Мария Британ - Сны Великой Арии. Ночные призраки

• Название: Сны Великой Арии. Ночные призраки
• Автор: Мария Британ
• Жанр: Детективная фантастика

Что может быть лучше размеренной жизни, не омраченной никакими заботами и обязанностями? Правильно. Совершенно ничего. Ну, по крайней мере так считал я до недавнего времени. Теперь же в городе появился маньяк, жаждущий испить энергию невинных жителей королевства. А что я-то? Сидел себе спокойно дома и никого не трогал, пока моей бедной персоной не заинтересовались полицейские, жалеющие принять меня в свои ряды. Только вот вряд ли им сможет помочь балбес, ничего не смыслящий в магии. Почему они выбрали именно меня? Что хочет сказать погибший пять лет назад отец, когда является ко мне в снах? И самый главный вопрос: зачем убийце понадобилось столько энергии? В любом случае впереди долгий путь, и слономух его знает, что ждет меня в конце.

---

Когда я, наконец, выкарабкался из этого странного приспособления, то увидел просторный кабинет, обставленный красивой антикварной мебелью. По центру стоял большой стол, заваленный разными энергоприборами. В глаза сразу же бросилась внушительных размеров железная дверь, на которой мерцали странные нити. Наверное, это щиты, как в мастерской Ральфа. Интересно, куда она ведет? Что удивительно, окон здесь не было. Помещение освещал большой энергетический сгусток на потолке.

Но ничто так не портило вид, как наш грязный мусорный бак. Он стоял возле стола, приветливо открывая свои «прелести» в виде гнойных дыр и ржавчины сбоку.

— Не удивляйся сынок, — улыбнулась мать, пытаясь меня успокоить. — Тоннель с кабиной выходят прямиком в мой кабинет.

— А мы случайно… — Я с опаской посмотрел на нее, испугавшись своих же мыслей.

— Да, мы на Запретной Территории, — подтвердила мои опасения та, садясь за стол. — Под землей, если быть точнее. Прости, я не успела убрать к твоему неожиданному приходу.

Вот это звучало совсем не гостеприимно.

— Да присаживайся ты, — кивнула она на стул, стоящий рядом. — А то как неродной стоишь.

Я послушно сел рядом с матерью.

— Объясняй.

— Сначала я хочу узнать, почему ты за мной следил.

— А ты не догадываешься? — разозлился я, задев локтем какой-то странный прибор.

Он с грохотом упал на пол и откатился в дальний угол комнаты.

— Прошу без вандализма, — хмыкнула мама.

— Почему ты мне никогда не рассказывала, что как-то связана с полицией? — не унимался я. — И что теперь прикажешь мне думать?

— Во-первых, — резко оборвала она меня. — Не забывайся, Генри.

Ее взгляд вмиг потерял лучики насмешки. Теперь на меня смотрела разгневанная мать. По спине побежали мурашки: ее ярость — самое страшное, что может быть.

Хотя, комары еще хуже.

— Во-вторых, тебе повезло, что на улице ты встретил меня, а не маньяка. Не думаю, что у тебя получилось бы с ним справился.

— Прости, — тихо пискнул я.

— На первый раз, так уж и быть, — вздохнула она, успокаиваясь. — Поведай мне, как докатился до такой жизни.

Я послушно рассказал ей о наших подозрениях относительно Александра и похождениях этой ночью, утаив лишь историю с очками.

— То есть, по-вашему, он как-то связан с маньяком? — расхохоталась мать, дослушав мой рассказ.

— Твоя очередь, — хмуро напомнил я.

— Хорошо, — легко согласилась она. — Ты имеешь право знать. Я — спецагент и, соответственно, опытный энергетик. Надеюсь, ты не будешь спрашивать, почему я тебе не рассказывала. О моей работе имел право знать лишь ограниченный круг людей.

— Отец знал?

— Да, — кивнула мама. — Я не скрывала от него этот факт, ведь он сам являлся хорошим полицейским и с легкостью догадался бы. Тем более, что мы сотрудничали. Я училась в той же школе, что и ты сейчас. Была отличницей. После окончания меня пригласил к себе король и предложил работу.

Теперь моей главной обязанностью является охрана жизни дяди Фили. Конечно же, мне не разрешается никому ничего рассказывать.

Все шло хорошо до тех пор, пока в Миллиэле не появилась банда вампиров, убивших впоследствии твоего отца, — мама прикрыла глаза, пытаясь скрыть от меня свою печаль. — Я не могла оставить этот случай без внимания. Тем более, что они забрали жизнь Герарда… Ситуация была неоднозначной: появились некоторые подозрение об убийстве со стороны полицейских. А это уже напрямую касалось короля. Если Арию берегут предатели, нам всем грозит опасность, включая и дядю Филю.

Я принялась за расследование, но ничего путного из этого не вышло. И не выходило до тех пор, пока не появились новые случаи саботажа. Как ты уже знаешь, в городе вновь орудует маньяк. Мы до сих пор не знаем кто он, но уже есть некоторые улики.

После исчезновения Реджинальда, я провела обыск в его доме и нашла странный слепок реальности, на котором был изображен сам мудрец. На обратной стороне пестрела надпись: «Если свет погас, путь осветят Сны Великой Арии». Существует историческая книга с таким названием. Она лежит в Святом Здании у нас, в Миллиэле. Любой желающий может прийти туда и прочесть ее. Каждый день книгу пишет невидимая рука: с самого основания Арии она ведет это повествование. Ходят слухи, что с помощью летописи, можно изменять будущее, но пока подобное никому не удавалось.

Я пришла в Святое Здание, прочла ее от начала до конца, но ничего путного не нашла. И все же мне кажется, что именно найденный слепок реальности выведет нас на маньяка. — Она достала из-под стола потертый лист бумаги, на котором был изображен молодой мускулистый мужчина высокого роста. На левой щеке у него виднелся глубокий шрам.

Я оторопело посмотрел сначала на него, затем — на мать.

А где же двухсотлетний мудрец?

— Да, он молодо выглядит, — улыбнулась та.

Молодо!? Она смеется? Да ему на вид лет тридцать, не больше!

— Это загадка не только для тебя, — попыталась успокоить меня мама.

Я устремил свой взгляд на обратную сторону слепка и убедился, что ничего нового не узнаю.

— Я полагаю, что похищение напрямую связано с убийствами в Миллиэле, ведь мудрец знал своих Учеников и смог бы дать показания полиции, хоть это и противоречит его обещанию не называть имен. Маньяк уничтожает всех свидетелей, понимаешь, Генри? — Она устало закрыла лицо руками. — Через несколько дней после обыска на меня было совершено покушение. Я направлялась из офиса домой, но дорогу мне преградил молодой полицейский. Он чуть не убил меня энергошаром, но я успела увернуться, отправив ему ответный «подарок». Противник оказался слишком неопытным и сразу же упал без сознания.

Я начала исследовать его каналы, чтобы проверить, жив он или нет, и увидела нечто такое, что повергло меня в шок. Аура полицейского представляла собой невероятно плотный энергетический кокон, пышущий силой. Да, он был вампиром, но такая стадия хронического перенасыщения встречается крайне редко. Это навело меня на определенные мысли. Я решила забрать его обездвиженное тело к себе в офис для дальнейших исследований. И Александр, к твоему сведению, мне помогал. Все произошло как раз в ту ночь, когда вы впервые решили за нами проследить. Мы сразу почувствовали неладное, — хмыкнула мама. — Мне пришлось укрыть нас невидимым щитом, чтобы беспрепятственно покинуть Запретную Территорию. Но ты нам не дал этого сделать. Я постаралась излечить тебя и отдала твое спящее тело друзьям.

— Беседовать на открытом месте очень беспечно, — заметил я. — Вас могли увидеть.

— Дорогой мой Генри, — закатила глаза она. — Ни один человек в здравом уме и памяти не решится даже пролететь над Запретной Территорией. Вы — особый случай.

Я насупился.

— Вообще-то это была не моя идея.

— Значит, мой сын еще и ябеда.

На этих словах я окончательно обиделся и отвернулся в другую сторону.

— По твоей логике ты тоже сумасшедшая!

— Я работаю здесь с самого основания лаборатории, — вздохнула мать. — Можно сказать, я здесь главная. В моем подчинении больше ста быстрокрылов.

— Это еще кто? — не понял я.

— Скоро увидишь, — ухмыльнулась она. — Слух о неудачном опыте мы пустили специально, чтобы дальнейшая деятельность организации была скрыта от посторонних глаз. Тем более, что ситуация в Арии обострилась.

— И здесь не бегают сумасшедшие чудовища? — разочарованно спросил я.

— Не спеши расстраиваться, — успокоила меня та. — У нас много сюрпризов для непрошенных гостей.

Я настороженно посмотрел на мать. Это она обо мне что ли?

— Не бойся ты так! Никто тебя не тронет без моего разрешения.

Успокоила так успокоила.

— А почему ты работаешь под землей? Есть же здание снаружи, — не понял я.

— Эффект заброшенных мест. Конспирация — превыше всего.

Я понимающе кивнул, ожидая продолжения истории.

— Когда друзья унесли тебя, я направилась в офис. К тому времени полицейский уже очнулся. Он безумно испугался меня, и поэтому не произнес ни слова. Мне кажется, что парня подвергали гипнозу. Я еще работаю над этой версией. Как ты понимаешь, теперь я не могу его отпустить и держу здесь как ценного свидетеля и хулигана, — она грустно посмотрела на меня. — В Арии происходит нечто плохое. Я так боюсь, Генри… Это ведь было покушение на мою жизнь! Мне кажется, всему виной слепок реальности, который я нашла в доме Реджинальда. Они не хотят, чтобы я узнала правду.

— Все будет хорошо.

— Если в полиции есть один предатель, то обязательно найдется и второй, — сказала мама, нервно постукивая ногтями по столу.

— Ты думаешь, маньяк среди полицейских?

— Нельзя исключать этот вариант. Александр пообещал мне проверить всех из своего окружения.

— Каким образом?

— Он будет искать ауры, плотность которых превышает норму. Конечно, подобную характеристику можно легко скрыть, но, судя по экземпляру, который лежит сейчас в соседней комнате, неопытность может сыграть с ними злую шутку…