Табитой и убедились в том, что ее люди доставили ее в сохранности. Ты чертовски хорошо подпортила её. Я была так впечатлена, куколка.

- Спасибо. - Чувство вины ушло.

Талия выдавила мимолетную улыбку.

 - Как только я узнаю, где её выхаживают, я вернусь.

Дверь закрылась и парочка исчезла. Страйдер наблюдал, как раскаяние захлестнуло бледные черты Кайн.

- Все из-за твоей матери? - спросил Страйдер.

- Да, - ответила Кайя. понимая, что он имел в виду. - Я бы хотела, чтобы наши отношения не достигли этой ужасной точки, но…

Люциан выбрал этот момент, чтобы материализоваться, и Кайя сомкнула губы. Огромный воин оценил сцену в одно мгновение и выругался.

- Что, черт возьми, произошло с вами обоими?

Страйдер сосредоточился на своем друге. Черные волосы, разные глаза - один голубой, второй карий - и лицо со шрамами, как на тумбочке.

- То, что произошло, не имеет значения. Только конечный результат. Это, - сказал он, с гримасой протягивая Жезл Разделения. - четвертый артефакт.

Глаза Люциана расширились, когда он понял что это.

- Ты шутишь, да? - Во взгляде, обращенном на предмет, застыл вопрос.

- He-а. Есть одна очень злая Гарпия, которая хочет получить его обратно и она сделает все возможное, чтобы его вернуть.

Хранитель Смерти выдвинул челюсть, в каждом дюйме освященный солдат.

- Как она первый раз его заполучила?

- Это рассказ для другого дня. - Голос Страйдера… такой слабый, такой отдаленный. Он снова попытался сесть, все что угодно, лишь бы удержать себя сосредоточенным и здесь. Кишки скрутила боль, и напряжение дня начало истощать те немногие силы, что ещё оставались у него. Он лежал здесь, задыхаясь и сжимаясь. - По крайней мере мы, наконец, узнали, что может сделать этот артефакт. Каким-то образом он может заключать души и сверхъестественные способности внутри наконечника. Этот наконечник, также, передает души и способности другим.

Стояла напряженная, тяжелая тишина, пока Люциан впитывал новости. Затем, вокруг них раздался сигнал. Сообщение. Кайя выхватила телефон, посмотрела на экран и вздохнула с облегчением.

- Гвен и Сабин в безопасности. Я сказала им, где мы и они уже в пути.

Страйдера обдало волной его собственного облегчения, и он продолжил, желая выдать остаток новостей, прежде чем соскользнет в бессознательное состояние. - Я не знаю, как использовать чертову штуковину. Я знаю только, что тот, кто владеет им не может взять то, что внутри. Он лишь может отдать силы другим.

Сигнал.

Пауза.

- Лисандр не может найти Бьянку, - сообщила Кайя паническим голосом. - Он обеспокоен и спрашивает, не видел ли её кто-нибудь.

- Я уверен, что она… - начал Люциан.

Еше один сигнал.

Еще одна пауза.

 - О, боги мои. - Кайя подавилась воплем. - Нет, нет. нет. Нет!

Наконец Страйдер нашел в себе силы и сел, от беспокойства его трясло. Тревога Кайи питала его собственную.

- Что это, куколка?

В её остекленевших глазах, когда она показала ему экран, была ярость. Руки Кайи дрожали, пока он читал, "Хочешь сестренку  живой? Давай торговаться"

Горло сжалось, когда он увидел символ приложения.

- Что за приложение?

- Приложение? Я не заметила. - Дрожь увеличилась, пока она изучала телефон. Кайя нажала несколько кнопок и задохнулась от крика. - Видео. Я вижу Бьянку, она привязана и истекает кровью.

Через несколько секунд молчания, она услышала крик Бьянки, - "Скажи ей, чтобы пошла и трахнула себя, Кайя!".

Затем заговорила Джульетта.

- Ты принесешь мне Жезл Разделения в течение часа, или клянусь богами, я оторву ваши одинаковые головы так же, как твой ублюдок-супруг отрезал её Лазарю. А если ты посмеешь - посмеешь! - подумать использовать свои огненные трюки…

Яростный визг.

- Знаешь что? Приведи и своего супруга также. Умрет либо твоя сестра, либо он. Выбор за тобой. За каждую минуту твоего опоздания поплатится твоя сестра. - Пауза. - Ох. и Кайя, я надеюсь, что ты опоздаешь. Удачи в наших поисках.

Глава 32

Джульетта спуталась не с той девушкой.

Кайя использовала все выделенное ей время, чтобы собрать друзей, тех, кого любит и кому доверяет. Они не колебались отправить за помощью и за это она будет всегда благодарна. Все время Страйдер, которому все еще было больно, поддерживал её спокойствие, уверяя её, что все будет хорошо.

Милый, дорогой мужчина. Он был непосредственно позади нее, его аромат корицы окутывал ее, и она решила поверить ему. Кайя поняла, что они были более глубоко связаны, чем когда-либо, и он продолжал подпитывать её выдержку, подбадривать ее.

Она победила свою мать. Сможет сделать и задуманное.

Найти Джульетту оказалось совсем не трудно. Не с Люцианом, исполняющим свои показушные штуки. Он следовал за ней духовной тропой, пока не нашел, проверил Бьянку (она была ранена, но держалась), сообщил Кайе куда идти и вернулся охранять Би, невидимый, и никем не замеченный. Молчаливое присутствие Люциана было той единственной причиной, по которой Кайя ещё не вылила мир боли на Джульетту. То же было верным и для Лисандра. Ну, это и твердая рука Закариэла, удерживающая его.

Если что-либо изменится Люциан им сообщит, и они пересмотрят свой текущий план. План, гарантирующий, что Иглшилдсы никогда не попытаются сделать что-то подобное снова.

Талия и Гвен, по обе стороны от Кайи, шагали, как и она, с высоко поднятыми головами. Страйдер с братьями соответственно позади них. Лисандр и его армия воинов ангелов поднялись в воздух, кружили по территории, изящно вытянув свои белые и золотые крылья. Кайе сказали, что они больше нужны на небесах, назревала какая-то ангельская война, но вместо этого Лисандр привел их сюда.

Его женщина была самой важной для него.

Так что, в общем, Джульетта связалась не с той семьей. Именно так Кайя думала о людях, окружающих её. Её семья. Никому из них не будет покоя, пока Бьянка не окажется в безопасности. В действительности, они умрут за неё. Умрет и Кайя.

Также, как и она умрет за них.

Не хотелось бы дойти до этого. Кайя расправила плечи, оценивая окружение. Джульетта выбрала прекрасную локацию. Пляж, этой лунной ночью, был обманчиво спокойным зрелищем. По всей длине, древние римские руины тянулись к потемневшему небу, и камни сверкали серебром. Вода омывала песок, создавая успокаивающую колыбельную.

Жаль, что скоро всё погрязнет в крови и криках.

- Джульетта! - закричала Кайя. Больше никакого ожидания. Она хотела покончить с этим здесь и сейчас.

Раздраженная, покрытая сажей Джульетта ступила в золотой лунный свет, её ненависть была настолько сильной, что почти вибрировала в воздухе. Её клан образовал угрожающую линию позади неё.