Анна Гринь - Веер маскарада

• Название: Веер маскарада
• Автор: Анна Гринь
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

Дороги, дороги… Вечно они куда-то ведут! А мне не сидится на месте, всё хочется куда-то ехать, идти, бежать. У кого-то торговый тракт под ногами, у кого-то — лесная тропка, а есть и такие, что пробираются по волчьему следу. У меня свой путь, и в нем столько всего, что уже и не понять, когда тонкие пластинки веера жизни сменяются и все вокруг преображается. Но у меня есть свой веер, веер маскарада! Посмотрим, какой путь укажет он мне.

---

— Неплохо! — крикнул Ангус, мимолетно смахивая пот со лба. — Я давно не держал триаду в руках. Какая удача, что нашелся такой умелый партнер для тренировки. Благодарствую!

— Всегда к вашим услугам, лорд… — подмигнул Рэнд, острием поддевая лямку доспеха на плече противника.

— Это была чистая победа! — провозгласил Клант, появляясь в проеме дверной арки. — Чистейшая.

— Ты же не видел всего боя, — нахмурился Рэндалл и кивнул Ангусу.

— Все я видел! — обиделся киашьяр. — Вы просто были слишком увлечены и не заметили, как я наблюдал за вами с галереи. — И Клант указал наверх.

— Стоял — стоял, — согласился Ангус, опуская триаду. — Все норовил в меня цветочным горшком…

— Только в шутки или если бы ты решил всерьез заняться Рэндом! — перебил легарда Клант. — Мало ли что у тебя на уме? Может строишь коварный план, как избавиться от нас всех и через Кирию взобраться на трон…

Ангус перестал улыбаться, сверкнув на киашьяра злым взглядом.

— Это не смешно.

— А жаль! — согласился блондин. — Да чего ты раскис сразу? Неужели решил, что я на самом деле так думаю?

— Нет, — примирительно отозвался Ангус, передернув плечами.

Внешне он казался куда крупнее и выше братьев, чем‑то напоминая Кланту неповоротливого бурого медведя, хотя его второй ипостасью был огромный лев. Наблюдая прошлым вечером за тем, как Кириа танцует с этим лордом, киашьяр не мог скрыть довольную ухмылку, зная, что все в зале видят тоже самое. Тоненькая, как будто кукольная, рыжеволосая девушка рядом с Ангусом смотрелась как хрупкая тростинка, которую тот мог переломить одним лишь касанием, и легард вел себя настолько нежно и трепетно, будто и сам этого побаивался. Не страшилась лишь одна Кириа. Девушка довольно висла на Ангусе после каждого танца, что‑то постоянно щебетала, прижимаясь к его плечу, и не скрывала своего счастья.

«Вот и наша сестренка отыскала себе пару, — мысленно поделился Клант с Рэндом. — Я одобряю ее выбор».

«Вся штука в том, брат, что даже если бы все были против, в том числе и сам Ангус, Кириа вряд ли бы обратила внимание на подобную мелочь…»

Клант расхохотался и подмигнул нахмурившемуся Ангусу.

— Завтра в это же время? — торопливо спросил легард, услышав звон часов в соседней комнате.

Рэнд кивнул, проводив быстро удаляющегося Ангуса взглядом. Легард ловко вложил триаду в ножны и установил на подставку, а потом торопливо удалился, открыв дверь сразу на свой этаж.

— Где ты был? — после минутного молчания уточнил Рэндалл. — Я всюду тебя искал.

— Я тоже… искал кое — кого, — хмуро ответил блондин и дернулся по фехтовальному залу, появляясь и исчезая то там, то здесь.

— Не хочешь потренироваться? — спросил Рэнд, не обращая внимания на баловство брата.

— Не с тобой… — устало протянул легард. — И не в таком состоянии.

Словно в подтверждение своих слов Клант двумя пальцами приподнял смятое жабо рубашки и внимательно его обнюхал, словно опасаясь обнаружить неприятный запах.

— Да, кстати… — Рэнд внимательнее рассмотрел брата, небрежно облокотившегося на высокую подставку для двуручных мечей. — Я впервые вижу, чтобы ты на следующий день был все в том же…

— Да! — перебил киашьяра блондин. — Спешил и на все плюнул.

— Что так? — вздернул бровь брат, положив триаду на столик и сняв со спинки стула камзол.

— Ты бы знал, какая… милашка побывала у меня в гостях этой ночью, — довольно причмокнул губами Клант. — Феерично…

Рэндалл недоверчиво глянул на брата и попытался потрепать его по волосам, но блондин увернулся.

— Ты так говоришь каждый раз.

— Не каждый… — строго покачал головой Клант.

— У! Кажется, ты серьезен. Вот этого я не ожидал…

— Вот только эта малышка сбежала, стоило мне уснуть, — обиженно простонал легард и уткнулся в локоть. — Обидно… К тому же, как выяснилось, девушка была чиста… Редкость для обитателей Лесса.

— Это та? Марта? — припомнил Рэндалл. — Из княжеств?

— Какая разница?

— Будешь теперь ее искать? — хмыкнул киашьяр.

— Я уже облазил весь замок. Опросил охрану. Марта из Лесса не выходила или вышла так, что даже слуги ее не видели. Я должен ее отыскать, — сухо промолвил Клант.

— Ну, не растворилась же она! — расхохотался Рэндалл. — Люди на это не способны.

— На что не способны люди? — В тренировочный зал быстро вбежала Эмма и широко улыбнулась легардам: — Ах, не важно! Я заглянула попрощаться! С Вирой в последнюю очередь, а с вами сразу, иначе потом целый день искать по всему Лессу.

Девушка нервно прошлась по комнате, подняла со стола триаду, провела пальцами вдоль лезвия и, провернув яблоко рукояти, полюбовалась на свое отражение в выщелкнувшем небольшом дополнительном клинке.

— Ты же собиралась погостить у нас какое‑то время? Разве нет? — нахмурился Рэндалл.

— Да, сразу я решила именно так, но потом передумала, — небрежно дернула плечом девушка. — Меня еще Эвила звала к себе в Ленисин… Я не успела ей ответить, так что она ждет… Ну, и я давно не видела сестру, а в Лессе каждый год бываю. К старшенькой на несколько дней загляну и отправлюсь обратно в Заварэй, в Столл — хочу поговорить с Ройной перед практикой… Не могу оставить все так.

— Зачем же такая спешка? — Клант выдернул у Эммы триаду и вернул малое лезвие в скрытые ножны. — Каникулы у тебя несколько недель, а затеянные дела не займут и недели.

Эмма глянула на блондина долгим взглядом, чуть склонив голову на бок, и ничего не ответила.

— Что? — не выдержал киашьяр.

— Ни — че — го! — раздельно произнесла девушка. — Просто я уже взрослая и сама буду решать, что и когда делать. И ты, Клантик, первый в списке, кто не должен указывать мне, как жить.

Легард примирительно поднял ладонь, хотя в его глазах читалось желание ответить Эмме на колкость.

— Я тоже сегодня уезжаю, — установив меч на подставку, сообщил легард брату. — Помнишь, я говорил тебе вчера?

— Не передумал?

— Это важное для меня дело…

— Так может ты Эмму перебросишь в Ленисин, чтобы она не тратила силы ради этого? — предложил Рэнд.

— Нет! — воскликнула девушка. — Не нужно!

— Почему? — удивился Клант. — Мне будет приятно…

— Потому что не нужно. Я сама, — с нажимом вымолвила Эмма.

— Ты что‑то от нас скрываешь? Или кого‑то? — хмыкнул блондин.

— В любом случае, это не твое дело, Клант, — как можно спокойнее ответила девушка и постаралась улыбнуться.

— Значит, я прав.

Эмма на это только фыркнула и удалилась, не дав братьям больше ничего себе сказать. Легарды переглянулись, Клант чуть нахмурился и спросил с долей неверия:

— Думаешь?..

— Она взрослая… Ей давно пора было найти себе пару.

* * *

Клант любил звериную шкуру. Не из‑за силы. И даже не из‑за ловкости, внешне не свойственной огромному белому медведю со светящимися рубинами глаз. В этой ипостаси легард ярче и отчетливее воспринимал все, что происходило вокруг. Слух обострялся, позволяя охватывать невидимое, но происходящее.

Села ли на ветку птица, высматривая добычу в листве. Проскакала ли по траве вертлявая белка, не боящаяся опасности и не видящая затаившуюся в кустах такую же рыжую охотницу.

Чем дальше Клант заходил в чащу леса, тем громче становился лесной гомон звуков, слышимый лишь тому, кто способен проходить мимо тихо и незаметно. Ни капли магии, лишь инстинкты и сдерживаемое дыхание.

Только у дома ведьмы киашьяр перестал таиться, вызвав мгновенный переполох в стане воробьиных сычиков, устроивших гнездо в дупле старой березы. Совы с подозрением косили на медведя внимательные и недружелюбные клювы, готовясь обороняться, если легарду захочется напасть на кладку яиц внутри гнезда из мягкого пуха.

Не решившись и дальше пугать птиц, блондин вернул себе человеческий облик.

— Боюсь, боюсь! — воскликнул он, вскидывая руки. — Я все равно с ведьмой поговорить хотел…

Два желтоглазых взгляда недоверчиво мигнули и пропали из виду, но по скрипу когтей Клант понял, что надзор с него не снят и стоит сделать что‑то подозрительное, как нацелены будут не только клювы, но и когти.

— Есть кто дома? — постучал он в покосившуюся дверь.

Легард никак не мог привыкнуть к тому, что старой проницательной Балты не стало. Человеческая жизнь вообще никогда не была понятна Кланту, хотя последние годы под боком всегда находился живой пример в виде Эммы. Вирену он разучился воспринимать, как человека почти сразу, да и не знал ее почти до обряда вступления в семью.

Другое дело малышка Эмми!

Он перенял у Виры это детское имя, часто забывая, что девочка давно выросла, превратившись в красивую и своеобразную женщину.

«Слишком своеобразную! — вынужденно признал легард. — И в чем‑то именно по моей вине…»