Кирилл Еськов - Америkа (reload game)

• Название: Америkа (reload game)
• Автор: Кирилл Еськов
• Жанр: Научная Фантастика

Авторский вариант романа

---

...Когда впереди ахнул-таки взрыв и "Варяжский гость" стал стремительно уходить носом в воду канала, Дядя Сэм, стащив с головы матросскую шапочку и размашисто перекрестясь, выдал в пространство эпитафию:

- Эх, какой мог бы быть командир - второй Евдокимов! Да что там - "второй": первей первого! Но вот ведь оно как...

Огляделся окрест - и узрел еще одно, несущееся к ним на всех парах по приморской железнодорожной ветке, подтверждение незаурядных стратегических дарований погибшего мичмана: странного вида поезд из паровоза с двумя платформами, спереди и сзади.

- ...Ну как - достаем до них?

- Похоже, достаем - хоть и на пределе дальности! - и складная подзорная труба коммандо-сержанта Таанта вернулась от инженер-лейтенанта Штромберга (поднятого по тревоге и не успевшего толком экипироваться) обратно к хозяину. - Этот ваш командующий, Шмидт, и в самом деле здорово всё рассчитал, решпекты ему! Снарядов вот только у нас маловато - три штуки всего...

- А ты когда-нибудь раньше стрелял из этой штуковины?

- Не довелось, - честно признался инженер-лейтенант. - Начальство вечно экономит: "Да ты хоть знаешь, тевтонская твоя душа, сколько деньжищ каждый такой снаряд стоит?"

- Армия!.. - с невыразимым презрением откликнулся коммандо-сержант - Ладно, разберемся как-нибудь, с божьей помощью...

Первый снаряд лег с перелетом, второй - с недолетом.

- Вилка! Уже неплохо! - сообщил инженер-лейтенант, но особой уверенности в его тоне не чувствовалось.

- Ага. Снаряд вот только остался - последний... - процедил тлинкит. - Слышьте сюда, сеньоры канониры! Промажете еще раз - расстреляю перед строем, за саботаж в боевой обстановке, поняли-нет? Властью, данной мне на такой как раз случай главкомом Шмидтом. Давайте-ка, голуби, поднатужьтесь - за ридну Техасщину!

Наводчик с заряжающим опасливо оглянулись и с удвоенным усердием прильнули к своим механизмам: хрен его поймет, шуткует-нет? - ведь если то, что болтают вполголоса про этих головорезов в черных анораках, правда хоть на треть... И неизвестно, что тут повлияло - тлинкитское ли напутствие, или то обстоятельство, что Штромберговы артиллеристы и сами уже естественным образом пристрелялись по практически неподвижной цели (фрегат "Йорктаун", на который была возложена задача освободить канал от затопленного "Варяжского гостя", был и сам лишен свободы маневра), - но последний снаряд лег в точности как надо.

- Отлично! Можете ведь, когда захотите!.. Эй, а чего это он на плаву остается? - непорядочек, парни!

- Ну, у нас все-таки не наваронское "Вундерваффе", сеньор коммандо-сержант! Но попало ему крепко, уползает на бровях... Эх, сейчас бы еще снарядиков, хоть парочку!

...Надо полагать, фельдмаршал Суворов - известный мастер штыка, маневра и афоризма, отчеканивший некогда: "Один миг решает исход баталии, один час - успех кампании, один день - судьбу империи" - навряд ли бы сумел отыскать лучшую иллюстрацию этой своей максимы, нежели день 14 октября 1861 года, состоявший из тех мигов и часов чуть менее, чем полностью. Империи, правда, обычно осознают судьбоносность подобных дней с изрядным опозданием - но это уж их, империй, проблемы.

53

- Ваш пропавший человек, Виктуар, найден убитым в заброшенном баре "Кондор", у порта: пуля в глаз, в упор. Вместе с ним - еще три трупа, тонтон-макуты: полицейская форма, подложные полицейские удостоверения, всё такое... Там, похоже, была перестрелка, но медэксперты полагают, что вашего Шелленберга застрелили несколько раньше, чем тех троих; видимо, его привезли туда уже мертвым. На месте, однако - судя по следам - были еще люди, минимум двое; нет ли у вас версий - кто бы это мог быть?

- Нет, Фридрих. Пока, во всяком случае, нет. Но нам это тоже очень интересненько, и мы этого дела так не оставим - можешь не сомневаться.

- Да, и еще одно: странное покушение на другого члена этой вашей экспедиции, Расторопшина. Покушавшийся был полным лопухом, и Расторопшин, получив пулю в плечо, уложил того на месте. Вполне возможно, тут есть связь, но нам сейчас, как ты догадываешься, копаться в этом недосуг: убитый - тоже иностранец, пока не опознан и, как я предчувствую, и не будет; Расторопшин же - отставной оперативник русской военной разведки, наследил, надо полагать, по всему ихнему Ближнему Зарубежью так, что мама не горюй, и ликвидацию его мог затеять кто угодно по тысяче тамошних причин... Хотите - займитесь этим делом сами, я тогда дам отмашку нашим; нароете чего-нибудь - дайте знать, о'кей?

- Спасибо, Фридрих, мы займемся. А что там новенького в Порт-Гальвесе?

- Война - по полной программе. Телеграфную линию починили, и местный гарнизон радостно рапортует, что обстрелял эскадру Гудвина из мобильной пневмопушки и ликвидировал отряд американских коммандос, пытавшихся захватить Форт-Наварон. А второй выход из залива, через мелководья западнее Пиратского острова, заблокирован вашим ловко утопившимся "Варяжским гостем" - поклон им от нас, при случае.

- То есть ваш залив нежданно-негаданно обернулся для янки западней?

- Да. Их эскадру на здешнем рейде ты, небось, уже видал и сам. Гудвин, наведя пушки на город, предъявил ультиматум: выпустить их из залива, разблокировав основной фарватер. Политиканы-"миротворцы" бьются в падучей: "Мы должны любой ценой избежать разрушения города и жертв среди населения - да, именно любой!" - но Гофман со Швыдченко пока отвираются, будто у Генштаба по-прежнему нет связи с Порт-Гальвесом, и они-де лишены возможности довести такой приказ до гарнизона Форт-Наварона... В общем, ситуация патовая: держим друг дружку за горло.

- Да, я уже читал экстренный выпуск "Курьера": "Подкинутый золотой клугер, перекувыркнувшись в воздухе, упал на ребро - да так и застрял в этом положении в топкой прибрежной грязи Новогамбургского залива: ни орла, ни решки"; довольно точно, кстати... Но миротворцы - наседают?

- Не то слово! Без вашей помощи нам их не сдержать.

- Держитесь, Фридрих! Эскадра Максудова, по всем расчетам, уже на подходе.

- У него три фрегата против пяти Гудвиновых. Ребята из Порт-Гальвеса вроде бы хорошо попали по одному из них - но этого всё равно мало: Гудвин - отличный командир, и во второй раз его врасплох не застанешь...

- У наших, насколько мне известно, есть и еще кой-какие козыри в рукаве. Держитесь, Фридрих, держитесь сколько сможете!

- Я передам, немедленно. И вот еще какое дело, компаньеро - уже по нашей с вами части: резидент северян майор Флетчер со вчерашнего дня сказывается в нетях. Исчезли и все его боевики - пятерки Скримбла и Гуарази в полном составе, хотя добывающая агентурная сеть продолжает работать в прежнем режиме...

- Насчет тех боевиков, Фридрих, - имею сообщить вам свеженькое, с пылу с жару: по всей видимости, они на Трансамере, где-то близ Сан-Антонио. Сюда к нам сейчас следует, через Эль-Пасо, спецэшелон - что там, я и сам не в курсе, честное слово, - так вот, нынешней ночью в районе полустанка Ла-Бреа его пытались тормознуть: переделали светофор в красный, при помощи куска алого шелка, а потом обстреляли паровоз из пулемета. Если бы машинист затормозил - дело было бы совсем швах, но тот, на наше счастье, четко следовал инструкциям: проигнорировал сей странный красный сигнал, и даже прибавил паров. Тем пришлось стрелять вдогонку и, в общем, обошлось - хвала Всевышнему. Можете поискать тот пулемет - скорее всего, они его бросили при отходе.

- Спасибо, мы займемся! Так вот, возвращаясь к Флетчеру. Вчера вечером - как нам только что стало известно - он встретился, при строжайшей конспирации, с Дюнуа. Вам это имя что-нибудь говорит?

- Жак Дюнуа, один из главарей тонтон-макутов?

- Не совсем так. Он - один из лидеров "Макандаля", но как раз с тонтон-макутами у него отношения так себе.

- Разногласия по технологии "окончательного решения белого вопроса", да?

- Ну, вроде того. Тонтон-макуты - ребята простые и незатейливые, окромя мачете, флегмита и раскаленных щипцов ничего не знают и знать не желают, а Дюнуа - идеолог, полагающий себя философом. Он возглавляет, если так можно выразиться, мистическое крыло "Макандаля": магия вуду, величие черной расы - с черепомерками, доказательствами африканского происхождения человечества и прочим в том же роде. Вроде бы и вправду - колдун-унган высокого градуса посвящения; мы как-то пытались его прищучить за серию ритуальных убийств, довольно жутеньких, но дело успешно развалилось: юстиция предпочитает держаться подальше от "разборок внутри черной диаспоры", а левые парламентарии с газетчиками потом полгода полоскали нас на всех углах как "белых расистов"... Как бы то ни было, отношения между "боевым крылом" и "мистическим" - хуже некуда. И вот еще - информация к размышлению: среди убитых в "Кондоре" - "команданте" Леруа, второй человек в иерархии тонтон-макутов; на полгода исчезал из страны - вроде бы скрывался на Гаити, - и вот объявился вдруг здесь таким оригинальным способом.