Мария Британ - Сны Великой Арии. Ночные призраки

• Название: Сны Великой Арии. Ночные призраки
• Автор: Мария Британ
• Жанр: Детективная фантастика

Что может быть лучше размеренной жизни, не омраченной никакими заботами и обязанностями? Правильно. Совершенно ничего. Ну, по крайней мере так считал я до недавнего времени. Теперь же в городе появился маньяк, жаждущий испить энергию невинных жителей королевства. А что я-то? Сидел себе спокойно дома и никого не трогал, пока моей бедной персоной не заинтересовались полицейские, жалеющие принять меня в свои ряды. Только вот вряд ли им сможет помочь балбес, ничего не смыслящий в магии. Почему они выбрали именно меня? Что хочет сказать погибший пять лет назад отец, когда является ко мне в снах? И самый главный вопрос: зачем убийце понадобилось столько энергии? В любом случае впереди долгий путь, и слономух его знает, что ждет меня в конце.

---

Дожились. Слежу за своей же матерью.

Мы на цыпочках подошли к ближайшему окну. Я нервно начал теребить очки, не решаясь заглянуть.

— Да хватит тебе, — попыталась успокоить меня девушка. — Смотри лучше.

Я, хоть и с большим трудом, но послушался. Слабое мерцание энергосгустка в кафе давало возможность увидеть два задумчивых лица: мамино и Александра. Странно. В Маке мы обычно использовали простые лампы, ведь в нашей семье был лишь один энергетик — отец. Создавать узлы ни мать, ни я не умели.

Расслышать разговор мы так и не смогли. Возможно, из-за сильного ветра, но я почему-то был уверен, что причина здесь в другом.

Я внимательно осмотрелся и заметил слабое свечение вокруг столика, за которым сидела парочка. Наверное, это тот самый щит изоляции. Переключившись на энергозрение, я начал рассматривать замысловатые узоры.

А что, если сделать в защите маленькую брешь? Тоненькую такую…

Я аккуратно протянул свои нематериальные руки к щиту.

— Ты что творишь? — возмущенно прошипела Лу, заметив мои махинации. — Им же ничего не стоит перейти на энергозрение и увидеть тебя!

— Так ты следи за тем, чтобы не переходили, — беспечно отмахнулся я.

Но, к сожалению, девушка была права. Я решил перестраховаться и попытался обесцветить свои щупы. Мне рассказывал об этом Ворон, когда уговаривал взяться за голову.

Вышло далеко не идеально, но яркое свечение моей энергии исчезло. Этот фокус забирал у меня безумно много сил, но я не сдавался.

Нужно будет потренироваться на досуге.

Так, теперь можно преступать к работе. Я аккуратно потянул за один из узелков. От напряжения мой лоб покрылся испариной.

Давай, Генри, еще чуть-чуть…

Наконец, в щите образовалась маленькая брешь, через которую до нас начали доноситься голоса.

— Я не знаю, что делать, — устало проговорила моя мать. — Мне кажется, они повсюду.

Учитель сочувственно взял ее за руку.

— Не забывай, что я не с ними, и ты можешь на меня положиться, Сесилия.

— После того, как один из них раскололся, я являюсь единственным свидетелем, — покачала головой та. — Они убьют меня, Александр.

Что значит убьют? От удивления я чуть не упал, но, слава слономухам, удержался на ногах.

— Нам нужно найти их главаря как можно скорее, — вздохнула мама. — Иначе Ария утонет в море смертей. Они собирают армию, ты это понимаешь?

— Мы сделаем все возможное, — кивнул Учитель.

— Ладно, свое задание ты знаешь, — слабо улыбнулась она. — Скажи мне лучше, как там Генри?

Вот это другой разговор. А то все какие-то загадки, да загадки.

— С переменным успехом, — уклончиво отозвался Александр.

Не понял. С каким переменным?! С постоянным надо говорить!

— Уже поправился?

— Здоров, как слономух, — усмехнулся тот. — К принцессе все заигрывает.

Вот сейчас вообще обидно стало! Неужели это так заметно?

Я смущенно посмотрел на Лу, но та лишь хихикнула в ответ. Ну отлично. Теперь моя непрошенная любовь — предмет для всеобщих шуточек.

— Будет ему уроком, — сухо отозвалась мама.

Неужели она до сих пор обижается, что меня забрали в полицию?

— Ладно, тебе пора.

— Может, тебя проводить? — предложил Учитель.

— Это лишнее, — покачала головой та. — Не нужно, чтобы нас видели вместе.

Александр молча кивнул, и щит раскололся на тысячи мелких кусочков. Он вышел из кафе и, оглянувшись по сторонам, сел в энергокабину.

Моя мать еще пару минут посидела в Маке, вглядываясь стеклянными глазами в темноту, после чего уверенно поспешила к выходу.

— Мне нужно с ней поговорить, — шепнул я Лу. — Возвращайся в Управление, я доберусь своим ходом.

— Может быть, пойти с тобой? — настороженно спросила девушка.

— Нет, я справлюсь.

Тем временем мама быстро вышла из Мака и, накинув на себя темный плащ с капюшоном, направилась в противоположную от нашего дома сторону. Я последовал за ней, держась на безопасном расстоянии.

Мы пересекали улицы, спящие дома, темные сады, и я начинал осознавать: она движется в сторону Запретной Территории.

Подобный факт меня насторожил, но я решил не предаваться панике. Это все-таки моя мама, и вряд ли мне грозит опасность рядом с ней.

За два квартала до заброшенной лаборатории ее силуэт исчез.

Я со злостью пнул ногой близлежащий камень. Стоило мне на одну секунду отвлечься, как она растворилась в воздухе!

Я тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться. Сейчас не время для эмоций. В любом случае, упустил я маму или нет, стоит попробовать подойти ближе к этой дурацкой территории.

Я нерешительно пошел дальше. Темные дома не внушали мне доверия, а огромные деревья, прямо говоря, вселяли ужас. Возможно, днем здесь было бы не так страшно, но сейчас это местечко больше напоминало мир Мертвых, где я недавно побывал.

Остановившись перед перекрестком, я в нерешительности замер. Стоит ли идти дальше?

Но, к сожалению, подумать мне не дали: неведомая рука с силой обхватила шею и прижала меня к стене. Я зажмурился, пытаясь отстраниться от врага. Холодный нож коснулся моего лица, заставляя все тело трястись от страха.

Почему именно я? За что? А вдруг это маньяк?

Неужели так сложно было завалить тест и лежать сейчас в своей теплой кровати или гулять с Чаком?

Мне ничего другого не оставалось, кроме как нерешительно приоткрыть левый глаз и приготовится мужественно встретить смерть. Передо мной стоял маленький человек в плаще с капюшоном, и я, обрадовавшись смелой догадке, облегченно выдохнул: незнакомкой оказалась мама.

— Кто ты? — прошипела она, срывая капюшон с моей бедной головушки.

Выражение ее лица в этот миг изменилось с холодно-жестокого на гневно-удивленное. От подобной сцены меня пробрал смех.

— Генри?! — выйдя из оцепенения, прошептала та. — Какого слономуха?

Она схватила меня за руку, и мы молча пошли к Запретной Территории. Я не решался сказать ни слова, и мама, похоже, тоже была не очень настроена на разговоры.

Приблизившись к лаборатории, мы остановились. Рядом красовался большой мусорный бак. Запах, скажу я вам, стоял не из приятных.

— Прыгай, — будничным тоном заявила она.

Это еще что за новости?

— Ты же не думаешь, что за время моей «командировки», я превратился в бродягу?

— Нет, — покачала головой та. — Но прыгнуть тебе придется.

Я испуганно посмотрел на нее. А не поехала ли часом у моей матери крыша?

— Ну чего ты стоишь? Или, может, тебя силой заставить?

Нет, с ней определенно что-то случилось.

К сожалению, больше я ничего не успел подумать. Невидимые руки схватили меня и кинули в мусорный бак. Должно быть, это мама постаралась.

И откуда у нее способности в энергетике? Вот же конспираторша!

Я упал на что-то очень мягкое.

— Не волнуйся, это всего лишь старые подушки, — успокоила меня она, залезая следом. — Какой же ты брезгливый все-таки.

— Ты можешь мне объяснить, что происходит? — начал выходить из себя я.

— Легко, — надменно улыбнулась та, снимая капюшон.

В этот миг я с ужасом обнаружил, что наш мусорный бак закрывается. Мама произвела странные движения пальцами, и я почувствовал, что мы куда-то летим.

— Это всего лишь замаскированная энергокабина, — поучительным тоном объяснила она. — Тебе до полицейского, как мне до простой гражданки.

Как скромно.

— И в чем секрет?

— Как только мы заходим в энергокабину… — На этих словах я прыснул.

Заходим. Конечно.

Мать осуждающе посмотрела на меня, после чего продолжила:

— Срабатывают щиты, укрывающие нас от посторонних глаз. Энергокабина заменяется на ложную имитацию. Это новейшие технологии. — Она гордо выпрямилась. — Даже опытный энергетик не сможет отличить такой обман от реальности. Тебе должно быть интересно, что кабина не летит по воздуху, а перемещается под землей.

Интереснее не придумаешь.

— И куда же мы едем? — с большой долей иронии поинтересовался я.

— В мой офис. Разговаривать на улице слишком опасно.

— И поэтому ты меня чуть не укокошила? — слегка обиженно спросил я. — Что вообще происходит, мам?

В этот миг наш «мусорный бак» на всей скорости врезался во что-то и резко остановился. Я кубарем покатился в противоположный угол кабины и ударился головой о стену.

— Авария? — скривился я, почесывая затылок.

— Нет, просто мелкие недоработки. Устойчивость хромает, — отмахнулась мать.

Мелкие? Да я чуть себе голову не расшиб!

— Если уж решил узнать правду, то, прошу, имей совесть и будь терпеливее, — холодным тоном заявила она.

Я обиженно засопел, но решил промолчать.

Мама встала на ноги и открыла кабину. Что примечательно, выход находился сверху. Хотя, чему я удивляюсь? Это же мусорный бак!